**บทที่ 37: ปะทะยอดฝีมือแดนสวรรค์ลึกลับ** ชายผู้นั้นตวัดดาบจู่โจมสามครั้งติดกัน จั๋วฟานตอบโต้ด้วยการประสานอินอย่างรวดเร็ว ก่อเกิดเป็นม่านพลังสีเหลืองทองสกัดกั้นคมดาบไว้ หลังจากการปะทะกันกว่ายี่สิบกระบวนท่า ชายผู้นั้นก็ทะยานตัวลอยขึ้นกลางอากาศพร้อมแค่นเสียงหัวเราะอย่างเหยียดหยาม “เจ้าช่างน่าทึ่งจริงๆ ที่สามารถควบคุมค่ายกลมังกรขดระดับ 3 ได้ทั้งที่อายุยังน้อย แต่ก็น่าเสียดาย... ที่เจ้าดันมาพบข้าเข้า” เขาทะยานร่างเข้าหาจั๋วฟานอีกครั้ง ในขณะที่จั๋วฟานเร่งสร้างโดมพลังสีทองขึ้นมาเป็นปราการป้องกัน ด้วยความที่คาดการณ์ไว้อยู่ก่อนแล้ว ชายผู้นั้นจึงรวบรวมพลังปราณเพิ่มขึ้นอีก 20% ก่อนจะระเบิดฝ่ามือเข้าใส่ ตูม! โดมพลังพังทลายลงในพริบตาภายใต้การโจมตีอันกราดเกรี้ยว เขายังคงพุ่งทะลวงเข้าหาจั๋วฟานด้วยความเร็วสูง “หึ! พลังของแดนสวรรค์ลึกลับนั้นไม่ใช่สิ่งที่เด็กน้อยระดับรวบรวมปราณจะจินตนาการถึงได้” จั๋วฟานกลับแย้มยิ้มพลางพึมพำ “ค่ายกลระดับ 5 ก็ไม่ใช่สิ่งที่มือใหม่อย่างเจ้าจะเข้าใจได้เช่นกัน” เพียงแค่นเสียงเฮอะ จั๋วฟานก็เปลี่ยนกระบวนท่าประสานอินในทันที “แดนสวรรค์ชั้นที่ 1!” โฮก! มังกรทองตัวหนึ่งผุดขึ้นจากพื้นดินแผดเสียงคำรามกึกก้อง ก่อนจะพุ่งทะยานเข้าจู่โจมผู้อาวุโสหยุน ทว่าผู้อาวุโสหยุนกลับแสดงสีหน้าดูแคลน เขาตวัดโซ่ตรวนสีดำนับสิบเส้นเข้าพันธนาการร่างมังกรก่อนจะบดขยี้มันจนแตกสลาย ในวินาทีที่มังกรทองเลือนหายไป จั๋วฟานก็เปลี่ยนกระบวนท่าอีกครั้ง “แดนสวรรค์ชั้นที่ 2!” โฮก! โฮก! มังกรทองสองตัวพุ่งทะยานออกมาพร้อมกัน! ชายผู้นั้นตกตะลึงจนเบิกตากว้าง เขาไม่เคยเห็นค่ายกลใดสามารถก่อร่างมังกรได้หลายตัวเช่นนี้มาก่อน สิ่งนี้อยู่เหนือความเข้าใจเรื่องค่ายกลมังกรขดของเขาไปไกลลิบ ทว่านั่นก็ยังไม่อยู่เหนืออำนาจการควบคุมของเขา สองแขนของชายผู้นั้นตวัดโซ่ตรวนดำสนิทเข้าบดขยี้มังกรทั้งสองจนย่อยยับ ยังไม่ทันให้เขาได้พักหายใจ จั๋วฟานก็แผดเสียงก้อง “แดนสวรรค์ชั้นที่ 3!” มังกรสามตัวทะยานสู่ฟ้า! “แดนสวรรค์ชั้นที่ 4!” มังกรตัวที่สี่ปรากฏกาย! “ชั้นที่ 5... ชั้นที่ 6... จนถึงชั้นที่ 9!” มังกรทองรวมเก้าตัวแหวกว่ายอยู่บนนภา เสียงคำรามของพวกมันดังก้องไปทั่วทุกทิศทาง เหล่าตระกูลใหญ่ในเมืองต่างพากันหลบซ่อนตัวลึกเข้าไปในบ้านเรือน ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ นี่คือการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในชีวิตของพวกเขา ชายผู้นั้นหอบหายใจถี่ สายตาจับจ้องภาพเหตุการณ์อันน่าเกรงขามตรงหน้าด้วยความตื่นตะลึง ในชีวิตนี้เขาไม่เคยฝันมาก่อนว่าเด็กน้อยระดับรวบรวมปราณคนหนึ่งจะสามารถควบคุมค่ายกลที่ยิ่งใหญ่ได้ถึงเพียงนี้ “นี่ไม่ใช่ค่ายกลมังกรขด!” ชายผู้นั้นตะโกนเมื่อเห็นมังกรทองทั้งเก้าจ้องมองมาที่เขาด้วยแววตาดุร้าย จั๋วฟานเผยรอยยิ้มโหดเหี้ยม “นี่คือค่ายกลระดับ 5... ค่ายกลเก้าชั้นฟ้ามังกรขด ถ้าเจ้ามีฝีมือพอก็ลองรับมือดูสิ!” หลังจากจ้องมองจั๋วฟานอยู่นาน ชายผู้นั้นก็หัวเราะร่า “น่าสนใจจริงๆ! เด็กน้อยที่ควบคุมค่ายกลระดับ 5 ได้ ข้ายิ่งรู้สึกถูกใจเจ้ามากขึ้นทุกที” “ข้าถามเป็นครั้งสุดท้าย เจ้าจะยอมเข้าร่วมกับหุบเขานรกหรือไม่?” แววตาของเขาเร่าร้อนราวกับกำลังจ้องมองสมบัติล้ำค่าที่สุดในโลก สิ่งที่เขาได้รับกลับมามีเพียงสายตาดูแคลน “ข้าไม่เคยคิดจะร่วมหัวจมท้ายกับที่ซอมซ่ออย่างหุบเขานรกของพวกเจ้าเลยแม้แต่น้อย!” “ในเมื่อเจ้าเลือกปิดตายเส้นทางนั้น งั้นทางเดียวที่เหลืออยู่ก็คือ... ความตาย!” ชายผู้นั้นพุ่งทะยานดุจพายุ จิตสังหารทั้งหมดพุ่งตรงไปยังจั๋วฟาน จั๋วฟานเป็นเพียงวัยรุ่นคนหนึ่ง แต่ความคิดอันลึกล้ำเฉียบคมและพรสวรรค์ที่เหนือมนุษย์ของเขากลับทำให้ชายผู้นั้นรู้สึกหวาดหวั่นต่อภัยคุกคามในอนาคต วิธีที่ดีที่สุดคือการกำจัดทิ้งเสียตั้งแต่ตอนนี้ จั๋วฟานล่วงรู้เจตนาของผู้อาวุโสหยุนจึงรีบประสานอินส่งมังกรทั้งเก้าเข้าต้านรับ หางมังกรเก้าเส้นพุ่งเข้าปะทะ เกิดเสียงเสียดแทงแก้วหูจนชายผู้นั้นต้องชะงักค้างกลางอากาศ ทางเลือกเดียวของเขาคือการปลดปล่อยโซ่ตรวนสีดำออกมาอย่างเต็มกำลัง หวังว่าจะต้านทานพลังนี้ได้ ตูม! ท้องฟ้าสั่นสะเทือนพื้นดินปั่นป่วน แรงปะทะระหว่างโซ่ตรวนกับหางมังกรส่งร่างชายผู้นั้นกระเด็นถอยหลังไปไกลกว่าห้าสิบเมตร ก่อนจะกระแทกพื้นจนอาเจียนออกมาเป็นเลือดคำโต จั๋วฟานแค่นหัวเราะเยาะ “เจ้าเป็นถึงผู้อาวุโส แต่มีฝีมือแค่นี้เองรึ? หุบเขานรกของพวกเจ้าแทรกตัวอยู่ในเจ็ดตระกูลใหญ่ได้ยังไงกัน?” ชายผู้นั้นถึงกับโกรธจนแทบจะสบถคำหยาบออกมา