บทที่ 4390 – ลมดาราพัดโชยอีกครา ภายในห้องลับ หยางไค่หยิบกล่องใบหนึ่งออกจากแหวนมิติของเขาอย่างบรรจง เมื่อเปิดออกอย่างระมัดระวัง พลันปรากฏผลไม้วิญญาณโปร่งแสงขนาดเท่ากำปั้นสู่สายตา มันคือผลโลกชั้นกลางชิ้นสุดท้ายที่เขามีอยู่ ประกายแสงหมุนวนระริกอยู่บนผิวของมัน มอบความรู้สึกอันน่าหลงใหลชวนมอง หลังจากนำผลไม้วิญญาณออกมา หยางไค่ก็งับลงไปคำหนึ่งโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ทันทีที่เปลือกผลไม้ปริแตก น้ำผลไม้อันหอมหวานก็ไหลทะลักเข้าสู่ปากของเขา คิ้วของเขากระตุกโค้งขึ้นเล็กน้อย ไม่คาดคิดว่ารสชาติของมันจะน่าอภิรมย์ถึงเพียงนี้ จากนั้น เขาก็เขมือบผลโลกลงไปทั้งลูกจนหมดสิ้น ไม่เว้นแม้แต่เมล็ด ก่อนจะเลียริมฝีปากด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข ทว่าในชั่วพริบตาต่อมา สีหน้าของหยางไค่ก็แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมในบัดดล เขาเร่งรวบรวมสมาธิไปยังจักรวาลน้อยของตนเองอย่างรวดเร็ว สรรพคุณทางยาของผลโลกละลายในกระเพาะของเขา พลันแปรเปลี่ยนเป็นพลังโลกอันบริสุทธิ์ที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้ แผ่ซ่านเข้าสู่ทั่วทุกอณูในร่างกาย กระแสพลังนั้นไม่ได้รุนแรงเชี่ยวกราก จึงยังอยู่ในขอบเขตที่หยางไค่ทานทนได้ สิ่งที่พิเศษคือกระแสพลังโลกนี้ดูเหมือนจะหลั่งไหลออกมาอย่างต่อเนื่องมิมีที่สิ้นสุด จักรวาลน้อยของหยางไค่เปิดอ้ารับพลังโลกนี้อย่างเต็มที่ เขาไม่จำเป็นต้องใช้ความพยายามใดๆ ในการหลอมรวมมันเลยแม้แต่น้อย พลังโลกนั้นหลอมรวมเข้ากับจักรวาลน้อยได้อย่างรวดเร็ว เสริมสร้างมรดกและรากฐานของเขาให้เพิ่มพูนขึ้นอย่างไร้ซึ่งอุปสรรคใดๆ หยางไค่ถึงกับตกตะลึง ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผลโลกจะเป็นของล้ำค่าอย่างยิ่งยวดและถูกขนานนามว่าเป็นสมบัติท้าทายสวรรค์ ยามที่จอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์บริโภคโอสถเปิดสวรรค์และทรัพยากรบำเพ็ญเพียร ยังต้องมีกระบวนการหลอมรวมเสมอ ทว่าพลังโลกที่หลั่งไหลออกมาจากผลโลกกลับไม่จำเป็นต้องใช้ความพยายามใดๆ ในการดูดซับ พวกเขาเพียงแค่ต้องเปิดจักรวาลน้อยของตนออกและยอมรับมันเท่านั้น เพียงข้อเท็จจริงนี้ข้อเดียว ก็ทำให้ผลโลกกลายเป็นสมบัติอันเป็นเอกลักษณ์หาใดเปรียบ เมื่อเวลาผันผ่าน หยางไค่รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ามรดกแห่งจักรวาลน้อยของเขากำลังเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็วและมั่นคง มุ่งทะยานสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหก ด้านนอกห้องลับ เถ้าแก่เนี้ยจำต้องออกจากถ้ำเป็นครั้งคราว ขณะที่พ่อครัวและผู้ดูแลบัญชียังคงอยู่ที่นั่นเพื่อเฝ้าระวังให้หยางไค่ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีผู้ใดมารบกวนเขา