**ตอนที่ 3701: ครั้งสุดท้าย (ตอนที่ 2)** ทว่า ลิธตวัดดาบแร็กนาร็อกกลับมาเบื้องหน้าของตนเอง และปัดป้องการโจมตีสองครั้งสุดท้ายเอาไว้ได้เช่นกัน เมื่อพายุคมดาบระลอกที่สามโหมกระหน่ำเข้ามา แร็กนาร็อกเคลื่อนไหวรวดเร็วเสียจนแรงเสียดทานแปรเปลี่ยนคมดาบของเหล่าผู้ตื่นรู้ให้ร้อนระอุจนเปล่งแสงสีขาวโพลน "เอาล่ะ ตอนนี้ข้าชักจะเดือดขึ้นมาแล้ว!" ซาคร่าหันไปมองจิสชากับไคลม์เพื่อขอความช่วยเหลือ ทว่าพวกเขากำลังสาละวนอยู่กับการฟาดฟันกับเหล่าโกเลม เมื่อไม่ต้องคอยพะวงช่วยเหลือลิธ ทรับเบิลและแร็ปเตอร์จึงสามารถผลักดันเหล่าสัตว์อสูรจักรพรรดิให้ถอยร่นไป พร้อมกับฝากรอยแผลฉกรรจ์เอาไว้บนร่างของพวกมัน ส่วนแนวหลังของเหล่าผู้ตื่นรู้ การพลิกผันของสถานการณ์นี้ก็ทำให้จังหวะการต่อสู้ของพวกเขารวนเรไปเช่นกัน ลิธกับซาคร่าเคลื่อนไหวรวดเร็วและประชิดตัวกันมากเกินไป หากก้าวพลาดเพียงนิด ลิธอาจจะดึงไททาเนียผู้นี้มาใช้เป็นโล่ไม้กำบัง หรืออาจจะถึงขั้นสังหารนางทิ้ง ซ้ำร้าย จิสชา ไคลม์ แกมร่า และคิธาต่างก็ตะโกนขอยิงสนับสนุน บีบบังคับให้เหล่าผู้ตื่นรู้ทั้งเจ็ดต้องแบ่งแยกสมาธิของตน ยามนี้ วิหคร็อกและสุนัขออร์ทรัสต่างดิ้นรนที่จะต้านทานการบุกทะลวงของเหล่าโกเลม ขณะที่สฟิงซ์และแมนติคอร์ก็ไม่อาจไล่ตามความเร็วของหางที่ตวัดฟาดและปีกที่กระพือของลิธได้ทัน ไททาเนียไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่สัญชาตญาณบอกนางว่ามีบางอย่างผิดปกติจนน่ากลัว นางจึงเปลี่ยนร่าง จากเดิมที่เป็นเพียงพวงมาลัยเถาวัลย์ก็กลายสภาพเป็นต้นไม้สูงใหญ่ นั่นทำให้นางสามารถใช้คมดาบทั้งสิบโจมตีได้ไม่เพียงแค่จากทุกทิศทาง แต่ยังจู่โจมจากระดับความสูงที่แตกต่างกันด้วย ซาคร่าเปิดฉากพายุคมดาบอีกระลอก แต่ละดาบพริ้วไหวผสานต่อเนื่องกันอย่างแนบเนียน พร้อมทั้งสลับการฟาดฟันทั้งสูงและต่ำ แร็กนาร็อกที่กวัดแกว่งด้วยมือเดียวไม่มีทางตามพละกำลังและความเร็วของนางได้ทัน ชัยชนะย่อมตกเป็นของนางแน่ หรืออย่างน้อยนางก็คิดเช่นนั้น จนกระทั่งลิธปัดป้องการโจมตีสามครั้งซ้อน และเบี่ยงเบนทิศทางการฟาดฟันอีกสามครั้งถัดมาโดยที่ท่วงท่าไม่เสียสมดุลแม้แต่น้อย 'เวอร์เฮนไม่ได้แค่เร็วขึ้น' ม่านหมอกแห่งความเย่อหยิ่งถูกปัดเป่าออกไปจากดวงตาของไททาเนีย