## บทที่ 1966 - แสงสว่างในความมืด (ภาค 2) ทิอามาตคำราม ก้มหน้าเข้าโขกใส่โยทันอย่างพึงพอใจที่มีเขาอันยาวกว่า ได้เปรียบในการช่วงชิงระยะ Rkar'r เซถอยหลังด้วยความเจ็บปวด กะโหลกศีรษะของเขาปริร้าว เขากระจกโค้งฉีกกระชากเนื้อหนังออกเป็นชิ้นใหญ่ เลือดทะลักท่วมโพรงปากจนตาพร่ามัว ลิธฉวยโอกาสนั้น สาดแสงสีมรกตจากดวงตาของตนเข้าควบคุมสายฟ้าต้องสาปที่ยังคงกักเก็บอยู่ภายในร่างของโยทัน เมื่อเขาเป็นเพียงผู้เดียวที่มีพลังเวทหลอมรวม สิ่งมีชีวิตที่เล็กกว่าและอ่อนแอกว่านั้นก็ขาดกำลังพอที่จะตรึงเขาไว้กับพื้นได้อีกต่อไป ลิธเหวี่ยง Rkar'r เข้าใส่เหล่าสมาชิกสภาคนอื่นๆ และบังคับให้เขาปลดปล่อยสายฟ้าต้องสาปที่เก็บกักไว้ ผู้ที่ถูกสัมผัสด้วยพลังสืบทอดสายเลือดพบว่าตนเองไร้ซึ่งพลังเวทหลอมรวม เวทมนตร์ที่เตรียมพร้อมไว้ หรือที่กำลังร่ายอยู่พลันสลายไป ทิอามาตฉวยโอกาสจากความโกลาหลที่เกิดขึ้น ร่าย 'เสียงเพรียกแห่งความว่างเปล่า' อีกครั้ง ความมืดมิดก่อตัวเป็นโดมที่ซึ่งมีเพียงเขาและโซลัสที่มองเห็น และเหล่าปิศาจแห่งความมืดนับสิบตนก็ตอบรับเสียงเพรียกนั้น เหล่าพันธมิตรของลิธรับรู้ถึงผลกระทบของ 'เสียงเพรียกแห่งความว่างเปล่า' และใช้ช่วงเวลาพักชั่วคราวเพื่อหลบหนีจากการถูกรุมล้อม พวกเขาทุกคนสามารถใช้โอกาสนี้พักรักษาร่างกายและดื่มยาฟื้นฟูได้ 'ข้าเสียใจจริงๆ นะ ไบทร่า' โซลัสร่ำไห้เหนือร่างอันแหลกเละของไรจูที่ยังคงไม่ยอมตาย แม้ครึ่งหนึ่งของมันจะถูกบดขยี้จนกลายเป็นกองเลือดก็ตาม 'ไม่ต้องเสียใจไปหรอก' ไบทร่าตอบ 'ข้าได้พรากชีวิตของเจ้าไป และตอนนี้ข้ากำลังมอบชีวิตของข้าให้แก่เจ้า มันเป็นการแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรม' 'ไม่ มันไม่ยุติธรรม!' โซลัสร้องไห้หนักขึ้น 'ท่านไม่ใช่ไบทร่าคนนั้น หากท่านมีอีกหน้าหนึ่ง ข้าคงไม่รู้สึกเกลียดชังเลยแม้แต่น้อย ท่านถูกทำร้ายจนเป็นเช่นนี้ก็เพราะข้าอ่อนแอเกินไป' 'อ่อนแอเกินไปทั้งร่างกายที่จะต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับพันธมิตร และอ่อนแอเกินไปทั้งจิตใจที่จะยอมรับความช่วยเหลือที่ท่านยื่นให้' ท้องของนางปั่นป่วนจนแทบจะสำรอกออกมา แต่โซลัสก็ฝืนกลืนน้ำลายกลับลงคอไป นางวางมือลงบนร่างของไรจู ไม่สนใจเสียงร้องประท้วงจากกายใจที่ขยะแขยง จากนั้น โซลัสก็ปลดปล่อยวิชาลมหายใจ 'พรแห่งสวรรค์' ขณะที่นางร่ายเวทน้ำ รินยาฟื้นฟูหลายสิบขวดใส่ปากของไบทร่า การไหลบ่าของพลังงานแห่งโลกาอย่างฉับพลันได้ฟื้นฟูส่วน "อสุรกาย" ของไรจู