เหตุผลที่เถ้าแก่เนี้ยออกไปก็เพราะนางต้องหาหนทางออกจากสถานที่บัดซบแห่งนี้ นางทำเช่นนี้มาตลอดตั้งแต่ก่อนที่หยางไค่จะมาถึง แต่น่าเสียดายที่นางยังไม่พบเบาะแสใดๆ เลยจนถึงบัดนี้ ถ้ำสวรรค์ไร้เงานั้นไม่ใหญ่ไม่เล็ก ดังนั้นตลอดหลายปีที่ผ่านมา สามขุมอำนาจใหญ่ได้ตั้งหลักปักฐานและค้นหาทุกซอกทุกมุมที่พวกเขาสามารถทำได้ หากมีทางออกอยู่จริง พวกเขาย่อมต้องค้นพบมันไปนานแล้ว เป็นเวลาเพียงหนึ่งปีเท่านั้นตั้งแต่เถ้าแก่เนี้ยและคนอื่นๆ มาถึงที่นี่ ความพยายามของพวกเขาย่อมเทียบไม่ได้กับการลงทุนนับพันปีของสามขุมอำนาจใหญ่ วันหนึ่ง ขณะที่กำลังเฝ้ายามอยู่ในถ้ำ พ่อครัวและผู้ดูแลบัญชีตระหนักได้ว่าค่ายกลป้องกันถูกรุกล้ำ เมื่อเงยหน้าขึ้น พวกเขาก็เห็นเถ้าแก่เนี้ยกลับมาจากข้างนอก ขณะที่ลาวาเดือดพล่านอยู่เบื้องหลัง นางใช้พลังของตนเปิดเส้นทางและพุ่งกลับเข้ามาในปล่องภูเขาไฟ หลังจากกวาดสายตามองไปรอบๆ นางก็จ้องไปยังห้องลับของหยางไค่และขมวดคิ้ว "เขายังไม่ออกมาอีกหรือ?" พ่อครัวส่ายหน้า "ยังเลยขอรับ นี่ก็เดือนหนึ่งแล้ว ดูเหมือนว่าอาการบาดเจ็บของเขาจะสาหัสนัก ถึงได้ใช้เวลานานขนาดนี้ในการฟื้นฟู พวกเราจำเป็นต้องเข้าไปตรวจสอบเขาหรือไม่ขอรับ เถ้าแก่เนี้ย?" นางปฏิเสธความคิดของเขาด้วยการส่ายหน้า "ไม่จำเป็น หากเราเผอิญไปรบกวนเขาในช่วงเวลาสำคัญเข้า มันจะกลายเป็นเรื่องเลวร้าย" ผู้ดูแลบัญชีเอ่ยขึ้นอย่างกังวล "ลมดาราจะหวนกลับมาพัดพาอีกครั้งในอีกไม่กี่วันข้างหน้า แม้สถานที่แห่งนี้จะสามารถต้านทานมันได้ในระดับหนึ่ง ทว่าก็มิอาจหลีกเลี่ยงผลกระทบของมันได้โดยสิ้นเชิง ถึงตอนนั้นหยางไค่ย่อมต้องถูกรบกวนเป็นแน่" นั่นเป็นปัญหาที่ร้ายแรงอย่างแท้จริง สถานที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่สามารถปัดเป่าผลกระทบของลมดาราได้บางส่วน แต่ก็ไม่ดีเท่ากับกองบัญชาการของสามขุมอำนาจใหญ่ หากไม่ใช่เพราะสถานที่แห่งนี้ พวกเขาก็คงไม่อาจอยู่รอดมาได้จนถึงทุกวันนี้ เพราะพลังบำเพ็ญเพียรของพวกเขาทั้งหมดคงถูกลมประหลาดนั่นกัดกร่อนจนหมดสิ้นไปแล้ว ถึงกระนั้น พวกเขาก็สูญเสียรากฐานในจักรวาลน้อยไปไม่น้อยหลังจากผ่านไปหนึ่งปี สภาพของเถ้าแก่เนี้ยยังนับว่าดีกว่า ด้วยพลังบำเพ็ญเพียรที่แข็งแกร่งและมั่นคงของนางจึงสามารถอดทนได้ ทว่าพ่อครัวและผู้ดูแลบัญชีเพิ่งจะทะลวงสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้าได้ไม่นาน รากฐานของพวกเขาจึงยังไม่มั่นคงตั้งแต่แรก ความโหดร้ายของสายลมได้ทำให้จักรวาลน้อยของพวกเขาสั่นคลอนซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลังจากลมดาราพัดผ่านไปแต่ละครั้ง พวกเขาต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาลเพียงเพื่อรักษาเสถียรภาพของพลังบำเพ็ญเพียร