ตอนที่ 3728
3740 / 4197
อ่าน 8 นาที
Chapter 3728: Mother and Daughter (Part 1)
เผยแพร่เมื่อ 10 เม.ย. 2569 05:30
**ตอนที่ 3728: แม่และลูกสาว (ภาค 1)**
สิ่งที่ทำให้เมนาเดียนกังวลใจมาตลอด คือความจริงที่ว่าลิธไม่เคยซื่อสัตย์กับใครเลยนอกจากโซลัส
ไม่มีใคร แม้กระทั่งพ่อแม่ของเขา ที่เคยระแคะระคายถึงความจริงนี้ มีเพียงโซลัส คัลลา และสายเลือดสุดพิลึกของนางเท่านั้นที่รู้เรื่องราวชีวิตในอดีตบนโลกของเขา... จนกระทั่งลิธถูกบีบให้ต้องสารภาพความจริงทั้งหมดกับคามิลลา
โซลัสรู้เรื่องนั้นและยอมรับมันได้อย่างไร้ข้อกังขา ไม่จำเป็นต้องพูดเลยว่า นั่นยิ่งทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับลิธดูน่าอึดอัดใจอย่างยิ่งในสายตาของเมนาเดียน
"งั้นรึ?" ซิลเวอร์วิงแค่นเสียงขึ้นจมูก "ครั้งก่อนที่เราเจอกัน เจ้าไม่ได้คิดแบบนี้นี่นา แล้วทุกอย่างมันเปลี่ยนไปตั้งแต่เมื่อไหร่ และเปลี่ยนไปได้อย่างไรกัน?"
"เมื่อไม่กี่วันก่อน" ด้วยความที่ไม่ต้องการเสียเวลาไปกับคำอธิบายยืดยาว เมนาเดียนจึงเลือกที่จะแบ่งปันความทรงจำในศึกปะทะกับผู้ตื่นรู้แก่นแท้สีขาวทั้งสิบสี่คนผ่านทางกระแสจิต
พวกเขาทอดสายตามองดูการต่อสู้ทั้งหมดที่ถูกเปิดเผยตั้งแต่ต้นจนจบผ่านมุมมองของเมนาเดียน และรับรู้ได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในความรู้สึกของนางที่ผันแปรไปตามเหตุการณ์ตรงหน้า ผู้ปกครองแห่งเปลวเพลิงลำดับที่หนึ่งยังได้แสดงให้สหายของนางเห็นถึงบทสนทนาระหว่างนางกับโซลัสในเวลาต่อมา รวมถึงแผนการในอนาคตที่นางได้วางเอาไว้
"เจ้าเสียสติไปแล้วหรือ ริฟา?" ดวงตาของซิลเวอร์วิงเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง "เจ้าจะไปเชื่อใจเวเรนไม่ได้ บางทีเจ้าอาจจะเชื่อใจตัวเองไม่ได้ด้วยซ้ำ! เจ้าจะมั่นใจได้อย่างไรว่าความรู้สึกของเจ้าในตอนนี้ ไม่ใช่สิ่งที่เขายัดเยียดบังคับใส่เจ้าผ่านโซ่ตรวนสีดำนั่น?"
