บทที่ 4134: ความปกติครั้งใหม่ (ตอนที่ 1) “เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” คัลล่าเอ่ยถามด้วยความฉงน “เราอาศัยอยู่ด้วยกันที่ไลท์คีป ฉันไม่เคยออกจากบ้านของวลาดิออนมานานกว่าหนึ่งปี และเจ้าเองก็เช่นกัน แล้วเจ้าจะมาคิดถึงฉันได้อย่างไร?” “ไม่เลย ท่านแม่! ฉันอาศัยอยู่ในบ้านของท่านลุงวลาด ส่วนท่านเอาแต่ขังตัวอยู่ในห้องแล็บต่างหาก!” นีก้าพ่นลมหายใจอย่างขัดเคือง “หลายเดือนฉันถึงจะได้เห็นหน้าท่านสักครั้ง และพอได้เจอกัน ท่านก็จ้องแต่จะไล่ฉันไปให้พ้นหน้าตลอด” “แต่ตอนนี้ เราได้กินข้าวด้วยกัน ใช้เวลาด้วยกัน แม้กระทั่งออกไปเดินเล่นคุยเรื่องหนังสือที่ไม่ได้เกี่ยวกับเวทมนตร์ด้วยซ้ำ” “ฉันเป็นแม่ที่ละเลยขนาดนั้นเชียวหรือ?” คัลล่าตะลึงงันจนพูดไม่ออก “ท่านแม่ ท่านจำอะไรได้บ้างเกี่ยวกับปีที่ผ่านมา ก่อนที่เราจะย้ายมาอยู่กับท่านพ่อลิธ?” แวมไพร์สาวเอ่ยถาม “เดี๋ยวสิ...” ไวท์สาวดึงสมุดโน้ตที่เธอใช้จดตารางกิจกรรมในแต่ละวันเมื่อครั้งอยู่ที่ไลท์คีปออกมา ด้วยนิสัยขี้หลงขี้ลืม คัลล่าจึงต้องคอยจดเวลาพักเพื่อดื่มน้ำ กินข้าว หรือแม้กระทั่งเข้าห้องน้ำ การที่เธอเคยเป็นลมเพราะหิวโหย ขาดน้ำ หรืออาการปวดท้องที่จู่ๆ ก็กำเริบขึ้นมาได้ทำลายการทดลองสำคัญไปหลายครั้ง เธอจึงจำต้องบรรจุช่วงเวลาพักเหล่านั้นลงในตารางงานด้วย เธอรู้ดีว่าการเสียเวลาอันมีค่าเพื่อปรนเปรอความต้องการทางร่างกายนั้นทำให้เธอหงุดหงิดแค่ไหน เพราะในหน้ากระดาษเหล่านั้นมีบันทึกตัดพ้อด้วยความโมโหอยู่เต็มขอบกระดาษไปหมด “ดูเหมือนฉันจะยุ่งจริงๆ สินะ” ไวท์สาวสัมผัสได้ถึงคำบ่นกระปอดกระแปดที่กำลังจะพุ่งตรงมาที่หัวของเธอ จึงพยายามเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนลงเพื่อลดความรุนแรงของสถานการณ์ “จะพูดอย่างนั้นก็ได้” นีก้าคำราม “ในนั้นเขียนชื่อฉันกับน็อกไว้กี่ครั้งกันเชียว?” “เอ่อ...” คัลล่าพลิกหน้ากระดาษไปมา พบแต่เพียงบันทึกเรื่องเดิมๆ ซ้ำซากและการคร่ำครวญของตัวเอง “เกินสิบครั้งเลยล่ะ!” เธอรีบพูดหวังจะตัดบทไม่ให้มีคำถามจี้ไชถึงเหตุผลของสิบครั้งนั้นตามมา “ให้เดานะ มันคงเป็นอะไรทำนองว่า ‘จำไว้ว่าต้องดุนีก้าที่มาขัดจังหวะตอนกำลังวิจัย’ หรือไม่ก็ ‘ต้องอวยพรวันเกิดน็อก ถ้าลืมอีกเดี๋ยวลูกๆ คงโวยวายไม่หยุดแน่’ สินะ” “ฉันไม่รู้ว่าเจ้ากำลังพูดเรื่องอะไร!” คัลล่ากล่าวพลางร่ายเวทไฟชั้นต้นเผาสมุดบันทึกเล่มนั้นจนมอดไหม้เพื่อทำลายหลักฐาน “เจ้ามองแม่ของเจ้าต่ำขนาดนั้นเชียวหรือ?” “อย่างแรกนะ ฉันอยู่ในเหตุการณ์นั้นด้วย ท่านอ่านสมุดเล่มนั้นทุกครั้งที่เกิด ‘ความต้องการกระชับความสัมพันธ์ครอบครัวแบบกะทันหัน’ กับพวกเรา อย่างที่สอง ฉันเห็นนะว่าท่านพยายามทำลายหลักฐาน!” เวทมนตร์บทหนึ่งคว้าสมุดเล่มนั้นไปและดับเปลวไฟอย่างรวดเร็ว “ก็ได้” ไวท์สาวถอนหายใจพลางพลิกตัวตะแคงข้าง “ขอโทษที แม่ก็คิดถึงเจ้าเหมือนกันนะลูก... อย่างน้อยแม่ก็คิดว่าอย่างนั้น ได้โปรดเถอะ เห็นใจแม่บ้าง อย่าทำให้แม่ต้องทุกข์ทรมานไปมากกว่านี้เลย” “ท่านแม่ ทำไมท่านถึงคิดตลอดเลยว่าฉันจะฆ่าท่าน?” “ก็เพราะเจ้าทำตลอดนี่นา เมื่อวานเจ้าก็เพิ่งจะพยายามเอาชีวิตแม่ไป” คัลล่าตอบกลับ “นั่นมันฝันร้ายต่างหากท่านแม่! มันไม่เคยเกิดขึ้นจริง เหมือนกับที่น็อกไม่เคยไปชักจูงฝูงมังกรไฟให้บุกห้องแล็บของท่านเพื่อขโมย ‘ดวงตาแห่งเมนาเดียน’ นั่นแหละ!” นีก้าแทบจะกรีดร้องด้วยความคับข้องใจ “พวกเราไม่ได้รับผิดชอบต่อจินตนาการของท่านนะ!” “ถ้าอย่างนั้น เจ้าจะอธิบายอย่างไรว่าดวงตาของแม่หายไปไหน?” คัลล่าตัดพ้อ “เป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้วเนี่ยที่ต้องบอกท่านแม่ ท่านเป็นคนมอบดวงตาให้พวกมังกรไฟด้วยความเต็มใจเอง!” นีก้าตอบกลับ “อีกไม่กี่เดือนพวกมันก็จะเอามาคืน แล้วก็จะมอบ ‘หูแห่งเมนาเดียน’ ให้ท่านแทน” “พระเจ้าช่วย ข้าไม่เชื่อเลยว่าสองแม่ลูกคู่นี้จะคุยเรื่องเดิมซ้ำๆ กันได้สัปดาห์ละครั้ง” คามิลล่าหัวเราะเบาๆ ในขณะที่ความโกรธและความหงุดหงิดในดวงตาของแวมไพร์สาวกำลังลุกโชนเป็นแสงสีแดงฉาน “นั่นถือว่าดีขึ้นแล้วนะ” เซเลียกล่าว “เมื่อก่อนหน้านี้วันละครั้งเชียวล่ะ แถมคัลล่ายังถามฉันทุกครั้งที่เจอกันว่าฉันเป็นใคร” “ท่านแม่ ได้โปรดเงียบก่อนเถอะครับ” เลรานเอ่ยขึ้น “ตอนนี้ผมลำบากอยู่” เขาเป็นน้องเล็กที่สุดในกลุ่มและเพิ่งปลุกพลังได้ทีหลังเพื่อน การรักษาสมดุลของหนึ่งในหกธาตุแห่ง ‘หกแฉกของซิลเวอร์วิง’ ต้องใช้สมาธิทั้งหมดที่เขามี “ขอโทษทีนะลูกรัก” เซเลียหุบปากลงแล้วหันมาพูดต่อ “แม่รู้ว่าลูกปลุกพลังได้ก่อนใคร และตอนนี้คามิเองก็อยู่ในจุดสูงสุดของพลังบูสต์ช่วงตั้งครรภ์ แต่พรสวรรค์ทางเวทมนตร์ของเธอมันน่าประทับใจจริงๆ” “แม่ไม่คิดว่าแม่จะสามารถประคองพลังในส่วนของแม่ในหกแฉกนี้ได้ในขณะที่กำลังกินขนมแบบเธอ แม้แม่จะมีประสบการณ์มากกว่าและมีแกนมานาสีเขียวเหมือนเธอคนนี้ก็ตาม” “ท่านหมายความว่าอย่างไรคะ?” คามิลล่ากล่าวในขณะที่กำลังพยายามกำจัดอาการอยากกินเนื้อเค็มกับหอมหัวใหญ่ทอด “อรันกับเลเรียคอยช่วยแบ่งเบาฉันอยู่ค่ะ เหมือนอย่างที่พวกเขาทำตลอดเวลาที่ฉันต้องขอพัก” “ผมคุมพร้อมกันสองธาตุไม่ได้หรอกครับพี่คามิ” อรันกล่าว “ผมมีแค่แกนสีเขียวเข้มเท่านั้นเอง” “หนูก็เหมือนกันค่ะ” เลเรียถอนหายใจ “เราเจ็ดขวบแล้วก็จริง แต่ท่านลุงลิธห้ามเราฝึกการสะสมมานาเกินวันละสองชั่วโมงจนกว่าร่างกายจะแข็งแรงกว่านี้ แถมถ้าเราเข้าไปทำแทนพี่ ตอนนี้แสงธาตุเหนือหัวพี่ก็จะหายไปเลยนะคะ” “แล้วเป็นไปได้ยังไง...” คามิลล่าพูดค้างไว้ พลางสำลักหอมหัวใหญ่ทอดชิ้นหนึ่งเมื่อคำตอบที่เป็นไปได้เพียงอย่างเดียวผุดขึ้นมาในหัว “ราล?” ราวกับจะตอบรับคำถามนั้น