บทที่ 125: การทำนายในความมืด ความมืดมิดยังคงปกคลุมคฤหาสน์ฟิลด์อันกว้างใหญ่ ภายในห้องจัดแสดงอาวุธที่กว้างขวาง โดโรธี ยืนอยู่ตรงกลาง เธอสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างละเอียดก่อนจะพยักหน้าให้ตัวเอง เธอตัดสินใจแล้วว่าที่นี่จะเป็นสถานที่สำหรับการเผชิญหน้าครั้งสุดท้ายกับ ลูเออร์ "พื้นที่กว้างพอ... แต่ทางเข้าเยอะเกินไปหน่อย—มีช่องทางเปิดจากทุกทิศทาง... อืม... ยังพอจัดการได้ ตอนนี้แค่ต้องหาของสองสามอย่าง อย่างแรกคือไม้เท้า..." เมื่อคิดได้ดังนั้น โดโรธีเริ่มมองหาไม้เท้าไปรอบๆ ห้อง ทว่าหลังจากมองหาถึงสองรอบ เธอกลับไม่พบอะไรเลย ทำให้คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "ไม่มีอะไรเลย... ถ้าอย่างนั้น..." สายตาของเธอเหลือบไปเห็นม้านั่งตัวหนึ่งใกล้ๆ โดยไม่ลังเล เธอใช้ ตราประทับแห่งการกลืนกิน (Devouring Sigil) กับตัวเอง จากนั้นก็พลิกม้านั่งคว่ำลงแล้วหักขาข้างหนึ่งของมันออกมาอย่างแรง "แบบนี้ก็น่าจะใช้ได้" โดโรธีถือขาเก้าอี้ที่หักนั้นเดินกลับมาที่ใจกลางห้องอันกว้างขวาง เธอหยิบเหรียญทองสามเหรียญออกมาจากกระเป๋าแล้วเสียบมันเข้าไปในรอยแตกที่ปลายไม้ จากนั้น ในขณะที่กำขาเก้าอี้ไว้แน่นเหมือนไม้เท้า เธอรวบรวมสมาธิและท่องคำทำนายในใจอย่างเงียบเชียบ "ทิศทางที่ภัยคุกคามซึ่งซ่อนอยู่ในคฤหาสน์หลังนี้จะจู่โจม" เมื่อสิ้นเสียงร่ายมนตร์ เธอก็ปล่อยมือจากไม้เท้าชั่วคราวนั้นให้มันล้มลงอย่างอิสระ มันตกลงบนพื้นโดยชี้ไปยังมุมตะวันตกเฉียงเหนือของห้อง โดโรธีเหลือบมองไปทางนั้น มันถูกปกคลุมไปด้วยความมืดจนยากที่จะแยกแยะสิ่งใดได้ นี่คือการทำนายด้วยไม้เท้า (Staff Divination) หรือการทำนายด้วยไม้เท้า เป็นรูปแบบการทำนายง่ายๆ ที่มักใช้เพื่อการนำทางหรือหาทิศทาง ในกรณีนี้ โดโรธีใช้มันเพื่อระบุว่าอันตรายจะมาจากทิศทางใด เมื่อระบุทิศทางได้แล้ว โดโรธีก็หยิบไม้เท้าขึ้นมาและดึงเหรียญที่เสียบไว้ออกมา ภายใต้แสงจันทร์สลัว เธอตรวจสอบพบว่าเหรียญสองในสามเหรียญหมดความแวววาวไปแล้ว สิ่งนี้บ่งชี้ว่าเหรียญสองเหรียญได้สูญเสีย ตะเกียง (Lantern) ที่กักเก็บไว้ไป ซึ่งยืนยันว่าการทำนายครั้งนี้ใช้ค่า การเปิดเผย (Revelation) ไปสองแต้ม "เหอะ... มีทรัพยากรไว้แก้ทางคำทำนายแค่ เงา (Shadow) 1 และ การเปิดเผย (Revelation) 1 เท่านั้นงั้นเหรอ? น่าสมเพชสิ้นดี" โดโรธีเข้าใจเหตุผลที่ต้องใช้ทรัพยากรเพิ่มในการทำนายครั้งนี้—เป้าหมายของเธอพกวัตถุเวทมนตร์สำหรับต่อต้านการทำนายอยู่ เนื่องจากคาดการณ์ไว้แล้วว่าจะต้องมีการขัดขืน เธอจึงเตรียมทรัพยากรเพิ่มเติมไว้ล่วงหน้า หากตัดสินจากผลลัพธ์ ทรัพยากรการทำนายของเธอถูกโต้กลับด้วย เงา 1 และ การเปิดเผย 1 ในขณะที่ ตะเกียง 1 และ การเปิดเผย 1 ที่เหลือส่งผลสำเร็จ ทำให้การทำนายของเธอดำเนินไปได้ ดังนั้นเหรียญสองเหรียญจึงกลายเป็นสีดำ และเธอต้องเสียแต้ม การเปิดเผย ไปสองแต้ม สำหรับผู้ที่ไม่มีระบบการทำนายที่เป็นโครงสร้างเหมือนเธอ การต่อต้านการทำนายมักทำได้โดยการพกวัตถุที่อัดแน่นด้วยจิตวิญญาณที่กักเก็บไว้ล่วงหน้า ซึ่งต่างจากจิตวิญญาณโดยกำเนิดของบุคคล จิตวิญญาณภายในวัตถุจะลดลงโดยอัตโนมัติโดยไม่รู้ตัว เว้นแต่จะได้รับการตรวจสอบอย่างตั้งใจในภายหลัง นั่นหมายความว่าลูเออร์เพิ่งถูกทำนายไปโดยไม่รู้ตัว เว้นแต่เขาจะตัดสินใจตรวจสอบวัตถุต่อต้านการทำนายของเขาอย่างกะทันหัน แต่ในตอนนี้เขากำลังจดจ่ออยู่กับการไล่ล่าศัตรูมากเกินกว่าจะทำเช่นนั้น "ในเมื่อรู้แล้วว่าเขาจะมาจากทางไหน ขั้นตอนต่อไปคือ..." โดโรธีล้วงเข้าไปในกระเป๋าและหยิบนาฬิกาพกทองแดงออกมา เธอเปิดฝามันออกเผยให้เห็นหน้าปัดนาฬิกาที่เสียหาย นาฬิกาไม่มีฝาแก้ว เข็มชั่วโมง นาที และวินาที ต่างหยุดนิ่งและถูกติดไว้อย่างหลวมๆ ราวกับติดไว้โดยไม่ใส่ใจ สัญลักษณ์ลึกลับประดับอยู่บนฝาปิดนาฬิกา มีสัญลักษณ์ของ ตะเกียง และ การเปิดเผย ปรากฏอยู่ นี่คือเครื่องมือทำนายอีกชิ้นที่เธอเตรียมไว้ล่วงหน้า—นาฬิกาพกธรรมดาที่ถูกดัดแปลง ซึ่งสามารถทำการทำนายอีกรูปแบบหนึ่งได้ โดโรธีวางเหรียญทองเหรียญสุดท้ายลงบนฝานาฬิกาแล้วกดนิ้วลงบนหน้าปัด เธอจดจ่ออย่างหนักและท่องคำทำนายอีกบทหนึ่ง "เวลาที่ฉันจะถูกโจมตี" ทันทีที่พูดจบ เธอก็หมุนเข็มนาฬิกา เนื่องจากมันถูกตั้งใจทำให้หลวม เข็มจึงหมุนวนอย่างรวดเร็วก่อนจะค่อยๆ หยุดลงที่เวลาหนึ่ง นี่คือการทำนายด้วยนาฬิกา หนึ่งในเทคนิคที่โดโรธีซื้อมาจากอัลดริช ซึ่งใช้เพื่อทำนายเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นภายในช่วงเวลาหนึ่งวัน เมื่อถึงตอนที่เธอใช้การทำนายด้วยไม้เท้าก่อนหน้านี้ เธอได้ใช้แต้ม การเปิดเผย โดยกำเนิดทั้งห้าแต้มไปจนหมดแล้ว โชคดีที่เธอมีแต้ม การเปิดเผย ที่สะสมไว้ในรูปแบบประสบการณ์ ทำให้เธอสามารถทำการทำนายครั้งนี้ได้สำเร็จ "2:31:25" เธอจำเวลาไว้และเก็บนาฬิกาพก จากนั้นเธอก็ดึงนาฬิกาพกอีกเรือนที่ใช้งานได้ออกมา ซึ่งเข็มของมันตรงกับเวลาปัจจุบันพอดี "ตอนนี้เวลา 2:28:00 นั่นหมายความว่าเขาจะหาฉันเจอและเริ่มโจมตีในอีกสามนาทีกับยี่สิบห้าวินาทีพอดี" "เอาล่ะ... มาเริ่มกันเลย" หลังจากเก็บทั้งนาฬิกาและเหรียญที่เหลือไว้ในกระเป๋า