## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 2861: การร่วมอาณานิคม (ส่วนที่ 1)** "ข้าพนันได้เลยว่าทั้งหมดนี้ถูกจัดฉากขึ้นเพื่อตอกย้ำบาดแผลทางใจจากการสูญเสียความทรงจำวัยเยาว์ของเจ้ากับการตายของสหาย" ทิสต้ากล่าว "หากมิเช่นนั้น จงตอบข้าเรื่องนี้ เหตุใดสมาชิกในวงศ์วานของเจ้าจึงทอดทิ้งนาร์โซไว้ ณ ที่นี้เล่า? เป็นเรื่องปกติกระนั้นหรือที่จะทิ้งศพของเลือดเนื้อเชื้อไขของตนเองไว้ให้สัตว์ป่าแทะเล็ม?" บอดี้ยาได้แต่ส่ายศีรษะอีกครั้ง "หากจะให้ข้าคาดเดา ข้าคิดว่าในระหว่างที่เรากำลังรอทุกคนมารวมตัวกันที่โถงใหญ่ มีใครบางคนได้เดินทางไปยังสุสานของตระกูล ขุดศพของนาร์โซขึ้นมา แล้วนำมันมาไว้ที่นี่ ผู้อาวุโสฟอร์นน์พยายามทุกวิถีทางเพื่อผลักไสเจ้าให้ห่างจากข้า เขาได้กระอักเลือดแห่งความขุ่นเคืองและคำตำหนิใส่เจ้า ราวกับต้องการจะต่อปากต่อคำ แต่กลับส่งเจ้าไปเสียก่อนที่เจ้าจะได้ตอบเขา บางทีข้าอาจจะอยู่ใกล้ชิดกับเจอร์นี เออร์นาส มานานเกินไป แต่ข้าเชื่อว่าเจ้ากำลังถูกปั่นหัวอยู่ สำหรับความสัมพันธ์ของเรา เจ้าพูดถูก เราไม่ได้สนิทชิดเชื้อกันมากนัก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นความผิดของข้าเอง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าข้าไม่ใส่ใจในตัวเจ้า ข้าไม่รู้ว่าอนาคตจะเป็นเช่นไรสำหรับเรา แต่ข้าจะสาปแช่งตัวเองหากปล่อยให้เจ้าทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างไปเพราะคำลวงของอสรพิษแก่ ๆ ตนหนึ่ง ไม่ว่าเจ้าจะตัดสินใจเช่นไร ข้าจะยอมรับมัน แต่ข้าเพียงต้องการให้แน่ใจว่านี่คือสิ่งที่เจ้าต้องการจริงๆ ไม่ใช่เพียงแค่เจ้าท่องตามคำพูดของผู้อาวุโสฟอร์นน์" ทิสต้าปล่อยมือจากลำคอของเขา แล้วถอยหลังไปหลายก้าว จนกระทั่งร่างของเธอกลับคืนสู่ร่างเดิม "ข้าพูดจบแล้ว ใช้เวลาของเจ้า แล้วค่อยให้คำตอบแก่ข้า" นางค่อยๆ เดินจากไป ทิ้งให้บอดี้ยาอยู่ตามลำพังกับห้วงความคิดของตน เขากวาดตามองทิวทัศน์ของสมรภูมิอีกครั้ง คราวนี้โดยปราศจากอารมณ์ที่มาบดบังวิจารณญาณ เขาพบรายละเอียดมากมายที่ขัดแย้งกับการปะติดปะต่อเหตุการณ์ในตอนแรกของเขา และสนับสนุนสมมติฐานของทิสต้า ร่องรอยของกรดนั้นกว้างขวางเกินกว่าจะเป็นฝีมือของไนด์ฮอกก์เพียงตนเดียว และตำแหน่งของศพก็ดูแปลกประหลาด กระดูกของนาร์โซผุดขึ้นมาจากพื้นดินเป็นระยะๆ ราวกับว่าเขาถูกรุมล้อมขณะที่เลื้อยเข้าออกในผืนดิน และถูกสังหารอย่างรวดเร็วจนไม่สามารถบินหนีหรือดำดิ่งลงไปเพื่อหลบซ่อนได้ นั่นคือคำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้ เว้นแต่ว่า ทุกสิ่งทุกอย่างถูกจัดฉากขึ้นมา ความคิดนั้นทำให้ท้องไส้ปั่นป่วน และความวิงเวียนก็ทำให้ภาพตรงหน้าพร่าเลือน ความไม่สอดคล้องกันและความแปลกประหลาดของฉากการตายของนาร์โซนั้นไม่ได้เป็นหลักฐานยืนยันสิ่งใด