Chapter 4127: From Pawn to King (Part 2)

เผยแพร่เมื่อ 11 เม.ย. 2569 01:50

บทที่ 4127: จากเบี้ยสู่ราชา (ตอนที่ 2) “ให้ตายเถอะ! ไม่แกจะไปเข้าห้องน้ำ ก็รีบเปลี่ยนกลับไปร่างอันเดดสักที!” รากูแผดเสียงคำราม “นี่คือสุดฝีมือของฉันแล้ว” ลิธกล่าวตอบ เขารู้สึกโล่งอกเมื่อโฮโลแกรมของเหล่าสมาชิกสภาเลือนหายไป และเสียงน้ำหยดที่น่ารำคาญนั้นหยุดลงในที่สุด *** “ท่านแม่... ฉันรู้สึกไร้ประโยชน์เหลือเกิน” โซลัสถอนหายใจ “แค่เตะเดียว... แค่เตะเดียวฉันก็ร่วงแล้ว ฉันระเบิดหัวนังนั่นจนเละคามือ แต่นางกลับฟื้นฟูมันคืนมาได้ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น พวกแฟรี่นี่มันขี้โกงชะมัด” “เธอว่าไงนะ” ทิสต้าแค่นเสียง “ฉันเกือบตายเพราะความลำพองใจของตัวเองแท้ๆ ฉันมั่นใจมากว่า ‘เปลวเพลิงต้นกำเนิด’ (Origin Flames) ของ ‘โล่แห่งอีเทอร์’ (Ethereal Aegis) จะสามารถหลบเลี่ยงหรืออย่างน้อยก็ลบล้าง ‘จิตวิญญาณสายฟ้า’ (Thunder Soul) ได้ ฉันเลยยอมปล่อยให้เจ้าอูปิร์นั่นโจมตีใส่เต็มๆ” “แน่นอนว่าฉันฆ่ามันได้ในทันที แต่นั่นก็ทำให้ฉันกลายเป็นภาระของทีม ฉันรีบพุ่งไปช่วยโซลัส สุดท้ายกลับกลายเป็นว่าฉันเองที่ต้องให้คนอื่นมาช่วย ถ้าไม่ได้ ‘ผู้คุ้มครอง’ (Protector) ป่านนี้ฉันคงกลายเป็นศพไปแล้ว” โซลัสหน้าแดงก่ำด้วยความอับอายเมื่อได้ยินคำพูดนั้น ‘เราควรบอกความจริงทิสต้าดีไหมนะ?’ นางครุ่นคิด ‘นางไม่มีเหตุผลที่ต้องโทษตัวเองเลย ถ้าเพียงแต่นางรู้เรื่อง “ผลกระทบของเลือด” (Bleed) นางคงไม่ถูกปราบแบบนั้น... แต่ถ้าเราบอกความจริง แล้วทิสต้าจะมองท่านแม่อย่างไร?’ “อย่างน้อยเธอก็เป็น ‘สัตว์เทพ’ (Divine Beast) นะ” นัลรอนด์บ่นพึมพำเพื่อดึงโซลัสออกจากห้วงความคิด “เธอยังจัดการคู่ต่อสู้ได้ในการโจมตีเดียว ส่วนฉัน... เกือบจะชนะอยู่แล้วเชียว แต่กลับต้องมาพ่ายแพ้เพราะช่องว่างของพลังมหาศาลนั่น ถ้าถามฉันนะ มันไม่ยุติธรรมเลย!” “อย่ากดดันตัวเองกันเกินไปเลยพวกเรา” ลิธกล่าวแทรก “โซลัส เธอขาดประสบการณ์การต่อสู้ และถ้าไม่มี ‘หู’ (Ears) คู่นั้น เธอก็เป็นเป้าที่ง่ายเกินไป ดรายแอดตนนั้นอาบไปด้วย ‘กระแสน้ำวนแห่งชีวิต’ (Life Maelstrom) และรวดเร็วเกินกว่าที่เธอจะรับมือ” “ยังไม่นับว่าด้วย ‘พลังชีวิต’ (Life Force) ที่แตกสลายของเธอ การถูกโจมตีหนักๆ เพียงครั้งเดียวก็ส่งผลร้ายแรง เราคำนวณพลังพลาดไป และนั่นคือราคาที่เราต้องจ่าย” “ฉันรู้... แต่ถ้าไม่มีหูคู่นั้น นายจะเหลือโอกาสอะไรในการสู้กับจอร์ลและแหวนวงนั้นกัน?” โซลัสถาม “แทบไม่มีเลย” ลิธยอมรับ “ทิสต้า ถ้าฉันเป็นเธอ ฉันก็คงพลาดแบบเดียวกัน ไม่มีทางรู้เลยว่า ‘จิตวิญญาณสายฟ้า’ จะยังทรงอานุภาพแม้แต่กับร่างพลังงานของเธอ ต่อให้ใช้ ‘การหลอมรวมวิญญาณ’ (Spirit Fusion) ของอาจาทาร์ หรือ ‘แก่นแท้แห่งการผลัดขน’ (Molting Essence) ของฟีนิกซ์ ผลลัพธ์ก็คงไม่ต่างกัน” “ขอบคุณพวกเธอมากนะที่ทำให้เราเรียนรู้สิ่งสำคัญ และตอนนี้เราสามารถเตือนเหล่าพันธมิตรของเราได้แล้ว ฉันมั่นใจว่าทุกชีวิตของฟีนิกซ์ที่รอดตายจากข้อมูลนี้ จะเป็นคำขอบคุณนิรันดร์จากท่านยายมอบให้แก่เธอ” “นั่นสินะ...” มุมปากของทิสต้าโค้งเป็นรอยยิ้มบางๆ รู้สึกดีขึ้นมาบ้าง “ส่วนเธอ นัลรอนด์ นายคือมนุษย์ที่ยืนหยัดอยู่ท่ามกลางเหล่ายักษ์ใหญ่ นายมีประสบการณ์โชกโชน แต่ยังไม่เคยสู้กับสัตว์เทพ พวกมันคือศัตรูประเภทพิเศษที่ต้องใช้กลยุทธ์เฉพาะทาง นายทำได้ดีมากแล้ว” “ทุกสิ่งที่นายเรียนรู้ในวันนี้ จะช่วยให้นายรอดชีวิตในวันพรุ่งนี้” “แต่ฉันก็ยังทำได้แย่กว่าเขา” อักนิหนุ่มชี้ไปทางโมร็อค “เขาสังหารศัตรูได้และยังคงเดินหน้าสู้ต่อ” “ฉันชินกับการเป็นตัวประกอบแล้วล่ะ” ไทแรนท์ยักไหล่ “ตลอดอาชีพเรนเจอร์ของฉัน ฉันต้องสู้กับศัตรูที่ใหญ่และแข็งแกร่งกว่าเสมอ ฉันไม่เคยบุกตะลุยอย่างบ้าบิ่นเพราะไม่มี ‘พลังควบคุมแสง’ (Light Mastery) ไว้ช่วยชีวิต” “อีกอย่าง อย่างน้อยนายก็มี ‘รุ่งอรุณ’ (Dawn) คอยสอนเทคนิคให้ เธออัดพวกสัตว์เทพมานักต่อนักแล้ว ลองไปขอคำแนะนำจากเธอดูสิ” “เออ... นั่นมันฝันเลยล่ะ” นัลรอนด์ตอบ “แค่ได้ตระหนักว่าเทคนิคของฉันพัฒนาขึ้นแค่ไหนตั้งแต่เริ่มฝึกก็อับอายพอแรงแล้ว ถ้ายังต้องให้เธอมาสอนวิธีสู้กับสัตว์เทพอีก สู้เรียกเธอว่าอาจารย์ไปเลยไม่ดีกว่าเหรอ” “ถ้าทำแบบนั้น ครั้งหน้าถ้านายต้องเจอกับอูปิร์ นายก็จะได้กลับไปหาภรรยาและลูกๆ อย่างมีชีวิตไง” โมร็อคเน้นย้ำ “เลือกเอาเถอะเพื่อน ถ้าเป็นฉันจะไม่บ่นสักคำ... เมื่อเทียบกับฉันแล้ว