ใครจะไปคิดว่าวันหนึ่งเขาจะถูกเด็กน้อยระดับรวบรวมปราณปั่นหัวราวกับตัวตลก หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป เขาคงกลายเป็นตัวตลกของทั้งจักรวรรดิ! แม้จะกลับไปที่หุบเขา ท่านเจ้าหุบเขาก็คงไม่มีทางปล่อยเขาไปง่ายๆ แน่ “ไอ้เด็กเหลือขอ! ต่อให้เจ้าคุกเข่าอ้อนวอน ข้าก็จะฆ่าเจ้าอยู่ดี!” ดวงตาของเขาแดงก่ำ แหวนทองวงหนึ่งปรากฏขึ้นบนมือพร้อมแผ่ไอสังหารอันน่าสยดสยองออกมา “สมบัติมาร?” จั๋วฟานเริ่มขมวดคิ้วจริงจัง สมบัติมารเปรียบเสมือนอาวุธคู่กายของผู้ฝึกตนสายมาร เช่นเดียวกับอาวุธวิญญาณของผู้ฝึกตนสายธรรม หากมีมัน พลังของชายผู้นี้ก็จะทวีคูณขึ้นหลายเท่า “เป็นถึงผู้อาวุโสหุบเขานรก ไม่รู้สึกละอายใจบ้างหรือไง? ถึงได้ใช้สมบัติมารกับเด็กระดับรวบรวมปราณ?” จั๋วฟานประชดประชัน แต่ผู้อาวุโสหยุนกลับฉีกยิ้มเหี้ยม “หึหึหึ ใครจะไปรู้ล่ะ? ในเมื่อทุกคนที่เห็นเหตุการณ์นี้ล้วนต้องตาย!” จั๋วฟานเริ่มกังวล เขายั่วยุอีกฝ่ายก็เพื่อหวังเลี่ยงสถานการณ์เช่นนี้ แต่สำหรับผู้ฝึกตนสายมาร พวกมันไม่มีคำว่าต่ำตราบวกกับความไร้ยางอาย หากเป็นเขาในสถานการณ์เดียวกัน เขาก็คงตัดสินใจไม่ต่างกัน ในขณะที่ผู้ฝึกตนสายธรรมอาจยอมตายเพื่อเกียรติยศ แต่ผู้ฝึกตนสายมารจะมองว่าคนเหล่านั้นเป็นไอ้โง่ นี่คือเหตุผลที่ผู้ฝึกตนสายมารมักจะไม่ค่อยอยากต่อสู้กันเอง เพราะพวกมันทั้งโหดเหี้ยม เจ้าเล่ห์ และไร้ความปรานี ผลลัพธ์สุดท้ายมักมีเพียงผู้ชนะกับผู้แพ้ที่ต้องสูญสิ้น โดยเฉพาะเมื่อเจอกับพวกหน้าไม่อายเช่นนี้ “ตายซะไอ้หนู!” ชายผู้นั้นพุ่งจู่โจมอีกครั้ง จั๋วฟานรีบส่งหางมังกรทั้งเก้าเข้าสกัด แต่คราวนี้แหวนทองบนนิ้วกลับเปล่งแสงสีเงินวาวโรจน์ เพิ่มความเร็วให้กับชายผู้นั้นจนมันสามารถตัดผ่านหางมังกรได้ดั่งคมดาบ “เร็วมาก!” จั๋วฟานถึงกับสูดลมหายใจเย็นยะเยือก เขารู้ดีว่าพลังนี้มาจากแหวนวงนั้น แสงสีเงินวูบผ่านหน้าเขาไป พร้อมกับรอยยิ้มชั่วร้ายของผู้อาวุโส “ไอ้หนู คราวนี้ไม่มีทางให้เจ้าหนีแล้ว” จั๋วฟานกัดฟันแน่นเมื่อเห็นขอบแหวนที่คมกริบราวกับเลื่อย แสงสีเงินนั้นดูเหมือนจะตัดแม้กระทั่งอากาศ “สมบัติมารระดับ 3?” จั๋วฟานฝืนยิ้ม “สายตาดีนี่” ชายผู้นั้นพยักหน้า “เจ้านับเป็นเด็กระดับรวบรวมปราณคนแรกที่ได้รับเกียรติให้ตายด้วย ‘จันทร์ทมิฬ’ สมบัติมารระดับ 3 ของข้า” “เดี๋ยว!” จั๋วฟานโบกมือปฏิเสธพัลวัน “ถ้าข้ายอมเข้าหุบเขานรกตอนนี้...” “สายไปแล้ว!” ชายผู้นั้นหัวเราะร่าขณะที่จันทร์ทมิฬพุ่งเข้าหาจั๋วฟาน จั๋วฟานไม่อยากตาย... เขาเพิ่งจะเกิดใหม่ได้ไม่นาน สิ่งที่เขาทำได้มีเพียงถอนหายใจและหลับตาลง ตูม! เสียงสายฟ้าฟาดดังสนั่นเข้าสู่โสตประสาท จั๋วฟานยังคงรู้สึกว่าตัวเองยังมีชีวิตอยู่ เมื่อลืมตาขึ้นเขาก็เห็นชายชราผู้หนึ่งยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้า แขนของเขามีเลือดไหลซึมออกมา ชายชราผู้นั้นกำลังเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสหยุน ซึ่งดาบจันทร์ทมิฬของอีกฝ่ายตอนนี้เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดสดๆ “เจ้าเป็นใคร?” ผู้อาวุโสหยุนถามด้วยความระแวง “ข้าคือ เล่ยอวิ๋นเทียน แห่งขุนเขาสายลมดำ!” ชายชราแผดเสียงก้อง พร้อมกับกระแสไฟฟ้าที่แล่นปราดไปทั่วร่าง “ใครก็ตามที่กล้าแตะต้องตระกูลลั่ว ถือเป็นศัตรูของข้า!” จั๋วฟานจำได้ในทันที ชายชราผู้นี้คือเจ้าขุนเขาสายลมดำที่เคยป่วยหนักจนติดเตียง แต่บัดนี้เขากลับมาแข็งแรงสมบูรณ์เต็มที่ “ท่านหายดีแล้ว?” จั๋วฟานอุทานด้วยความดีใจ เล่ยอวิ๋นเทียนยิ้มรับพลางกล่าวขอบคุณ “ขอบคุณความเมตตาของพ่อบ้านจั๋ว ไม่เพียงแค่ข้าจะหายดี แต่ข้ายังทะลวงเข้าสู่ระดับแดนสวรรค์ลึกลับได้อีกด้วย” จั๋วฟานหัวใจพองโต นี่คือสิ่งที่เขาต้องการที่สุดในเวลานี้ “หึ! เด็กระดับรวบรวมปราณกับตาแก่ที่เพิ่งเข้าสู่แดนสวรรค์ลึกลับ จะทำอะไรได้? พวกเจ้าก็ต้องตายด้วยคมดาบจันทร์ทมิฬของข้าอยู่ดี!” ชายผู้นั้นชูดาบที่อาบไปด้วยเลือดขึ้นสูง “อย่าเพิ่งมั่นใจไปหน่อยเลย” จั๋วฟานหัวเราะเบาๆ ก่อนจะประสานอิน มังกรทองเก้าตัวก็โผบินกลับมาอีกครั้ง “ท่านเล่ย ฟังข้าให้ดี ครั้งนี้เราจะเอาชีวิตตาแก่นี่!” เล่ยอวิ๋นเทียนเห็นความมั่นใจในแววตาของจั๋วฟานจึงพยักหน้ารับ ในขณะที่ศัตรูของพวกเขากลับมองว่านั่นเป็นเรื่องตลกที่สุดในชีวิต “ฮ่าฮ่าฮ่า! ข้าเคยทำลายค่ายกลของเจ้ามาแล้วครั้งหนึ่งไอ้หนู ส่วนตาแก่ระดับแดนสวรรค์ลึกลับที่เพิ่งเลื่อนระดับมาพลังยังไม่มั่นคง จะเอาชีวิตข้าได้ยังไง!” จั๋วฟานแสยะยิ้ม “เวลาข้าใช้คน ข้าไม่เคยสนใจกฎเกณฑ์อะไรทั้งนั้น นี่เป็นโอกาสเดียวของเรา