## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "ได้โปรด อย่าบอกโบทยา! ข้าขอวิงวอน!" ทิสต้าเอ่ย พลางน้ำเสียงสั่นเครือ "คนพวกนี้คือใครกัน?" โซลัสพยายามคลี่คลายสถานการณ์ที่ตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ ด้วยการเปลี่ยนประเด็นคำถาม "พยายามได้ดี" ไทริสหัวเราะคิกคัก "พวกเธอควรจะรู้จักพวกเขาเสียอีก ไม่ว่าจะจากหนังสือประวัติศาสตร์เล่มหนา หรือไม่ก็จากรูปถ่ายหมู่ใบนั้น" นางผายมือชี้ไปยังภาพวาดบานใหญ่ที่แสดงภาพกษัตริย์วาเลรอนประทับเป็นศูนย์กลาง เบื้องซ้ายคือชายร่างเตี้ยสวมอาภรณ์หลากสีสัน ส่วนเบื้องขวาคือชายร่างสูงใหญ่สวมชุดเกราะบางส่วน ขณะที่เทสซ่า ราชินีแห่งไททาเนีย และเฟอร์วาลผู้เป็นไฮดร้า ยืนสง่าอยู่ทั้งสองฟาก "ท่านกำลังจะบอกข้าหรือว่าชายร่างสูงคนนั้นคือ จูเรีย เออร์นาส?" โซลัสอุทานด้วยความตะลึงงันจนแทบพูดไม่ออก "ใช่แล้ว" ไทริสพยายามอย่างยิ่งที่จะกลั้นเสียงหัวเราะ "จิตรกรผู้นั้นเข้าใจผิด คิดว่านางเป็นบุรุษเพราะชุดเกราะที่สวมใส่ จึงพยายามวาดให้ออกมาดูเป็นชายชาตรีมากขึ้นเพื่อเป็นเกียรติสืบไป" "จริงหรือ?" ลิธถาม ดวงตาฉายแววสงสัย "ข้าเคยพบกับวิญญาณของนาง นางไม่ได้มีรูปโฉมที่งดงามจนตะลึง แต่ก็ยากที่จะเข้าใจผิดว่านางเป็นผู้ชายนะ" "นั่นก็เพราะว่าในยุคสมัยที่ภาพวาดนี้ถูกสร้างขึ้น นางไว้ผมสั้นและมีแววตาที่ดุดันเสียจนน่าเกรงขาม" ไทริสตอบ "นั่นบวกกับส่วนสูงที่โดดเด่น ทำให้ผู้คนมักเข้าใจผิดว่าเป็นบุรุษ เพิ่งจะหลังจากภาพวาดนี้แหละที่นางไว้ผมยาวขึ้น และเรียนรู้วิธีที่จะทำให้สีหน้าของตนอ่อนโยนลง" "ส่วนใหญ่เป็นเพราะโอกรอมหัวเราะราวกับคนเสียสติทุกครั้งที่เห็นภาพนั้น และไม่เคยปล่อยให้นางรอดพ้นจากการล้อเลียนเลย ข้าพูดจริงนะ เขาเอารูปภาพสำเนานั้นไปตั้งประดับไว้ในบ้านของตนเอง และเยาะเย้ยจูเรียเกี่ยวกับเรื่องนั้นไม่หยุดหย่อน จนกระทั่งวาระสุดท้ายของนางบนเตียงมรณะ" "แม้กระทั่งบนเตียงมรณะเลยหรือ?" ลิธถามด้วยน้ำเสียงตกตะลึง และไทริสก็พยักหน้ารับ "นั่นมันใจร้ายอย่างเหลือเชื่อต่อเพื่อนและสหายนะ" --- 'ช่วยข้าด้วย!' คามิล่าส่งกระแสจิตถึงโซลัส 'ตอนนี้ลิธกำลังเสียสมาธิ แต่พอการเดินทางครั้งนี้สิ้นสุดลง เขาก็จะยังคงจำความผิดพลาดของข้าได้อยู่ดี ท่านพอจะนึกออกไหมว่าข้าจะชดเชยความผิดกับเขาได้อย่างไร?' 