นายถือว่าโชคดีแค่ไหน” นัลรอนด์กำลังจะโต้กลับ แต่สายตาของฟริย่าทำให้เขาแข็งทื่อ นางกำลังโกรธ แต่ลึกๆ แล้วคือความหวาดกลัว ‘ให้ตายสิ... เราเกลียดที่สุดเวลาที่โมร็อคพูดถูก’ อักนิหนุ่มคิด ‘ศักดิ์ศรีไม่ได้ช่วยให้รอดชีวิตจากสัตว์เทพตนต่อไป แต่คำสอนของรุ่งอรุณอาจจะช่วยได้... ทางเลือกมันง่ายดาย แต่การตัดสินใจทำช่างยากเย็นเหลือเกิน’ “ได้โปรดเถอะนะ?” ฟริย่าเอ่ยขอ และเขาไม่สามารถหาเรี่ยวแรงที่จะปฏิเสธนางได้เลย “ตกลง... ฉันจะไปคุยกับรุ่งอรุณ” นัลรอนด์ถอนหายใจ “หิวจนไส้จะขาดแล้ว พวกนายว่าไงถ้าเราจะหยุดทารุณตัวเองด้วยความล้มเหลว แล้วไปเติมพลังให้พุงกางกันดีกว่า?” ข้อเสนอนี้ผ่านการอนุมัติอย่างเป็นเอกฉันท์ เมื่อกลับถึงห้องอาหาร เหล่าเด็กๆ ต่างโห่ร้องต้อนรับวีรบุรุษผู้กลับบ้าน ขณะที่พ่อแม่ของพวกเขาต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก “เล่าเรื่องหน่อย! เล่าเรื่องหน่อย!” เด็กแฝดสามส่งเสียงเชียร์ และเฟนริร์ก็เข้าร่วมวงด้วย “ได้สิ” ลิธสบตากับคนอื่นๆ ก่อนจะถ่ายทอดรายงานภารกิจล่าสุดที่ถูกแต่งเติมสีสันให้ฟังดูตื่นเต้น เขาตัดทอนส่วนที่นองเลือดออกและทำให้การต่อสู้ครั้งสุดท้ายดูสิ้นหวังน้อยกว่าความเป็นจริงมาก และที่น่าประหลาดใจคือ แม้ตอนจบจะไม่สวยหรูนัก แต่ก็ไม่มีใครปริปากบ่น โอไรออนและจิร์นี่สะดุ้งเล็กน้อยเมื่อได้ยินถึงภัยคุกคามใหม่ที่พุ่งเป้าไปที่ลูกสาวและอาณาจักรของพวกเขา แต่พวกเขาก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่กุมมือกันและสื่อสารผ่านกระแสจิตเพื่อถกสถานการณ์ จนได้ข้อสรุปแบบเดียวกับลิธเรื่องการทรยศของจอร์ล “พวกคุณผ่อนคลายหน่อยเถอะ” โมร็อคกล่าวกับคู่สามีภรรยาตระกูลเออร์นาส “ทางราชวงศ์รับประกันกับเราแล้วว่าภารกิจนี้ช่วยให้พวกเราสะสมแต้มความดีความชอบได้มากพอที่จะขอต่อเวลาพักยาวให้พวกคุณได้ เกียรติยศของตระกูลเออร์นาสปลอดภัยแล้ว” “ขอบใจนะ... เจ้าหนุ่ม” โอไรออนกล่าวพลางถอนความรู้สึกแง่ลบที่เคยมีต่อไทแรนท์ออกไปอย่างน้อยหนึ่งในสิบ “ท่านพ่อเท่ที่สุดเลย!” เลรานพูด “ท่านช่วยทุกคนไว้เลย ผมพนันได้เลยว่าถ้าไม่ใช่เพราะสถานการณ์บีบบังคับ ท่านคงจัดการพวกตัวร้ายได้คนเดียวหมดแน่” “ขอบใจนะลูก