Chapter 1120 The Calm after the Storm Part 2

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 13:55

บทที่: 1129 ชื่อบท: Chapter 1120 The Calm after the Storm Part 2 --- ลิธติดต่อฟาลูเอลให้รุดมาดูอาการของนัลรอนด์ ในขณะที่เขาเร่งแจ้งข่าวไปยังศาสตราจารย์ที่สูญหายและสถาบัน อธิการบดีมาร์ธไม่สบอารมณ์นักที่ถูกรบกวนในยามวิกาลเช่นนี้ แต่ทันทีที่ได้ยินรายงานจากปากของลิธ เขาก็ขยับกายขับเคลื่อนอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ "คราวหน้าหากเจ้าพบหน้าควิลล่า อย่าลืมขอบคุณนางด้วยนะเด็กน้อย" ฟาลูเอลกลับคืนสู่ร่างมนุษย์ นางใช้มหาเวทที่ได้แลกเปลี่ยนมาจากควิลล่าเพื่อฉีดน้ำยาและโอสถทิพย์เข้าสู่กระแสเลือดของนัลรอนด์โดยตรง "ต่อให้เป็นผู้ตื่นรู้ (Awakened) ก็ไม่อาจเยียวยาบาดแผลมากมายพร้อมกันขนาดนี้ได้ พวกเราคือผู้รักษา ไม่ใช่ผู้วิเศษที่จะเนรมิตปาฏิหาริย์" ไฮดราสาวใช้เทคนิคลมหายใจ ‘สายธารชีวิต’ (Lifestream) เพื่อตรวจสอบพลังชีวิตของเรซาร์ (Rezar) หนุ่ม ขจัดมนตราแห่งความมืดที่กัดกินร่างกายเปรียบดั่งพิษร้ายออกไป ก่อนจะประคองสภาวะของเขาให้กลับมาคงที่ เฉกเช่นเดียวกับแกนเทียมที่ต้องมีเส้นทางมานา แกนมานาก็จำต้องพึ่งพาพลังชีวิตเป็นรากฐานเพื่อความมั่นคง หากร่างกายได้รับบาดเจ็บสาหัสเกินคณา พลังชีวิตจะสั่นคลอนและส่งผลร้ายแรงจนแกนมานาอาจพังทลาย ยิ่งไปกว่านั้น มนตราแห่งความมืดมหาศาลมิได้เพียงสร้างแผลฉกรรจ์ทางกายภาพเท่านั้น หากไร้การรักษา พิษร้ายแห่งความมืดจะชอนไชเข้าสู่ทั้งร่างกายและแกนมานาของเหยื่อ เฉกเช่นเดียวกับที่ลิธเคยสร้างผีดิบชั้นสูงขึ้นมาโดยมิได้ตั้งใจในสมัยที่ยังอยู่สถาบัน และเป็นเหตุที่ทำให้แกนมานาของโปรเทคเตอร์แตกร้าวคราวถูกบัลคอร์จู่โจม ฟาลูเอลทุ่มสมาธิทั้งหมดไปกับการชำระล้างความมืดมิดที่แผ่ซ่านในร่างลูกศิษย์ และปิดบาดแผลเหวอะหวะด้วยกระแสสารอาหารจากโอสถที่หลั่งไหลเข้าไปไม่ขาดสาย เมื่อพลังชีวิตคงที่ แกนมานาทั้งสองของนัลรอนด์ก็เริ่มฟื้นตัว จนกระทั่งเขาจมดิ่งสู่ห้วงนิทราได้อย่างปลอดภัย ฟาลูเอลจึงได้ลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก นางยังคงให้ยาอย่างต่อเนื่องพลางนึกขอบคุณความมหัศจรรย์ของวิชาเล่นแร่แปรธาตุและความอัจฉริยะของควิลล่าอยู่ในใจ "อย่าเพิ่งรักษาเขาไปมากกว่านี้จนกว่าจะได้พักผ่อน ทั้งการศึกและเวทรักษาที่ถาโถม ร่างกายของเขาแบกรับมานาไม่ไหวแล้ว" ฟาลูเอลเอ่ยก่อนจะปลีกตัวไปดูแลผู้บาดเจ็บคนอื่นๆ นางไม่อาจปล่อยให้สภา (Council) ล่วงรู้ได้เด็ดขาดว่าหนึ่งในเผ่าพันธุ์มนุษย์แปลง (Werepeople) ในตำนานอาศัยอยู่ถัดจากบ้านของนางเพียงไม่กี่ก้าว ทุกเผ่าพันธุ์ต่างยังคงแสวงหาหนทางเข้าสู่ ‘เขตชายแดน’ (Fringes) และคงไม่มีใครแยแสในความเป็นส่วนตัวของนัลรอนด์ แม้แต่อาวุโสในสภาอสูรก็คงจะทำทุกวิถีทางเพื่อเค้นความลับออกจากปากเขาให้จงได้ "เจ้าเอาข่าวร้ายมาบอกข้าแท้ๆ ลิธ" มาร์ธเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียดขณะตรวจสอบพิกัดสุดท้ายของเพื่อนร่วมงานที่หายไป "วาสทอร์แก่เกินกว่าจะเผชิญหน้ากับภัยระดับจตุรอาชา (Horseman) แม้แต่มโนหรที่หนุ่มกว่าและบ้าบิ่นกว่าก็ยังไม่อาจเทียบเทียมได้เลย" ลิธแจ้งข่าวเรื่องศาสตราจารย์สูญหาย (MIA) ต่อองครักษ์หลวงทันทีหลังจากพาสมาชิกครอบครัวของเรน่าและซินย่ามาที่บ้านของเขา ทุกคนหน้าซีดเผือดราวกับคนใจจะขาด อยู่ในสภาวะที่พร้อมจะเสียสติลงได้ในทุกวินาที สิ่งเดียวที่พอจะปลอบประโลมใจได้บ้างคือเหล่าอสูรเวทที่คอยอยู่เคียงข้าง ทำให้เด็กๆ สงบนิ่งได้มากกว่าพ่อแม่ของตนมากนัก "ได้โปรดเถอะ คุณต้องช่วยโซการ์นะ" ซินย่าต้องใช้พละกำลังใจอย่างมหาศาลเพื่อสะกดกลั้นน้ำตาและปลอบโยนลูกๆ "เขาสะบักสะบอมมากตอนที่เราหนีออกมา คุณไม่รู้หรอกว่าเขาต้องเผชิญกับสัตว์ร้ายพวกนั้นเพียงลำพังเพื่อปกป้องเรา... หากเกิดอะไรขึ้นกับเขา มันจะเป็นความผิดของฉันเพียงคนเดียว" เอลินายังคงขวัญเสียไม่ต่างกัน แต่เมื่อเห็นลูกสาวและหลานๆ ปลอดภัย นางจึงต้องทำตัวเป็นหลักยึดเหนี่ยวที่มั่นคงเพื่อให้คนอื่นๆ ก้าวผ่านคืนอันมืดมิดนี้ไปได้ "ไม่ต้องห่วงนะซินย่า หากศาสตราจารย์วาสทอร์ยังมีชีวิตอยู่ ลิธจะหาเขาจนเจอแน่นอน" เอลินาแสร้งทำเป็นตบบ่าลูกชาย แต่แท้จริงแล้วนางลอบสำรวจบาดแผลที่ได้รับจากไนท์ (Night) ว่าหายดีแล้วหรือไม่ "ลูกกับคามิล่าไม่เป็นไรใช่ไหมลูก?" "ครับ เราทั้งคู่ปลอดภัยดี ผมส่งคามิล่าไว้กับองครักษ์หลวงและมีเวลาพักฟื้นมากพอแล้ว" ลิธตอบ "ขอบคุณทวยเทพ" ราซโอบกอดคนในครอบครัวแน่นเพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนปลอดภัย "สิ่งเดียวที่ทำให้ข้าไม่หัวใจวายตายตอนเห็นอสูรยักษ์พวกนั้นปรากฏตัว คือการที่รู้ว่าพวกมันอยู่ข้างเรา" จากนั้นเขาหันไปหาฝูงอสูรเวทที่ทำหน้าที่เป็นทั้งพาหนะและบอดี้การ์ดให้เด็กๆ "ข้าไม่เคยคิดเลยว่าจะดีใจที่เห็นพวกเจ้า สัตว์ขนรุงรังน้ำลายสอที่แสนจะน่ารำคาญมาป้วนเปี้ยนในบ้านขนาดนี้ ขอบใจมากนะพวกเจ้า... เจ้าช่วยหลานสาวข้าไว้" อะโบมินัสและพรรคพวกดูจะไม่ชอบใจคำพูดของราซนัก แต่ความกตัญญูที่กลั่นออกมาจากใจของเขาก็สัมผัสถึงหัวใจพวกมัน... และเนื้อสเต็กชิ้นโตที่ตามมาก็ครองใจพวกมันได้ในที่สุด "เจ้าพักในห้องของไทริออนได้นานเท่าที่ต้องการเลยนะซินย่า คิดเสียว่าที่นี่คือบ้านของเจ้า" เอลินาพยายามส่งเด็กๆ เข้านอนแต่ซินย่าไม่ยอมให้พวกเขาคลาดสายตาแม้แต่วินาทีเดียว "ลิธ ยังอยู่ไหม?" เสียงของมาร์ธที่ดังมาจากเครื่องรางสื่อสารดึงความสนใจของทุกคน "ข้ามีทั้งข่าวดีและข่าวที่ดีกว่า