Chapter 3708: No Mercy (Part 1)

เผยแพร่เมื่อ 10 เม.ย. 2569 05:13

"ไปซะ!" วาเลอรอนชี้ไปที่ประตูด้วยความเกรี้ยวกราด "ไป! ออกไป!" ไทริสและลีเกนยอมทำตามโดยไม่เอ่ยปากแม้แต่ครึ่งคำ ลิธไม่ขยับเขยื้อน เขายืนนิ่งรอรับคำตัดสิน เสียงอ้อแอ้ของเอลีเซียช่วยเตือนสติวาเลอรอนว่า ยังมีคนอื่นอีกที่สร้างบาดแผลให้กับเขา "ไป!" เขาชี้ไปที่เด็กหญิงตัวน้อย จากนั้นก็ชี้ไปที่ประตู "ไป! ออกไป! ไปให้พ้น!" ลิธ คามิล่า และโซลัสคือเป้าหมายถัดไป วาเลอรอนเคียดแค้นโซลัส เพราะเธอมีส่วนช่วยลิธสังหารพ่อแม่ของเขา และยังหลอกลวงเขามาตลอด ส่วนคามิล่านั้น เขาชิงชังเธอด้วยเหตุผลเดียวกับที่เขาชิงชังเอลีเซีย เพราะพวกเธอคือตัวแทนของสิ่งที่เขาจะไม่มีวันได้ครอบครอง ลิธพยักหน้ารับและเดินจากไป ทว่าสำหรับหญิงสาวทั้งสอง พวกเธอต้องใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะตั้งสติจากความตกตะลึงได้ โซลัสรู้สึกผิดไม่ต่างจากลิธ ทว่าเธอใช้เวลาคลุกคลีกับเด็กชายตัวน้อยผู้นี้มากกว่าเขาเสียอีก ยามใดที่คามิล่าและลิธออกไปเดตกันในยามค่ำคืน เธอจะเป็นคนคอยดูแลเด็กๆ โซลัสรักวาเลอรอนอย่างสุดซึ้ง จนถึงขั้นรู้สึกยินดีกับความเข้าใจผิดของคนทั่วไปที่คิดว่าเขาคือลูกชายของเธอ การปฏิเสธอย่างรุนแรงนั้นได้บดขยี้ภาพฝันอันแสนหวาน และฉีกทึ้งหัวใจของเธอจนแหลกสลายไม่มีชิ้นดี ในขณะที่คามิล่ากลับถูกสายตาของวาเลอรอนสะกดตรึงร่างเอาไว้กับพื้น มันเต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราดและความเจ็บปวด ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับเด็กน้อยผู้แสนร่าเริงและอ่อนโยนที่เธอเคยรู้จัก ความแตกต่างอันบิดเบี้ยวนี้ยิ่งเลวร้ายลงไปอีก เมื่อวาเลอรอนในยามนี้ช่างดูคล้ายคลึงกับลิธในความทรงจำจากโลกมนุษย์เหลือเกิน 'สวรรค์ นี่พวกเราทำอะไรลงไป?' เธอรำพึงในใจ 'ความพยายามที่จะปกป้องหัวใจของวาเลอรอน กลับสร้างสัตว์ประหลาดขึ้นมางั้นหรือ? แล้วถ้าเขาไม่มีวันกลับมาเป็นเหมือนเดิมได้อีกล่ะ?' "ออกไป!" วาเลอรอนแผดเสียงตะโกนอีกครั้ง กระชากคามิล่าให้หลุดจากภวังค์ เธออุ้มเอลีเซียขึ้นมาจากเปลแล้วเดินจากไป เด็กน้อยเองก็เจ็บปวดเช่นกัน แต่เธอกลับไม่รู้เรื่องรู้ราวว่าเกิดอะไรขึ้น ไม่เหมือนกับคนอื่นๆ เหล่าผู้พิทักษ์ไม่ได้แบ่งปันการเชื่อมต่อใดๆ กับเธอ เพื่อละเว้นเด็กน้อยสักคนให้รอดพ้นจากความบ้าคลั่งในวันนั้น "แว้!" เธอส่งเสียงเรียกวาเลอรอนด้วยความสับสน ทว่าเขากลับไม่แม้แต่จะหันมามอง "แว้! แว้!" เอลีเซียเริ่มร้องไห้จ้า แต่วาเลอรอนกลับไม่ได้ยินเสียงของเธอ เขากำลังดิ้นรนอย่างหนักเพื่อไม่ให้หัวใจของตัวเองระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ จนไม่อาจสนใจใครอื่นได้อีก "แล้วย่าล่ะจ๊ะ หลานรัก?" เอลิน่าเอ่ยถาม "หนูอยากให้ย่าไปไหม?" วาเลอรอนกำลังจะเอ่ยปากถามเธอและราซว่าพวกเขาล่วงรู้ความจริงด้วยหรือไม่ ทว่าซูรินกลับเริ่มแผดเสียงร้องไห้ออกมาด้วยความหิวโหยและความเบื่อหน่าย เธอไม่รู้เรื่องรู้ราวว่าเกิดอะไรขึ้น และไม่สนใจด้วยซ้ำ "ไม่ครับ" วาเลอรอนส่ายหน้า พร้อมกับยื่นแขนเล็กๆ ทั้งสองข้างออกไป "อยู่เถอะครับ ได้โปรด" "ไม่ต้องกลัวนะเจ้าหนู พวกเราไม่ไปไหนหรอก" ราซอุ้มเด็กชายตัวน้อยขึ้นมาจากเปลแล้วสวมกอดเขาเอาไว้ ความอบอุ่นของราซและเสียงร้องไห้ของซูริน ทำให้วาเลอรอนหยุดต่อต้านอารมณ์ของตัวเองและปล่อยโฮออกมาอีกครั้ง ครั้งนี้ไม่ใช่เพื่อขอความช่วยเหลือหรือระบายความโกรธแค้น แต่เป็นเพียงการปลดปล่อยความเจ็บปวดที่กำลังกัดกินหัวใจของเขา "ไม่เป็นไรนะหลานรัก ทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว" ราซกล่อมเด็กน้อย และเอลิน่าก็เข้ามาสวมกอดเขาด้วยทันทีที่เธอปลอบซูรินให้สงบลงได้ ไม่มีอะไร 'ไม่เป็นไร' หรือ 'เรียบร้อย' สำหรับวาเลอรอนเลยสักนิด โลกทั้งใบของเขาเพิ่งจะพังทลายลงมา และเขาไม่รู้เลยว่าจะกอบกู้เศษซากเหล่านั้นกลับคืนมาได้อย่างไร จิตใจของเขาสับสนวุ่นวาย หัวใจก็แหลกสลายไม่ต่างกัน ทุกคนที่เขาไว้ใจล้วนทรยศเขา และพ่อแม่ที่เขารัก... ทั้งห้าคน... ก็จากไปตลอดกาล ทว่าถึงแม้จะดำดิ่งอยู่ในห้วงแห่งความเจ็บปวดและโศกเศร้า วาเลอรอนก็ไม่อาจกล่าวโทษเอลิน่า, ราซ หรือซูรินได้ พวกเขาอ่อนแอ พวกเขางมงาย พวกเขาไร้เดียงสา พวกเขาจะทำอะไรเพื่อเปลี่ยนแปลงสิ่งใดได้เล่า? พวกเขาก็เหมือนกับเขา เป็นเพียงมดปลวกที่ติดอยู่ท่ามกลางพายุร้ายที่ถูกเสกขึ้นโดยตัวตนอันโหดเหี้ยม ความอ่อนแอของพวกเขาช่วยไถ่บาปให้พ้นจากการมีส่วนร่วมในแผนการของลิธ... หรืออย่างน้อย