โดโรธีก็ย่อตัวลงข้างตู้โชว์ วางตำแหน่งตัวเองราวกับว่าเธอกำลังซ่อนตัวด้วยความหวาดกลัว จากนั้นเธอก็หลับตาลงและรอคอยอย่างอดทน เวลาผ่านไป พระจันทร์ด้านนอกก็ถูกบดบังด้วยเมฆที่ลอยผ่าน เมื่อแสงจันทร์หายไป ห้องจัดแสดงอาวุธก็ตกอยู่ในความมืดสนิทจนแทบมองไม่เห็นอะไรเลย ท่ามกลางความมืดมิดนี้ ทุกสิ่งตกอยู่ในความเงียบงัน จังหวะเดียวที่รับรู้ได้คือเสียงหัวใจของเธอที่เต้นอย่างสม่ำเสมอ จากนั้น ท่ามกลางเงามืดเหล่านั้น ร่างหนึ่งก็ลื่นไหลผ่านหน้าต่างที่เปิดอยู่เข้ามาในห้องจัดแสดงอาวุธอย่างเงียบเชียบ ด้วยการอำพรางจากความมืด ลูเออร์ซึ่งอยู่ในร่างกึ่งสัตว์คืบคลานเข้ามาในห้องอันกว้างใหญ่ เขาฟุดฟิดจมูกดมกลิ่นอากาศสองสามครั้ง ก่อนที่สายตาจะจดจ้องไปยังใจกลางห้อง แม้ไม่มีแสงสว่าง ประสาทสัมผัสที่เพิ่มขึ้นของเขาก็ช่วยให้เขามองเห็นเค้าโครงของสภาพแวดล้อมได้ ที่นั่น ใต้ตู้จัดแสดง เขาพบร่างหนึ่งที่ขดตัวอยู่ แม้เขาจะมองไม่เห็นรายละเอียด แต่ประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นอันเฉียบคมก็ยืนยันได้ว่านี่คือผู้บุกรุกที่เขากำลังไล่ล่าอยู่ "เหอะ... ในที่สุด... ก็เจอตัวแล้ว... ยัยนักเชิดหุ่นจอมหยิ่งยโส" ลูเออร์เหยียดยิ้มในใจพลางคืบคลานผ่านห้องไปอย่างเงียบเชียบ เขาเลือกตำแหน่งโจมตีที่สมบูรณ์แบบในขณะที่ดื่มด่ำกับวาระสุดท้ายของเหยื่อ "กลัวงั้นเหรอ? ตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว... ซ่อนตัวอยู่ในที่แบบนี้ กลัวจนไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัว... ฮ่า! นี่แหละคือปฏิกิริยาของคนที่ไม่มีค่าพอจะรอดชีวิตในความมืด ตอนที่ควบคุมหุ่นเชิดล่ะทำเป็นวางท่าสูงส่ง... แต่ความเป็นจริงแล้ว แกมันก็แค่คนขี้ขลาดที่น่าสมเพช แกไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าฉันมาถึงนี่แล้ว" ลูเออร์ค่อยๆ พบมุมซุ่มโจมตีที่เหมาะสมที่สุด—อยู่ข้างหลังเป้าหมายพอดี โดยไม่มีสิ่งกีดขวางในเส้นทาง "ผู้บุกรุกที่น่ารังเกียจ ได้เวลาที่แกต้องชดใช้แล้ว" การล่าเริ่มต้นขึ้น ลูเออร์ขดกล้ามเนื้อแล้วพุ่งตัวไปข้างหน้า เคลื่อนที่ผ่านความมืดด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว ในชั่วพริบตา เขาก็อยู่ห่างจากเหยื่อไม่ถึงหนึ่งเมตร ในจังหวะนั้นเอง เป้าหมายของเขาก็หันกลับมาอย่างกะทันหัน—เผชิญหน้ากับเขาโดยตรง และแล้ว เธอก็เอ่ยปากขึ้น วลีหนึ่ง—ที่เขาไม่สามารถเข้าใจได้ "—ฟัส·โร—"