'คราวหน้าเวลาเจ้าจะขอโทษ อย่าได้พยายามแก้ตัว หรืออธิบายสิ่งใดที่เจ้าได้ทำไปเลย' โซลัสตอบกลับ 'มันจะทำให้คำพูดของเจ้าไร้ค่า และฟังดูเหมือนเรื่องโกหกไร้สาระ ยิ่งเจ้าขยี้มันมากเท่าไหร่ กลิ่นแห่งความไม่จริงใจก็จะยิ่งเหม็นคลุ้งมากขึ้นเท่านั้น' --- "จูเรียกับโอกรอมเป็นสหายร่วมศึกกันจริง แต่ไม่เคยเป็นเพื่อนแท้ของกันและกันเลย" ไทริสส่ายหน้าช้าๆ "พวกเขาเกลียดชังซึ่งกันและกันตั้งแต่แรกพบ และความรู้สึกนั้นก็ไม่เคยเปลี่ยนแปลง สิ่งที่ดีที่สุดที่พวกเขาสามารถทำได้ก็คือ การเรียนรู้ที่จะเคารพซึ่งกันและกันอย่างไม่เต็มใจ" "นั่นฟังดูแปลกประหลาดแม้แต่กับข้า" ลิธครุ่นคิด "ข้าเองเคยเป็นมิตรกับคนเหล่านั้นที่พยายามจะฆ่าข้าตั้งแต่แรกพบ หลังจากที่เราได้คลี่คลายความเข้าใจผิดอันเป็นจุดเริ่มต้นแล้ว" "นั่นคือความแตกต่าง. ไม่เคยมีความเข้าใจผิดใดๆ เกิดขึ้นระหว่างพวกเขาทั้งสองเลย" การโบกมือของไทริสได้นำภาพวาดสองภาพที่แสดงภาพจูเรียและโอกรอมเพียงลำพังปรากฏขึ้น "สวรรค์เจ้าขา!" เหล่าสตรีอุทานพร้อมเพรียงกันขณะจ้องมองภาพวาดหลัง "พวกเขาช่างเหมือนน้ำกับน้ำมันเสียจริง!" ภายใต้สถานการณ์อื่นใด พวกเขาคงจะชี้ให้เห็นว่าโอกรอมนั้นงดงามราวกับจูเรียดูธรรมดาไปเลย แต่หลังจากเหตุการณ์ยุ่งเหยิงอันเนื่องมาจากวาเลรอนครั้งก่อน พวกเขาก็ไม่อยากจะให้ลิธมีประเด็นหรือข้ออ้างใดๆ เพิ่มเติม โอกรอม เกอร์นอฟ เป็นชายร่างเตี้ย สูงไม่ถึง 1.5 เมตร (5 ฟุต) ทว่าเขากลับมีเรือนร่างที่ลีนและสมส่วน ดวงตาสีฟ้าครามดุจมหาสมุทร ผมสีทองหยิกหยอย และรอยยิ้มที่สามารถจุดพลังให้ดวงอาทิตย์ หรือละลายหัวใจสตรีใดๆ ก็ตามที่เขาปรารถนา จะขึ้นอยู่กับว่ามันเล็งไปที่ใด ทั้งหมดนั้นถูกขับเน้นให้เด่นชัดด้วยผิวพรรณผุดผ่องและใบหน้าที่สมมาตร เขาจึงมีลักษณะที่ดูเหมือนสตรีมากพอจนยากที่จะเรียกเขาว่า 'หล่อเหลา' แต่เสน่ห์อันลึกล้ำของเขาก็ปฏิเสธไม่ได้ ในทางกลับกัน จูเรีย เออร์นาส เป็นสตรีร่างสูงมาก สูงถึง 1.8 เมตร (5 ฟุต 11 นิ้ว) นางสวมชุดขุนนางในภาพวาด ซึ่งยิ่งขับเน้นแขนที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ ไหล่ที่กว้าง และหน้าอกที่แบนราบ นางมีเส้นผมสีน้ำตาลยาวสลวยที่มีแถบสีน้ำเงินแซมตลอดทั่วศีรษะจรดกลางหลัง