Chapter 3706: A Name’s Weight (Part 1)

เผยแพร่เมื่อ 10 เม.ย. 2569 05:13

**บทที่ 3706: น้ำหนักของนาม (ตอนที่ 1)** "ส่วนนาย กลับสมควรได้รับการชดเชย" ฟีล่ากล่าวเสียงเรียบ "พวกเราจะดูว่าพอจะทำอะไรได้บ้าง... มีอะไรอีกไหม?" "ทำให้พวกมันต้องทนทุกข์ทรมาน" ลิธตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชาจับขั้วหัวใจ "ความตาย... มันมักง่ายเกินไปสำหรับพวกมัน" "เรื่องนั้นพวกเราเห็นตรงกัน" โลโธเปิด *'ก้าววิญญาณ'* นำทางเหล่าทาสรับใช้คนใหม่ของเขากลับคืนสู่ถิ่นพำนัก "พวกเราจะคอยแจ้งข่าวให้ทราบ" รากูกล่าวทิ้งท้าย ก่อนจะอันตรธานหายไปผ่านประตูมิติพร้อมกับเหล่านักโทษของเธอ บัดนี้เมื่อเหลือเพียงตัวเขาตามลำพังและภารกิจลุล่วง ลิธก็พ่นลมหายใจออกมายืดยาวและปลดปล่อยพลัง *'ไลฟ์เมลสตรอม'* (วังวนแห่งชีวิต) ออกไป ความอ่อนล้าที่จู่โจมเข้ามาอย่างฉับพลันทำให้เขาทรุดเข่ากระแทกพื้น ทว่าเขากลับไม่ได้ร้องขอความช่วยเหลือจากทั้งโกเลมหรือเหล่าปีศาจของตน เขายังคงเตรียมพวกมันให้พร้อมสู้ เผื่อไว้ในกรณีที่มีใครบางคนวางแผนจะมาซ้ำเติมความเลวร้ายของวันอันแสนบัดซบนี้ 'พอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมพวกกริฟฟอนถึงไม่เดินเพ่นพ่านไปมาในสภาพที่พลังล้นปรี่ตลอดเวลา' เขาหอบหายใจอย่างหนักหน่วงขณะที่กล้ามเนื้ออันตึงเครียดเริ่มผ่อนคลาย 'แม้จะอยู่ในรูปแบบที่สมดุล แต่ไลฟ์เมลสตรอมก็สร้างภาระอันหนักอึ้งให้กับร่างกายหากเปิดใช้งานต่อเนื่องยาวนานเกินไป' 'การควบคุมพลังอำนาจนี้โดยไม่ทำลายล้างทุกสรรพสิ่งที่ฉันสัมผัส ต้องใช้สมาธิมหาศาล และตอนนี้ร่างกายของฉันก็รู้สึกราวกับเพิ่งวิ่งมาราธอนจนจบ' ทุกการเคลื่อนไหวในยามนี้เชื่องช้าลง แขนขาแต่ละข้างหนักอึ้ง ทว่าในขณะเดียวกันก็รู้สึกราวกับมีใครมายกภูเขาออกจากอก ลิธเฝ้ารอจนกระทั่งความอ่อนแอจางหายไป และร่างกายเริ่มปรับตัวคุ้นชินกับพละกำลังตามปกติของตนอีกครั้ง "ท่านสุภาพสตรีและสุภาพบุรุษทั้งหลาย ได้เวลากลับบ้านแล้ว" ลิธถอนหายใจ น้ำเสียงของเขาไร้ซึ่งความกระตือรือร้นใดๆ "ได้เวลาเผชิญหน้ากับผลกรรมของฉันเสียที" *** ผ่าน *'ก้าวพริบตา'* ไปเพียงไม่กี่ครั้ง ลิธก็มาถึงคฤหาสน์เวิร์น เขารักษาสัจจะและได้ฝากฝังวาเลรอนที่สองไว้กับคามิลล่า