ทำให้นางตระหนักถึงความจริงอันโหดร้าย ในช่วงต้นของการต่อสู้ การโจมตีแต่ละครั้งของซาคร่าซัดแร็กนาร็อกจนกระเด็นและบีบให้ลิธต้องตั้งการ์ดใหม่ แต่ตอนนี้ ดาบที่กำลังเดือดดาลกลับแทบไม่ขยับเขยื้อนจากจุดปะทะเลย 'เขายังแข็งแกร่งขึ้นด้วย ช่องว่างแห่งพลังระหว่างพวกเราหายไปแล้ว!' อนิจจา ความจริงนั้นกระจ่างแก่ใจนางช้าเกินไป ลิธเบี่ยงเบนการโจมตีสองในสี่ครั้งสุดท้ายด้วยการตวัดหางกวาดจากบนลงล่าง และอีกสองครั้งที่เหลือด้วยการสะบัดปีกกระแทก เมื่อคมดาบทั้งสิบของไททาเนียอยู่ห่างไกลจากร่างของนาง ก็ไม่มีอะไรมาหยุดยั้งความพิโรธของแร็กนาร็อกได้อีกต่อไป ลิธฟาดฟันร่างต้นไม้ของซาคร่าถึงสองครั้งก่อนที่นางจะทันรู้ตัว ดาบคลั่งเล่มนั้นเคลื่อนไหวเร็วขึ้นและฟันลึกลงไปทุกครั้งที่ตวัด มันตัดขาดได้ทั้งอดามันไทต์ เถาวัลย์ เปลือกไม้ และเนื้อไม้ จนกระทั่งชิ้นส่วนที่ใหญ่ที่สุดของไททาเนียมีขนาดเล็กพอที่จะโยนเข้าเตาผิงเป็นฟืนได้อย่างง่ายดาย เทียแมตแผดเสียงคำรามด้วยความเกรี้ยวกราด และเพียงแค่คลื่นพลังอัดกระแทกจากสุรเสียงของเขาก็พัดเป่าเศษซากของซาคร่าให้ปลิวว่อนกระเด็นกระดอนไป "ขอบใจที่เปิดช่องว่างให้นะ ซาคร่า!" แกมร่าไม่พลาดที่จะสังเกตเห็นว่าลิธไร้การป้องกันตั้งแต่ศีรษะจรดช่วงเอว การโค่นต้นไม้เมื่อครู่ บีบให้เขาต้องใช้การเคลื่อนไหวที่กว้างและทรงพลัง ซึ่งเผยช่องโหว่ให้ลิธโดนโจมตีจากด้านข้างได้ แกมร่าเข้าใจผิดคิดว่านี่คือหนึ่งในแผนสำรองมากมายที่ยูรินเตรียมไว้ให้พวกเขา 'สละหอคอยเพื่อรุกฆาตราชินี!' สฟิงซ์คิดพลางหวนนึกถึงกลยุทธ์นั้น หารู้ไม่ว่า เหตุผลที่ลิธไม่ดึงแร็กนาร็อกกลับมาตั้งรับ เป็นเพราะแกมร่าและคิธานั้นเชื่องช้าและอ่อนแอเกินกว่าจะเป็นภัยคุกคามได้ "แกมร่า นั่นไม่ใช่แผนของข้า!" ยูรินตะโกนลั่น ทว่ามันสายเกินไปเสียแล้ว ดาบแห่งความพิโรธนั้นปัดหอกของสฟิงซ์ทิ้งไปอย่างง่ายดาย ก่อนจะฟาดฟันร่างของผู้ใช้มันขาดสะพายแล่งจากหัวไหล่จรดสะโพกด้วยการตวัดกลับเพียงครั้งเดียว "แกมร่า ซาคร่า ถอยร่นมา!" เลลิราใช้เวทพริบตา (Blink) ดึงตัวทั้งสองกลับมาก่อนที่ลิธจะปลิดชีพพวกเขาได้ทัน "ขอบใจ เลลิรา" ไททาเนียเอ่ยพลางใช้เทคนิคการหายใจและดูดซับสารอาหารจากผืนดินเพื่อค่อยๆ รักษาบาดแผลของนาง "เวอร์เฮนเกือบจะฟันโดนรากแก้วของข้าแล้ว