นั่นก็คือสิ่งที่วาเลอรอนพยายามบอกกับตัวเอง แต่ความจริงก็คือ หลังจากที่สูญเสียพ่อแม่และความหวังในความสุขสำหรับอนาคตไปจนหมดสิ้น เขาก็ทนไม่ได้กับความคิดที่ต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยว เอลิน่าและราซดีต่อเขามาเสมอ และซูรินก็เปรียบเสมือนน้องสาวของเขา วาเลอรอนจำเป็นต้องเชื่อว่ายังมีใครสักคนที่รักเขา เขาจำเป็นต้องเชื่อว่า อย่างน้อยเอลิน่าและราซก็พร้อมที่จะช่วยเหลือเขา หากเพียงแต่พวกเขามีพลังมากพอ *** ลิธก้าวเดินด้วยจังหวะที่ยาวและเกรี้ยวกราด มุ่งหน้าไปยังห้องทำงานส่วนตัวของเขาภายในคฤหาสน์ เขากำหมัดแน่น ขบกรามจนเป็นสันนูน โทสะที่พลุ่งพล่านแทบจะระเบิดทะลุผิวหนังออกมา "คุณจะไปไหน ลิธ?" คามิล่าเอ่ยถามขณะพยายามกึ่งวิ่งกึ่งเดินตามให้ทัน พร้อมกับปลอบประโลมเอลีเซียที่กำลังร้องไห้โยเย "ค่ำคืนนี้ยังไม่จบหรอก คามิ" เขาตอบกลับด้วยเสียงคำรามต่ำในลำคอ "มันยังเลวร้ายลงได้มากกว่านี้อีก" "เขาหมายความว่ายังไง?" คามิล่าหันไปถามโซลัส เมื่อเห็นว่าลิธปฏิเสธที่จะอธิบาย "ราชวงศ์ไง คามิ" โซลัสกล่าว "พวกเราจำเป็นต้องแจ้งเตือนราชวงศ์ เป็นไปไม่ได้เลยที่เมลน์จะหว่านเมล็ดพันธุ์แห่งความแตกแยกไว้เฉพาะในหมู่ผู้อเวค เขาน่าจะติดต่อไปยังกลุ่มขุนนางของอาณาจักรด้วยเช่นกัน" "บ้าเอ๊ย!" คามิล่าสบถ "นั่นคือสิ่งสุดท้ายที่วาเลอรอนต้องการในตอนนี้เลยนะ หากตัวตนของเขาถูกเปิดเผยต่อสาธารณชน เขาจะก้าวเท้าออกจากคฤหาสน์ไม่ได้เลย โดยไม่ถูกฝูงชนที่กำลังโกรธแค้นรุมคุกคาม" "ถูกต้อง" ลิธพ่นลมหายใจออกมาอย่างแรง "คามิ นั่งลงข้างหลังผม อุ้มเอลีเซียเอาไว้ด้วย โซลัส โปรดกลับเข้าไปในแหวนของผมที ผมต้องการคุณอยู่เคียงข้าง แต่พวกราชวงศ์จะเห็นคุณไม่ได้" "ทำไมล่ะ?" การรู้สึกเหมือนถูกผลักไสเป็นครั้งที่สองในระยะเวลาเพียงไม่กี่นาที ได้สร้างผลลัพธ์ในสิ่งที่โซลัสเชื่อว่าเป็นไปไม่ได้ นั่นคือการทำให้เธอรู้สึกย่ำแย่ยิ่งกว่าเดิม "เพราะถ้าไม่มีคุณ ผมคงได้สติแตกแน่ๆ แต่หากพวกราชวงศ์เห็นคุณในสถานการณ์ที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้ ความเข้าใจผิดที่คามิสร้างเอาไว้ก็จะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก" "ความเข้าใจผิดอะไรกัน?" โซลัสเอ่ยถามด้วยความงุนงง "ฉัน... อาจจะเคยพูดอะไรบางอย่าง เกี่ยวกับการแบ่งปันลิธและเอลีเซียให้กับเธอไปน่ะ" คามิล่าหน้าแดงซ่านด้วยความอับอาย "ซึ่งมันก็เป็นความจริงนะ แต่ไม่ใช่ในความหมายที่คนที่ไม่ได้รู้เรื่องสถานการณ์พิเศษของเธอจะเข้าใจหรอก" "โอ้!" ใบหน้าของโซลัสแดงเถือกไปจนถึงใบหู "เธอพูดแบบนั้นออกไปได้ยังไงเนี่ย คามิ?" "ตอนนั้นมันฉุกละหุกนี่นา!" ใบหน้าของคามิล่าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำราวกับลูกพลัม "อีกอย่าง ฉันจะไปรู้ได้ยังไงล่ะว่าไซร่าจะเอาเรื่องนี้ไปคาบข่าวบอกพวกราชวงศ์น่ะ?" "อะไรที่ทำไปแล้ว ก็ให้มันแล้วไปเถอะ" โซลัสปลดปล่อยกายเนื้อของตนและหวนกลับคืนสู่แหวนศิลา ในขณะที่ลิธทรุดตัวลงนั่งหลังโต๊ะทำงานและกดรูนสื่อสารของกษัตริย์เมรอน "เมกัสเวิร์น" องค์กษัตริย์รับสายแทบจะในทันที เขาสามารถบอกได้ทันทีจากสภาพแวดล้อมและสีหน้าอันถมึงทึงของลิธ ว่านี่ไม่ใช่การติดต่อมาเพื่อทักทายปราศรัยเป็นแน่ "ฝ่าบาท" ลิธค้อมศีรษะลงเล็กน้อยอย่างสุภาพ "กระหม่อมมีข่าวร้ายมาแจ้งพ่ะย่ะค่ะ" เขาอธิบายทุกสิ่งที่เกิดขึ้น และวิธีการที่สภาผู้อเวคกำลังรับมือกับสถานการณ์อันยากลำบากในปัจจุบัน "ผู้อเวคคือศัตรูที่อันตรายที่สุด แต่พวกเขากลับรับมือได้ง่ายกว่า" ลิธกล่าว "พวกเขาไม่ชอบการโอ้อวด และจะไม่โจมตีสุ่มสี่สุ่มห้า เว้นแต่จะมั่นใจว่ามีโอกาสชนะสูง" "ประชาชนของอาณาจักรนั้นอ่อนแอกว่ามาก แต่ก็โง่เขลากว่ามากเช่นกัน หากเมลน์ได้เปิดเผยตัวตนของวาเลอรอนต่อสาธารณชนไปแล้ว หรือกำลังจะทำในอนาคต สถานการณ์อาจบานปลายจนเหนือการควบคุมได้อย่างรวดเร็ว" "รอประเดี๋ยว" กษัตริย์เมรอนเรียกซิลฟาให้มาร่วมวงสนทนา และถ่ายทอดเรื่องราวทั้งหมดให้เธอฟังผ่านการเชื่อมโยงทางจิต "บ้าจริง" องค์ราชินีสบถ "น่าเศร้าที่คุณพูดถูก การกลั่นแกล้งเป็นเรื่องที่ฉันกังวลน้อยที่สุดเลยล่ะ เรากำลังพูดถึงความเป็นไปได้ที่จะเกิดการจลาจล พวกขุนนางโง่เขลาที่ใช้ความเกลียดชังต่อธรูดมาเป็นเครื่องมือสร้างความนิยมให้ตัวเอง หรือแม้แต่ใช้ความรักที่มีต่อเธอ มาท้าทายสิทธิธรรมในการปกครองของพวกเรา" "เพราะถึงอย่างไร วาเลอรอนแห่งกริฟฟอนที่สอง ก็คือผู้สืบสายเลือดโดยตรงของวาเลอรอนที่หนึ่ง"

React

พูดคุย