โซลัส และเอลิน่า หลังจากที่ได้อธิบายเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นให้พวกเธอฟังผ่านทางโทรจิตแล้ว สายใยเชื่อมต่อกับหอคอยที่ฟื้นฟูกลับมา ได้เติมพลังให้กับเหล่าโกเลม และมอบพละกำลังให้เขาเสริมความแข็งแกร่งแก่เหล่าปีศาจที่สถิตอยู่ภายใน *'วอยด์ซิจิล'* (ตราประทับแห่งความว่างเปล่า) ก่อนที่เขาจะออกไปตามล่าเหยื่อ เด็กน้อยหยุดร้องไห้หลังจากที่มอบไลฟ์เมลสตรอมของตนให้กับลิธ ทว่าเขายังคงได้ยินเสียงร่ำไห้อันสิ้นหวังของวาเลรอนดังก้องอยู่ในหัวของเขา "คุณเป็นอะไรไหม?" คามิลล่าเอ่ยถาม "นายบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?" โซลัสถามด้วยความเป็นห่วง "ทุกอย่างจบลงแล้วใช่ไหม?" เอลิน่าก้าวออกมาข้างหน้าพร้อมกับหญิงสาวอีกสองคน ทว่าลิธกลับยกมือขึ้นเป็นเชิงห้ามและหยุดยั้งฝีเท้าของพวกเธอไว้ "ตอนที่ฉันไม่อยู่ วาเลรอนอาการดีขึ้นบ้างไหม?" ลิธเอ่ยถามพลางคืนร่างกลับสู่ร่างมนุษย์ บัดนี้เขามีดวงตาเพียงสองดวง แต่มันก็มากเกินพอที่จะถ่ายทอดความโศกเศร้าหมองหม่นออกมาได้อย่างลึกซึ้ง "พูดยากเหมือนกัน" คามิลล่าบีบมือตัวเองแน่น "แต่ก็ถือว่ายังดีที่วาเลรอนไม่ได้ร้องไห้อีกเลยตั้งแต่ที่คุณพาเขามาที่นี่ เขาตกใจและสับสนกับสิ่งที่เกิดขึ้นมากจนเอาแต่เหม่อลอยไปเสียส่วนใหญ่ ไม่ว่าพวกเราจะทำหรือพูดอะไรเพื่อให้เขาสบายใจก็ตาม" "ในไม่กี่ครั้งที่เขาได้สติกลับมา เขามักจะถามแค่สองคำถามเสมอ... 'พวกคุณรู้เรื่องนี้ไหม' และ 'ลิธปลอดภัยดีหรือเปล่า'" "ลิธงั้นเหรอ..." เทียแมตหนุ่มทวนชื่อของตัวเองซ้ำ ความรู้สึกเจ็บแปลบแล่นปลาบจับขั้วหัวใจ "วาเลรอนไม่ได้เรียกชื่อฉันมาพักใหญ่แล้ว เขามักจะเรียกฉันว่าพ่อเสมอ" "อย่าเก็บไปใส่ใจเลย" โซลัสปลอบประโลม "โลกทั้งใบของวาเลรอนเพิ่งจะพังทลายลงเมื่อไม่กี่นาทีก่อน เขาเป็นเด็กฉลาดก็จริง แต่ยังไงก็ยังเป็นแค่เด็ก เขากำลังเจ็บปวด หวาดกลัว และสับสน" "และเขาก็มีเหตุผลมากพอที่จะเป็นแบบนั้น" ลิธสูดลมหายใจเข้าลึก "พวกเธอได้คุยกับเขาไหม?" "ฉันพยายามแล้ว แต่เขาไม่ยอมฟัง" คามิลล่าตอบ "ตอนที่วาเลรอนถามว่าฉันรู้เรื่องนี้ไหม เขาใช้เกล็ดมังกร ฉันจึงไม่อาจโกหกหรือพูดจาปั้นแต่งความจริงได้ ฉันบอกเขาไปว่าที่พวกเราไม่ยอมบอกเรื่องการตายของพ่อแม่เขาก็เพื่อปกป้องเขา ไม่ใช่เพื่อหลอกลวง... แต่เขาไม่สนใจเลย" "เขาเพียงแค่ต้องการให้ฉันบอกทุกอย่างที่ฉันรู้ และฉันก็ทำไปแล้ว ส่วนใหญ่ก็แค่ยืนยันในสิ่งที่เขาได้รับรู้จากคุณ" "ฉันไม่มีเกล็ดมังกร ก็เลยต้องพึ่งคามิ" โซลัสแทรกขึ้น "ฉันช่วยเติมเต็มช่องโหว่ในสิ่งที่เธอรู้ และเธอก็ถ่ายทอดมันไปให้วาเลรอนฟัง หลังจากนั้น เขาก็เอาแต่ถามซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่านายหายไปไหนและเมื่อไหร่นายจะกลับมา" "เอาล่ะ ตอนนี้ฉันกลับมาแล้ว" ลิธลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ปล่อยให้เอลิน่าตรวจดูร่างกายของเขาเหมือนอย่างที่เธอทำเป็นประจำทุกครั้งที่เขากลับถึงบ้าน เธอลูบคลำตามแขนและหน้าอกของเขาเพื่อหาร่องรอยบาดแผล จากนั้นก็ประคองใบหน้าของเขาเพื่อดูว่ามีสัญญาณของความซูบผอมหรือไม่ ราวกับย้อนกลับไปในวันวานที่เขายังเป็นเพียงเด็กน้อย "ลูกเองก็ผ่านเรื่องราวหนักหนามามากเหมือนกันนะจ๊ะ" เอลิน่าเอ่ยเสียงอ่อนโยน "ลูกไปพักสักห้านาทีเถอะ" "ขอบคุณครับแม่ แต่นั่นหมายความว่าวาเลรอนจะต้องทนติดค้างอยู่ในห้วงความคิดอันสับสนของตัวเองไปอีกตั้งห้านาที" ลิธก้มศีรษะลงสบตาเธอตรงๆ "ผมทำให้เขากลายเป็นเด็กกำพร้า... ผมติดค้างเขามากเหลือเกิน" เอลิน่าอยากจะยกข้อโต้แย้งร้อยแปดมาหักล้างคำพูดที่แสนจะอยุติธรรมต่อตัวเขาเอง ทว่าเธอรู้ดีว่าเมื่อลูกชายของเธอตัดสินใจแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดจะหยุดยั้งเขาได้ เธอทำเพียงรั้งศีรษะของเขาลงมาจุมพิตที่เส้นผมเบาๆ ก่อนจะปล่อยเขาไป "แม่ครับ ช่วยเรียกพ่อแล้วพาซูรินมาด้วยนะครับ" ลิธกล่าว "มีโอกาสสูงมากที่พวกแม่จะต้องเป็นคนดูแลวาเลรอนนับตั้งแต่นี้ไป" เอลิน่าพยักหน้ารับแล้วเดินหายลับไปหลังบานประตู ก่อนจะกลับมาในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาทีพร้อมกับสามีและลูกสาวคนเล็ก ลิธก้าวเดินไปยังห้องเด็กอ่อน เขารู้อยู่แก่ใจแล้วว่าจะต้องเผชิญกับสิ่งใด... และมันก็เป็นไปตามคาด วาเลรอนนั่งจุมปุ๊กอยู่ตรงมุมหนึ่งของเปล *'ดูมสเลเยอร์'* ดวงตาคู่เล็กเหม่อลอยไร้จุดหมาย ละเลยทุกความพยายามของเอลิเซียที่จะปลอบประโลมและทำความเข้าใจถึงสิ่งที่กำลังกัดกินจิตใจของเขา