Chapter 3873: A Rare Feat (Part 2)

เผยแพร่เมื่อ 10 เม.ย. 2569 06:10

**บทที่ 3873: ความสำเร็จอันหาได้ยากยิ่ง (ตอนที่ 2)** มันเป็นวิถีทางเดียวกับที่ราอุมเคยใช้เคลื่อนไหวเพื่อแซงหน้าไบตราและโจมตีลิธก่อนที่เขาจะทันตั้งตัว พลังของเผ่าพันธุ์เอลดริตช์ที่ควรจะเป็นเอกสิทธิ์เฉพาะของ ‘วันเดอเรอร์’ (Wonderer) เฉกเช่นเดียวกับพลัง ‘เบรก’ (Break) ที่เป็นของโอลรุม ทว่า อสุรกายแอบบอมิเนชั่นระดับ ‘เอ็มพาวเวอร์’ (Empowered) ธรรมดาๆ กลับสามารถทำเช่นเดียวกันได้ และยังเคลื่อนไหวได้รวดเร็วพอๆ กัน "เข้ามาเลย!" เจ้าเอ็มพาวเวอร์กระทืบกรงเล็บลงบนพรมผืนงาม บังเกิดประกายไฟแลบแปลบปลาบทุกคราที่เวทมนตร์คุ้มกันของพรมปะทะเข้ากับสัมผัสแห่งแอบบอมิเนชั่น "หนีสิ สู้สิ ทำอะไรสักอย่างสิ! แกมาไกลขนาดนี้ได้ ไม่ใช่เพราะโชคช่วยหรอกนะ!" เด็กหนุ่มและเด็กสาวนั้นอ่อนแอ แต่ไอ้เด็กน้อยนั่นยิ่งกว่าแมลงชั้นต่ำ กระแสมานาและพลังชีวิตของมันเจือจางเสียจนความหิวโหยอันไร้ก้นบึ้งของเอ็มพาวเวอร์ไม่แม้แต่จะมองว่า ‘อาวล์’ (Owl) เป็นมื้ออาหารอันโอชะ ‘แต่มันเป็นเหยื่อล่อชั้นยอดเลยนี่หว่า!’ แอบบอมิเนชั่นแสยะยิ้มกว้าง ฟาดแขนขาลีบเกร็งของมันเข้าใส่เด็กน้อย หวังบีบให้เหยื่อที่แท้จริงต้องเผยพลังออกมา อารีคไม่มีวี่แววเลยว่าเกิดอะไรขึ้น สำหรับเขา ทุกสิ่งทุกอย่างหลังจากที่เดินออกจากโรงทานนั้นล้วนไร้เหตุผลสิ้นดี เขายังคงภาวนาให้มันเป็นเพียงฝันร้ายที่เกิดจากอาการปวดท้องเพราะกินอาหารบูดเน่าเข้าไป กระนั้น เขาก็ยังคงขยับตัว ทุกอณูในร่างกายผลักดันให้เขาโถมตัวเข้าหาอาวล์เพื่อปกป้องเด็กน้อยจากการโจมตี ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาต้องประหลาดใจอย่างยิ่งก็คือ เด็กน้อยคนนั้นกลับไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย เท้าของอารีคไถลไปกับพื้นขณะที่เขาพยายามผลักอาวล์ให้ล้มลงด้วยเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี แต่เด็กน้อยก็ยังคงยืนหยัดดั่งหินผา "เอาล่ะ นี่มันล้ำเส้นเกินไปแล้ว" เขายกมือขึ้นเฉกเช่นที่เคยทำก่อนหน้านี้เพื่อเปิดเผยวงเวทที่ซ่อนอยู่ และแขนของเอ็มพาวเวอร์ก็ถูกแช่แข็งกลางอากาศลามไปจนถึงข้อศอก "เจ้าไม่ควรทำเช่นนั้นเลย บาลาจ ผู้ถักทอซากศพ (Balagh the Corpseweaver)" "แกรู้จักชื่อข้าได้ยังไง?" แอบบอมิเนชั่นระดับเอ็มพาวเวอร์กระชากแขนของตัวเองอย่างแรง แต่การขยับภูเขาทั้งลูกเสียยังจะง่ายกว่า มันพยายามแปลงกายเป็นร่างสายฟ้า และเมื่อแม้แต่วิธีนั้นก็ล้มเหลว มันจึงตัดสินใจตัดแขนตัวเองทิ้งที่ระดับข้อศอก หรืออย่างน้อย บาลาจก็พยายามจะทำเช่นนั้น มือขวาของมันถูกแช่แข็งเช่นกัน มันสั่นสะท้านราวกับอยู่ท่ามกลางพายุหิมะและยังคงรับรู้ถึงความหนาวเหน็บได้ อาการสั่นเทาลุกลามอย่างรวดเร็ว นำพามาซึ่งความอัมพาตที่กลืนกินไปทั่วร่าง "เจ้าไม่ใช่แอบบอมิเนชั่นตัวแรกที่ข้าสังหาร และแน่นอนว่าเจ้าจะไม่ใช่ตัวสุดท้าย" อาวล์เพิกเฉยต่อคำถามของผูัถักทอซากศพ "แต่กระนั้น เจ้าก็ได้สร้างความสำเร็จอันหาได้ยากยิ่ง เจ้าได้ทำในสิ่งที่เผ่าพันธุ์ของเจ้าเพียงน้อยนิดเท่านั้นที่เคยทำได้... เจ้าทำให้ข้าโกรธ" ดวงตาของเด็กน้อยทอประกายแสงสีขาวเจิดจ้า แผดเผาแขนขาของแอบบอมิเนชั่นดั่งแสงอรุณรุ่งที่ขับไล่ความมืดมิดแห่งรัตติกาล บาลาจแผดคำรามสุดเสียงด้วยมานาทั้งหมดที่มี สัมผัสได้ถึงพลังที่มันเพียรพยายามสั่งสมมาตลอดหลายศตวรรษกำลังมลายหายไป ทว่า รัศมีสีขาวที่โอบล้อมมันไว้กลับกลืนกินทั้งเสียงร้องและความมืดมิดไปจนสิ้น หนทางเดียวที่จะสังหารแอบบอมิเนชั่นได้ คือการกลืนกิน ‘ความโกลาหล’ (Chaos) ที่ประกอบกันเป็นร่างพลังงานของพวกมัน และรักษาก้อนแก่นแท้สีดำไม่ให้สลายหายไป ความโกลาหลเป็นมากกว่าธาตุต้องคำสาปสำหรับแอบบอมิเนชั่นระดับเอ็มพาวเวอร์ มันคือภาชนะรองรับจิตใจ คือมาตรวัดความแข็งแกร่ง และเป็นสิ่งที่กักเก็บพลังชีวิตที่พวกมันขโมยมาเพื่อต่อลมหายใจของตนเอง ความโกลาหลนิยามว่าพวกมันคือใคร พวกมันทำสิ่งใดได้บ้าง และพวกมันสามารถท้าทายผู้ใดได้บ้าง บาลาจ ผู้ถักทอซากศพ ค่อยๆ เลือนหายไป เริ่มจากปลายแขนปลายขา ลุกลามขึ้นสู่ยอดอก ภายในช่วงเวลาเพียงไม่กี่วินาที หลงเหลือเพียงเปลวไฟแห่งความมืดมิดที่ริบหรี่ ไม่ใหญ่ไปกว่าเปลวเทียน อาวล์กำหมัดแน่น ร่ายวงเวทผนึกความมืดมิดสลักไว้ภายนอกคาถา ‘เกราะแห่งความมืด’ (Dark Shell) ข่ายเวทมนตร์นี้ขัดขวางไม่ให้บาลาจร่ายคาถาความโกลาหลได้ ซึ่งเป็นหนทางเดียวที่มันเหลืออยู่ในสภาพอ่อนแอเพื่อทำลายเกราะแห่งความมืดออกมา ความมืดมิดที่ซึมซาบอยู่ในโครงสร้างแสงแข็งกร้าว ได้ปิดผนึกแอบบอมิเนชั่นระดับเอ็มพาวเวอร์เอาไว้ และขัดขวางไม่ให้มันฟื้นคืนพลังได้อีก "ดูเหมือนข้าจะโชคดีนะ" เด็กน้อยเอ่ยขึ้น "เจ้าคงจะทิ้งเครื่องรางสื่อสารไว้ที่ฐานปฏิบัติการสินะ คิดว่าค่อยกลับไปเอาทีหลังล่ะสิ รูนของเจ้าจะยังคงทำงานและติดต่อได้ จะไม่มีใครมาช่วยเจ้าหรอก และถึงมี พวกมันก็ต้องผ่านข้าไปให้ได้เสียก่อน" เมื่อเขาหันกลับไปเพื่อจะดุอารีคสำหรับความบุ่มบ่าม อาวล์ก็พบว่าอารีคกำลังจ้องมองเขาอยู่ จ้องมองไปที่ดวงตาสีม่วงที่ลุกโชนดั่งเปลวเพลิงและรูม่านตาแนวตั้งของเขา "ข้าต้องบอกเจ้าอีกกี่ครั้งว่าข้าไม่ใช่เด็ก เจ้าถึงจะยอมเชื่อ?" "คุณ... คุณคือตัวอะไรกันแน่?" ไลแลกซ์ปัสสาวะราดรดกางเกงไปแล้ว แต่เธอไม่แม้แต่จะรู้ตัวด้วยซ้ำ เสื้อผ้าและศักดิ์ศรีของเธอคือปัญหาที่เล็กน้อยที่สุดในตอนนี้ "ข้าคือลีเกียน (Leegaain) บิดาแห่งมังกรทั้งมวล ผู้พิทักษ์แห่งจักรวรรดิกอร์กอน ราชครูแห่งจักรวรรดิ ผู้พิทักษ์ความลับแห่งมอร์การ์" น้ำเสียงของอาวล์ทุ้มต่ำและเปี่ยมไปด้วยมนต์ขลังแห่งยุคบรรพกาล แฝงไว้ด้วยพลังที่ชำระล้างเสื้อผ้าของไลแลกซ์จนสะอาดสะอ้าน และขับไล่ความหวาดกลัวออกไปจากหัวใจของเหล่าคนหนุ่มสาว "แต่พวกเจ้าจะเรียกข้าว่าเพื่อนก็ได้ เอาล่ะ ถ้าพวกเจ้าหมดคำถามแล้ว ข้าก็ต้องไปต่อ การหายตัวไปของผู้ถักทอซากศพคงจะไม่รอดพ้นสายตาไปได้นานนักหรอก" "ผมยังไม่จบ" อารีคเอ่ยขึ้นขณะที่ลีเกียนเดินผ่านเขาไป "ผมยังไม่ได้เริ่มเลยด้วยซ้ำ คุณมาทำอะไรที่นี่? และอะไรที่สำคัญนักหนาจนคุณต้องมาสำรวจสถานที่ฝันร้ายแบบนี้แทนที่จะระเบิดมันทิ้งไปซะ? คุณ... คุณเป็นเทพเจ้านะ "คุณแค่นึกคิด ทุกอย่างก็แก้ไขได้แล้วไม่ใช่หรือไง?" "ขอบใจสำหรับความเชื่อมั่นนะ แต่บนโลกนี้ไม่มีเทพเจ้าหรอก อารีคแห่งเดคาร์ติ" ลีเกียนตอบกลับ "อย่าเข้าใจผิดไป ข้าทรงพลัง แต่ก็ไม่ได้มีอำนาจล้นฟ้า ข้ารอบรู้ แต่ก็ไม่ได้รู้แจ้งเห็นจริงไปเสียทุกอย่าง "ส่วนคำถามอื่นๆ ของเจ้า ข้ามาที่นี่เพื่อช่วยลูกสาวของข้า แต่การจะทำเช่นนั้นได้ ข้าต้องค้นหาห้องทดลองลับของผู้ที่จับตัวเธอไป ซึ่งก็คือ อะซิธ (Azith) ลูกชายของข้าเอง ครั้งสุดท้ายที่เราเผชิญหน้ากัน เขาไม่ลังเลที่จะหลบหนี เพราะเขาไม่มีอะไรจะได้จากการต่อสู้จนตัวตาย "แต่ครั้งนี้ ข้าจะแย่งชิงทุกสิ่งที่เขาจำเป็นต้องใช้ในการวิจัยไปให้หมด เพื่อที่เขาจะได้ไม่กล้าหนีไปไหนอีก อะซิธได้รับพลังมามากเกินไป และเรียนรู้มากเกินกว่าที่จะหันหลังหนีหากข้าเข้ายึดครองความลับของเขา" "ลูกชายของคุณลักพาตัวลูกสาวของคุณ รวมถึงพวกเราทุกคน มาเพื่อทำการทดลองเวทมนตร์ต้องห้ามอย่างนั้นหรือ?" ไลแลกซ์ถามเสียงหลง "ถ้าทุกครอบครัวมันวิปริตขนาดนี้ ฉันก็ดีใจนะที่เป็นเด็กกำพร้า" "แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกครอบครัวหรอก" ลีเกียนก้าวเดินอย่างฉับไวผ่านห้องที่เต็มไปด้วยกองทองคำแท่งและอัญมณีล้ำค่า "เพื่อให้ยุติธรรม ลูกชายและลูกสาวของข้าต่างมารดากัน และเกิดห่างกันถึง 49,000 ปี "ข้าคือสิ่งเดียวที่พวกเขามีเหมือนกัน และเท่าที่ข้ารู้ พวกเขาไม่เคยพบหน้ากันเลยจนกระทั่งเมื่อไม่กี่วันก่อน" "49,000 ปีงั้นเหรอ?" อารีคทวนคำ รู้สึกยากที่จะจินตนาการว่าการมีชีวิตอยู่ยาวนานขนาดนั้นมันจะเป็นเช่นไร เขามีชีวิตอยู่มายังไม่ถึงสิบห้าปี ก็รู้สึกเบื่อหน่ายกับมันเต็มทนแล้ว "พวกเราขอของที่ระลึกสักชิ้นได้ไหม?" ไลแลกซ์ชี้ไปที่ทับทิมเม็ดโตเท่าดวงตาของเธอ "แค่ของพวกนี้ชิ้นเดียว ก็ทำให้เราใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปได้เป็นสิบๆ ปีแล้ว" "อย่าแตะต้องอะไรทั้งนั้น" ลีเกียนเปิดทางผ่านวงเวท นำทางลึกเข้าไปในศูนย์วิจัย "จำไว้ว่าลูกชายของข้าเป็นจอมเวท และเขาก็ได้วางคาถาคุ้มกันไว้ทั่วสถานที่แห่งนี้ ก้าวพลาดเพียงก้าวเดียว พวกเจ้าจะไปกระตุ้นสัญญาณเตือนภัยเข้า" ไลแลกซ์ถอนหายใจเฮือกใหญ่ และสิ่งเดียวที่เธอเก็บขึ้นมาก็คือความเร่งรีบในการก้าวเดิน "อีกอย่าง ต่อให้เจ้าหยิบอัญมณีพวกนั้นไปได้สักชิ้น มันก็จะทำให้เจ้าต้องตายอยู่ดี" ลีเกียนปลดอาวุธกับดักที่หน้าประตูอีกฝั่งหนึ่ง "เจ้ามีความแข็งแกร่งพอที่จะครอบครองของล้ำค่าขนาดนั้นเชียวหรือ? "เจ้ารู้จักใครสักคนที่จะยอมจ่ายเงินให้เจ้าในราคาที่เป็นธรรม แทนที่จะฆ่าเจ้าทิ้งแล้วฮุบมันไปเป็นของตัวเองอย่างนั้นหรือ?"

React

พูดคุย