## บทที่ 2845 การตั้งชื่อ (ภาค 1) "พวกเขาสบายมากน่า" คามิล่าชี้ไปยังไทริส, ซากราน, และซาลาร์ค ซึ่งกำลังอุ้มทารกแต่ละคน "ท่านต้องการสิ่งนี้ และข้าอยากจะร่วมฉลองขบวนพาเหรดใต้น้ำอันยิ่งใหญ่ที่เผ่าพันธุ์ในตำนานจัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่สามีผู้แกร่งกล้าของข้า" "นี่มันเรื่องราวแห่งตำนานของแท้เลย" ลิธกำลังจะตอบว่าเหล่าเงือกไม่มีแนวคิดเรื่องขบวนพาเหรด และความงามของนครของพวกเขาแปลกแยกเกินกว่ามาตรฐานของมนุษย์ เมื่อเขาก็รู้สึกได้อีกครั้ง เขารู้สึกว่าแขนขวาของตนเหนียวเหนอะหนะและเปียกชุ่มไปด้วยเลือดของฟลอเรีย ขณะที่กลิ่นโลหะคละคลุ้งเข้าจมูก 'นางพูดถูก ข้าต้องการสิ่งนี้ และบางทีประสบการณ์ครั้งนี้อาจช่วยให้คามิ ก้าวข้ามผ่านความเศร้าโศกได้ หรืออย่างน้อยก็ทำให้เห็นคุณค่าของแสงตะวันมากขึ้น' เขากำลังคิด "ข้าดีใจที่ท่านประจักษ์ถึงความยอดเยี่ยมของข้าเสียที" เขาพูดออกไปจริงๆ "ข้ารู้มาตลอดนั่นแหละ เจ้าชาวไร่ มันเป็นเหตุผลที่ข้าแต่งงานกับท่าน" นางมอบจุมพิตอันแสนหวานให้เขา แต่มันก็ขาดตอนไปเมื่อเธอผละออกด้วยสีหน้าสั่นระริก "ว่าแต่...ตำนานเหล่านั้นเป็นเรื่องจริงหรือไม่? ข้าหมายถึง เราจะหายใจใต้น้ำได้อย่างไรกัน?" คามิล่าถาม "ใช่ ด้วยความเคารพอย่างสูง ข้าเป็นคนมีครอบครัวแล้ว และข้าก็อยากจะคงสภาพเช่นนั้นต่อไป" โอไรออนซีดเผือดเมื่อได้ยินคำพูดของเธอ เขานึกไปถึงเรื่องราวที่เขาอ่านให้ลูกๆ ฟังได้เป็นอย่างดี ว่าในนิทานปรัมปรานั้น เหล่าเงือกมักจะแบ่งปันลมหายใจด้วยจุมพิตอันเร่าร้อน หรือด้วยวิธีอื่นที่อธิบายไว้คลุมเครือ ซึ่งมักจะจบลงด้วยการที่นางเอกตั้งครรภ์ "มันต้องอาศัยการสัมผัสทางกาย" เรมตอบ และเมื่อเธอสังเกตเห็นโอไรออนกับคามิล่าถอยห่างจากชายหาดไปหนึ่งก้าว เธอก็รีบร้อนกล่าวเสริม "การสัมผัสทางกายแบบใดก็ได้ การจับมือก็ใช้ได้เช่นกัน" ลิธ, โซลัส และทิสต้าอดกลั้นเสียงหัวเราะไว้ไม่อยู่ หัวเราะกรามค้างที่เพื่อนๆ กำลังตกที่นั่งลำบาก โซลัสกำลังจะปลอบใจพวกเขาเมื่อลิธคว้าไหล่ของเธอไว้ 'อย่าเลย ทั้งเงือกและสมาชิกคณะสำรวจจะสงสัยว่าเจ้าไปรู้เรื่องพวกนี้มาได้อย่างไร' 'ท่านพูดถูก ข้าขอโทษ' นางตอบ ขณะพยายามอย่างดีที่สุดที่จะรักษาอาการยิ้มแย้มบนใบหน้า 'ไม่ต้องห่วง ข้าเข้าใจดีว่ามันคงน่าหงุดหงิดเพียงใดสำหรับเจ้า' ลิธส่งกระแสจิตราวกับการสวมกอดไปให้นาง 'ลองคิดดูแบบนี้นะ แม้ว่าเจ้าจะรู้สึกโดดเดี่ยวและไม่มีใครรู้จักตัวตนของเจ้า แต่ทุกคำสรรเสริญที่ข้าได้รับและกำลังจะได้รับจากการกระทำในอดีตของเรา ล้วนเป็นของเจ้าด้วยเช่นกัน' 