แกมร่าเป็นอย่างไรบ้าง?" "ยังรอดอยู่ แต่ข้าต้องรีบลงมือก่อนที่แก่นพลังของเขาจะ—" ทันใดนั้น ร่างที่ถูกผ่าครึ่งของสฟิงซ์ก็ปะทุเป็นเปลวเพลิงสีเงินที่แผดเผาเขาจากภายใน เขาสิ้นใจพร้อมกับเสียงกรีดร้องอันแสนทุกข์ทรมานเพียงครั้งเดียว ก่อนที่ร่างทั้งร่างจะกลายเป็นเถ้าถ่าน และชุดเกราะของเขาก็ละลายกลายเป็นแอ่งอดามันไทต์เหลว ทกอย่างเกิดขึ้นรวดเร็วเสียจนเทคนิคการหายใจของเลลิราไม่อาจตามทัน ยูรินมองดูสหายที่สิ้นใจไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเพ่งสายตาไปที่ลิธ และสังเกตเห็นว่า เมื่อคลื่นแรงอัดจากเสียงคำรามสงบลง ออร่าสีม่วงของเทียแมตได้แปรเปลี่ยนเป็นสีเงินสว่างเจิดจ้า "แก่นมานาบ้าอะไรถึงปล่อยแสงสีเงินออกมาได้!?" ไคลม์ตะโกนถามขณะที่ทรับเบิลกำลังไล่ล่าเขาอย่างไม่ลดละ "แก่นพลังที่อัดแน่นไปด้วยกระแสชีวิตวนเวียน (Life Maelstrom) ยังไงล่ะ!" ยูรินเตือนสมาชิกอีกสิบคนที่เหลือในกลุ่ม "นั่นคือวิธีที่เวอร์เฮนเอาชนะซาคร่า องค์ชายวิปลาสสืบทอดพลังของมารดาเขามา!" ทุกคนกำลังจะอ้าปากถามนักวางกลยุทธ์ของพวกเขา ว่าเหตุใดลิธจึงยังไม่ขยับเขยื้อนไปไหนเลยในระหว่างที่พวกเขากำลังคุยกัน ทว่าคำตอบก็ปรากฏขึ้นมาเอง ยามที่อัสนีสีเงินไหลบ่าทะลักเข้าสู่ทุกอณูในร่างของลิธ เขาได้ร่ายเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่าระดับห้า 'มโยลเนียร์' และด้วยความที่ปราศจากหมู่เมฆบนท้องฟ้ามาเกื้อหนุนแผนการ ลิธจึงดึงเอาพลังจากผืนพสุธาเบื้องล่างมาใช้แทน สายธารอัสนีบาตแตกระแหงพุ่งทะลักขึ้นมาจากพื้นดิน อาบชโลมลิธด้วยกระแสไฟฟ้าที่มีอานุภาพเทียบเท่ากับอัสนีบาตตามธรรมชาติ "ตั้งสติไว้และรักษาตำแหน่ง!" ยูรินตะโกน "เขาอาจจะแข็งแกร่งขึ้นสิบเท่า แต่พวกเรามีกันสิบเอ็ดคน และเรามีความได้เปรียบทั้งจำนวนและกลยุทธ์ เขาบาดเจ็บ ในขณะที่พวกเราส่วนใหญ่อยู่ในสภาพสมบูรณ์พร้อม ไม่มีอะไรต้องกลัวทั้งนั้น" ลิธเห็นด้วยอย่างยิ่งกับการวิเคราะห์สถานการณ์ของยูริน นั่นคือเหตุผลที่เขาผสานมโยลเนียร์กับกระแสชีวิตวนเวียนเข้าด้วยกัน จนกลายเป็นมวลอัสนีเปล่งประกายสีอิเล็กตรัม สายฟ้าตามธรรมชาตินั้นรวดเร็วกว่าสายฟ้าที่สร้างจากเวทมนตร์มากนัก ดังนั้นเมื่อลิธปลดปล่อยมันใส่ยูรินและเลลิรา พวกเขาจึงไม่อาจตอบสนองได้ทันท่วงที