Chapter 874 Hidden Signs Part 2

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 10:32

**บทที่ 881: สัญญาณที่ซ่อนเร้น (ตอนที่ 2)** “ฉันยอมไปนั่งจัดถุงเท้าในลิ้นชักเสียยังดีกว่าจะมาเสียเซลส์สมองจำภาษาที่ตายไปแล้ว เผื่อฟลุกเจอจารึกในตอนที่ใช้ ‘โซลัสพีเดีย’ ขี้โกงไม่ได้น่ะนะ” ลิธพึมพำกับตัวเองพลางผลักบานประตูห้องเก็บของให้เปิดออก ทันใดนั้นเขาก็ต้องชะงักเมื่อพบกับสิ่งที่ดูเหมือน ‘ประตูวาร์ป’ ที่กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง มันคือวงแหวนหินที่มีรัศมีราว 1.5 เมตร (5 ฟุต) พื้นผิวสลักไว้ด้วยอักขระมิติที่ผสมผสานระหว่างรูปแบบโบราณและสมัยใหม่อย่างประหลาด ทว่าเช่นเดียวกับอุปกรณ์ชิ้นอื่นที่เขาพบมา... มันไม่มีร่องรอยของแหล่งพลังงานใดๆ ที่จะสามารถกระตุ้นให้มันทำงานได้เลย ‘ให้ตายเถอะ ทำไมต้องสร้างประตูวาร์ปไว้ในห้องเก็บของ แล้วทำไมร่องรอยของพลังงานสีขาวพวกนี้ถึงสิ้นสุดลงแค่นี้?’ ลิธครุ่นคิดด้วยความสงสัย เขาตัดสินใจเดินย้อนกลับไปตามทางเดิม สายตาคมกวาดมองจนพบจารึกอีกหลายแห่งตามโถงทางเดินที่เขาเพิ่งผ่านมา ‘นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?’ เนื่องจากความสึกกร่อนของชั้นหิน เขาจึงจำเป็นต้องใช้เวทดินเพื่ออ่านรอยสลักส่วนใหญ่ นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะสัมผัสได้ถึงร่องรอยอันน้อยนิดที่ยังหลงเหลืออยู่ในหินและเรียบเรียงพวกมันออกมาเป็นคำพูดได้ ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาตกตะโรกยิ่งกว่า คือความจริงที่ว่าเหนือและบางครั้งก็ใต้รอยจารึกเหล่านั้น มี ‘ฟองอากาศ’ แทรกอยู่ในชั้นหิน ตอนแรกฤทธิ์คิดว่าเป็นเพียงตำหนิของหินตามธรรมชาติ แต่หลังจากสังเกตไปสักพัก เขาก็พบว่าตำแหน่งของมันตรงกับจุดที่พวก ‘โอดิ’ มักจะใช้ติดตั้งป้ายบอกทางลับพอดิบพอดี ‘มีใครบางคนจงใจดัดแปลงชั้นหินเพื่อลบข้อความพวกนี้ทิ้ง ร่องรอยที่เหลือนี่พิสูจน์ได้ว่าครั้งหนึ่งที่นี่เคยเป็นของพวกโอดิ แต่มันกลับนำทางไปสู่สถานที่ที่เป็นแค่ห้องเก็บไม้กวาดในเชิงการวิจัยเวทมนตร์เท่านั้น’ เขาคิดในใจ ปริศนามากมายที่ไม่ลงตัวทำให้โซลัสไม่คิดจะหยอกล้อกับความระแวงของลิธในครั้งนี้ ‘เรื่องนั้นค่อยคิดทีหลังเถอะลิธ มีบางอย่างกำลังมุ่งหน้ามาหาเราจากทางผนังทิศตะวันออกเฉียงเหนือ’ ‘สิ่งมีชีวิตหรือซากศพ?’ ลิธถามพลางกระตุ้น ‘ไลฟ์วิชัน’ (เนตรชีวา) ขึ้นมา เพราะในที่ที่ไร้แสงตะวันเช่นนี้ เขาแยกไม่ออกเลยว่าทิศไหนคือทิศไหนหากไม่มีโซลัสคอยบอก ‘สิ่งมีชีวิต... มันมีสองแกนพลังงาน ดูเหมือนจะเป็นทาสรับใช้...’ โอรัสหยุดชะงักไปครู่หนึ่งเพื่อเพ่งมองศัตรูให้ชัดเจนขึ้น พลังงานนั้นยังอยู่ที่ขอบเขตประสาทสัมผัสลึกลับของเธอ การอ่านค่าจึงยังไม่แม่นยำนัก ‘โอ้ พระผู้สร้าง... มันไม่ใช่ทาสรับใช้ แกนที่สองนั่นไม่ใช่แกนโลหิต!’ เธออุทานด้วยความตกใจ ‘เยี่ยมไปเลย! ไฮบริดสายพันธุ์อะบอมิเนชันอีกตัวงั้นเหรอ แล้วมันมาทำบ้าอะไรที่นี่?’ ลิธชักดาบ ‘รูอิน’ ออกจากฝักและเริ่มร่ายมหาเวทสำหรับกำจัดอะบอมิเนชันที่รุนแรงที่สุดเตรียมไว้ทันที ‘ไฮบริดน่ะใช่ แต่อะบอมิเนชันน่ะไม่ใช่ มันมีสองแกนพลังงานก็จริง แต่มันคือแกนของมนุษย์ ส่วนอีกแกนหนึ่ง... มันมีกลิ่นอายพลังงานของสัตว์อสูร’ เธอตอบกลับ ลิธยกเลิกเวทมนตร์เดิมและเตรียมบทเวทใหม่ทันที เขาไม่มีข้อมูลว่าศัตรูใหม่นี้มีความสามารถอะไรบ้าง ดังนั้นเขาจึงต้องเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ‘ข่าวร้ายลิธ... ดูเหมือนพวกมันจะไม่ใช่แค่ระบุตำแหน่งของเราได้เท่านั้น แต่มันยังสามารถตามรอยการเคลื่อนไหวของนายผ่านชั้นหินได้เหมือนกับพวก ‘แคล็กเกอร์’ เลย’ โซลัสเตือน ลิธพยายามขยับตัวออกจากวิถีการพุ่งชนของสิ่งมีชีวิตนั้น เพื่อรอจังหวะจู่โจมในวินาทีที่มันโผล่ออกมาจากผนัง ทว่าพวกมันกลับรู้ทันและปรับทิศทางเพื่อไม่ให้ตกหลุมพรางของเขา ‘มันเคลื่อนที่แบบนั้นโดยที่ภูเขาไม่ถล่มลงมาหรือขาดอากาศหายใจตายได้ยังไงกัน?’ ความพยายามที่จะจู่โจมทีเผลอของลิธถูกขัดขวางครั้งแล้วครั้งเล่า เขารู้สึกเบื่อหน่ายกับเกมไล่จับนี้ จึงหยุดนิ่งและเปิดใช้งาน ‘ฟูลการ์ด’ (เขตแดนคุ้มกันสมบูรณ์) ทันที เวทมนตร์แผ่ซ่านปกคลุมไปถึงพื้นที่ภายในผนังหิน ทำให้ลิธสังเกตเห็นว่าสิ่งมีชีวิตนั้นไม่ได้ขุดดิน... แต่มันกำลัง ‘ว่าย’ ผ่านชั้นหินมาต่างหาก ‘ไอ้เจ้าเล่ห์เอ๊ย! มันกำลังทำให้โครงสร้างอุโมงค์อ่อนแรงลงเพื่อจะทำให้ถล่มด้วยแรงเพียงน้อยนิด ความสามารถของมันใช้มานาต่ำมากจนแทบสังเกตไม่ได้แม้จะใช้ไลฟ์วิชันก็ตาม