ดวงตาสีเฮเซล และรอยยิ้มที่เยือกเย็นราวกับผู้ฝึกทหารที่กำลังหัวเสียเมื่อเจอนักเรียนนายร้อยที่น่าผิดหวังเป็นพิเศษ แม้จะได้รับผลกระทบจากการปลุกพลังในภายหลัง โดยรวมแล้วนางดูธรรมดา และสิ่งเดียวที่ใจดีที่สุดที่ใครๆ จะกล่าวถึงเธอได้ก็คือ เธอดูสง่างาม "มากกว่าที่พวกเธอจะจินตนาการได้" ไทริสถอนหายใจ "ความเกลียดชังที่มีต่อกันของพวกเขามีรากเหง้าลึกซึ้งจนแม้แต่ความพยายามที่ดีที่สุดของวาเลรอนก็ไม่อาจขจัดมันได้ โอกรอมและจูเรียมีความสัมพันธ์ที่ดีกับทุกคน ยกเว้นแต่กับพวกเขาทั้งสองเอง" "ข้าเห็นภาพเลย" ลิธมองโอกรอม กัดฟันกรอดและกำหมัดแน่น ราวกับว่าเขาสามารถสัมผัสได้ถึงความโกรธแค้นของโอกรอมที่ส่งผ่านกาลเวลามาถึง "ท่านหมายความว่าอย่างไร?" คามิล่าก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว จับมือของลิธเพื่อปลอบประโลมเขา "มันไม่ชัดเจนเสียหน่อยหรือ?" เขาถาม ได้รับเพียงเสียงส่ายหน้ากลับมามากมาย "โอกรอมเกิดมาในความยากจนข้นแค้นในโลกที่ทำให้ราชอาณาจักรปัจจุบันนี้ดูเหมือนสวรรค์อันแสนสุข รูปลักษณ์และร่างกายแบบนั้นคงเป็นคำสาปสำหรับเขา มิใช่พรประการใด" "จริงดังว่า" ไทริสถอนหายใจอย่างขมขื่น "โอกรอมมี... วัยเด็กที่แสนสาหัส และทำทุกสิ่งทุกอย่างที่จำเป็นเพื่อเอาชีวิตรอด เมื่อเขาเติบโตขึ้น เขาเป็นขโมยก่อน จากนั้นก็กลายเป็นหัวขโมย เขาไม่ได้กลายเป็นนักฆ่าเพื่อเงินทอง "นั่นมาทีหลัง เมื่อข่าวลือเกี่ยวกับความมั่งคั่งของเขาแพร่กระจายไป และหัวหน้าอาชญากรรมท้องถิ่นก็ได้พยายามปล้นโอกรอมและหมายจะฆ่าเขาเสีย นั่นคือความผิดพลาดครั้งสุดท้ายของหัวหน้าอาชญากรรมคนนั้น เมื่อโอกรอมได้ลิ้มรสเลือด เขาได้ค้นพบว่าตนเองเก่งกาจเพียงใดในการสังหาร "ทุกคนอื่นช่างโง่เขลาและอ่อนแอเพียงใด ด้วยมนุษยธรรมที่เหลืออยู่สุดท้ายของเขาที่มลายหายไปสิ้น โอกรอมจึงเริ่มฆ่าเพื่อเงิน และหากใครขวางทางเขา เขาก็จะฆ่าเพื่อความสุข กลยุทธ์ที่เขาโปรดปรานที่สุดคือการล่อลวงหญิงสาวที่อาศัยอยู่ในบ้านของเป้าหมาย เพื่อให้ได้เข้าถึงและสังหารพวกเขา "ไม่ว่าจะเป็นมารดา ภรรยา พี่สาว น้องสาว หรือแม้แต่คนรับใช้ ใครก็ได้ทั้งนั้น โอกรอมเคยกล่าวไว้ว่า หนทางที่เร็วที่สุดสู่หัวใจของคนเรา