ทว่าใบหน้าที่ไร้ความรู้สึกของวาเลรอนพลันปรากฏรอยยิ้มเมื่อเห็นลิธ ความโล่งใจเข้ามาแทนที่ความหวาดกลัวที่รุมเร้า แต่มันก็คงอยู่เพียงชั่วครู่... ก่อนที่ความวิตกกังวลจะเปิดทางให้กับการเปิดเผยความจริงครั้งล่าสุด และโทสะที่ตามติดมา "ลิธ อธิบายมา" วาเลรอนยื่นแขนเล็กๆ ของเขาออกมา ปกคลุมไปด้วยเกล็ดมังกร "อธิบายมาอีกครั้ง" "ตกลง วาเลรอน" ลิธคิดว่าการทำเช่นนี้คือการเคารพความรู้สึกของเด็กน้อย ทว่าสำหรับวาเลรอนแล้ว การถูกเรียกด้วยชื่อของตนในยามนี้ กลับให้ความรู้สึกราวกับโดนตบหน้าฉาดใหญ่ ราวกับว่าคำว่า "ลูกชาย" นั้นเป็นเพียงเรื่องเสแสร้ง และถูกทิ้งขว้างไปในวินาทีที่มันหมดประโยชน์ "ฉันจะเริ่มตั้งแต่ต้นและจะเล่าให้ชัดเจนกว่าเดิมนะ" ลิธกล่าวต่อ โดยหารู้ไม่ถึงความปั่นป่วนที่ปะทุขึ้นภายในใจของเด็กน้อย "ขอโทษสำหรับตอนนั้นด้วย แต่ฉันเสี่ยงให้เธอหลุดจากอ้อมแขนแล้วตกลงไปกลางวงต่อสู้ไม่ได้จริงๆ" วาเลรอนคว้ามือที่ปกคลุมด้วยเกล็ดของลิธเอาไว้ และรู้สึกยินดีลึกๆ ที่ได้รับรู้ถึงความห่วงใยอันจริงใจของเขา "เรื่องนี้อาจจะยาวและน่าสับสนหน่อยนะ ถ้าเธอเหนื่อย ก็บอกฉันได้เลย แล้วเราจะพักกันก่อน" ลิธเอ่ย "เริ่มเลย" วาเลรอนพยักหน้าตอบกลับ ลิธแสดงให้เขาเห็นถึงเหตุการณ์ตอนที่ได้พบกับ 'จอร์มุน' ภายใน *'กริฟฟอนทองคำ'* เป็นครั้งแรกขณะที่เขายังทำหน้าที่เป็น *'เรนเจอร์'* คราวนี้ ลิธถึงกับฉายภาพบทสนทนาอันว่างเปล่าครั้งแรกของพวกเขาซ้ำให้ดูอีกรอบ เพราะในตอนนั้นไม่มีใครเข้าใจสิ่งที่อีกฝ่ายพูดเลยแม้แต่น้อย หลังจากที่เรียนรู้ *'ภาษามังกร'* แล้ว การพบกันส่วนใหญ่ของพวกเขาก็ฟังดูงี่เง่าไร้สาระราวกับนิทานขับขานของเหล่านักกวี จากนั้น ลิธก็แสดงให้วาเลรอนเห็นถึงการเผชิญหน้าครั้งแรกของเขากับอาจารย์ใหญ่แห่งกริฟฟอนทองคำ... เซเวนัส ฮิสตาร์ ชายที่วาเลรอนคุ้นเคยและไม่ชอบหน้าเลยสักนิด วาเลรอนได้เห็นว่าฮิสตาร์พยายามจะดักจับลิธอย่างไร และจอร์มุน—พ่อที่แท้จริงของเขา—ได้ช่วยเหลือเรนเจอร์ผู้นี้ให้รอดพ้นจากกับดักมรณะนั้นมาได้อย่างไร แม้ชายทั้งสองจะยังพูดกันคนละภาษา แต่พวกเขาก็ต่างขอบคุณซึ่งกันและกัน ลิธขอบคุณสำหรับการช่วยเหลือ... ส่วนจอร์มุนก็ขอบคุณที่ช่วยนำทางเขาไปสู่ทางออก

React

พูดคุย