ซึ่งมันใช้พลังงานนั้นร่วมกับสารอาหารเพื่อซ่อมแซมความเสียหายด้วยความเร็วที่ตาเปล่าจับจ้องได้ เนื้อหนังและเลือดที่กระจัดกระจายจากการระเบิดกลับมีชีวิตขึ้นมาและเชื่อมติดเข้าที่เดิม จนไบทร่ากลับคืนสู่สภาพสมบูรณ์อีกครั้ง นางมองไม่เห็นสิ่งใด เช่นเดียวกับศัตรู แต่ก็ไม่หวาดกลัวอีกต่อไป ทั้งความหิวโหยและความเจ็บปวดได้มลายหายไปสิ้น ทันใดนั้น การมองเห็นก็กลับคืนมา โซลัสเอนศีรษะแนบกับร่างของไรจู ใช้การเชื่อมโยงจิตใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเพื่อแบ่งปันการมองเห็นของนาง 'ข้าไม่อาจมีพลังพอจะเอาชนะศึกนี้ได้ แต่หากเราร่วมมือกัน เราจะทำได้ โปรดมอบพละกำลังของท่านให้แก่ข้าด้วยเถิด' โซลัสร้องขอ 'ข้าจะให้มากกว่านั้น' ไบทร่าคุกเข่าลง ปล่อยให้โซลัสนั่งขึ้นบนหลังของนาง เมื่อนางสามารถทรงตัวได้ด้วยขาเพียงอย่างเดียว ปล่อยมือให้ว่างเพื่อร่ายเวท โซลัสก็พบว่าตนกำลังถือทั้ง 'ความเกรี้ยวกราด' และ 'การยกโทษ' อยู่ในมือ 'มันทำงานเช่นเดียวกับค้อนของมารดาเจ้า ผู้ใดที่ข้าเลือกก็สามารถใช้ 'การยกโทษ' ได้ ดังที่ข้ากล่าวไปก่อนหน้านี้ มันเป็นของเจ้า ดังนั้น จงใช้มันให้เต็มที่ตามใจปรารถนาเถิด' ไรจูกล่าว โซลัสมองเห็นว่าค้อนทั้งสองมีความคล้ายคลึงกันเพียงใด และสัมผัสได้ถึงพลังของมันที่สะท้อนก้อง ราวกับพี่น้องที่พลัดพรากกันแต่กำเนิดมาพบกันโดยบังเอิญ 'วิ่งดุจสายลมและร่ายเวทสายฟ้าไม่หยุดหย่อนเลยนะ ได้โปรด' โซลัสคิด ในขณะที่ผลึกธาตุบน 'ความเกรี้ยวกราด' เปลี่ยนเป็นสีส้มและเหลือง ขณะที่ผลึกสีขาวบน 'การยกโทษ' ดึงดูดธาตุเดียวกันจากพลังงานแห่งโลกา เส้นสายสีส้มและเหลืองในเส้นผมของโซลัสก็สว่างวาบขึ้น ขณะที่ไบทร่าวิ่งเหยาะๆ ข้ามสมรภูมิ ร่ายสายฟ้าสีขาวราวลูกเห็บ ไรจูสัมผัสได้ถึงผืนดินที่อ่อนนุ่มลงเมื่อนางย่างเท้าก้าวลงไป และสังเกตเห็นได้ถึงมนตร์ของนางที่ราวกับมีชีวิตของตนเอง สายฟ้าที่ควรจะปล่อยออกมาเพียงครั้งเดียวกลับพรั่งพรูลงมาไม่ขาดสาย "มโยลเนียร์!" โซลัสคำราม ขณะที่มนตร์แห่งค้อนทั้งสองผสมผสานกับมานาของนาง ก่อเกิดพายุฝนฟ้าคะนองอันยิ่งใหญ่ที่สุด พื้นดินพลันถูกแผดเผาด้วยกระแสไฟฟ้า ส่งเหล่าทหารผู้ตื่นรู้ที่เท้าแตะพื้นเข้าสู่อาการชักกระตุก สายฟ้าที่พรั่งพรูไม่ขาดสายกำหนดตำแหน่งของโซลัส ปลดปล่อยแสงสว่างจ้าจนเกือบทำให้ความมืดมิดนั้นจางหายไป แต่ผู้ที่อยู่ใกล้พอจะประจักษ์ปรากฏการณ์นี้ กลับสิ้นชีพไปก่อนที่จะทันได้แจ้งเตือนสหาย พละกำลังของโซลัสทัดเทียมกับเทพสัตย์ ส่วนความเร็วของไบทร่าก็เช่นกัน เมื่อรวมกับพลังของ 'มโยลเนียร์' และความแข็งแกร่งของค้อนแห่งดาวรอส