เปลวไฟแห่งจุดกำเนิดสีแดงฉานสายหนึ่งพุ่งวาบเข้าเผาไหม้หอมหัวใหญ่ที่ติดอยู่ในลำคอของเธอจนหมดสิ้น “ไม่ ไม่ ไม่!” คามิลล่าหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์และดึงพลังในส่วนของเธอในหกแฉกกลับมา “แม่ขอโทษนะราล! แม่ไม่ได้ตั้งใจจะทำให้ลูกเป็นห่วง ได้โปรดเถอะ อย่าทำตัวเหมือนพ่อของลูกแล้วหยุดฝึกเลยนะ ลูกยังเด็กเกินกว่าจะทำแบบนั้น!” โดยปกติแล้ว การควบคุมและรักษาสมดุลของธาตุใดธาตุหนึ่งในหกแฉกของซิลเวอร์วิงจะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้สำหรับเด็กที่มีแกนพลังสีแดงอย่างราลดารัค ทว่าในเมื่อแม่ของเขาได้รับพลังและมานาจากตัวเขา เขาก็สามารถดึงพลังและมานาจากเธอได้เช่นกันหากจำเป็น เด็กน้อยเรียนรู้ที่จะฝึกฝนตามสัญชาตญาณหลังจากได้สัมผัสมันนับครั้งไม่ถ้วนผ่านร่างกายของคามิลล่า และเนื่องจากแม่ของเขาทำบ่อยครั้งและทำอย่างระมัดระวัง ราลดารัคจึงสันนิษฐานว่ามันเป็นเรื่องสำคัญและคอยช่วยเหลือเธอเท่าที่เขาจะทำได้ ทันทีที่คามิลล่าจดจ่ออยู่กับการร่ายเวท ทารกน้อยในครรภ์ก็หลับใหลลงไป “ท่านปู่ ช่วยด้วยค่ะ!” คามิลล่าร้องเรียก และลีกาอินก็ตอบรับในทันที ร่างมนุษย์ของผู้พิทักษ์ดูเหมือนชายผิวเผือกสูงประมาณ 1.76 เมตร รูปร่างผอมเพรียว ผมสีเงิน และมีรูม่านตาแนวตั้งเหมือนเคย ทว่าในโอกาสนี้เขาสวมเสื้อคลุมนักเวทสีดำหรูหราปักลายทอง นอกจากเรื่องสีและคุณภาพที่เหนือกว่าแล้ว มันดูคล้ายกับชุดเครื่องแบบ ‘จอมเวทผู้สูงสุด’ ของลิธมาก ยิ่งไปกว่านั้น นัยน์ตาของลีกาอินข้างหนึ่งเป็นสีดำและอีกข้างเป็นสีแดง “สายเลือดมังกร เอ๋ย เจ้าเป็นเพื่อนแท้เพียงหนึ่งเดียวของข้า เจ้าไม่เคยทำให้ข้าผิดหวังเลย” เขากล่าวขณะก้าวผ่านรอยแยกมิติออกมา พร้อมกับฉีกยิ้มกว้างจนถึงใบหูและจ้องมองไปยังครรภ์ของคามิลล่าราวกับคุณพ่อผู้เปี่ยมล้นด้วยความรักที่กำลังมองดูบุตรคนแรกของเขา “ราลเป็นอะไรไหมคะ? การฝึกเวทมนตร์เร็วขนาดนี้จะเป็นอันตรายต่อเขาหรือเปล่า?” สีหน้าภาคภูมิใจของผู้พิทักษ์ทำให้คามิลล่าหงุดหงิดจนแทบบ้าและทำให้เธอรู้สึกงี่เง่าที่ถามคำถามเช่นนั้นออกไป แต่เธอจำเป็นต้องแน่ใจว่าไม่ได้ทำร้ายลูกชายของเธอ “แน่นอนสิ เขาไม่เป็นอะไรหรอก” ลีกาอินตอบพลางหยอกล้อกับหน้าท้องที่นูนออกมาของเธอ “เขาเพอร์เฟกต์ที่สุด เจ้าไม่เห็นหรือว่าเขาเป็นเด็กดีและฉลาดแค่ไหน? เขาควบคุมหกแฉกนั่นได้เหมือนจอมเวทมือโปรเลยล่ะ” “เขาไม่ใช่จอมเวท เขาเป็นทารก!” คามิลล่าคำราม “เพื่อพระเจ้า... ฉันหมายถึง เพื่อโมการ์เถอะ! เขายังไม่ทันเกิดด้วยซ้ำ” “นั่นยิ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้ต้องภูมิใจในตัวเขาไม่ใช่เหรอ” ลีกาอินเดาะลิ้น “เจ้าคิดว่าทำไมข้าถึงใส่เสื้อคลุมที่ดูหรูหราเกินความจำเป็นนี้แล้วทำตาแบบนี้ล่ะ? ในที่สุดเจ้าก็สังเกตเห็นพรสวรรค์ของราลแล้ว และพวกเราก็ต้องฉลองให้กับข่าวดีนี้กัน!”