ข่าวดีคือพิกัดสุดท้ายของวาสทอร์อยู่ใกล้กับลูเทีย แสดงว่าเขาคงหนีรอดมาได้" "ส่วนข่าวที่ดีกว่าคือข้ามั่นใจว่าเขายังมีชีวิตอยู่และปลอดภัย ข้าเพิ่งได้รับข้อความจากเขาส่งมาเมื่อไม่กี่นาทีก่อน วาสทอร์บอกว่าจะขอปลีกตัวไปรักษาแผลสักระยะ และจะกลับมาทำงานภายในหนึ่งสัปดาห์เป็นอย่างช้า" "ขอให้ทวยเทพคุ้มครองชายคนนั้นเถอะ เขาไม่เหมือนมโนหร วาสทอร์มักจะทิ้งข้อความและช่องทางติดต่อไว้ก่อนจะลาพักเสมอ" "ฉันขอดูข้อความหน่อยได้ไหมคะ!" ซินย่าถลันกายขึ้นมา คว้าเครื่องรางจากมือลิธไปทันที "ขออภัยครับคุณผู้หญิง แต่ผมไม่ทราบว่าคุณเป็นใคร และนี่คือข้อมูลลับของทางสถาบัน" ความประหลาดใจของมาร์ธยิ่งทวีคูณเมื่อมีสายเรียกเข้าแจ้งเรื่องการโจมตีของไนท์เข้ามาไม่ขาดสาย จนกระทั่งลิธและโอไรออนเอ่ยปากขอ อธิการบดีจึงยอมแชร์ภาพบันทึกนั้นให้ดู ในโฮโลแกรม วาสทอร์พยายามจำลองบาดแผลส่วนใหญ่ของเขาขึ้นมา มีผ้าปิดตาข้างหนึ่งปกปิดดวงตาที่อ้างว่าสูญเสียไป เข้าเฝือกแขนขวา และมีผ้าพันแผลหนาเตอะปกคลุมไปทั่วร่าง "เฮ้ มาร์ธ... ข้าเสียใจที่ต้องทิ้งเจ้าไว้กลางคันแบบนี้ แต่ข้าเพิ่งผ่านศึกหนักกับพวกผีดิบมาและรอดชีวิตมาได้แบบหวุดหวิดสุดๆ ลูกศิษย์ของข้าช่วยเยียวยาบาดแผลเบื้องต้นแล้ว แต่มันต้องใช้เวลาพักฟื้นและฟื้นฟูร่างกายอีกสักพัก" "ข้าส่งเอกสารสำหรับอาทิตย์หน้าและเตรียมเนื้อหาการสอนไว้หมดแล้ว ผู้ที่มาแทนข้าคงไม่มีปัญหาอะไรในการสอนตามหลักสูตร... อ้อ อีกเรื่องเดียวก่อนที่ข้าจะเคลิ้มหลับไป" "ฝากบอกซินย่า เยวัลด้วยว่าข้าปลอดภัยดี และขอโทษที่ทำให้เธอผิดหวัง... วาสทอร์ จบการสื่อสาร" "ทำไมพูดแบบนั้นล่ะโซการ์? คุณเกือบตายเพื่อฉันแต่ยังมาขอโทษอีกเหรอ? แล้วทำไมถึงติดต่อหัวหน้างานแทนที่จะติดต่อฉันล่ะ?" ซินย่าคร่ำครวญ แต่ภาพบันทึกนั้นก็ได้ค้างเติ่งไปเสียแล้ว "ใจเย็นก่อนครับคุณเยวัล" มาร์ธกล่าว พลางสำนึกได้ว่าตนเสียมารยาทไปเมื่อครู่ "ศาสตราจารย์วาสทอร์คือยอดฝีมือที่ผ่านศึกมานับไม่ถ้วน เป็นจอมสร้างอาวุธระดับราชวงศ์ และเป็นจอมสลายเวทที่เก่งที่สุดคนหนึ่งที่ข้าเคยร่วมงานด้วย" "ไม่ว่าเหตุผลในการหายตัวไปของเขาคืออะไร ข้ามั่นใจว่าเขาจะติดต่อคุณทันทีที่ทำได้" แม้มาร์ธจะหาญกล้าพอที่จะเผชิญหน้ากับมังกรโดยหัวใจไม่สั่นคลอน แต่เขากลับมืดแปดด้านเมื่อต้องรับมือกับหยาดน้ำตาของผู้หญิง เขาไม่อยากถูกลากเข้าไปพัวพันกับเรื่องส่วนตัวของวาสทอร์ จึงแสร้งว่ามีสายสำคัญที่เลี่ยงไม่ได้และตัดการติดต่อไปทันที ‘เรื่องนี้ไม่สมเหตุสมผลเลย’ ลิธครุ่นคิด ‘วาสทอร์ไม่มีทางหนีพ้นจากอาคมปิดผนึกอากาศได้ และจากที่ซินย่าเล่าถึงสภาพของเขา มันต้องใช้ฝีมือระดับฟาลูเอลเท่านั้นถึงจะช่วยชีวิตเขาได้ แล้วศาสตราจารย์หนีรอดไปได้ยังไง แถมยังฟื้นตัวจนส่งข้อความได้รวดเร็วขนาดนี้เชียวหรือ?’

React

พูดคุย