'อีกอย่าง ตอนนี้เมื่อเจ้ามีร่างกายเป็นของตัวเองแล้ว เจ้าก็สามารถรับความดีความชอบจากการบรรลุผลสำเร็จทั้งหมดของเจ้าได้ เราจะแบ่งปันความดีความชอบสำหรับทุกสิ่งที่เราทำบนเจียร่า เช่นเดียวกับที่เราทำบนการ์เลน เจ้าอัศวินสีทองอันเป็นที่รัก' 'ขอบคุณ' มือของโซลัสยกขึ้นไปที่หัวไหล่ของตนเอง กลับพบมือของลิธที่นั่น และได้รับพละกำลังจากสัมผัส "อย่ากังวลไปเลย โอไรออน" ทิสต้ากล่าวพลางหัวเราะ ประหนึ่งดึงความคิดของโซลัสออกมาพูด "ตำนานต่างๆ ถูกแต่งเสริมเกินจริงไปมากนัก มันก็แค่การจับมือกันธรรมดา ข้าเคยไปที่นั่นมาสองครั้งแล้ว จำได้ไหม?" "จริงสิ" โอไรออนพยักหน้า แต่เพื่อความปลอดภัย เขาก็เลือกมาลมาเป็นคู่ของตน "งั้นไปกันเถอะ" "ขอประเดี๋ยว" ลิธไม่รู้ว่าการเดินทางจะใช้เวลานานเท่าใด หรือจะเกิดอะไรขึ้นระหว่างทาง ดังนั้นเขาจึงทิ้งโฮมสโตนไว้ที่ค่ายพัก นอกแนวป้องกันของเวย์ไฟน์เดอร์ ทิสต้าแปลงร่างเป็นร่างเฮคาเท และปล่อยให้คนอื่นๆ ขึ้นไปบนหลังของเธอก่อนจะทะยานออกไป ลิธใช้เวทมนตร์ลม, จอมเวทแห่งแสง, และเวทมนตร์วิญญาณ ผสมผสานกันเพื่อคุ้มครองพวกเขา เพื่อให้เธอสามารถบินด้วยความเร็วสูงสุดได้โดยไม่ทำให้ผู้โดยสารที่เป็นมนุษย์ของเธอสังเวยชีวิต บอดี้กลับคืนร่างนี๊ดฮ็อก ใช้มานาพิเศษเพื่อตามเธอให้ทัน แม้จะไม่มีปีกก็ตาม 'เจ้าหายใจใต้น้ำได้หรือไม่?' โซลัสถามเขาผ่านการเชื่อมโยงทางจิต ซึ่งเป็นหนทางเดียวที่จะสื่อสารกันขณะเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงเช่นนี้ 'ข้าก็อยากเช่นนั้นเผ่าพันธุ์ของเราเป็นสิ่งมีชีวิตบนดิน จึงไม่ได้รับเหงือกมาจากเฟนาก้าร์ โชคดีของข้า ในร่างมนุษย์ ร่างกายทั้งหมดของข้าจะหดเล็กลง ดังนั้นความต้องการอากาศของข้าก็ไม่ต่างจากมนุษย์ทั่วไป ไม่เช่นนั้น ทิสต้าและลิธก็คงประสบปัญหาเดียวกัน' ด้วยการบินด้วยความเร็วสูงและวาร์ปสเต็ป พวกเขาใช้เวลาประมาณสิบนาทีเพื่อไปยังจุดหมาย ทิสต้าใช้เวทมนตร์น้ำเพื่อแช่แข็งผิวน้ำทะเล และเปิดโอกาสให้ทุกคนเตรียมตัวสำหรับการดำดิ่ง เธอ ลิธ โซลัส และคามิล่า ดันอัญมณีไว้ใต้คอเสื้อเกราะของตนเอง แปลงร่างเสื้อผ้าเป็นชุดดำน้ำสีเงินรัดรูปแนบเนื้อ พร้อมเลนส์ปรับความแข็งด้านหน้าดวงตา และนิ้วมือกับนิ้วเท้าที่มีพังผืด "นั่นอะไรน่ะ?" โอไรออนถามด้วยความประหลาดใจ "เผ่าพันธุ์ของข้าไวต่อความเย็น ดังนั้นทันทีที่ข้าพบปัญหานี้ ข้าได้ทำการปรับเปลี่ยนชุดเกราะวอยด์วอล์คเกอร์ ด้วยการตั้งค่าเหล่านี้ ข้าสามารถผนึกน้ำออกไปได้ และระบบทำความร้อนภายในก็สามารถต้านทานอุณหภูมิความเย็นตามธรรมชาติได้ในระดับหนึ่ง" ลิธตอบ "ด้วยวิธีนี้ ข้าสามารถว่ายน้ำได้ในทุกร่างของข้า แม้จะเป็นเพียงชั่วขณะก็ตาม เฉพาะร่างมนุษย์ของข้าเท่านั้นที่ไม่ประสบกับความหนาวเย็น นั่นก็เพราะผู้ตื่นรู้มีความทนทานต่ออุณหภูมิสุดขั้วโดยธรรมชาติ" โอไรออนจดจำทุกสิ่งไว้ในใจและพยักหน้า เหล่าเงือกดำดิ่งลงสู่ผืนน้ำแล้ว ฟื้นคืนรูปลักษณ์คล้ายปลา เขาตามไป รู้สึกถึงความเย็นยะเยือกที่กัดกินร่างกายของเขาซึ่งเริ่มสั่นสะท้านทันที เหล่าเงือกช่วยให้เขาคุ้นเคยกับมหาสมุทรโดยการนำพากระแสน้ำอุ่นจากเขตร้อนมาโอบล้อม ในขณะที่โอไรออนพยายามแต่ก็ล้มเหลวที่จะทำให้ตัวเองอบอุ่นขึ้นด้วยเวทมนตร์ 'ชิบ! ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าทำไมชุดเกราะของลิธถึงต้องการระบบทำความร้อน น้ำทะเลดึงความร้อนออกจากโลหะของชุดเกราะเฟเธอร์วอล์คเกอร์ของข้าได้เร็วกว่าที่เวทมนตร์ต้านทานความเย็นจะให้ความอบอุ่นได้' 'ความเย็นมันซึมเข้าสู่ผิวหนังของข้าโดยตรง ชุดเกราะของข้าจึงไม่ต่างอะไรจากเสื้อผ้าธรรมดาๆ เอาล่ะ! ว่าไงว่ากัน!' โอไรออนกัดฟันกรอดและใช้การหลอมรวมไฟเพื่อเพิ่มอุณหภูมิภายในร่างกาย "เราจะอยู่ใกล้ผิวน้ำจนกว่าท่านจะคุ้นเคยกับการหายใจใต้น้ำ หากรู้สึกเหมือนกำลังจะตื่นตระหนก ก็ออกมาได้เลย" มาลกล่าว โอไรออนพยักหน้า ก้มหน้าลง และกลั้นหายใจโดยสัญชาตญาณ เหล่าเงือกหายใจผ่านเหงือก กรองออกซิเจนจากน้ำ และแบ่งปันให้กับแขกของพวกเขา หนึ่งในพลังสายเลือดของพวกเขาสามารถทำให้ฟองอากาศเล็กจิ๋วคลานไปตามร่างกายของตนเองและแขกของพวกเขา ส่งตรงไปยังรูจมูกของโอไรออน หลังจากผ่านไปสองสามวินาที เขาก็รู้สึกถึงแรงดันอากาศและสูดหายใจเข้าลึกๆ น่าประหลาดใจที่มันไม่รู้สึกต่างจากการหายใจบนผิวน้ำเลย จากนั้นเขาก็สูดอีกครั้งและกลืนน้ำลงไปจำนวนมาก "หายใจปกติ!" มาลเตือนโอไรออนหลังจากที่เขาไอและบ้วนน้ำเสร็จ "ข้าไม่สามารถให้อากาศมากขนาดนั้นได้ตลอดเวลาโดยไม่ทำให้ตัวเองหายใจไม่ออก ข้าเป็นคนทำงานหนักทั้งหมด ท่านแค่ต้องอยู่นิ่งๆ" "ข้าขอโทษ" โอไรออนกำลังพยายามอย่างดีที่สุดจริงๆ เขาเป็นทหารผ่านศึกที่ผ่านสนามรบมาอย่างโชกโชน การเอาชีวิตไปไว้ในมือของคนแปลกหน้าขัดแย้งกับทุกสิ่งที่เขาได้รับการฝึกฝนมาตลอดชีวิต คามิล่าและโซลัสไม่มีปัญหาเช่นนั้น พวกเธอกำลังว่ายน้ำเคียงข้างคู่ของตนเอง และเริ่มคุ้นเคยกับจังหวะการหายใจที่แบ่งปันกัน "พวกเธอสองคนยอดเยี่ยมมาก" เรมพูดด้วยความตะลึง "พวกเธอไปเรียนว่ายน้ำแบบเงือกมาจากไหนกัน?" "จากข้า" ลิธยกมือขึ้น "ท่านสอนข้า และข้าก็ส่งต่อไปให้พวกเขาตอนที่ข้าสอนพวกเขาว่ายน้ำ"