## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "หากอาณาประชาราษฎร์ของข้าพเจ้าไม่ปลอดภัยในพระราชวังหลวง ก็เป็นเพราะผู้ปกครองของที่นี่ล้มเหลว ถ้ามีสิ่งใดที่ข้าพเจ้าจะทำเพื่อท่านได้ เพียงแค่เอ่ยปากขอ" ซิลฟากล่าว "เรื่องนั้นน่ะสิ" เมนาเดียนยกมือขึ้น "เมื่อเราจัดการกับสวนเสร็จแล้ว เราวางแผนจะไปชมการจัดแสดงของเหล่าราชวงศ์ ข้าอยากได้สิทธิ์เข้าถึงห้องของวาเลรอนมาก ภาพวาดเก่าเหล่านั้นผูกพันกับความทรงจำอันแสนหวานของข้า" "ข้าเข้าใจแล้ว" ราชินีทรงตะลึงงันกับคำขอ ในอีกด้านหนึ่ง แม้แต่เหล่าราชวงศ์ปัจจุบันก็ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าห้องของกษัตริย์องค์แรก เว้นแต่จะเป็นกรณีจำเป็น อีกด้านหนึ่ง การปฏิเสธคำขอของปฐมจักรพรรดิแห่งอัคคีก็คงจะเป็นการเสียมารยาท ยิ่งไปกว่านั้น เมนาเดียนยังมีชีวิตอยู่เมื่อครั้งที่วาเลรอนยังปกครองอาณาจักร เธออาจได้เห็นงานศิลปะส่วนใหญ่ที่จัดแสดงอยู่ และสามารถสร้างภาพโฮโลแกรมของพวกมันขึ้นมาได้ "ข้าควรจะขออนุญาตจากกษัตริย์ก่อน-" "ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น ซิลฟา" ร่างหนึ่งที่ปกคลุมด้วยแสงเจิดจ้าปรากฏขึ้นเคียงข้างราชินี "วาเลรอนได้มอบสิทธิ์การเข้าถึงห้องของเขาแก่ริฟาในพินัยกรรม เธอได้รับทั้งสิทธิ์จากเขาและข้า" "เซฟเฟล!" เมื่อเห็นไทริสยืนอยู่เบื้องหน้าแท่นบูชาของราชินีองค์แรก ย่อมเปิดเผยตัวตนอันสง่างามของเธอ และทำให้กัปตันเอ็คเลอร์เต็มไปด้วยความยำเกรง "สรรเสริญแด่ราชอาณาจักร" ทหารผู้ภาคภูมิใจคุกเข่าลงและยื่นหอกของเขาให้แก่เธอ สายตาจับจ้องอยู่ที่พื้น รัศมีแห่งอำนาจของไทริสอ่อนโยนประดุจสายลมวสันต์ แต่ความงามและสง่าราศีของเธอกลับสอดรับกับความงดงามของสวน ทำให้หัวหน้าองครักษ์หลวงรู้สึกว่าตนเองไม่คู่ควรที่จะยืนอยู่ต่อหน้าเธอ "ลุกขึ้น กัปตัน ข้าไม่ใช่ราชินีอีกต่อไปแล้ว และไม่คู่ควรกับความภักดีของท่าน" ไทริสวางมือบนบ่าของเขา เกราะแห่งป้อมปราการหลวงเปล่งประกายด้วยอำนาจประดุจดวงตะวันน้อยๆ "อย่างไรก็ตาม ข้าต้องขอให้ท่านเก็บงำการมีอยู่ของข้าเป็นความลับ" "ท่านทำได้หรือไม่?" "ข้าขอสาบานด้วยชีวิต!" เอ็คเลอร์ยืนตัวตรง ตบกำปั้นลงบนอก พร้อมกับกระแทกด้ามหอกลงบนพื้น เขาควรจะขออนุญาตจากราชินีองค์ปัจจุบันก่อน แต่ซิลฟาละเลยการละเลยเล็กน้อยนั้น แม้เวลาจะผ่านไปหลายศตวรรษหลังจากการสิ้นพระชนม์ของวาเลรอน ก็ยังมีผู้คนมากมายที่เคารพบูชาบุคคลแห่งคู่ราชันย์องค์แรก และซิลฟาก็เป็นหนึ่งในนั้น "คำขอของท่านได้รับการอนุมัติแล้ว จอมเวทแห่งเตาหลอม" ราชินีตรัส "ข้าขอติดตามพวกเขาไปด้วยได้หรือไม่ ท่านไทริส?" "ข้าไม่เห็นเหตุผลที่จะปฏิเสธ" ไทริสส่งยิ้มอันเจิดจ้าให้ซิลฟา