และต้องใช้มากกว่านั้นเพื่อพยายามชดเชยความสูญเสีย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เถ้าแก่เนี้ยก็เอ่ยว่า "เราจะรอดูสถานการณ์ไปก่อน อย่าเพิ่งรบกวนเขาในตอนนี้ อย่างไรก็ตาม เราต้องระวังคนจากขุนเขาหยางเร้นลับไว้ให้ดี ข้าไปเดินเล่นแถวๆ นั้นเมื่อไม่นานมานี้และพบว่าพวกมันกำลังรวบรวมคนจำนวนไม่น้อย ดูเหมือนว่าพวกมันกำลังเตรียมที่จะลงมือกับพวกเรา" พ่อครัวตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น "นั่นหมายความว่าเราต้องหนีไปที่อื่นหรือขอรับ?" คนจากขุนเขาหยางเร้นลับมีคนจำนวนมากอยู่ฝ่ายพวกมัน รวมถึงยอดฝีมือที่ทรงพลังอีกมากมาย หากทั้งสองฝ่ายปะทะกัน เถ้าแก่เนี้ยย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาอย่างแน่นอน เหตุผลที่พวกเขาปลอดภัยมาได้นานขนาดนี้ก็เพราะเถ้าแก่เนี้ย ซึ่งเป็นจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกนั้นน่าเกรงขามเพียงพอ คนจากขุนเขาหยางเร้นลับคาดการณ์ว่าแม้ท้ายที่สุดพวกเขาจะสามารถโค่นล้มคนทั้งสามได้ พวกเขาก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนที่หนักหนา นั่นคือเหตุผลที่พวกเขายอมถอยและปล่อยให้คนทั้งสามซ่อนตัวอยู่ในสถานที่แห่งนี้ อย่างไรก็ตาม หลังจากเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ พลังของเถ้าแก่เนี้ยย่อมต้องลดลงภายใต้อิทธิพลของลมดารา แม้ว่าพ่อครัวและผู้ดูแลบัญชีจะอยู่ในขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้า แต่พวกเขาก็ไม่สามารถส่งผลกระทบต่อสถานการณ์โดยรวมได้ ก่อนหน้านี้ หยางไค่ได้สร้างความวุ่นวายที่ขุนเขาหยางเร้นลับ ซึ่งย่อมต้องทำให้พวกมันโกรธเกรี้ยวเป็นธรรมดา ดังนั้นจึงเป็นที่คาดหมายได้ว่าพวกมันต้องการจะตอบโต้พวกเขา เถ้าแก่เนี้ยส่ายหน้า "แล้วเราจะไปที่ไหนได้อีก? ถ้ำสวรรค์ไร้เงามีขนาดเพียงเท่านี้ ตัวเลือกที่เหลืออยู่สำหรับเรามีเพียงสมาคมไร้เทียมทานและเกาะวิญญาณแฝดเท่านั้น" นางหยุดไปครู่หนึ่ง "พวกเจ้าคิดว่าเราควรเข้าร่วมกับฝ่ายใด?" ในอดีต นางไม่เคยคิดที่จะเข้าร่วมกับหนึ่งในสามขุมอำนาจใหญ่เลย นั่นเพราะขุมอำนาจใหญ่ทั้งหมดเหล่านี้ได้ตั้งมั่นอยู่ในถ้ำสวรรค์ไร้เงาแล้ว ดังนั้นพวกเขาจะถูกจำกัดในหลายๆ ด้านหากเข้าร่วมกับหนึ่งในนั้น ไม่ต้องพูดถึงว่าพวกเขาต้องส่งมอบทรัพยากรส่วนใหญ่ของตนเองอีกด้วย อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ตอนนี้แตกต่างออกไป และถึงเวลาที่พวกเขาต้องตัดสินใจแล้ว หากพวกเขายังคงดื้อรั้นต่อไป พวกเขาก็อาจจะไม่สามารถอยู่รอดในถ้ำสวรรค์ไร้เงาได้ หลังจากแลกเปลี่ยนสายตากัน พ่อครัวและผู้ดูแลบัญชีก็กล่าวขึ้นพร้อมกัน "เกาะวิญญาณแฝดขอรับ" เถ้าแก่เนี้ยพยักหน้าเห็นด้วย "ข้าก็คิดเช่นเดียวกัน" ในบรรดาสามขุมอำนาจใหญ่ในถ้ำสวรรค์ไร้เงา เกาะวิญญาณแฝดนั้นอ่อนแอที่สุดเพราะพวกเขามีจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกเพียงสองคน สมาคมไร้เทียมทานมีสามคนในขณะที่ขุนเขาหยางเร้นลับมีสี่คน ยิ่งไปกว่านั้น ประมุขขุนเขาคนแรกยังอยู่ห่างจากระดับเจ็ดเพียงก้าวเดียวเท่านั้น ในฐานะจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหก หากเถ้าแก่เนี้ยเข้าร่วมกับเกาะวิญญาณแฝด มันจะทำให้พวกเขาทัดเทียมกับสมาคมไร้เทียมทาน ซึ่งเป็นโอกาสสำหรับเกาะวิญญาณแฝดที่จะเสริมสร้างสถานะของตนเองให้แข็งแกร่งขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น เถ้าแก่เนี้ยเคยเดินทางไปยังเกาะวิญญาณแฝดเมื่อไม่นานมานี้และได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากประมุขเกาะทั้งสอง พวกเขามีบทสนทนาที่สนุกสนานในระหว่างการพบปะ และเห็นได้ชัดว่าประมุขเกาะทั้งสองพยายามโน้มน้าวให้นางเข้าร่วมกับพวกเขา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาสุภาพกว่าคนจากขุนเขาหยางเร้นลับมาก หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เถ้าแก่เนี้ยก็เอ่ยขึ้น "ไว้ค่อยคุยกันเรื่องนี้หลังจากลมดาราสงบลงแล้ว" โดยไม่มีผู้ใดคัดค้าน พ่อครัวและผู้ดูแลบัญชีก็พยักหน้า จากนั้นพวกเขาก็เริ่มจัดตั้งค่ายกลบางอย่างในถ้ำ ลมดาราสามารถแทรกซึมผ่านทุกสิ่งได้ รวมถึงจักรวาลน้อยของจอมยุทธ์ขอบเขตเปิดสวรรค์ แม้ว่าค่ายกลของพวกเขาจะไม่มีประสิทธิภาพสูงนัก แต่ก็ดีกว่าไม่มีอะไรเลย เถ้าแก่เนี้ยไม่ได้จากไปอีก และสามวันต่อมา ลมดาราก็พัดกระหน่ำมาตามคาด ในตอนแรกมันเป็นเพียงลมโชยเบาๆ แต่ไม่นานก็กลายเป็นพายุรุนแรงและก่อให้เกิดพายุทรายนอกถ้ำ แม้ว่าพวกเขาจะซ่อนตัวอยู่ภายในถ้ำลาวาใต้ภูเขาไฟ แต่ลมดาราก็ยังสามารถเล็ดลอดเข้ามาในสถานที่และกัดกร่อนพลังโลกในจักรวาลน้อยของพวกเขาได้ เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เถ้าแก่เนี้ยและคนอื่นๆ ต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ และหลังจากผ่านประสบการณ์มาหลายครั้ง พวกเขาก็ได้พัฒนาวิธีการบางอย่างเพื่อต่อต้านมัน ลมประหลาดในสถานที่บัดซบแห่งนี้จะพัดกระหน่ำเดือนละครั้งเป็นเวลาหนึ่งถึงสองชั่วโมงโดยมีค่าความคลาดเคลื่อนสามวัน ในถ้ำสวรรค์ไร้เงาทั้งหมด นอกจากสถานที่ปลอดภัยอย่างกองบัญชาการของสามขุมอำนาจใหญ่แล้ว มีเพียงไม่กี่แห่งเช่นบริเวณรอบๆ ปล่องภูเขาไฟแห่งนี้เท่านั้นที่สามารถลดทอนความรุนแรงของลมประหลาดได้ พวกเขาพยายามค้นหาสาเหตุเบื้องหลังมันมาโดยตลอดแต่ก็ไม่เป็นผล แม้แต่สามขุมอำนาจใหญ่ก็ไม่สามารถหาคำตอบได้ พวกเขาคาดเดาว่ามันเกี่ยวข้องกับราชันย์เทวะไร้เงาผู้ล่วงลับ ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่คือจักรวาลถ้ำสวรรค์ที่เขาทิ้งไว้เบื้องหลังหลังความตาย ดังนั้นเหตุการณ์ประหลาดใดๆ ก็สามารถสืบย้อนกลับไปถึงเขาได้ โชคดีที่ทั้งสามคนได้เตรียมทรัพยากรบำเพ็ญเพียรไว้มากมาย