แต่พ่อเป็น ‘ผู้คุ้มครอง’ ก็ด้วยเหตุผลเดียว” ไรแมนตอบ “พ่อจะให้ความสำคัญกับการรักษาชีวิตมากกว่าการพรากชีวิตเสมอ” เขาไม่ได้พูดถึงเรื่องที่ความสามารถสายเลือดที่เกี่ยวข้องกับฝูงของเขาไม่สามารถทำงานได้ในระยะไกลขนาดนั้น ซึ่งจำกัดศักยภาพของเขา “อย่าตำหนิตัวเองหนักเกินไปเลย พี่ใหญ่” อารันตบเข่าลิธเบาๆ “พวกคนชั่วมันโกง พวกมันมี ‘หอคอยเวทมนตร์’ (Mage Tower)” ทั้งเขาและเลเรียต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลเพื่อไม่ให้หันไปมองโซลัสแล้วถามว่าทำไมนางถึงไม่ช่วยทำให้สถานการณ์มันสมดุลขึ้น “เกี่ยวกับเรื่องนั้น... นั่นมันหอคอยประเภทไหนกันเหรอ ท่านยายริฟฮา?” เลเรียถามขณะชี้ไปที่โฮโลแกรมของ ‘บัลลังก์ทมิฬ’ (Black Throne) “ยายก็ไม่รู้เหมือนกัน” ตาซ้ายของเมนาดิออนยังคงกระตุกทุกครั้งที่มีคนเรียกว่าท่านยาย “เดี๋ยวเราจะถามท่านยายยาก้าตอนที่นางตอบข้อความของเรา” *** หลังมื้อค่ำอันแสนอบอุ่นและพักผ่อนไปไม่กี่ชั่วโมง ลิธก็ฟื้นฟูพละกำลังกลับมาเกือบเต็มเปี่ยม “ไม่มีข่าวคราวจากเมลน์เลย” เขากล่าวหลังจากตรวจสอบเครื่องรางสื่อสารอีกครั้ง “ไม่มีทางที่หอคอยเวทมนตร์จะเข้าพวกกับเขาโดยที่เขาไม่ป่าวประกาศโวยวายออกมาแน่ คำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้คือ... จอร์ลได้เลื่อนตำแหน่งตัวเองจากเบี้ยสู่ราชาแล้ว” “เยี่ยมไปเลย... ตอนนี้เราจะคุยเรื่องอื่นกันได้หรือยัง?” คามิล่าที่กำลังอุ้ม ‘คามิลเลีย’ และดอกไม้สามดอกของมัน เป็นเบาะแสที่ชัดเจนว่านางกำลังกังวลใจเพียงใด “ได้สิ... ขอโทษที” ลิธตอบ “มีอะไรหรือเปล่า?” “นี่นายเอาจริงเหรอ?” นางกล่าวด้วยความรำคาญเล็กน้อย “นายมีตาตั้งเจ็ดดวง แต่กลับมองไม่เห็นเรื่องแค่นี้เนี่ยนะ?” คามิล่าชี้ไปที่ครรภ์ที่กำลังบวมนูนของนาง “ฉันเห็นแน่นอนสิ... แค่บอกมาว่าอะไรที่ทำให้เธอไม่สบายใจ” ลิธกุมมือนางไว้ สัมผัสได้ถึงอาการสั่นสะท้านในมือของเขา “มันยาวเป็นหางว่าวเลยล่ะ” นางถอนหายใจ “ฉันกำลังท้อง แล้วหลังจากที่วันนี้เขาเกือบตายไป สามีบื้อๆ ของฉันกลับห่วงแต่เรื่องพี่ชายที่สติแตกของเขา มากกว่าลูกๆ ของตัวเอง” คำพูดนั้นแทงใจดำจนลิธรู้สึกชาหนึบไปทั่วหัวใจ

React

พูดคุย