Chapter 3727: Law of Revenge (Part 2)

เผยแพร่เมื่อ 10 เม.ย. 2569 05:21

"ถ้าเหตุผลแค่นั้นยังไม่เพียงพอที่จะรั้งมือพวกแกเอาไว้ ฉันขอเตือนความจำหน่อยก็แล้วกัน ว่าวาเลรอน เดอะ บาฮามุต คือสายเลือดคนสุดท้ายและเป็นร่องรอยเดียวที่หลงเหลืออยู่ของเผ่าพันธุ์มังกรมรกต" "บาฮามุตอีกมากมายจะถือกำเนิดขึ้นจากเขา และบางทีเขาอาจจะให้กำเนิดมังกรมรกตได้เหมือนกับที่เราให้กำเนิดมังกรระดับล่าง ในกรณีที่พวกแกโง่เขลาเกินกว่าจะประติดประต่อเรื่องราวได้ล่ะก็ เจ้าพวกหนูตัวจ้อย ฉันจะอธิบายให้ฟังชัดๆ ก็ได้" ควอชอล เอ่ยน้ำเสียงดุดัน "เดอะ บรูด ขอประกาศยอมรับ วาเลรอน เดอะ บาฮามุต ในฐานะสายเลือดของเราอย่างเป็นทางการ เขาจะไม่ได้รับความคุ้มครองจากเรา แต่จะได้รับสิทธิ์ใน 'กฎแห่งการล้างแค้น' เฉกเช่นเดียวกับพงศ์พันธุ์ของเรา พวกแกรู้ดีอยู่แล้วว่ามันทำงานอย่างไร... ชีวิต ต้องแลกด้วย ชีวิต" "ทว่า วาเลรอนนั้นแตกต่างออกไป หากพวกแกสังหารเขา พวกแกไม่ได้ตัดขาดเพียงหนึ่ง แต่ถึงสองสายเลือดมังกร หากพวกแกยังคงดึงดันที่จะลงมือกับเขา จงจำคำเตือนนี้ไว้ให้ดี... พวกแกตัดสายเลือดของเรา เราก็จะตัดสายเลือดของพวกแก ทุกชีวิตที่ไหลเวียนด้วยสายเลือดของฆาตกร... จะต้องถูกสังหารจนสิ้น" "ตระกูลผู้ตื่นรู้ทั้งตระกูลจะถูกแผดเผาจนไม่เหลือแม้แต่เถ้าถ่าน แน่นอนว่าเราจะไม่โจมตีสมาชิกเผ่าพันธุ์ของพวกมันทั้งหมด เราจะไล่ล่าเฉพาะผู้ที่ใช้นามสกุลเดียวกับฆาตกร หรือผู้ที่สืบทอดมรดกเวทมนตร์ของพวกมันเท่านั้น... เราจะลบพวกแกออกไปจากหน้าประวัติศาสตร์ของโมการ์" ข้อความนั้นสิ้นสุดลงอย่างเด็ดขาด ปราศจากช่องว่างให้โต้แย้งใดๆ สมาชิกหลายคนในสภาผู้ตื่นรู้ถึงกับสั่นสะท้าน เดอะ บรูด ไม่เคยถูกผูกมัดด้วยกฎหมายของสภา และไม่เคยให้ความเคารพต่อสภาเลยแม้แต่น้อย เหล่าตัวแทนผู้ตื่นรู้ต่างตระหนักดีจากประสบการณ์ในอดีต ว่าจะไม่มีการเจรจาหรือโต้เถียงใดๆ กับ เดอะ บรูด เหล่าวีร์มพร้อมที่จะเข้าจู่โจมหากถูกยั่วยุ และพร้อมจะเปิดสงครามกับสภาหากจำเป็น ต้นไม้โลกต้นก่อนหน้านี้ได้เรียนรู้บทเรียนนั้นอย่างเจ็บปวดมาแล้ว และไม่มีผู้ตื่นรู้คนใดกล้ามองข้ามคำเตือนของพวกมัน สิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่าก็คือ ในอดีตมีเพียงสายเลือดมังกรหยิบมือเดียวเท่านั้นที่จับอาวุธเพื่อล้างแค้นให้กับการตายของวัลทัก