เพียงการโจมตีเดียวก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนเอลเดอร์ผู้ทรงพลังแกนม่วงให้กลายเป็นเพียงเนื้อบด ในขณะเดียวกัน ลิธก็พุ่งทะลวงเข้าสู่แนวรบศัตรูขณะที่ความมืดมิดยังคงปกคลุม และปลดปล่อยคาถาจอมเวทสงครามระดับสี่ของเขา 'พายุโรคระบาด' สายฟ้าแห่งเวทมนตร์แห่งความมืดนั้นเชื่องช้า แต่ความเร็วก็ไร้ความหมายหากศัตรูมองไม่เห็นมันกำลังมา เหล่าผู้ตื่นรู้สูญเสียเวทมนตร์โดยกำเนิดไปแล้ว และตอนนี้พละกำลังกายก็เริ่มอ่อนแรงลง ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อสมรภูมิเต็มไปด้วยร่างไร้วิญญาณ เหล่าปิศาจแห่งความมืดก็สามารถเก็บเกี่ยวพวกมันและวิวัฒนาการเป็น 'ปิศาจผู้ล่วงลับ' เพื่อเพิ่มพละกำลังได้ ธีเซียสไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็จำตำแหน่งของเหล่าพันธมิตรได้ดีพอที่จะปาทะเลเพลิงต้นกำเนิดรอบตัวโดยไม่ต้องเสี่ยงอันตรายต่อพวกเขา หน้ากากหัวสิงโตของเขาเปล่งประกายด้วยเปลวเพลิงสีม่วงสว่างไสว และแผงคอสีเขียวก็กลายเป็นไฟมรกต ขณะที่เขากลืนกินศัตรูที่ตาบอดของตนลงในพายุเพลิงอันแผดเผา *** อาณาจักรกรีฟฟอน, เมืองวาเลรอน, ห้องบัลลังก์, ในเวลาเดียวกัน เมื่อไทริสปลุกเหล่าราชวงศ์ขึ้นมากลางดึก พวกเขารู้สึกเป็นเกียรติและสงสัยในตัวตนของเธอมากเกินกว่าจะถามผู้พิทักษ์ว่าเหตุใดสิ่งที่นางต้องบอกจึงรอจนถึงรุ่งเช้าไม่ได้ จากนั้น ไทริสก็เพียงแบมือออกเบื้องหน้า ร่ายภาพโฮโลแกรมของเหตุการณ์การสู้รบที่เนินเขาโอเอนาคาตั้งแต่ต้นจนจบ เมรอนและซิลฟาตื่นตระหนกทุกครั้งที่ได้เห็นสภาเวรินดี้ร่ายเวทมนตร์ได้อย่างง่ายดาย ซึ่งเป็นเวทมนตร์ที่หน่วยสังหารแห่งอาณาจักรเท่านั้นที่ทำได้ เช่นเดียวกันกับเมื่อเทพสัตย์ตนหนึ่งใช้พลังสืบทอดสายเลือดและเวทมนตร์ของตน แต่เหนือสิ่งอื่นใด พลังฝีมือของลิธต่างหากที่ทำให้พวกเขากลัว ผู้เล่นคนอื่นๆ คือเหล่าอสูรร้ายโบราณที่มีประสบการณ์นับศตวรรษหากไม่ถึงพันปี ในขณะที่เขาเป็นเพียงชายหนุ่มอายุ 19 ปีเท่านั้น ชายหนุ่มที่ยืนหยัดต่อสู้และต่อกรได้อย่างสมน้ำสมเนื้อกับเหล่าอสูรร้ายโบราณเหล่านั้น 'เมื่อพวกเจ้าเดินทางไปยังทะเลทรายเพื่อเจรจาต่อรองเงื่อนไขการอภัยโทษเต็มรูปแบบให้แก่แฟร์เฮน จงจำภาพเหล่านี้ไว้' สมเด็จพระราชินีองค์แรกตรัส 'ไม่ว่าเขาจะปรากฏกายในรูปลักษณ์ที่เล็กหรืออ่อนเยาว์เพียงใด นี่คือสิ่งที่เขาสามารถทำได้' 'นี่คือสิ่งที่เหล่าพันธมิตรของเขาสามารถทำได้ ผู้คนที่ไม่ได้ใส่ใจสิ่งเล็กน้อยอย่างกษัตริย์ แต่พร้อมจะต่อสู้เคียงข้างผู้ที่พวกเขาเรียกว่าพี่น้อง'