ซึ่งทำให้ดวงตาของเอ็คเลอร์พร่ามัวไปด้วยน้ำตาแห่งความปิติ และตอกย้ำความตั้งใจของเขาที่จะรับใช้ประเทศชาติจนถึงที่สุด เอลิน่าและเรน่าถ่ายรูปครอบครัวหลายภาพในสวน พวกเขายังขอให้ไทริสยืนเคียงข้างแท่นบูชาของเธอและโพสท่าเดียวกัน ซึ่งทำให้เอ็คเลอร์ตกตะลึง แต่มันก็เทียบไม่ได้กับสิ่งที่ผู้พิทักษ์ทำลงไป กัปตันไม่แน่ใจว่าควรรู้สึกขุ่นเคืองกับท่าทีสนิทสนมที่เหล่าเวอร์เฮนมีต่อราชินีองค์แรก หรือควรรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เห็นเหตุการณ์เช่นนี้ เขาตกอยู่ในภวังค์จนเกือบถูกทิ้งไว้ข้างหลังเมื่อพวกเขากลับเข้าไปในปราสาท "ขออภัย ท่านไม่สามารถเข้าไปข้างในได้" ไทริสหยุดเอ็คเลอร์ก่อนจะเปิดประตูสู่ห้องจัดแสดงของวาเลรอน "ข้าจะเฝ้าระวังทางเข้าเอง" เขากลับหลังหันจากประตูและแจ้งหน่วยรักษาความปลอดภัยของพระราชวังว่าห้ามผู้ใดเข้าในบริเวณนั้น "เทพเจ้า!" เรน่าอุทานเมื่อซิลฟาเปิดไฟ การเรียกห้องนั้นว่าห้องจัดแสดงเป็นการกล่าวถึงที่ถ่อมตนเกินจริง อันที่จริงมันคือห้องบัลลังก์จำลองขนาดย่อ ทางเดินสั้นลงและเพดานต่ำลง พร้อมด้วยภาพวาดและรูปปั้นของกษัตริย์องค์แรกที่จัดวางชิดกันเพื่อให้พอดีกับพื้นที่ ไม่มีที่ว่างว่างเปล่าข้างทางเดินกลาง และผนังก็ปกคลุมไปด้วยภาพวาด แต่สถานที่ก็ยังคงกว้างขวางพอที่จะไม่รู้สึกอึดอัด "คุณย่า นี่ท่านเอง!" โซลุสชี้ไปที่ภาพวาดขนาดใหญ่ที่แสดงภาพวาเลรอน, เมนาเดียน, และ ซิลเวอร์วิง ยืนสง่าอยู่กลางแจ้ง เบื้องหลังคือเนินเขาที่พระราชวังหลวงกำลังก่อสร้าง และกลุ่มบ้านเรือนเล็กๆ ที่รายล้อมอยู่แทบจะเรียกได้ว่าเป็นเพียงเมืองเล็กๆ ตามมาตรฐานปัจจุบัน "คุณย่า?" เมนาเดียนมองไทริสด้วยความสับสน จนกระทั่งเธอจำได้ว่าซิลฟาก็อยู่ด้วย จึงพึมพำ "โอ้ ใช่ คุณย่า" "ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับห้องนี้" ลิธตอบรับสายตาที่จ้องมองอย่างเงียบงัน "ริฟา, ไทริส ถ้าจะกรุณา ช่วยอธิบายด้วย" "โง่เขลาจริง" ผู้พิทักษ์หัวเราะ "ภาพวาดนี้ถูกสร้างสรรค์ขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองการสิ้นสุดของสงครามก่อตั้ง "ต้องขอบคุณสนธิสัญญาสันติภาพที่แข็งแกร่งและการประจำการกองทหารจำนวนมากตามแนวชายแดนกับรัฐนับไม่ถ้วนที่จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของทะเลทรายโลหิตและอาณาจักรกอร์กอนในภายหลัง วาเลรอนจึงสามารถหันความสนใจไปสู่การก่อสร้างแทนการทำลายล้างได้ "เขาปล่อยให้ริฟาและโลคร่าจัดการกับปราสาท ขณะที่เขาดูแลการซ่อมแซมซากปรักหักพังในเขตชายแดน ผู้คนของพวกเขาเคยผ่านสงครามมานานกว่าใคร