Chapter 2831 Sea Beasts (Part 1)

เผยแพร่เมื่อ 10 เม.ย. 2569 00:27

## บทที่ 2831 อสุรกายแห่งสมุทร (ภาค 1) "ตื่นได้แล้ว เจ้าคนโง่! เราถึงที่หมายแล้ว" รากุตะโกนก้อง "ในที่สุด!" แสงสีแดงฉานสาดส่องในดวงตาของกะโหลกศีรษะ เมื่อมันเริ่มลอยขึ้นและกระดูกต่างๆ ก็ประกอบร่างเข้าด้วยกันกลายเป็นโครงกระดูกของ **อิงเซียลอต** ราชาแห่งลิช "เราถึงแล้วรึยัง?" "ยัง!" ทั้งนางและเจ้าแมวเหมียวเอ่ยพร้อมกัน พลางกลอกตา "ขอบคุณสวรรค์ที่ข้านำกล่องผนึกมาด้วย ถ้าต้องทนฟังคำถามนั้นอีกแม้แต่ครั้งเดียว ข้าคงปลิดชีพเจ้าด้วยมือตนเองเสีย ทั้งที่ภารกิจนี้สำคัญปานใดก็ตาม" "เห็นด้วย" อิงเซียลอตพยักหน้า "เห็นด้วยกับการปลิดชีพเจ้า?" **ลิธ**ตกตะลึง "เปล่า บนส่วนของกล่องต่างหาก" อิงเซียลอตตอบ "ที่ที่มืดสนิทและเงียบสงัดอันเป็นที่โปรดปรานสำหรับการคำนวณทางทฤษฎีของข้า นอกจากนี้ นางก็มิอาจฆ่าข้าได้จริงๆ นางไม่มีทางรู้ที่อยู่ของ 'แก่นแท้แห่งวิญญาณ' (phylactery) ของข้าเลย" "ใช่ ไม่มีทางรู้" รากุสบถพลางส่งเสียงคลิกที่ลิ้น ชี้ไปยังกระดิ่งที่ห้อยอยู่ที่ปลอกคอของแมว หากกระดิ่งนั้นทำจากผลึกมานาสีขาว ขนาดเท่าแอปเปิ้ล ห่อหุ้มด้วย **'ดาวรอส' (Davross)** ที่ซ่อนอยู่ภายใต้รูน (runes) จำนวนมาก จนแสงเรื่อรองของโลหะนั้นภายใต้แสงจันทร์แทบจะมองไม่เห็น "อย่าผิดหวังเลย ที่รัก เจ้าเป็นสตรีที่ฉลาดและน่าทึ่ง แต่ข้าคืออัจฉริยะ ข้าค้นพบวิธีใช้ส่วนประกอบของ **'ดาร์เวน' (Darwen)** ที่ผสมผสานอย่างเป็นธรรมชาติกับ **'ดาวรอส' (Davross)** ให้เป็นฉนวนเวทมนตร์ "ไม่เพียงแต่งานนี้จะช่วยลดต้นทุนในกระบวนการชำระล้างอันสมบูรณ์แบบ เพราะแม้แต่การทำแบบครึ่งๆ กลางๆ ก็ยังได้ผล แต่ยังช่วยปกป้อง 'แก่นแท้แห่งวิญญาณ' ของข้าจากสัมผัสแห่งเวทมนตร์และการโจมตีทางมายาอีกด้วย" "จริงหรือ?" รากุเลิกคิ้วด้วยความไม่เชื่อ นางใช้ **'เวทมนตร์แห่งภาระ' (chore magic)** โจมตีส่วนของ 'แก่นแท้แห่งวิญญาณ' ที่โลหะของกระดิ่งเปิดเผยไว้ แต่กลับมีของเหลวสีดำทะมึนเข้าสกัดกั้นคาถาและทำให้มันเป็นกลางโดยไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อโลหะหรือมนตราของมันเลย "ฟังดูน่าทึ่งมาก ความลับของมันคืออะไร?" นางกล่าวด้วยความกระตือรือร้นอันจริงใจและน้ำเสียงที่แฝงแววเจ้าชู้ "โอ้ นั่นง่ายมาก ข้าค้นพบมันโดยบังเอิญขณะกำลังหาวิธีปรับปรุงเทคนิคของข้าในการสร้างโลหะวิเศษที่สามารถเปลี่ยนรูปร่างได้ เพื่อเป็นขั้นตอนเตรียมการสำหรับการเป็นปรมาจารย์แห่งการตีขึ้นรูป-" **เนโร**กระโจนเข้าใส่กะโหลกศีรษะของเขา ข่วนตะกุยราวกับแมวบ้าคลั่งที่ได้รับสารกระตุ้น การฟาดฟันเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอที่จะตัดศีรษะออกจากลำคอ และตัดการไหลเวียนของอากาศจากส่วนที่เหลือของปอดของอิงเซียลอตไปยังเส้นเสียง "เหตุใดเจ้าจึงทำเช่นนั้น?" ราชาแห่งลิชเอ่ยด้วยความโกรธเกรี้ยว พร้อมกับใช้เวทมนตร์ลม จากนั้น เนโรกระดิกนิ้วเท้าข้างหนึ่งแตะลงบนกระดิ่ง ทำให้เกิดเสียงกังวานดุจเงิน และทำให้อิงเซียลอตผงะด้วยความประหลาดใจเมื่อสังเกตเห็นว่าทุกคนกำลังจ้องมองมัน "ใช่ ข้าหมายถึง เมี้ยว. เมี้ยว-" 'การเชื่อมโยงจิต ข้าโง่เง่าเอ๊ย!' เนโรเอ่ยด้วยความเดือดดาลอันชอบธรรม 'ก่อนอื่น เจ้าดูหมิ่นมารดาของข้า แล้วยังเสนอที่จะให้กำเนิดทายาทให้ข้าอีก' 'เช่นนั้น ข้ายอมรับผิดอย่างสูงและขอถอนข้อเสนออย่างนอบน้อม ข้าขอโทษ เนโร ข้าไม่ได้เป็นแบบนั้น และมันโหดร้ายเกินไปที่ข้าจะเล่นกับความรู้สึกของเจ้า' อิงเซียลอตตอบ 'เพื่อเห็นแก่พระเจ้า เราทั้งคู่เป็นเพศชาย! เจ้าไม่สามารถ- ช่างเถอะ แค่เมื่อใดก็ตามที่ข้าเมี้ยว เจ้าก็หุบปากเสีย เข้าใจไหม?' 'เข้าใจ แต่เจ้ากังวลมากเกินไป ข้าคิดว่าข้าทำความผิดพลาดเล็กน้อยที่ไม่ก่อให้เกิดอันตราย' 'เจ้าคิด หรือเจ้ารู้?' เนโรตอบด้วยสีหน้าเย้ยหยัน 'ความแตกต่างอยู่ที่ว่าเจ้าจำได้หรือไม่ว่ากำลังพูดเรื่องอะไร' "ข้าขออภัยที่ขัดจังหวะ เรากำลังพูดเรื่องอะไรกันอยู่?" อิงเซียลอตถาม "เกี่ยวกับขั้นตอนเตรียมการในการสร้างโลหะวิเศษที่สามารถเปลี่ยนรูปร่างได้" ลิธตอบ "เจ้าทราบเรื่องนั้นได้อย่างไร? มันเป็นหนึ่งในสิ่งที่ข้าหวงแหนที่สุด-" เนโรร้องเมี้ยว และลิชก็เงียบเสียงไป ไม่กี่นาทีและเสียงเมี้ยวอีกหลายครั้งต่อมา เป็นที่แน่ชัดว่าโอกาสนั้นได้ผ่านพ้นไปแล้ว "ต้องใช้เวลานานเท่าใดในการชาร์จพลังให้เต็ม?" รากุถาม **โอไรออน** "อีกสองสามชั่วโมง หลังจากนั้น เราจะเดินทางต่อ และหากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี เราจะแวะอีกเพียงครั้งเดียวก่อนถึง **เจียรา**ในเช้าตรู่ของวันมะรืน" "เหตุใดต้องแวะอีกครั้ง?" **ฟริยา**ถาม "เราเดินทางมาได้ครึ่งทางด้วยพลังเพียงครึ่งเดียว เมื่อถึงฝั่ง เราก็ยังคงมีพลังเหลือเฟือ" "เจ้าจะถูก หากนี่เป็นภารกิจร่วมระหว่างเจียราและ **กาเลน**" รากุตอบ "เราไม่มีทางรู้ได้เลยว่าอะไรกำลังรอเราอยู่เบื้องหน้า บางทีอาจเป็นชายขอบของกองทัพอสูรกาย บางทีอาจเป็นเมืองที่สาบสูญ "บางทีอาจเป็นหน่วยจู่โจมของผู้ตื่นรู้ (Awakened) ที่ก่อกบฏ บางทีอาจเป็นทั้งหมดที่กล่าวมา ข้าคงไม่แปลกใจเลยหากญาติของเราจากสภาแห่งเจียราพยายามแบ่งเบาภาระมาให้เรา ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจะทำให้ปัญหาของพวกเขากลายเป็นปัญหาของเราตั้งแต่แรก "การรุกคืบของเราจะช้าลง และแรงกดดันต่อเมืองของพวกเขาก็จะลดลง ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ไม่ เราจำเป็นต้องอยู่ในสภาพที่แข็งแกร่งที่สุดเพื่อเผชิญหน้ากับเหตุการณ์ 'ไม่พึงประสงค์' ใดๆ ที่อาจขัดขวางหนทางของเรา" "แล้วกลุ่มผู้ช่วยเหลือชุดแรกที่เราส่งไปยังเจียราผ่านทางประตูวาร์ปเล่า? พวกเขาสามารถสำรวจพื้นที่ให้เราได้" ลิธกล่าว "เป็นไปไม่ได้" อิงเซียลอตส่ายหน้า "พวกอันเดดไร้กำลังในเวลากลางวัน อสูรกายแห่ง **เซเล็กซ์** ไม่อาจหลีกหนีจากบ่อน้ำมานาของพวกมันได้ และพวกเอลฟ์ก็กังวลกับชีวิตของตนเองมากเกินกว่าจะใส่ใจชีวิตของเรา เราต้องพึ่งพาตนเอง" .cοm "อีกเรื่องหนึ่ง" **ไทริส**ปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนไม่รู้ สร้างแผนที่โฮโลแกรมด้วย 'ปฐมบทแห่งแสง' (Light Mastery) "จนถึงจุดนี้ เราอยู่บนอาณาเขตของ **ไมอูลอน** เจ้าคราเคน เขาเป็นผู้พิทักษ์ที่เป็นกลางในเรื่องของเจียรา และเขาจะไม่สร้างปัญหาให้พวกเจ้า" นางใช้นิ้ววนเป็นวงรอบผืนมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ระหว่างกาเลนและเจียรา "หลังจากนั้น พวกเจ้าอาจต้องเผชิญกับการต่อต้านในท้องถิ่นก่อนจะถึงแผ่นดินใหญ่" "แน่ใจหรือ?" ลิธถาม "ข้าหมายถึง **ซาแกรน**ไม่ได้คัดค้านการมาของเรา และ **เฟนาก้าร์**ก็ยังขอโทษข้าด้วยซ้ำ ทำไมพวกเขาจึงควรเข้ามาแทรกแซง?" "ไม่ใช่พวกเขา" ไทริสถอนหายใจ "เหล่าผู้พิทักษ์ไม่ใส่ใจเรื่องเล็กน้อย ข้ากำลังนึกถึงชาวเจียร่าที่โกรธแค้นซึ่งมุ่งมั่นที่จะจม **'เวย์ไฟเดอร์' (Wayfinder)** แล้วปล้นสะดมมันเพื่อเอาทรัพยากร "ท้ายที่สุดแล้ว มันคือสิ่งมหัศจรรย์แห่งเวทมนตร์ที่อัดแน่นไปด้วยวัตถุดิบอันล้ำค่า เครื่องมือชุดเดียวกับที่พวกเจ้าจะใช้สร้างฐานทัพของตนเอง ชาวเจียร่าสามารถนำไปใช้เร่งการฟื้นฟูเมืองของพวกเขาได้" *** **เวย์ไฟเดอร์**กลับคืนสู่มหาสมุทรอีกครั้งหลังเวลาผ่านไปสี่ชั่วโมง การเดินทางตลอดทั้งคืนและยามเช้าเป็นไปอย่างราบรื่น **ผู้ตื่นรู้**จำนวนมาก เช่น ฟริยาและ **คามิล่า** ใช้เวลานั้นฝึกฝนการสะสมพลัง (Accumulation) จนความเบื่อหน่ายเข้าครอบงำ **เคเลีย**ยังคงพยายามเจาะลึกรูนแห่งการพรางตัวของแกนพลังงานของรถไฟแต่ก็ไร้ผล ขณะที่ **ดัสก์**ใช้การเชื่อมโยงจิตสอนทุกสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับระบบป้องกันทางโทรจิตแก่ **โซลัส** และเปิดโอกาสให้เธอได้ฝึกฝนกับลิธ เขาจะออกคำสั่งง่ายๆ เช่น ให้รินน้ำให้เขาหนึ่งแก้ว และเธอต้องนำคำสอนของดัสก์มาใช้ปฏิเสธคำสั่งนั้น ปัญหาคือ ส่วนใหญ่เธอทำไม่สำเร็จ และเมื่อทำสำเร็จ ก็ไม่ใช่เพราะความตั้งใจอันแน่วแน่ของเธอ 'ข้าขอโทษ มันก็แค่... การออกคำสั่งกับเจ้าแบบนี้ และบังคับให้เจ้าทำในสิ่งที่ไม่อยากทำ มันทำให้ข้ารู้สึกขนลุก' ลิธกล่าวหลังจาก "คำสั่ง" ของเขาไม่สำเร็จอีกครั้ง เพียงเพราะเขาแสดงออกในเชิงขอร้อง 'เจ้ากับข้าเลย' โซลัสสั่นสะท้าน 'ข้าไม่รู้จะทำอย่างไรดี ด้านหนึ่ง ข้าอยากจะพร้อมรับมือกับสถานการณ์ M'Rael อีกครั้ง'

React

พูดคุย