แต่ทว่าในครั้งนี้... เดอะ บรูด ทั้งหมด กลับเป็นผู้ประกาศคำเตือนเรื่องวาเลรอนที่สองด้วยตัวของพวกมันเอง และดังเช่นที่มักจะเกิดขึ้นในชีวิต เรื่องเลวร้ายมักจะหาทางทวีความรุนแรงขึ้นเสมอ "จงฟัง และฟังให้ดี เจ้าพวกสวะเนรคุณ เพราะนี่จะเป็นคำเตือนเพียงครั้งเดียวที่พวกแกจะได้รับ ฉันคือ เรเธีย กริฟฟอนวายุ ภรรยาของเซอร์เทอร์ และฉันขอพูดในฐานะตัวแทนเผ่าพันธุ์ของฉัน" เธอประกาศกร้าวผ่านช่องทางฉุกเฉินของสภา เพียงไม่กี่นาทีหลังจากข้อความของควอชอล "หลังจากทุกสิ่งทุกอย่างที่ท่านแม่ของเราได้ทำเพื่อพวกแก พวกแกกลับกรีดแทงหัวใจของท่าน หลังจากทุกสิ่งที่เราเผ่าพันธุ์กริฟฟอนได้กระทำเพื่อสายพันธุ์ของพวกแกทั่วทั้งโมการ์ พวกแกกลับกล้าจู่โจมสายเลือดของเรา" "วาเลรอน เดอะ บาฮามุต อาจจะเป็นบุตรชายของ ธรัด กริฟฟอนคลั่ง แต่เขาก็ยังเป็นหลานชายของ ไทริส มารดาผู้ยิ่งใหญ่ ความพยายามใดๆ ก็ตามที่จะพรากชีวิตเขาหลังจากนี้ จะถูกตอบโต้ด้วยความรุนแรงขั้นสูงสุด... พวกเรามีมากมาย และพวกเราอยู่ทุกหนทุกแห่ง" ข้อความนี้สั้นกว่าและคลุมเครือกว่า แต่นั่นกลับยิ่งทำให้มันชวนให้รู้สึกหวาดผวามากยิ่งขึ้น เรเธียถูกเลือกให้เป็นตัวแทนของสายเลือดกริฟฟอน ไม่ใช่เพียงเพราะเธอครอบครองแกนกลางสีขาว แต่ยังเป็นเพราะเธอแต่งงานกับเซอร์เทอร์ แม้แต่ผู้ตื่นรู้ที่โง่งมที่สุดก็ยังเข้าใจได้ว่า คำเตือนของเธอนั้นมีความหมายแฝงถึงสองชั้น ใครก็ตามที่กล้าโจมตี วาเลรอน เดอะ บาฮามุต จะไม่ได้เผชิญหน้าเพียงแค่มังกรหรือกริฟฟอนเท่านั้น แต่จะต้องเผชิญหน้ากับกองกำลังผสมของทั้งสองเผ่าพันธุ์ เหล่าตัวแทนสภาและผู้นำตระกูลผู้ตื่นรู้ทุกท่านต่างเคยประจักษ์แก่สายตามาแล้ว ว่าสัตว์เทวะระดับพ่อแม่ที่ได้รับพลังเสริมจาก 'วังวนแห่งชีวิต' ของลูกๆ นั้น สามารถทำลายล้างได้มากเพียงใด เพียงแค่จินตนาการถึงภาพสัตว์เทวะนับพันตัว ที่ล้วนถูกอัดแน่นด้วยพลังวังวนแห่งชีวิตซึ่งสร้างขึ้นโดยกริฟฟอนตัวเต็มวัยที่เชี่ยวชาญในการใช้มัน ก็เพียงพอที่จะทำให้เลือดในกายของผู้ตื่นรู้ที่โหดเหี้ยมที่สุดจับตัวเป็นน้ำแข็ง และย้อมโลกทั้งใบให้ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงและอสนีบาต "เปลี่ยนแผน!" เมลน์ นาร์แชต แผดเสียงสั่งการกองทหารของเขา "อย่าแตะต้องไอ้เด็กเหลือขอนั่นเด็ดขาด! ไม่ว่าเมื่อไหร่ก็ตาม! ต้องถือว่ามันเป็นภัยคุกคามระดับเดียวกับเชื้อสายของลีช (Leech) ฉันผ่านความยากลำบากมามากเกินกว่าจะยอมให้สิ่งที่ฉันสร้างขึ้น และกองทัพที่ฉันปลุกปั้นมา ต้องมาถูกกวาดล้างโดยฝูงสัตว์ประหลาดคลั่งพวกนี้" "หากใครฝ่าฝืนคำสั่ง ฉันจะฆ่ามันด้วยมือของฉันเอง ฉันต้องการให้เรื่องนี้ชัดเจนไปถึงใครก็ตามที่จะเข้ามาอ่านจิตใจและความทรงจำของพวกแก... ฉันรับฟังคำเตือนนั้นแล้ว" ไม่มีใครในสภาผู้ตื่นรู้ที่จะเกลียดชัง วาเลรอนที่สอง มากเท่ากับเมลน์อีกแล้ว เด็กชายตัวน้อยผู้นี้คือประจักษ์พยานที่มีชีวิต ถึงการข่มเหงที่ราชาแห่งความตายต้องเผชิญ ถึงความอัปยศอดสูที่พ่อแม่ของเด็กคนนั้นได้ยัดเยียดให้เขาครั้งแล้วครั้งเล่า วาเลรอนคือหนามยอกอกที่ทิ่มแทงความหยิ่งทะนงของเมลน์ และเป็นเครื่องเตือนใจถึงฉายา "ราชาผู้กลั้นไม่อยู่" ของเขาอย่างต่อเนื่อง เมลน์คือหนึ่งในบุคคลที่คับแคบและหยิ่งผยองที่สุดบนโมการ์ ทว่าเขากลับไม่ลังเลเลยที่จะละทิ้งแผนการแก้แค้นอันยิ่งใหญ่ทั้งหมดของตน มันจะไม่มีความหมายอะไรเลยหากเขาชนะ แต่ไม่มีชีวิตอยู่เพื่อเสพสุขกับผลแห่งชัยชนะนั้น เขาต้องการผลักดันเผ่าพันธุ์ เวอร์ดาแล็ก (Vurdalak) ให้ก้าวขึ้นเป็นเผ่าพันธุ์ที่หกบนโมการ์ และปกครองลูกหลานในอนาคตของเขาในฐานะราชาผู้เป็นอมตะ ตราบใดที่เขามี ไนท์ (Night) อยู่เคียงข้าง เขาจะไม่มีวันตายด้วยความชรา เธอสามารถเอาชนะได้แม้กระทั่งกาลเวลา... แต่ไม่ใช่กับ เดอะ บรูด และเหล่าบุตรหลานของไทริส ส่วนผู้ตื่นรู้คนอื่นๆ นั้นคับแคบและหยิ่งผยองน้อยกว่าเมลน์ พวกเขาจึงบรรลุข้อสรุปเดียวกันนี้ได้เร็วยิ่งกว่า พวกเขาไม่ได้มีแผนการอันยิ่งใหญ่อะไร แต่พวกเขาก็ไม่อาจยอมสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างไปเพียงเพราะคนหัวร้อนที่ไร้ความยั้งคิดเพียงไม่กี่คน พวกเขาออกคำสั่งให้คนหนุ่มสาวในตระกูลล่าถอย และเมื่อผู้ตื่นรู้รุ่นเยาว์เหล่านั้นแสดงท่าทีลังเลหรือโกรธเกรี้ยว มาตรการขั้นเด็ดขาดก็ถูกงัดออกมาใช้ ผู้นำตระกูลที่ใจดีและมีเหตุผล จะพยายามพูดคุยด้วยเหตุผลกับคนหนุ่มสาว และจะสอบสวนพวกเขาผ่านการเชื่อมโยงทางจิต (Mind link) เฉพาะในกรณีที่จำเป็นเท่านั้น ทว่าผู้นำตระกูลคนอื่นๆ กลับเลือกที่จะสังหารใครก็ตามที่พวกเขาถือว่าเป็นภัยคุกคามต่อความอยู่รอดของตระกูลทิ้งเสีย