"อย่าทำตัวงี่เง่าไปหน่อยเลย ลอครา" เมนาเดียนแค่นเสียง "เจ้าก็รู้ดีว่าพวกปีศาจทำงานอย่างไร ลิธมีอำนาจควบคุมข้าได้เท่าที่ข้ายอมให้เขาทำเท่านั้น เขาไม่ได้บังคับให้ข้ากลับมา ข้าเป็นคนต้องการมันเอง ข้าช่วยเอฟฟี่ก็เพราะนางคือลูกสาวของข้า
"ข้าสิงสถิตอยู่ในหนึ่งในตราประทับแห่งความว่างเปล่าของเขาก็เพราะข้าไม่อาจทอดทิ้งนางได้อีก ข้าไม่ได้สอนอะไรเขาเลยนอกเหนือไปจากสิ่งที่ข้าตั้งใจจะสอนให้เอฟฟี่ในฐานะมรดกสืบทอดของนาง หากข้าต้องการ ข้าสามารถเดินจากไปได้เดี๋ยวนี้เลย และเขาก็ไม่อาจทำสิ่งใดเพื่อหยุดยั้งข้าได้
"สวรรค์เถอะ ลิธไม่เคยบังคับให้ข้าหลอมอุปกรณ์ฟอร์จมาสเตอร์ไปขาย หรือพยายามขู่เข็ญให้ข้ายกระดับชิ้นส่วนชุดศิษย์เอกที่เพื่อน ๆ ของเขาครอบครองอยู่เลยด้วยซ้ำ"
"นั่นก็เพราะเจ้าทำไม่ได้ต่างหากเล่า" ซิลเวอร์วิงสวนกลับอย่างแทงใจดำ "เจ้ายังต้องตามเวทมนตร์ยุคใหม่ให้ทัน และทักษะของเจ้าก็มีขีดจำกัด"
"ไร้สาระ" เมนาเดียนปัดข้อกล่าวหานั้นทิ้งด้วยการตวัดมือ "อะไรก็ตามย่อมดีกว่าเศษเหล็กเก่าเก็บอายุเจ็ดร้อยปีทั้งนั้น และด้วยเวทมนตร์แห่งการสร้างสรรค์ของแซลลี่กับยาก้า เขาแทบไม่ต้องเสียเงินสักแดงเดียวในกระบวนการนั้นด้วยซ้ำ"
"ก็ได้" ซิลเวอร์วิงยอมจำนนอย่างไม่เต็มใจนัก "แต่ข้าก็ยังคิดว่าเจ้ากำลังทำผิดพลาดครั้งใหญ่ ข้ารู้ว่าเอฟฟี่ชอบเขาและเข้าไปพัวพันกับความสัมพันธ์สามคนสุดประหลาดนี่ แต่เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่านางไม่ได้ถูกบังคับให้ต้องทนอยู่กับมัน?
"เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าเมื่อหลายปีก่อน เขาไม่ได้ฝังคำสั่งบางอย่างลงในจิตใจของนางผ่านกระแสจิตที่เจ้าไม่ได้ยิน? มีเรื่องอีกมากมายที่เราไม่รู้และจะไม่มีวันได้รู้จนกว่าเอฟฟี่จะหลุดพ้นจากเขา"
"เจ้าคิดผิดแล้ว ลอครา" เมนาเดียนตอบกลับ "สิ่งที่เจ้ามีคือความหวาดระแวงและข้อกังขา ในขณะที่ข้ามีความแน่ใจ หากลิธเป็นพวกวิตถารจริง ทำไมเขาถึงไม่ใช้เอฟฟี่ไปแอบดูพวกผู้หญิงตอนที่เขายังเป็นวัยรุ่นฮอร์โมนพลุ่งพล่านล่ะ?
"ทำไมเขาถึงไม่ส่งนางไปแอบฟังบทสนทนาของผู้หญิงที่เขาชอบ เพื่อให้ได้ในสิ่งที่เขาต้องการโดยไม่ต้องลงแรงให้เหนื่อย? ทำไมเขาถึงไม่เคยล่วงเกินเอฟฟี่เลยสักครั้ง ไม่เว้นแม้แต่ในยามที่นางอ่อนแอที่สุดหรือในยามที่เขาไม่มีใคร?