คือการผ่านเข้าไปทางกระโปรงของผู้หญิง" ไทริสปล่อยให้คำพูดของนางค่อยๆ ซึมลึกเข้าไปในโสตประสาท ขณะที่ทุกคนนอกจากลิธได้มองภาพวาดด้วยสายตาใหม่ที่เต็มไปด้วยความรังเกียจเดียดฉันท์ "เมื่อก่อนนั้น จูเรียก็มองเขาเหมือนพวกเธอในตอนนี้แหละ" ไทริสกล่าว "นางมาจากตระกูลขุนนาง ได้รับการเอาอกเอาใจ ได้รับอาหารอย่างดี และได้รับการฝึกฝนในวิถีแห่งอัศวินและเกียรติยศตั้งแต่ยังเด็ก พ่อแม่ของจูเรียรักนาง และนางเติบโตมาด้วยการทำตามความปรารถนาของตนเอง "นางยังได้ร่ำเรียนวิชาเวทมนตร์อีกด้วย ฝึกฝนจนถึงขั้นสาม เนื่องจากโลคร่า (Lochra) ยังไม่ได้เผยแพร่มรดกทางเวทมนตร์ของนาง หลังจากจูเรียเข้าร่วมกลุ่มของวาเลรอน และได้พบกับโอกรอม มันคือความเกลียดชังตั้งแต่แรกเห็นอย่างแท้จริง "จูเรียมองว่าทุกสิ่งที่โอกรอมเป็นและกระทำนั้นเป็นการดูหมิ่นอัศวินและอุดมคติอันสูงส่งที่วาเลรอนยึดมั่นถือมั่น ในทางกลับกัน โอกรอมก็มองว่าจูเรียเป็นเพียงเด็กเอาแต่ใจที่ไม่มีความรู้เรื่องโลกแห่งความเป็นจริง และมัวแต่หลงระเริงในความไม่รู้ของตนเองเพียงเพราะเงินของพ่อแม่ "จะว่าไปแล้ว จูเรียเรียกเขาว่าเป็นไอ้โสเภณีชายกระหายเลือดที่ขายวิญญาณของตนเองเพื่อเงิน และโอกรอมก็เรียกนางว่าเป็นฆาตกรที่เกิดมาพร้อมช้อนทองในปากและมีดาบแทนสมอง ซึ่งจะไม่มีวันรอดชีวิตแม้แต่วันเดียวในสลัมอันโหดร้าย "ไม่ว่าจะพยายามมากแค่ไหนก็ตาม ไม่ว่าวาเลรอนหรือข้าจะทำหรือพูดอะไร ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงมุมมองที่พวกเขามีต่อกันได้ เมื่อสงครามสิ้นสุดลง พวกเขาหยุดทะเลาะเบาะแว้งและต่อสู้กันในที่สาธารณะ แต่ก็เพียงเพราะพวกเขาไม่ต้องการทำลายงานเฉลิมฉลองชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของวาเลรอน "พวกเขาอาจรักเขามากกว่าที่จะเกลียดกัน แต่ถึงกระนั้น ความรักนั้นก็มีขีดจำกัด จูเรียและโอกรอมไม่ได้เข้าร่วมงานแต่งงานของอีกฝ่าย และก็ไม่เฉลิมฉลองความสำเร็จใดๆ ที่ไม่ใช่ของร่วมกัน "ในวันพิธีศพของจูเรีย โอกรอมได้เดินทางไปทั่วราชอาณาจักรเพื่อกำจัดศัตรูของวาเลรอนเช่นเดียวกับวันอื่นๆ เขามิได้ดูหมิ่นความทรงจำของนางเพื่อวาเลรอน แต่ก็มิได้ให้เกียรตินางเช่นกัน" "สวรรค์เจ้าขา" ทุกคนยกเว้นซิลฟาตกตะลึงกับเรื่องราวที่น่าเหลือเชื่อนี้