และวาเลรอนให้ความสำคัญกับความเป็นอยู่ที่ดีของพวกเขาเป็นอันดับแรก" "จริงหรือ? พระองค์ไม่สนบ้านของตัวเองเลยหรือ?" เรน่าถาม "เลวร้ายยิ่งกว่านั้น ภาพวาดนี้คือทั้งหมดที่โลคร่ากับข้าได้รับสำหรับงานของเรา" เมนาเดียนพึมพำ "เจ้าคนตระหนี่กล้าให้ค่าตอบแทนเราด้วยการได้รับชื่อเสียง น่าเหลือเชื่อจริงๆ!" "เอาจริงๆ นะ สงครามอันยาวนานคงทำให้ทรัพยากรของวาเลรอนร่อยหรอ" ลิธกล่าว "การสร้างปราสาทคงไม่ทำให้ยุ้งฉางเต็มหรือนำพาความเจริญรุ่งเรืองมาสู่ผู้คนของเขา วาเลรอนต้องมุ่งเน้นไปที่การสร้างถนนและทำให้ภูมิภาคชายแดนรู้สึกถึงความสำคัญ "หากพวกเขาต่อต้าน สงครามก็จะปะทุขึ้นอีกครั้ง และผู้คนอีกนับไม่ถ้วนก็จะล้มตาย" "นั่นแหละคือสิ่งที่วาเลรอนพูด" เมนาเดียนถอนหายใจ "พระองค์สร้างปราสาทแห่งนี้ขึ้นหลังสงครามสิ้นสุดลงเพื่อรวบอำนาจ วาเลรอนรู้ดีว่าหากปราศจากบารมีแห่งสถานะของพระองค์ เหล่าข้าราชบริพารจะหมดความเคารพ และพลเมืองแห่งราชอาณาจักรกรริฟฟอนที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นก็จะตั้งคำถามต่ออำนาจของพระองค์ "เป็นการยากที่จะยอมรับว่าหัวหน้าของท่านเป็นคนที่อาศัยอยู่ในบ้านที่แย่กว่าของท่าน และไม่มีเงินทองสองเหรียญจะมาถูกัน ยิ่งไปกว่านั้น วาเลรอนต้องการให้พระราชวังหลวงเป็นประภาคารแห่งความหวังแก่ประชาชนของพระองค์ "พระองค์เป็นชาวนาที่ผันตัวเป็นนักรบ ผู้ที่ได้เป็นจอมเวทก่อน เป็นผู้พิชิตในภายหลัง และสุดท้ายคือราชา เมื่อทรงมีรับสั่งให้โลคร่าและข้าสร้างปราสาทแห่งนี้ วาเลรอนทรงขอให้พวกเราไม่เพียงแต่ทำให้มันเป็นสัญลักษณ์ของสิ่งที่พระองค์ทรงบรรลุ แต่ยังรวมถึงสิ่งที่ใครๆ ก็สามารถทำได้ด้วย" "ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลย" ซิลฟาไม่คิดจะปิดบังความรู้สึกประทับใจและประหลาดใจ "ท่านทราบเรื่องนี้ได้อย่างไร จอมเวทเวอร์เฮน? ข้าหมายถึง มันเหมือนกับเกมหมากรุกของท่านเลย เบี้ยตัวหนึ่งสามารถกลายเป็นทุกสิ่งได้ เหมือนกับวาเลรอน" ทุกคนหันไปมองลิธ แม้กระทั่งโซลุสที่ลิธเหลือบมองด้วยสายตาเย็นชา เพราะเธอควรรู้เรื่องนี้ดีกว่า "ข้าก็ไม่รู้เช่นกัน ดังที่ข้าเคยบอกมิริมเมื่อครั้งที่ข้ามอบหมากรุกให้เธอ กฎข้อนั้นเป็นเพียงอุปมาอุปไมยสำหรับการก้าวขึ้นสู่อำนาจ" "พระองค์ไม่ทรงทราบ" ไทริสยืนยัน "ไม่มีใครทราบเลยนอกจากวาเลรอน, ข้า, ริฟา, และโลคร่า" "หากไม่มีค่าตอบแทนเข้ามาเกี่ยวข้อง แล้ววาเลรอนทรงชักชวนท่านได้อย่างไร คุณย่า?" โซลุสถาม ทำให้กล้ามเนื้อตาซ้ายของเมนาเดียนกระตุกอีกครั้ง "พระองค์ไม่ได้ชักชวน" เธอถอนหายใจ "ทุกอย่างเกิดขึ้นเพราะการเดิมพันที่วาเลรอนทำไว้กับโลคร่าตั้งแต่ครั้งแรกที่เราพบกัน เจ้าควรจะได้เห็นพระองค์นะ โซลุส"