ตั้งแต่เถ้าแก่เนี้ยกลับมาที่ถ้ำ นางก็หลอมรวมพวกมันอย่างไม่หยุดหย่อน ปัจจุบันนางกำลังทำงานหนักขึ้นเพื่อเติมเต็มพลังที่สูญเสียไป ทันใดนั้น พลังธาตุไม้อันบริสุทธิ์อย่างยิ่งยวดก็ระเบิดออกมาจากส่วนลึกของถ้ำ เถ้าแก่เนี้ยและคนอื่นๆ ตกตะลึงจนเบิกตากว้างและตกอยู่ในภวังค์ พลันปรากฏเงาร่างของพฤกษาโบราณสีเขียวมรกตต้นหนึ่งขึ้นอย่างฉับพลัน เรือนยอดมหึมาของมันแผ่กิ่งก้านสาขาปกคลุมไปทั่วทั้งถ้ำ รัศมีสีเขียวอันอ่อนโยนสาดส่องลงมาจากต้นไม้ เจือปนด้วยพลังชีวิตอันน่าทึ่งที่อาบร่างของพวกเขาให้เรืองรองเป็นสีเขียวและทำให้พวกเขารู้สึกผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์ "นี่มันอะไรกัน?" พ่อครัวอุทานด้วยความประหลาดใจ "หรือว่าจะเป็นการสำแดงเทวะ?" ผู้ดูแลบัญชีร้องอุทาน เถ้าแก่เนี้ยพยักหน้า "น่าจะใช่" นางมีสายตาที่เฉียบคมและประสบการณ์กว้างขวาง ดังนั้นนางจึงบอกได้ว่ามันคือการสำแดงเทวะในทันทีที่เห็น จากนั้น นางก็หันไปมองห้องลับของหยางไค่และตระหนักว่านั่นคือที่ตั้งของรากของต้นไม้ เห็นได้ชัดว่าการสำแดงเทวะธาตุไม้นี้เป็นฝีมือของหยางไค่ เถ้าแก่เนี้ยอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าหยางไค่ได้หลอมรวมพลังธาตุไม้ระดับใดกันแน่ ซึ่งทำให้เขาสามารถใช้การสำแดงเทวะอันน่าทึ่งเช่นนี้ได้ ทันทีที่นางค้นพบว่าหยางไค่ได้หลอมรวมเพลิงแท้จริงแห่งอีกาทองคำ นางก็รู้ว่าเขาต้องหลอมรวมพลังธาตุไม้ระดับสูงด้วยเช่นกัน มิฉะนั้นเขาจะไม่สามารถสะกดข่มพลังเผาไหม้ของเพลิงแท้จริงแห่งอีกาทองคำได้ อย่างไรก็ตาม สมบัติธาตุไม้ระดับสูงยังสามารถแบ่งออกเป็นลำดับชั้นต่างๆ ได้อีก เถ้าแก่เนี้ยไม่เคยซักไซ้หยางไค่เกี่ยวกับภูมิหลังของเขา แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าสมบัติธาตุไม้ที่เขาหลอมรวมนั้นไม่ธรรมดาอย่างแท้จริง มิฉะนั้น การสำแดงเทวะธาตุไม้เช่นนี้ย่อมไม่อาจก่อกำเนิดขึ้นจากมันได้ ขณะพักอยู่ใต้ร่มเงาของพฤกษามหึมา พวกเขาไม่เพียงแต่รู้สึกอบอุ่นและสบายตัวเท่านั้น แต่ยังรู้สึกปลอดโปร่งในหัวอีกด้วย ราวกับว่าความคิดของพวกเขารวดเร็วขึ้น พวกเขายังค้นพบอีกว่าพวกเขาสามารถฟื้นฟูพลังของตนเองได้ในอัตราที่เร็วกว่าเดิม ทันใดนั้น พ่อครัวก็อุทานขึ้น "เถ้าแก่เนี้ยขอรับ การสำแดงเทวะนี้ดูเหมือนจะสามารถปัดเป่าสายลมได้" แน่นอนว่าเถ้าแก่เนี้ยก็ตระหนักถึงเรื่องนั้นเช่นกัน ทันทีที่การสำแดงเทวะระเบิดพลังออกมา ลมดาราในถ้ำก็สลายหายไป ถูกรัศมีสีเขียวรอบตัวพวกเขาปัดเป่าออกไปจนหมดสิ้น --- *หมายเหตุจากผู้แปล: ไม่แน่ใจว่าทำไมผู้เขียนถึงยังคงบอกว่านี่คือเคล็ดวิชาลับ ทั้งๆ ที่ตอนแรกแนะนำว่าเป็น 'การสำแดงเทวะ' (Divine Manifestation) มันมาจากบางสิ่งที่อยู่เหนือกว่า 'เพลิงแท้จริงแห่งอีกาทองคำ' ดังนั้นจึงสมเหตุสมผลที่มันจะเป็นการสำแดงเทวะเช่นกัน*