Chapter 4132: Lost in Time (Part 1)

เผยแพร่เมื่อ 11 เม.ย. 2569 01:50

บทที่ 4132: หลงลืมในกาลเวลา (ตอนที่ 1) "มันคืออาติแฟกต์ที่ทรงพลังที่สุดในยุคสมัยนั้น ซึ่งผู้สร้างได้มอบจิตวิญญาณและความเป็นอิสระให้แก่ตัวมัน" บาบายากากล่าวขึ้น "อย่างไรก็ตาม ในตำนานโบราณที่กระจัดกระจายและเลือนรางที่สุด 'บัลลังก์ทมิฬ' (Black Throne) ไม่ได้ถูกบรรยายว่าเป็นหอคอยจอมเวท แต่มันถูกกล่าวถึงในฐานะวัตถุต้องสาปอันทรงพลังที่ก่อตัวขึ้นเป็นรูปหอคอย ซึ่งถือกำเนิดจากความลุ่มหลงในความเป็นอมตะของจอมเวทตนหนึ่ง" "ในฉบับของตำนานนี้ บัลลังก์ทมิฬถูกตีเหล็กขึ้นโดยผู้ตื่นรู้ (Awakened) ทรงอำนาจผู้หนึ่งที่กำลังจะสิ้นอายุขัย เขาพยายามจะก้าวข้ามขีดจำกัดไปสู่ 'แกนกลางสีขาว' (white core) แต่กลับล้มเหลว แนวคิดของเขาคือการหลอมรวมร่างกายเข้ากับศิลาและผสานแกนมานาของตนเข้ากับแกนกลางจำลองของอาติแฟกต์ เพื่อบีบบังคับให้ตนเองบรรลุสู่แกนกลางสีขาวโดยการแบ่งเบาภาระอันมหาศาลนั้นไว้ที่ตัวหอคอย" "นั่นมันความคิดที่บ้าบิ่นสิ้นดี!" ซิลเวอร์วิงอุทาน "แกนกลางสีขาวไม่ใช่แค่แหล่งพลังงาน หากโปรเจกต์ของเขาสำเร็จ เวทมนตร์ซ่อมแซมตัวเองของหอคอยคงหยุดกระบวนการชราภาพของเขาได้ และเขาก็อาจรักษาอายุขัยที่เหลืออยู่โดยการเผาผลาญพลังงานโลกผ่านอาติแฟกต์ชิ้นนี้ แต่มันมีหนทางนับไม่ถ้วนที่ความผิดพลาดจะเกิดขึ้นได้" "ยกตัวอย่างเช่น ร่างกายของเขาอาจระเบิดออกเพราะไม่อาจทนทานต่อพลังดิบมหาศาลได้ แต่ด้วยพันธะที่ผูกไว้กับหอคอย เขาจะไม่มีวันได้รับอนุญาตให้ตาย เขาอาจลงเอยด้วยการติดอยู่ในวงจรแห่งความตายและการเกิดใหม่ชั่วนิรันดร์" "หากปล่อยให้เวลาผ่านไป ความทุกข์ทรมานนั้นก็เพียงพอที่จะทำให้แม้แต่พวกเราที่แข็งแกร่งที่สุดยังต้องเสียสติ" "เป็นความคิดที่เลวร้ายจริงๆ แต่นั่นแหละ เมื่อความตายเป็นสิ่งที่เลี่ยงไม่ได้ มันก็ดูไม่แย่นักหรอก" บาบายากากล่าว "โดยเฉพาะเมื่อคุณใช้ 'เวทมนตร์ต้องห้าม' (Forbidden Magic) เพื่อทางลัดและโยนภาระให้ผู้อื่นต้องชดใช้ความเขลาของตน" "วางเรื่องจริยธรรมและความรอบคอบไว้ก่อนเถอะ ท่านคิดว่าเหตุใดเราถึงได้พบกับบัลลังก์ทมิฬ?" ลิธถาม "ข้ากำลังจะเข้าเรื่อง" มารดาแห่งแม่มดชูมือขึ้น "อย่างที่บอกไป จอมเวทผู้ตื่นรู้คนนั้นต้องการชีวิตอมตะและพลังของแกนกลางสีขาว อนิจจา เวทมนตร์ต้องห้ามไม่ค่อยให้สิ่งที่คุณต้องการในแบบที่คุณคาดหวังนักหรอก" "ตำนานโบราณเล่าว่า แทนที่จะบรรลุสู่แกนกลางสีขาว จอมเวทคนนั้นกลับได้หอคอยจอมเวทมาแทนโดยไม่ได้ตั้งใจ ยิ่งไปกว่านั้น ยังเกิดความผิดพลาดอย่างมหันต์กับคาถา ส่งผลให้จอมเวทผู้นั้นพยายามเข้ายึดครองสภาผู้ตื่นรู้เพื่อหาทางรักษาอาการของตน" "ในภายหลัง สภาได้เอาชนะบัลลังก์ทมิฬได้ด้วยความช่วยเหลือจาก อาร์กอน ฟอร์ (Arghon For) จอมเวทผู้ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้สร้างหอคอยจอมเวทที่แท้จริงแห่งแรก ทว่าพวกเขากลับไม่อาจสังหารบัลลังก์ทมิฬได้เนื่องจากสถานะของมันที่เป็นวัตถุต้องสาป มันจึงอาศัยจังหวะนี้หลบหนีไปได้" "นั่นก็ฟังดูเข้าท่า แต่ทำไมเรลิกชิ้นนี้ถึงยังคงเป็นมากกว่าแค่ที่ทับกระดาษหรูๆ ในปัจจุบันได้?" เมนาดิออนถาม "ไอ้นั่นมันเก่งกาจไม่น้อย ระบบอำพรางของมันตบตา 'ดวงตา' ของข้าได้เลยนะ" "ข้าไม่คิดว่ามันทรงพลังไปกว่าหอคอยของข้าหรอก แต่แน่นอนว่ามันมีลูกเล่นบางอย่างที่แม้แต่ 'สตาร์ฟอร์จ' (Starforge) ก็ทำไม่ได้ เช่นการสูบพลังจากกระแสมานาได้จากระยะไกล" "นั่นเป็นเพราะมันไม่ใช่สิ่งของ ริฟฮา แต่มันคือสิ่งมีชีวิต" บาบายากาตอบ "จำเรื่องการหลอมรวมร่างกายและแกนกลางได้ไหม? สมาชิกสภาผู้ตื่นรู้ที่รอดชีวิตจากการถูกกดขี่และสงครามในครั้งนั้นบันทึกไว้ว่า บัลลังก์ทมิฬสามารถแทนที่อาคมของมันได้" "เจ้าลองมองว่าแต่ละชั้นเป็นเหมือนแหวนเก็บเวทมนตร์วงมหึมาที่สามารถกักเก็บพลังเวทใดๆ ก็ตามไว้ได้อย่างถาวร จนกว่าบัลลังก์ทมิฬจะพบสิ่งที่ดีกว่า ผู้ตื่นรู้ยุคโบราณเคยเห็นจิตเบื้องหลังบัลลังก์ทมิฬขโมยสายเลือดมรดกของพวกเขามาเป็นของตนเอง" "ไม่เหมือนกับวัตถุต้องสาปชิ้นอื่นที่เจ้าเคยเจอ บัลลังก์ทมิฬมีความสามารถในการเปลี่ยนแปลงตัวเองได้โดยไม่ต้องใช้ 'เวทมนตร์แห่งการสรรค์สร้าง' (Creation Magic) นั่นอธิบายได้ว่าทำไมมันถึงมีคาถาและวงเวทสมัยใหม่ และเหตุใดมันถึงรอดชีวิตมาได้จนถึงทุกวันนี้" "แล้วเรื่องระบบขับเคลื่อนล่ะ?" ดอว์นถาม "ถ้ามันอัปเกรดตัวเองได้ ทำไมไม่เปลี่ยนเป็นอาคมที่มีประสิทธิภาพมากกว่านี้ล่ะ?" "อย่างที่บอก มันทำไม่ได้" มารดาแห่งแม่มดส่ายหน้า "อาคมก็เป็นเพียงอักขระและพลังงาน เช่นเดียวกับที่เจ้าสามารถเสกคาถาได้หลากหลายด้วยความคิด บัลลังก์ทมิฬก็สามารถดัดแปลงอาคมของมันได้" "ทว่าโครงสร้างของชั้นต่างๆ นั้นเชื่อมโยงกับร่างกาย หากสมมติว่าบัลลังก์ทมิฬรู้วิธี 'เคลื่อนย้ายหอคอย' (Tower Warp) เหมือนสตาร์ฟอร์จ หรือวิ่งบนขาเหมือน 'บลัดเฮเวน' (Bloodhaven) มันจะต้องรื้อโครงสร้างทั้งหมดเพื่อนำสิ่งเหล่านั้นมาประยุกต์ใช้" "อาคมทั้งสองต้องอาศัยการทำงานร่วมกันระหว่างหลายชั้นของหอคอย สตาร์ฟอร์จต้องทำเครื่องหมายที่แหล่งพลังมานาเพื่อติดตามและใช้เป็นประภาคารมิติ ไม่เช่นนั้นมันคงข้ามระยะทางไกลขนาดนั้นไม่ได้" "มันยังต้องมีความสามารถในการอ่านและโลดแล่นไปตามกระแสพลังงานโลก สำหรับบลัดเฮเวน ขาไก่ 'เรียบง่าย' เหล่านั้นต้องการความสามารถในการเคลื่อนที่เร็วกว่าความเร็วของมังกรโดยไม่พังทลายลงภายใต้น้ำหนักของหอคอย หรือคร่าชีวิตผู้คนที่อยู่ภายใน" "จากนั้น ยังมีความสามารถในการรับรู้และหลีกเลี่ยงสิ่งกีดขวางในขณะที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วระดับนั้น