โดยไม่สนว่าคนเหล่านั้นจะอยู่ในตำแหน่งผู้สืบทอดหรือไม่ เพื่อเป็นการส่งคำเตือนในแบบฉบับของพวกเขาเอง ไปยังเหล่าลูกศิษย์ที่เหลือ *** "เอาล่ะ เรื่องนี้น่าจะช่วยยกภูเขาออกจากอกของลิธไปได้เยอะเลยทีเดียว" เมเนดิออน เอ่ยขึ้นหลังจากที่ได้ชมข้อความทั้งสองต่อเนื่องกันร่วมกับ ซิลเวอร์วิง และ บาบายาก้า หญิงสาวทั้งสามมักจะมาพบปะกันเสมอเมื่อใดก็ตามที่ลิธอยู่ที่คฤหาสน์ และผู้ครอบครองแกนกลางสีขาวทั้งสองไม่ได้จมกองอยู่กับงานวิจัยของพวกเธอ ซึ่งนั่นก็เกิดขึ้นค่อนข้างบ่อย "แล้วทำไมเธอถึงได้ใส่ใจนักล่ะ ริฟา?" ซิลเวอร์วิง ถามขึ้น "เท่าที่ฉันจำได้ เธอเองก็ไม่ได้ชื่นชอบไอ้เด็กเปรตนั่นไปมากกว่าฉันเลยไม่ใช่หรือไง?" "เมื่อก่อนก็ใช่ แต่ตอนนี้ฉันเปลี่ยนใจแล้ว" เมเนดิออน ส่ายศีรษะ "หลายสิ่งเปลี่ยนไปแล้ว โลครา" เมเนดิออนใช้เวลาฝืนทนในฐานะวิญญาณเร่ร่อนกว่าเจ็ดร้อยปีเพื่อเฝ้าดูแลลูกสาวของเธอ และใช้เวลาสิบเจ็ดปีหลังสุดเพื่อเฝ้ามองความสัมพันธ์ระหว่าง โซลัส และ ลิธ ที่ค่อยๆ เติบโตขึ้น เธอไม่สามารถรับฟังการเชื่อมโยงทางจิตอันมากมายนับไม่ถ้วนระหว่างทั้งสองได้ แต่เธอก็ได้ยินทุกถ้อยคำที่พวกเขาเอ่ย และได้เฝ้าดูทุกแผนการที่ลิธคิดค้นขึ้นมา แน่นอนว่าเธอไม่ได้ชื่นชมคนที่หลอกลวง โกหก และฆ่าฟันมาตั้งแต่เขาอายุแค่สี่ขวบ เมเนดิออนไม่ชอบใจเลยที่ทั้งคู่สนิทสนมกันมากเพียงใด นับตั้งแต่โซลัสได้รับร่างพลังงานกลับคืนมา ทั้งๆ ที่ลิธเองก็มีแฟนสาวอยู่แล้ว ความสัมพันธ์ของพวกเขามันช่างแปลกประหลาดและน่าอึดอัดใจ แต่ข้อดีเพียงอย่างเดียวก็คือ ลิธไม่เคยข้ามเส้นกับโซลัสเลยแม้แต่ครั้งเดียว แม้แต่ในยามที่เธอต้องการให้เขาทำเช่นนั้นก็ตาม ความคิดเห็นที่เมเนดิออนมีต่อลิธยิ่งดิ่งลงเหว เมื่อเธอได้ยินเขาเปิดเผยกับ คัลลา และลูกๆ ของเธอว่า เขามาจากต่างโลก และมีอายุมากกว่าที่ตาเห็น ความจริงข้อนี้ได้สร้างความตกตะลึงให้แก่ ปฐมกษัตริย์แห่งเปลวเพลิง... เพียงชั่วเวลาห้านาทีเท่านั้น เพราะเธอเคยพบกับเหล่าผู้พิทักษ์ (Guardians) เคยเรียนรู้จากผู้ใช้แกนกลางสีขาวในตำนานอย่าง บาบายาก้า เคยเดินทางไปดวงจันทร์ และแม้กระทั่งกลายเป็นวิญญาณเร่ร่อนเสียเอง ความคิดที่ว่ามีชีวิตอยู่ในอวกาศ และวิญญาณดวงอื่นๆ ที่เหมือนกับเธอสามารถหลงเหลืออยู่ได้นั้น... มันก็ไม่ใช่เรื่องที่ยากจะเชื่อเท่าใดนัก

React