ลิธได้ฝึกฝนตามคำสอนของคีลา และนำมันมาประยุกต์ใช้ทุกครั้งที่เขาส่งมอบกระแสชีวิตวนเวียนให้กับอาจาทาร์และฟาลูเอล จนเรียนรู้ความลับของมันได้อย่างทะลุปรุโปร่ง สายฟ้าสีเงินที่ฟาดผ่าใส่ร่างมนุษย์ผู้ตื่นรู้ทั้งสองได้เสริมพลังให้กับแก่นมานาของพวกเขาเพียงอย่างเดียว ทำให้พวกเขาทรงพลังขึ้นสิบเท่า และส่งผลให้เวทมนตร์มากมายที่ยูรินกับเลลิราเตรียมพร้อมไว้เกิดสภาวะโอเวอร์โหลดจนคุมไม่อยู่ ในเวลาเดียวกัน อัสนีบาตธรรมชาติก็ทำลายล้างร่างกายของพวกเขา พรากเอาความสามารถในการควบคุมกล้ามเนื้อไปจนหมดสิ้น ยูรินและเลลิราไม่อาจหยุดยั้งแก่นมานาที่ทำงานเกินขีดจำกัดจนกำลังจะฉีกกระชากออกมาจากภายใน ในขณะที่กระแสไฟฟ้าก็แผดเผาแทรกซึมเข้าไป ผู้เชี่ยวชาญอาคมทั้งสองระเบิดออกกลายเป็นพลุเลือดสีแดงฉาน ลดทอนจำนวนของผู้ตื่นรู้ลงเหลือเพียงเก้าคน "พร้อมกัน! โจมตีตอนนี้เลย ในตอนที่เขาอ่อนแอและอยู่ตัวคนเดียว!" ซาคร่าคำรามสั่ง ลิธได้ส่งพวกโกเลมออกไปเพื่อรักษาพวกมันให้รอดพ้นจากการปะทุของอัสนีธรรมชาติ ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากผลาญกระแสชีวิตวนเวียนไปจนหมดสิ้น เขาก็อ่อนแอเสียยิ่งกว่าศัตรูของเขาเอง เหล่าผู้ตื่นรู้ปฏิบัติตามคำสั่งโดยปราศจากคำถามหรือความคลางแคลงใจ ยูรินตายไปแล้ว และเลลิราก็เช่นกัน ทุกแผนการที่พวกเขาตระเตรียมมาสำหรับวันนี้ ล้วนตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่ามียูรินคอยชี้แนะ และมีเลลิราคอยสนับสนุน เมื่อปราศจากแผนการเหล่านั้น เหล่าผู้ตื่นรู้ก็แทบจะไม่หลงเหลือความเข้าใจในเรื่องของการทำงานเป็นทีม และไร้ซึ่งค่ายกลการต่อสู้ที่ใช้การได้จริง ลิธหอบหายใจรวยรินขณะที่ศัตรูพุ่งพรวดเข้ามาร่นระยะห่างที่ขวางกั้นพวกเขาไว้ในชั่วพริบตา หากไร้ซึ่งกระแสชีวิตวนเวียนแล้ว เขาก็อ่อนแออย่างแท้จริง 'แต่ข้าไม่ได้อยู่ตัวคนเดียว' นัยน์ตาของเขาทอดมองไปยังทารกน้อยที่กำลังแผดเสียงร้องไห้ ผู้ซึ่งแม้จะต้องพบเจอกับความจริงอันโหดร้ายในวันนี้ ก็ยังคงเชื่อใจผู้ที่สังหารบิดาของตนว่าจะช่วยปกป้องให้รอดชีวิต 'ข้าไม่ได้อยู่ตัวคนเดียว!' ดวงตาสีมรกต สีส้ม และสีเหลืองบนใบหน้าของเทียแมตลุกโชนไปด้วยพลัง เรียกคืนอัสนีบาตสีอิเล็กตรัมให้กลับมาสถิตเคียงข้างกายอีกครา