"ข้าเห็นเขาปฏิเสธผู้หญิงที่มาทอดสะพานให้นับไม่ถ้วน ทั้งก่อนและหลังที่เขาจะกลายเป็นเรนเจอร์ ยิ่งสถานะและยศถาบรรดาศักดิ์ของเขาสูงขึ้น พวกผู้หญิงก็ยิ่งทอดกายแทบเท้าเขา แต่เขากลับเมินเฉย หากเจ้าพูดถูก ลอครา ลิธคงมีความสัมพันธ์ฉาบฉวยไปทั่วและบังคับให้เอฟฟี่ปิดปากเงียบไปแล้ว
"และอย่าให้ข้าต้องพูดถึงทุกสิ่งที่เขาสามารถทำได้ในช่วงหลายเดือนที่เขาและเอฟฟี่อยู่กันตามลำพังในแดนเหนือ โดยไม่มีใครล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของนางเลย ย้อนกลับไปตอนนั้น ลิธรู้จักนางในนามของ โซลัส ไม่ใช่ เอลฟิน เมนาเดียน
"เขาไม่มีทางรู้เลยว่าจะได้พบกับพวกเจ้าทั้งสอง หรือข้าจะหวนกลับมา มันไม่มีมรดกอะไรให้กอบโกย ไม่มีแก่นแท้สีขาวให้ต้องหวาดกลัว มีเพียงแค่เด็กสาวผู้โดดเดี่ยวที่สูญเสียความทรงจำ เขาสามารถมีความสัมพันธ์แบบหลบ ๆ ซ่อน ๆ ตามแต่ใจเขาปรารถนาก็ได้ ในเมื่อนางไม่มีทางหนีไปไหนพ้น
"แต่ทว่า เขากลับมอบพื้นที่ส่วนตัวให้กับเอฟฟี่และคอยปกป้องนางให้ปลอดภัย... แม้แต่จากตัวเขาเอง เขาถึงขนาดขอให้ดอว์นสอนเอฟฟี่ถึงวิธีป้องกันตัวเองจากโฮสต์ จากตัวเขา ลิธรู้ดีว่าตราบใดที่พวกเขายังผูกพันธะกันอยู่ การแยกทางกันนั้นย่อมเป็นไปไม่ได้ และเขาก็ได้ทำทุกวิถีทางเพื่อไม่ให้ความสัมพันธ์ของพวกเขาต้องร้าวฉาน"
"เว้นแต่เรื่องที่เขาไปแต่งงานกับหญิงอื่นและมีลูกด้วยกันล่ะนะ" ซิลเวอร์วิงคำรามในลำคอ
"แล้วเจ้าคาดหวังอะไรล่ะ?" เมนาเดียนคำรามสวน "จะให้ชายหนุ่มผู้แข็งแรงทว่ามีพลังชีวิตที่แตกร้าว ใช้ชีวิตบั้นปลายเยี่ยงนักบวช เพียงเพื่อรอคอยคำว่า 'อาจจะ' อย่างนั้นหรือ? ไม่มีใครบอกได้หรอกว่าความสัมพันธ์ที่เท่าเทียมระหว่างพวกเขาจะไปรอดหรือไม่
"สิ่งเดียวที่แน่นอนก็คือ ความสัมพันธ์แบบที่พวกเขาเป็นอยู่ในตอนนี้นั้นไม่มีทางไปรอด เอฟฟี่จำเป็นต้องยืนหยัดด้วยตัวเองให้ได้เสียก่อน สิ่งอื่นใดที่เกิดขึ้นก่อนหน้านั้นย่อมมีจุดจบที่ความล้มเหลว และเผื่อเจ้าอยากจะรู้นะ... คามิลลาไม่ใช่รางวัลปลอบใจสำหรับเขา
"เจ้าไม่รู้ด้วยซ้ำถึงครึ่งหนึ่งของสิ่งที่พวกเขาต้องเผชิญมาด้วยกัน ไม่รู้ถึงความลับมากมายที่เขาระบายให้นางฟัง แต่นางก็ยังคงอยู่เคียงข้างเขาเสมอ นางเลือกที่จะอยู่ต่อ แม้จะรู้เรื่องของเอฟฟี่และ... เรื่องอื่น ๆ ก็ตาม"
เมนาเดียนยังคงจำได้ดีถึงบทสนทนาระหว่างโซลัสกับคามิลลา หลังจากการเปิดเผยความจริงที่ว่าลิธไม่ใช่คนของโมการ์ โซลัสผูกพันกับเขามาตั้งแต่เธอจำความได้ และมองว่าสภาพของลิธนั้นเป็นเรื่องปกติ
เมนาเดียนเองก็เป็นวิญญาณเร่ร่อนเช่นเดียวกับเขา นางจึงไม่มีปัญหาในการยอมรับมัน ทว่าคามิลลานั้นเป็นเพียงหญิงสาวธรรมดาคนหนึ่ง
ความจริงที่ถูกเปิดเผยนั้นทำให้เธอตกตะลึงไปจนถึงกระดูกดำ และเมนาเดียนเองก็จินตนาการไม่ออกเลยว่านางจะทำอย่างไรหากต้องไปอยู่ในจุดที่คามิลลายืนอยู่ หากนางไม่ได้เป็นอันเดดเหมือนกัน เมนาเดียนเริ่มรู้สึกชื่นชมและเคารพในตัวคามิลลาที่เลือกจะอยู่เคียงข้าง ทั้งที่การเดินหนีไปนั้นเป็นเรื่องที่ง่ายดายกว่ามาก
"ก็ได้" ลอครายอมจำนนอีกครั้ง แต่ท่าทีของนางยังคงดูไม่เชื่อถือ "แต่จงอธิบายเรื่องนี้มา เวเรนต่อสู้นับครั้งไม่ถ้วนต่อหน้าเจ้า หลายครั้งก็เพื่อปกป้องลูกสาวสุดที่รักของเจ้า แล้วการต่อสู้ครั้งนี้มันมีอะไรพิเศษนักหนา ถึงทำให้เจ้าเปลี่ยนใจได้?"