ท่านเล่ย... โจมตี!” “ได้เลย!” ในเมื่อจั๋วฟานเคยช่วยชีวิตเขาไว้ครั้งหนึ่ง เล่ยอวิ๋นเทียนจึงเชื่อมั่นในตัวเขาอย่างหมดหัวใจ เขารู้ดีว่าศัตรูแข็งแกร่งกว่ามาก แต่ก็ยังเลือกที่จะเข้าประจันหน้า “ดัชนีสายฟ้า!” ผู้อาวุโสหยุนแค่นเสียงพร้อมสะบัดโซ่ตรวนสีดำเข้าใส่ ต่อให้เล่ยอวิ๋นเทียนไม่ตายจากการโจมตีนี้ เขาก็ต้องบาดเจ็บสาหัสเป็นแน่ อย่างไรก็ตาม มังกรทองทั้งเก้าก็พุ่งเข้าสมทบการต่อสู้ในทันที ผู้อาวุโสหยุนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากทะยานร่างขึ้นฟ้าและใช้แสงสีเงินจากอาวุธตัดมังกรเหล่านั้นจนขาดกระจุย แต่มังกรเหล่านั้นกลับไม่สามารถหยุดการจู่โจมของเขาได้เลยแม้แต่น้อย เขาค่อยๆ บีบพื้นที่เข้าใกล้จั๋วฟานเรื่อยๆ “ฆ่าเจ้าก่อนดีกว่า” ความเร็วของผู้อาวุโสหยุนทำให้จั๋วฟานไม่มีเวลาประสานอิน ทว่าเล่ยอวิ๋นเทียนกลับพุ่งตัวเข้ามาพร้อมดัชนีสายฟ้าที่เล็งตรงไปที่ลำคอของอีกฝ่าย “รนหาที่ตาย!” ชายผู้นั้นจำต้องเบี่ยงเป้าหมายจากจั๋วฟานไปที่เล่ยอวิ๋นเทียน เล่ยอวิ๋นเทียนเผยรอยยิ้มยินดี เขายอมแม้กระทั่งจะแลกชีวิตเพื่อเปิดโอกาสให้จั๋วฟาน สำหรับเขา การได้ตายเพื่อตระกูลลั่วถือเป็นการตายที่สมเกียรติยิ่ง แต่ในขณะที่คมดาบจันทร์ทมิฬกำลังจะถึงหน้าอกของชายชรา สิ่งไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น เพราะการเบี่ยงเบนความสนใจจากชายชรา จั๋วฟานจึงประสานอินจนสำเร็จ เขาตัดสินใจกัดปลายลิ้นจนเลือดพุ่งออกมาเป็นละออง “หึ! ลิ้มรสพลังที่แท้จริงของค่ายกลเก้าชั้นฟ้ามังกรขดซะ!” มังกรทั้งเก้าที่ถูกตัดขาดต่างแปรสภาพเป็นจุดแสงสีทองและพุ่งทะยานเข้าหาจั๋วฟาน ทันใดนั้น เสียงคำรามกึกก้องโบราณกาลก็แผดออกมาตามมาด้วยร่างมังกรยักษ์ตนหนึ่งที่ใหญ่โตกว่ามังกรทั้งเก้าตัวก่อนหน้านี้รวมกันเสียอีก มังกรตนใหม่นี้พุ่งเข้าหาผู้อาวุโสหยุนในพริบตา ดวงตาของชายผู้นั้นหรี่ลงด้วยความหวาดกลัว หัวใจเต้นระรัว แต่สายเกินไปเสียแล้ว มังกรตัวนี้มีความเร็วที่เหนือกว่าจันทร์ทมิฬอย่างเทียบไม่ได้ เขาไม่ทันได้ยกดาบขึ้นป้องกันด้วยซ้ำ มังกรยักษ์ก็กระแทกร่างเขาจนลอยละลิ่วขึ้นไปบนท้องฟ้า “เป็นไปได้ยังไง... ไอ้เด็กระดับรวบรวมปราณ...” ท่ามกลางเสียงกรีดร้องสุดท้าย มังกรยักษ์ได้อ้ากรามกว้างงับร่างชายผู้นั้นไว้แน่นก่อนจะระเบิดพลังทำลายล้างออกมา...