Chapter 3855: Breach of Trust (Part 2)

เผยแพร่เมื่อ 10 เม.ย. 2569 06:05

**บทที่ 3855: การทรยศหักหลัง (ตอนที่ 2)** "ลูกคิดถึงคุณป้ามากๆ เลยใช่ไหมคะ คนเก่ง?" ลิธเอ่ยถาม "อือ!" เอลีเซียพยักหน้าพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ "ป้า ซอ?" "คุณป้าซอร์มาไม่ได้จ้ะ แม่ฟักทองน้อย แต่เดี๋ยวคุณป้าก็จะมาแล้ว พ่อสัญญา" ไบทราจดจ่ออยู่กับไออุ่นจากร่างของเอลีเซียพลางกุมมือของลิธแน่น "รีบหน่อยเถอะ เอลีเซียต้องการแม่ทูนหัวของเธอนะ" สายใยจิตไม่ได้เปิดเผยภาพใดมากไปกว่าสิ่งที่ผู้ปกครองแห่งเปลวเพลิงลำดับที่สี่ได้บอกกล่าวแก่พวกเขาไปแล้ว ผู้จู่โจมปริศนาเคลื่อนไหวได้รวดเร็วเสียจนแม้แต่มาตรฐานของไรจูยังต้องตื่นตะลึง ซ้ำยังสับเปลี่ยนรูปร่างและขนาดรวดเร็วเกินกว่าจะจับเค้าโครงใดๆ ได้ทัน "หรือว่าจะเป็นพวกฮอร์ด (Horde)?" โซลัสได้เห็นความทรงจำของไบทราผ่านพันธะที่เชื่อมต่อกับลิธ ในขณะที่เมนาเดียนรับรู้ผ่านโซ่ตรวนสีทมิฬ "นั่นพอจะอธิบายถึงพละกำลังและยุทธวิธีพรรค์นี้ได้" "พวกฮอร์ดคือสิ่งมีชีวิตที่ใกล้เคียงกับแก่นเวทสีขาว (White core) มากที่สุด และหากพวกมันปรารถนา พวกมันสามารถทวีจำนวนสปอร์ได้ดั่งใจนึก ซึ่งนั่นหมายถึงการเพิ่มพูนทั้งพละกำลังและมวลกายทวีคูณ" "นั่นก็อธิบายได้ด้วยว่าเหตุใด 'หัวกะโหลก (Skull)' จึงจับการเคลื่อนไหวของมันอย่างยากลำบากนัก" นัยน์ตาของไรจูลุกโชนด้วยมานาสีดำทมิฬแห่งความเกรี้ยวกราด ทว่าน้ำเสียงของเธอกลับยังคงอบอุ่นและนุ่มนวล "การพริบตา (Blink) ของฮอร์ดนั้นแทบจะมองตามไม่ทัน เพราะสปอร์แต่ละอณูจะเปิดรอยแยกมิติขนาดจิ๋วของพวกมันเอง สัญญาณมหาศาลขนาดนั้นย่อมทำให้หัวกะโหลกรับภาระหนักเกินขีดจำกัดได้อย่างง่ายดาย ในเมื่อไม่มีน้ำพุมานา (Mana geyser) คอยหล่อเลี้ยงมนตราอันเฉียบคมของมัน" "แต่นั่นก็ไม่ได้อธิบายว่าทำไมเธอถึงได้ร้อนรนขนาดนี้ และทำไมถึงบุกมาที่นี่แทนที่จะไปขอความช่วยเหลือจากสมาชิกคนอื่นในองค์กรนี่นา" เมนาเดียนชี้ให้เห็นจุดบอด "ที่ฉันร้อนรน... ก็เพราะการโจมตีมันเกิดขึ้นตั้งแต่สองวันก่อนแล้วน่ะสิ" ไบทราตอบพลางแกว่งไกวทารกน้อยในอ้อมแขน "พอฉันได้สติ ฉันก็ไม่ได้ขยับไปไหนจากจุดนั้นเลย และเรียกทุกคนมา... ฉันหมายถึงทุกคนจริงๆ นะ" "ฉันหวังว่าด้วยค่ายกลของท่านปรมาจารย์ (Master) และเวทมนตร์มิติของเทซก้า พวกเราจะพบเบาะแสอะไรบ้าง แต่พอวิธีนั้นล้มเหลว พวกเราก็ใช้ปรากฏการณ์สะท้อนก้อง (Resonance effect) ระหว่างพวกเราเหล่าลูกผสม (Hybrids) เพื่อระบุตำแหน่งของซอร์ ทว่ามันก็ล้มเหลวไม่เป็นท่าเช่นกัน" "ใครก็ตามที่จับตัวเธอไป มันไม่ทิ้งร่องรอยไว้แม้แต่นิดเดียว และไม่ว่าตอนนี้เธอจะอยู่ที่ไหน สถานที่แห่งนั้นย่อมถูกกางม่านพลังป้องกันการแกะรอยทุกรูปแบบที่เรารู้จัก นั่นแหละคือเหตุผลที่ฉันมาที่นี่ โซลัส ลิธ ฉันต้องการความช่วยเหลือจากพวกเธอ" "โซเรธคือนักแกะรอยที่เก่งกาจที่สุดในองค์กร และเมื่อขาดเธอไป คนอื่นๆ ก็แทบจะหมดสิทธิ์ตามหาเธอพบ แต่พวกเธอ... พวกเธอมี 'ดวงตา (Eyes)' และหอคอยแห่งเมนาเดียน พวกเธอคือความหวังเดียวของฉัน ได้โปรดเถอะ หากจะมีใครสักคนที่ตามหาซอร์จนพบ คนคนนั้นต้องเป็นพวกเธอแน่" ไบทราเริ่มสะอื้นไห้อีกครั้ง ขณะที่เอลีเซียส่งเสียงหัวเราะคิกคักและอ้อแอ้ราวกับพยายามปลอบประโลมคุณป้าของเธอ "ฉันไม่ได้ตั้งใจจะเสียมารยาทนะ แต่มีบางอย่างที่ฉันไม่เข้าใจ" โซลัสรับทารกน้อยกลับคืนมา ปล่อยให้ไรจูได้สั่งน้ำมูก "หากการโจมตีเกิดขึ้นเมื่อสองวันก่อน ทำไมเธอถึงต้องวิ่งหน้าตั้งมาที่นี่แทนที่จะแค่ติดต่อพวกเรามาล่ะ?" "เธอหมายความว่า ทำไมฉันถึงยังทำตัวเหมือนคนเสียสติทั้งที่เวลาผ่านไปตั้งนานแล้วงั้นสิ?" ไบทราสูดน้ำมูก คำพูดของเธอทำเอาโซลัสหน้าแดงซ่านด้วยความอับอาย "ไม่ต้องกังวลหรอก โซลัส มันเป็นคำถามที่มีเหตุผล และฉันก็ยินดีที่จะตอบ" "คืออย่างนี้นะ ซอร์พกพาสินค้าล้ำค่าไว้ในกระเป๋ามิติอเนกประสงค์ (Omni pocket) ของเธอ และเธอก็จัดว่าเป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่พวกเรา มีเพียงเทซก้าและโอรัล์มเท่านั้นที่สามารถเอาชนะเธอได้ ด้วยเหตุนี้ ประกอบกับความจริงที่ว่าศัตรูจงใจปล่อยให้ฉันรอดชีวิต ทำให้ท่านปรมาจารย์เชื่อว่าซอร์เป็นเพียงเป้าหมายแรกเท่านั้น" "เขาคิดว่าผู้จู่โจมปริศนาเพียงแค่กำลังหยั่งเชิงประเมินศักยภาพของเหล่ายอดฝีมือในองค์กร และเมื่อพวกมันจัดการกับซอร์เสร็จ ฉันอาจจะเป็นรายต่อไป... ยังไงเสีย ฉันก็คือผู้ปกครองแห่งเปลวเพลิงลำดับที่สี่" "หากศัตรูสามารถรีดเค้นข้อมูลเกี่ยวกับแผนการของท่านปรมาจารย์จากโซเรธได้ พวกมันก็จะรู้ว่าฉันคือตัวแปรสำคัญ หากต้องการถ่วงรั้งความก้าวหน้าขององค์กรไปอย่างไม่มีกำหนด และที่แย่ไปกว่านั้น ฉันเป็นคนหลอมสร้าง (Forgemastered) ไอเทม 'กระเพาะ (Maw)' และ 'หัวกะโหลก (Skull)' ขึ้นมา" "หากไอ้สารเลวนั่นฆ่าซอร์และประทับตราบัญชา (Imprint) ไอเทมเวทของเธอ พวกมันก็จะพบว่าของทั้งสองชิ้นยังอยู่ในสภาวะถูกผนึก และจำเป็นต้องพึ่งความช่วยเหลือจากฉันเพื่อปลดล็อกพลังที่แท้จริงของพวกมัน ท่านปรมาจารย์ไม่อาจเสี่ยงสูญเสียลูกผสมไปได้อีกคน โดยเฉพาะฉัน เขาจึงสั่งระงับปฏิบัติการทั้งหมดและสั่งล็อกดาวน์องค์กรทันที" "นับเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาด" ลิธพยักหน้า "ไม่เลย มันเป็นการกระทำที่ไร้หัวใจต่างหากล่ะ!" ไบทราคำรามลั่นก่อนจะผุดลุกขึ้นพรวดพราดจนเอลีเซียสะดุ้งตกใจ "ป้าขอโทษนะสาวน้อย ป้าไม่ได้ตั้งใจจะทำให้หนูตกใจ ทุกอย่างปกติดีจ้ะ" หลังจากใช้เวลาสองสามวินาทีเพื่อสูดหายใจเรียกสติ ไบทราก็เริ่มพูดต่อ "ลองมาเป็นฉันดูสิ ลิธ ฉันจำเป็นต้องติดต่อพวกเธอ แต่ฉันกลับบอกเหตุผลกับใครไม่ได้เลย มีเพียงซอร์กับฉันเท่านั้นที่รู้เรื่องหอคอยแห่งนี้ และเธอก็มีเหตุผลมากพอที่จะเคลือบแคลงระแวงสงสัยถึงจุดประสงค์ขององค์กรและสมาชิกในนั้น" "ทว่าการเก็บรักษาความลับของพวกเธอกลับต้อนฉันให้ตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก หากปราศจากความช่วยเหลือจากพวกเธอ ฉันก็หมดหวังที่จะช่วยชีวิตซอร์ แต่ท่านปรมาจารย์ก็ไม่มีวันยอมปล่อยให้ฉันก้าวเท้าออกจากป้อมปราการเร้นลับแน่ เว้นเสียแต่ว่าฉันจะยอมปริปากบอกความจริงกับเขา" "เท่าที่เขารู้ พวกเธอไม่มีทางทำอะไรได้มากไปกว่าสิ่งที่องค์กรได้พยายามทำไปแล้ว หากฉันบอกท่านปรมาจารย์ว่าฉันอยากมาเยี่ยมพวกเธอหรือเอลีเซีย เขาคงจะส่งคนประกบมาด้วย และพวกเราคงจะไม่มีวันได้สนทนากันเช่นนี้" "หรือต่อให้เราได้คุยกันและพวกเธอยอมตกลงที่จะช่วยฉัน การใช้งานหอคอยก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยต่อหน้าพยาน ไม่มีทางที่คนฉลาดหลักแหลมและมีชีวิตอยู่มาเนิ่นนานอย่างเพื่อนร่วมทีมของฉันจะไม่ระแคะระคายอะไร หลังจากที่สังเกตเห็นว่า 'พลัง' ของพวกเธอจำเป็นต้องพึ่งพาน้ำพุมานาในการทำงาน" "ยังไม่นับรวมข้ออ้างสารพัดที่พวกเธอต้องแต่งเรื่องขึ้นมาเพื่ออธิบายถึงสิ่งที่ค้นพบอีกนะ" ไบทราถอนหายใจยาว "ฉันเค้นสมองคิดหาวิธีแก้ปัญหาจนแทบระเบิด แต่ฉันก็พบเพียงวิธีเดียวเท่านั้น" "นี่เธอจะบอกฉันว่า เธอแหกกฎล็อกดาวน์หนีออกมางั้นเหรอ?" นัยน์ตาของลิธเบิกโพลงด้วยความตื่นตะลึง "ถูกต้อง" ผู้ปกครองแห่งเปลวเพลิงลำดับที่สี่พยักหน้ารับ "หนึ่งในข้อได้เปรียบของการเป็นผู้หลอมสร้างประจำองค์กร ก็คือฉันรู้จักมาตรการป้องกันทุกระเบียดนิ้วราวกับพลิกฝ่ามือ เพราะฉันนี่แหละที่เป็นคนติดตั้งพวกมันทั้งหมดเองกับมือ" "ฉันแอบปิดการทำงานของทุกอย่างไปตลอดทางออก แต่ไม่รู้ว่าท่านปรมาจารย์แอบดัดแปลงค่ายกลบางส่วนโดยไม่ได้บอกฉัน หรือไม่ก็มีคนสังเกตเห็นว่าฉันหายตัวไป เพราะทันทีที่ฉันไปถึงทางออก บางสิ่งหรือบางคนก็ไปกระตุ้นสัญญาณเตือนภัยเข้า และทุกคนก็แห่กันไล่ล่าฉัน" "เมื่อถึงจุดนั้น ฉันจึงเริ่มสับเท้าวิ่งหนีสุดชีวิต และไม่เคยชะลอความเร็วลงเลยจนกระทั่งมาถึงที่นี่" *‘โอ้ ท่านแม่... ไบทราผู้น่าสงสาร!’* โซลัสรำพึงในใจ *‘ฉันรู้ดีว่าเธอต้องสิ้นหวังแค่ไหน เพราะฉันเองก็เคยรู้สึกแบบเดียวกันในตอนที่พวกผู้อเวค (Awakened) ลักพาตัวลิธและวาเลรอนที่สองไป แต่ต่างกันตรงที่ เธอไม่สามารถเอ่ยปากขอความช่วยเหลือจากใครได้เลย’* *‘เธอยอมทนรอคอยถึงสองวันเต็มๆ ทั้งที่เวลาเหล่านั้นเธอควรจะได้ออกตามหาโซเรธ เพียงเพื่อที่จะหลบหนีออกมาโดยไม่ให้ความลับของพวกเราถูกเปิดเผย ไบทราเห็นแก่ความปลอดภัยของฉันเหนือกว่าความรักในชีวิตของเธอ และความรู้สึกผิดกับความคิดที่ว่าโซเรธอาจจะตายไปแล้วคงกำลังกัดกินหัวใจเธออยู่ข้างในเป็นแน่’* "พวกเธอจะช่วยฉันไหม?" ไบทราเอ่ยถาม "แน่นอน พวกเราต้องช่วยแน่" โซลัสพยักหน้า พลางก้าวเข้าไปใกล้ไรจูเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่เธอมาถึง "แต่ก็ไม่มีอะไรรับประกันนะว่าพวกเราจะหาพวกฮอร์ดพบ—หากสมมติว่านั่นคือสิ่งที่เรากำลังต่อกรด้วยน่ะนะ—บนพื้นที่ของน้ำพุมานา" "หากพวกมันสามารถโค่นเธอและซอร์ลงได้อย่างง่ายดายขนาดนั้น ฉันก็เกรงว่าลิธกับฉันคงจะไม่ใช่คู่ต่อกรที่สมน้ำสมเนื้อนัก หากปราศจากหอคอย" "ไม่ต้องเป็นห่วงหรอก เรื่องนั้นฉันเตรียมการไว้หมดแล้ว" ไบทราพยักหน้า "ฉันต้องการแค่ให้พวกเธอช่วยระบุตำแหน่งของซอร์ ไอ้สวะนั่น หรือไม่ก็ทั้งสองอย่าง"

React

พูดคุย