มิฉะนั้นบลัดเฮเวนคงสะดุดเนินเขาและเหยียบย่ำทุกเมืองที่ข้าพบ แน่นอนว่ายังมีรายละเอียดมากกว่านั้น แต่เจ้าก็น่าจะเข้าใจประเด็นหลัก" "บัลลังก์ทมิฬทำแบบนั้นไม่ได้ ชั้นของมันไม่สามารถทำงานประสานกันได้เพราะมันไม่ได้วางแผนไว้ตั้งแต่ต้น ที่เลวร้ายยิ่งกว่าคือ มันไม่สามารถแม้แต่จะสลับลำดับชั้นของมันได้ เหมือนกับที่เจ้าไม่สามารถเอาปอดไปสลับกับไตได้นั่นแหละ" "พันธะระหว่างอาติแฟกต์และร่างกายจำกัดการเปลี่ยนแปลงที่บัลลังก์ทมิฬจะทำกับโครงสร้างทางกายภาพของมันได้ การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยต้องอาศัยสิ่งที่เทียบเท่ากับการ 'ปั้นแต่งร่างกาย' (Body Sculpting) และพวกเจ้าทุกคนก็น่าจะรู้ดีว่ามันอันตรายแค่ไหน" "แล้วพวกเขาเอาชนะมันได้อย่างไร?" โซลัสถาม "รายละเอียดไม่ชัดเจนนัก" บาบายากาไหวไหล่ "ก็คงเป็นการต่อสู้อันยิ่งใหญ่และสง่างามระหว่างความดีกับความชั่วตามแบบฉบับตำนานน้ำเน่า ข้าสงสัยว่าครึ่งหนึ่งของผู้ที่ถูกระบุชื่อในบันทึกชัยชนะคงไม่ได้ทำวีรกรรมถึงครึ่งหนึ่งที่กล่าวอ้างหรอก" "สิ่งที่ข้าเชื่อจากบันทึกการรบนั้นมีเพียงอย่างเดียว คือพวกเขาใช้กำลังและจำนวนที่เหนือกว่าจัดการมัน ข้าไม่คิดว่าหอคอยจอมเวทของฟอร์จะเหนือกว่าบัลลังก์ทมิฬเท่าใดนัก แต่ฟอร์ไม่ได้ต่อสู้เพียงลำพัง" "แล้วตัวเขาเล่า?" ลิธถาม "ทำไมชื่อของเขาถึงไม่ได้รับการสดุดีในบันทึกของผู้ตื่นรู้? ข้าหมายถึง เขาเป็นคนตีเหล็กหอคอยแห่งแรกและมีบทบาทสำคัญในการกำจัดบัลลังก์ทมิฬ ทำไมถึงให้เครดิตคนร้ายแทนล่ะ?" "เพราะทันทีที่การต่อสู้สิ้นสุด ฟอร์ก็ถูกพันธมิตรของเขาฆ่าตาย" บาบายากากล่าว "หรือจะพูดให้ถูกคือ พวกผู้ตื่นรู้ในยุคนั้นอ้างว่าเขา 'เสียชีวิตจากยาพิษปริศนาในงานเลี้ยงฉลองชัยชนะ' แต่เราทุกคนรู้ดีว่านั่นมันเรื่องเหลวไหล" "พวกผู้ตื่นรู้ใช้หมึกเขียนคร่ำครวญถึงเรื่องที่หอคอยของฟอร์ระเบิดตัวเองตอนเขาตาย มากกว่าที่จะพูดถึงสาเหตุการตายของเขาเสียอีก พวกเขายังกล่าวโทษเขาที่ใส่ระบบทำลายตัวเองเข้าไปในหอคอย และกล่าวหาว่าเขา 'ไม่ยอมมอบมรดกให้คนรุ่นหลัง'" "งั้นก็คือ พวกเขาฆ่าเขาแล้วโยนความผิดให้เขาที่ขัดขืน ไม่ยอมเล่นตามเกมจนทำให้พวกเขาไม่ได้สมบัติอะไรเลย?" ลิธเลิกคิ้ว "ถูกต้อง" บาบายากาพยักหน้า "และในเมื่อหอคอยของเขาหายสาบสูญไปแล้ว แต่บัลลังก์ทมิฬยังคงอยู่และพร้อมให้ช่วงชิง..." "ก็ไม่มีเหตุผลที่ต้องบันทึกร่องรอยการทรยศของพวกเขาไว้ให้เป็นมลทินติดตัวตระกูลไปชั่วกาล" เมนาดิออนกล่าวปิดท้ายแทนเธอ "หอคอยของฟอร์สูญหายไปแล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงเหลือไว้เพียงความทรงจำถึงบัลลังก์ทมิฬ" "ถ้าถามข้า พวกเขาทำได้แย่มากนะ" ดอว์นกล่าว "ทำไมเรื่องราวถึงเปลี่ยนไปได้ขนาดนี้? ทำไมรายละเอียดสำคัญๆ ถึงถูกกาลเวลาลบเลือนไปได้มากมายขนาดนั้น?"

React

พูดคุย