บอดี้ยาเคยเห็นสิ่งที่ไม่น่าเชื่อยิ่งกว่านั้นเกิดขึ้นมากมายท่ามกลางความโกลาหลของสงคราม และปริมาณกรดที่ปนเปื้อนอยู่ในดินก็สามารถอธิบายได้ง่ายๆ บางทีนาร์โซอาจจะกำลังต่อสู้ร่วมกับสมาชิกคนอื่น ๆ ในเผ่า และตามมาทีหลังระหว่างการถอยทัพ ทำให้พวกเขาต้องทอดทิ้งเขาไว้ที่นั่น บางทีเขาอาจจะถูกโจมตีอย่างไม่ทันตั้งตัว และเมื่อตระหนักว่าไม่มีทางรอด เขาจึงกระจายเลือดที่เป็นกรดของตนไปทั่วเพื่อสังหารศัตรูให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ สิ่งที่บอดี้ยามีคือทฤษฎีมากมาย กับความแน่นอนเพียงหนึ่งเดียว: ชีวิตของเขาได้มาถึงจุดที่ไม่อาจหวนกลับได้อีกต่อไป หากเขาตัดสินใจเชื่อคำพูดของทิสต้า การกลับไปยังเผ่าของตนเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ ไม่ว่าจะความสัมพันธ์ของพวกเขาระหว่างกันจะเบ่งบานหรือเหี่ยวเฉาก็ตาม เขาจะเชื่อใจผู้คนที่อ้างว่ารักและห่วงใยเขา แต่กลับไม่ลังเลที่จะใช้โศกนาฏกรรมเพื่อผลประโยชน์ของตนเองได้อย่างไร? มีรอยกัดปรากฏอยู่บนกระดูกของนาร์โซ ซึ่งบ่งชี้ว่าหลังจากที่เขาเสียเลือดจนหมดตัว สัตว์ประหลาดหรือพวกนักล่าซากศพก็ได้เข้ามากระทำต่อร่างของเขา หากทิสต้าพูดถูก การทิ้งร่างของเขาไว้เช่นนั้นกลางแจ้งเป็นการกระทำที่โหดเหี้ยมและตั้งใจ เพื่อสั่นคลอนจิตใจของบอดี้ยา เขาสามารถเข้าใจความโกรธแค้นของเผ่าตนจากการหายตัวไปอย่างยาวนานของเขา และการตั้งอาณานิคมของเจียราในปัจจุบัน แต่สิ่งเหล่านั้นก็ไม่ใช่ข้ออ้างอันชอบธรรมในการลบหลู่ร่างของนักรบแห่งเผ่าตนเพื่อชักจูงผู้อื่น หากเขาตัดสินใจเชื่อผู้อาวุโสฟอร์นน์แทน บอดี้ยาก็ยังสามารถกลับไปยังบ้านเกิดบรรพบุรุษได้ แต่ นั่นหมายถึงการตัดขาดกับแกร์เลนตลอดกาล ญาติพี่น้องของเขาและสภาแห่งเจียราจะไม่มีวันยอมรับเขา หากบอดี้ยาเลือกที่จะสานสัมพันธ์กับทิสต้า ความสัมพันธ์ที่อาจล้มเหลว ทำให้เขากลายเป็นคนนอกที่โดดเดี่ยว และบีบบังคับให้เขาต้องสร้างชีวิตขึ้นใหม่จากศูนย์ในดินแดนที่ไม่คุ้นเคย 'แล้วถ้าข้าเลือกเผ่าของข้า แล้วภายหลังกลับพบว่าทิสต้าพูดถูกเล่า?' เขาครุ่นคิด 'ข้าจะไม่มีวันให้อภัยการทรยศเช่นนั้นได้ ข้าจะละทิ้งครอบครัวของข้าไป และสุดท้ายข้าก็จะอยู่เพียงลำพังอยู่ดี ข้ายังคงสามารถอาศัยอยู่ในเจียราและเป็นสมาชิกสภาของที่นั่นได้ แต่เพื่ออะไรเล่า? หากไร้ซึ่งสายใยใดๆ ให้ต่อสู้เพื่อมัน ข้าก็ไม่มีเหตุผลใดที่จะต้องห่วงใยดินแดนอันน่าสังเวชนี้อีกต่อไป' บอดี้ยาหดตัวกลับคืนสู่ร่างเดิม และเดินตรงไปยังทิสต้ากับกลุ่มคนอื่นๆ พวกเขากำลังรอเขาอยู่จากระยะไกล ปล่อยให้เขาได้มีเวลาและพื้นที่ในการครุ่นคิดให้ถ่องแท้ "ข้าขออภัย แต่ข้าไม่สามารถให้คำตอบแก่เจ้าได้ในตอนนี้" ไนด์ฮอกก์กล่าว "จนกว่าข้าจะขจัดข้อกังขาของตนเอง และล่วงรู้ความจริงเกี่ยวกับการตายของนาร์โซได้ จะไม่มีคำตอบที่ถูกต้องใดๆ มีเพียงยาพิษที่คอยบั่นทอนสติปัญญาของข้าเท่านั้น" "ไม่เป็นไร" ทิสต้าพยักหน้า พยายามอย่างดีที่สุดที่จะปกปิดความรู้สึกเจ็บปวดของตน สมองของนางเข้าใจดีว่าการเลือกนาง ทั้งที่ยังไม่ได้หมั้นหมายกัน ย่อมเป็นการกระทำที่ประมาทและโง่เขลาของเขา การยอมละทิ้งครอบครัวของตนเพื่อไปอยู่กับครอบครัวของนาง พร้อมกับความแน่นอนว่าพวกเขาจะสร้างครอบครัวของตนเองร่วมกันได้ นั่นเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การเสี่ยงทุกสิ่งทุกอย่างกับคำว่า 'อาจจะ' นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งอย่างสิ้นเชิง แต่ความรักนั้นควรจะเป็นเรื่องประมาทและโง่เขลา และหัวใจของนางก็ไม่แตกต่างกัน มันปรารถนาที่จะถูกเลือก ไม่ว่าโอกาสจะริบหรี่เพียงใดก็ตาม *** หลังจากได้พูดคุยกับวลาดิออนอย่างรวดเร็ว ลิธและคนอื่นๆ ก็กำลังเหาะเหินไปยังพิกัดค่ายทหารของเหล่าอันเดด ที่แวมไพร์ผู้ให้กำเนิดตนแรกได้มอบให้ ลิธอยู่ในร่างของไทอามาต และทุกคนที่เหลือก็กำลังนั่งอยู่บนหลังของเขา เนื่องจากเขาเป็นผู้ที่เร็วที่สุดในกลุ่ม บอดี้ยาใช้เวลาตลอดการเดินทางอย่างเงียบงัน ใคร่ครวญทุกถ้อยคำที่ปู่ของเขาและผู้อาวุโสประจำตระกูลได้กล่าวไว้ เพื่อค้นหาข้อผิดพลาดในข้อโต้แย้งของพวกเขา ปัญหาคือมันมีสองด้าน เพราะเขาไม่พบข้อผิดพลาดใดๆ เลย และเหตุผลของทิสต้าก็หนักแน่นไม่แพ้กัน เขานั่งอยู่บนขอบของม่านพลังที่ปกป้องพวกเขาจากแรงลมและการสั่นสะเทือนจากการบิน เป็นการเพิ่มระยะห่างทางกายภาพให้แก่ระยะห่างทางอารมณ์ที่แยกเขาออกจากคนอื่นๆ ในกลุ่มอยู่แล้ว 'อย่าโกรธบอดี้ยาเลย ข้าเคยผ่านประสบการณ์เช่นนี้มานักต่อนัก และข้าก็รู้ดีว่าการตัดสินใจครั้งสำคัญต่อชีวิตเช่นนี้มันยากลำบากเพียงใด มันฉีกทึ้งจิตใจของคนเรา' ลิธกล่าวกับทิสต้าผ่านการสื่อสารทางจิต 'ท่านหมายความว่าอย่างไร?' นางถามด้วยความงุนงง 'ท่านไม่เคยสงสัยในความสัมพันธ์ของท่านกับคามิล่าเลย' 'ข้าปรารถนาให้เป็นเช่นนั้น' เขาถอนหายใจในใจ 'ก่อนที่จะตัดสินใจว่าจะเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับตัวข้าหรือไม่ ข้าเคยสงสัยในทุกความสัมพันธ์ของข้า แม้แต่กับฟลอเรีย, คามิล่า และครอบครัวของเรา' 'อะไรนะ?' การได้ยินเขาตั้งคำถามต่อสายสัมพันธ์แห่งความไว้วางใจของพวกนาง ทำให้ทิสต้าแทบจะเดือดดาล 'เหตุใด?' 'เพราะการเปิดใจให้สตรีหรือมิตรสหาย หมายถึงการเอาชีวิตของข้าและอิสรภาพของครอบครัวเราไปเสี่ยง ในขณะที่การเปิดใจให้ครอบครัว ก็หมายถึงความเสี่ยงที่จะถูกตัดขาด ถูกตราหน้า และสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างไป นั่นคือเหตุผล' ลิธตอบ 'ลองคิดดูสิ การหลุดปากเพียงครั้งเดียว หรือการเลิกรากับแฟนสาว อาจนำไปสู่การเปิดเผยตัวตนของข้า ก่อนที่ข้าจะแข็งแกร่งพอที่จะปกป้องทุกคนได้'