"ทีนี้เจ้ากำลังทำตัวหัวทึบเพียงเพราะอยากจะเอาชนะสินะ" เมนาเดียนกลอกตา และบาบายาก้าก็ทำตาม "ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่ ลอครา เพราะนั่นคือสิ่งที่ข้าเคยคิดมาตลอดจนกระทั่งเมื่อไม่กี่วันก่อน
"ใช่ ลิธต่อสู้มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน แต่ก็มักเป็นเพราะเขาได้รับค่าจ้าง เพราะเขาไม่มีทางเลือก หรือเพื่อปกป้องคนที่เขารัก หลายต่อหลายครั้งที่ข้าเฝ้ามองเขาเพิกเฉยต่อชีวิตของคนแปลกหน้า โดยมองว่าพวกเขาก็เป็นแค่ความสูญเสียที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
"เขาจะทุ่มเทอย่างสุดกำลังก็ต่อเมื่อมันเป็นเรื่องที่เกี่ยวกับ *ชีวิตของเขา* *เพื่อนของเขา* *ครอบครัวของเขา* หรือ *คนของเขา* พูดกันตามตรงเลยนะ เขาเป็นไอ้สารเลวคนหนึ่ง ส่วนเรื่องเอฟฟี่ ข้าพนันได้เลยว่าเจ้าคงคิดว่าเขารอดตัวมาได้เพราะนางเชื่อมโยงกับหอคอย และหากสูญเสียนางไปก็เท่ากับเขาต้องสูญเสียสิ่งล้ำค่าไปมากมายมหาศาล"
"และเจ้าก็ชนะพนัน" ซิลเวอร์วิงพยักหน้ารับ
"แต่ลองดูการต่อสู้ครั้งนี้สิ" เมนาเดียนฉายภาพเหตุการณ์นั้นขึ้นมาด้วยความเชี่ยวชาญธาตุแสง "เขาไม่มีเหตุผลอะไรเลยที่จะต้องเอาทุกอย่างไปเสี่ยงเพื่อวาเลรอน เขารู้จักเด็กชายคนนี้ไม่ถึงหนึ่งปีด้วยซ้ำ และวาเลรอนก็เป็นลูกชายของผู้หญิงที่สังหารรักแรกของเขา
"ไม่มีสายเลือดหรือมรดกใด ๆ ให้กอบโกยจากการปกป้องเด็กทารกคนนั้น ไม่มีอาร์ติแฟกต์ใดที่วาเลรอนจะมอบให้เขาได้ ตรงกันข้าม ลิธมีแต่ทุกอย่างที่ต้องสูญเสีย ภรรยาของเขา ลูก ๆ ของเขา เอฟฟี่ หอคอยของข้า ทุกสิ่งทุกอย่าง!
"นี่เป็นครั้งแรกเลย ที่ข้าได้เห็นลิธต่อสู้อย่างไม่เห็นแก่ตัว"
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.