ถ้าไม่มีฟูลการ์ดฉันคงพลาดไปแล้ว’ ลิธยื่นมือออกไปก่อนจะขยำหมัดแน่น บังคับให้หินที่อ่อนตัวลงแข็งแกร่งขึ้นมาใหม่ในพริบตา เวทมนตร์นี้ใช้ทั้งเพื่อทำลายแผนการของศัตรูและดัดหลังจนมันถูกขังติดอยู่ในนั้น ก่อนที่มันจะทันได้ตั้งตัว ลิธก็ตบมือเข้าหากัน เปลี่ยนกับดักให้กลายเป็นคีมยักษ์ที่บีบอัดศัตรูจนแบนเหมือนแมลง! ‘นั่นมันอะไรกัน?’ โซลัสคิดด้วยความพิศวงเมื่อสัมผัสมานาของเธอเห็นแสงสีขาวเจิดจ้าแผ่ออกมาจากร่างของสิ่งมีชีวิตนั้น เวทมนตร์ที่ไม่รู้จักกำลังทวีความเข้มข้นขึ้นแต่กลับดูเหมือนไม่มีผลกระทบใดๆ ‘โง่เง่าสิ้นดี อากาศร้อนจัดและความดันที่เกิดจากหินที่กลายเป็นไอจะบดขยี้แกไปพร้อมกับเวทมนตร์ของฉัน เว้นเสียแต่ว่า...’ สัญชาตญาณความระแวงสั่งการให้ร่างกายของลิธเคลื่อนไหวก่อนที่สมองจะทันประมวลผลเสร็จสิ้น *ซูมมมม!* ลำแสงสีขาวร้อนระอุพุ่งทะลวงผ่านชั้นหินหนากว่าสามเมตร (10 ฟุต) เฉียดผ่านจุดที่ลิธเคยยืนอยู่เพียงเสี้ยววินาที ก่อนจะปะทะเข้ากับผนังด้านหลัง ทิ้งไว้เพียงรูกลมเกลี้ยงลึกหลายเมตร ขอบของรูนั้นเรียบเนียนราวกับถูกตัดด้วยเลเซอร์ที่คมกริบ! “ไอ้ฆาตกร! ถึงเวลาตายของแกแล้ว!” เสียงคำรามแหบห้าวของบุรุษดังขึ้น พร้อมกับทรงกลมสีขาวนับสิบลูกที่พุ่งออกมาจากผนัง พยายามจะรุมกระแทกใส่ลิธ ‘ข่าวร้ายคือหมอนี่ใช้เวทแสงสายโจมตีได้ ส่วนข่าวดีคือการยิงลำแสงความร้อนเมื่อกี้ทำให้มันเสียพลังไปมาก แกนพลังงานสีน้ำเงินเข้มสองแกนของมันหายไปครึ่งหนึ่งแล้ว’ โซลัสวิเคราะห์ ‘ช่วงนี้มีมหกรรมลดราคาเวทแสงสายโจมตีหรือยังไงกัน?’ ลิธหงุดหงิดที่เห็นไฮบริดอีกตัวใช้เวทมนตร์หายากแบบนี้ได้ แต่เขาก็ต้องรวบรวมสมาธิเพื่อป้องกันทรงกลมแสงเหล่านั้น สิ่งเดียวที่เป็นข้อดีในสถานการณ์เฮงซวยนี้ คือเขาสามารถทดลองใช้ความสามารถที่สองของดาบรูอินได้เสียที... ‘เวิลด์มิเรอร์’ (กระจกส่องโลก) ความสามารถของรูอินที่สื่อสารกับเวทแรงโน้มถ่วงได้นั้น เป็นข้อพิสูจน์ว่ามันคือผลงานที่สมบูรณ์แบบกว่า ‘เกตคีปเปอร์’ ที่โอไรออนเคยสร้างให้เขามากนัก ชุดเกราะออริคัลคัม สกินวอล์คเกอร์ ถือเป็นของล้ำค่า และความภาคภูมิใจของโอไรออนย่อมไม่ยอมให้เขาหลอกลวงลิธเด็ดขาด โอไรออนรับฟังทุกเรื่องเล่าของลิธ ทั้งเรื่องของ ทรุด กริฟฟอน, พวกโอดิ และมโนฮาร์ ซึ่งเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ลิธเคยเผชิญจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด โดยเฉพาะศาสตราจารย์เพี้ยนมโนฮาร์นั้น แม้จะเป็นพันธมิตรที่ไม่ค่อยเต็มใจนัก แต่ในฐานะศัตรู (ที่อาจเกิดขึ้นได้) ทักษะการใช้เวทแสงที่เหนือชั้นของเขาก็ไม่สามารถดูเบาได้เลย ทั้งสามคนมีจุดร่วมกันคือความสามารถในการเรียกใช้เวทมนตร์ที่คงอยู่ได้นานและเปลี่ยนรูปร่างได้ตามใจนึก ด้วยเหตุนี้ โอไรออนจึงบรรจุความสามารถให้ดาบรูอินสามารถ ‘ดูดกลืน’ พลังงานธาตุจากเวทมนตร์ที่พุ่งเข้ามา และนำพลังงานนั้นมาเสริมอานุภาพให้กับตัวดาบเอง โดยที่ผู้ใช้ไม่ต้องเสียมานาแม้แต่น้อย แม้ ‘เวิลด์มิเรอร์’ จะมีข้อจำกัดหลายอย่าง เช่น ไร้ผลต่อเวทมนตร์ที่รวดเร็วเกินไป หรือการดูดซับพลังงานที่ช้าจนไม่สามารถสลายเวทมนตร์ให้หายไปได้ทั้งหมด แต่มันก็ยังทรงประสิทธิภาพในสถานการณ์ที่จอมเวทส่วนใหญ่ต้องจนปัญญา และที่สำคัญ... รูอินในตอนนี้เป็นเพียงแค่ ‘รุ่นต้นแบบ’ เท่านั้น ลิธผสานธาตุแสงลงในใบดาบ ทำให้แสงที่แผ่ออกมาเจิดจ้ายิ่งขึ้น ศัตรูตรงหน้ามีพลังและทักษะด้อยกว่าศาสตราจารย์เพี้ยนมากนัก ทำให้ลิธมองเห็นช่องโหว่มากมายให้โจมตี ยิ่งโครงสร้างแสงที่แข็งตัวอยู่ห่างจากผู้ร่ายมากเท่าไหร่ พวกมันก็ยิ่งอ่อนแอลง ลิธจึงเคลื่อนที่ถอยห่างจากสิ่งมีชีวิตนั้นพลางต้านทานทรงกลมแสงที่รุมล้อมเข้ามา ในทุกก้าวที่เขาขยับ โครงสร้างแสงเหล่านั้นก็เริ่มช้าลง และทุกครั้งที่พวกมันปะทะกับดาบ มานาที่ประกอบสร้างพวกมันขึ้นมาก็ถูกสลายออกไป เวทมนตร์ที่มีรูปลักษณ์ทางกายภาพสามารถโจมตีเป้าหมายได้หลายครั้งก่อนจะสูญเสียพลัง แต่ในขณะเดียวกันมันก็ถูกโจมตีสวนกลับได้เช่นกัน คุณสมบัติเวทมนตร์ของรูอินทำให้ใบดาบสามารถตัดผ่านโครงสร้างเหล่านั้นได้อย่างง่ายดาย พร้อมกับสูบฉีดพลังงานของพวกมันออกมา ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยการฝึกฝนเทคนิคการทำสมาธิที่ฟาลูเอลเคยสั่งสอนมา ทำให้ลิธสามารถมองเห็น ‘จุดรวมพลัง’ ของเวทมนตร์ที่ศัตรูร่ายออกมาได้ แม้ลิธจะไม่มี ‘โดมิเนชัน’ (อำนาจควบคุม) เหนือธาตุแสงเลยแม้แต่น้อย แต่เขาก็ยังมองเห็นจุดที่เจตจำนงและมานาอันเป็นเชื้อเพลิงของเวทมนตร์นั้นกระจุกตัวอยู่ได้อย่างชัดเจน!

React

พูดคุย