**มุมของผู้แปล (พบกับ: ตัวตลกชาวอังกฤษ และ ปีแอร์โรต์ชาวฝรั่งเศส)** **ตัวตลก:** ทำไมหน้าตูบแบบนั้นล่ะปีแอร์โรต์? **ปีแอร์โรต์:** ข้าไม่ใช่ยูนิคอร์นนะ **ตัวตลก:** มุกมันไม่ได้เล่นแบบนี้... **ปีแอร์โรต์:** แล้วมันโดนไล่ออกไปแล้วหรือไง? **ตัวตลก:** หมายถึงมนุษย์ปืนใหญ่น่ะเหรอ? ใช่ โดนดีดออกไปแล้ว **ปีแอร์โรต์:** มิน่าล่ะพักนี้ไม่เห็นหน้าเลย... คณะละครสัตว์ของเรานับวันยิ่งเล็กลงเรื่อยๆ นะ **ตัวตลก:** โทษเศรษฐกิจสิเพื่อน **ปีแอร์โรต์:** นั่นจะเป็นข้ออ้างตอนที่นายตกงาน แต่ยังฝืนแปลนิยายเล่นๆ เพื่อความบันเทิงอยู่หรือเปล่า? **ตัวตลก:** หือ? **ปีแอร์โรต์:** เปล่าหรอก เอาล่ะ มาฟังมุกประจำตอนหน่อยสิ **ตัวตลก:** อ๋อ ได้เลย... ทำไมตัวตลกต้องไปหาหมอ? ... ก็เพราะเขารู้สึก ‘ตลกๆ’ (ไม่ค่อยสบาย) ยังไงล่ะ! **ปีแอร์โรต์:** ... . . **บทแห่งการเสริมพลัง (Empowerment Arc)** **บทที่ 2 – การสัมผัสครั้งแรก** ณ วินาทีนี้ เป็นเวลาล่วงเลยมาแล้วกว่า 90 วัน นับตั้งแต่ข้าได้จุติใหม่ในโลกแห่งนี้ หากจะระบุให้ชัดแจ้งยิ่งกว่านั้น คือ 90 วัน 7 ชั่วโมง 34 นาที กับอีก 52 วินาที ถามว่าเหตุใดข้าจึงมั่นใจนัก? นั่นเป็นเพราะหนึ่งในความสามารถของยูนีคสกิล **[มหาปราชญ์ (Great Sage)]** อย่างไรเล่า อา... ช่างเป็นทักษะที่เปี่ยมล้นด้วยอรรถประโยชน์เสียจริง! [มหาปราชญ์] คือผู้ช่วยชีวิตอย่างแท้จริง เพราะไม่ว่าข้าจะเอ่ยถามสิ่งใด มันล้วนมีคำตอบขานรับเสมอ จากการวิเคราะห์ของสกิลนี้ การที่ทักษะจะหลอมรวมและสถาปนาตนเองลงในร่างนี้ได้อย่างสมบูรณ์ต้องใช้เวลาถึง 90 วัน ซึ่งเป็นการ "สถาปนา" ตามครรลองของกฎเกณฑ์ในโลกใบนี้ ความจริงข้ามั่นใจว่าข้าครอบครองสกิลนี้มาตั้งแต่ต้น แต่นั่นเป็นเพียงการยึดถือในระดับดวงวิญญาณเท่านั้น ทว่าที่ผ่านมา มันคือการเข้าถึงและช่วงชิงอำนาจมาจาก "เสียงแห่งโลก" เพื่อนำมาใช้งาน—หรืออย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่มันพยายามอธิบายให้ข้าฟัง แต่ให้ตายเถอะ ข้าเข้าไม่ถึงคำอธิบายพวกนั้นเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนว่าโดยปกติแล้ว สกิลที่แสนสะดวกสบายอย่างการตอบคำถามได้ทุกสรรพสิ่งนั้นจะไม่มีตัวตนอยู่จริง "เสียงแห่งโลก" จะก้องกังวานให้ได้ยินก็ต่อเมื่อโลกเกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เมื่อมีการครอบครองสกิลใหม่ หรือเมื่อผ่านกระบวนการ **[วิวัฒนาการ]** เท่านั้น แต่เพื่อให้สามารถตอบคำถามของข้าได้ สกิล [มหาปราชญ์] จึงทำการ ‘ช่วงชิง’ ฟังก์ชันเฉพาะนั้นมาเป็นของตนเอง ในโลกเดิมของข้าไม่เคยได้ยินเรื่องพรรค์นี้มาก่อน แต่ดูเหมือนในโลกนี้ เรื่องราวเหล่านี้จะเป็นเรื่องปกติธรรมดา อย่างไรก็ดี การได้รับสกิลหรือการ [วิวัฒนาการ] ย่อมไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ในทุกเมื่อเชื่อวัน ต่อเมื่อโลกเล็งเห็นถึงการเติบโตอันยิ่งใหญ่—และในกรณีที่หาได้ยากยิ่งเท่านั้น!—โลกจึงจะประทานสกิลมาให้ ส่วนการ [วิวัฒนาการ] นั้น ยิ่งก้าวข้ามขีดจำกัดของสามัญสำนึกไปไกลโข เอาเถอะ... แม้ข้าจะยังไม่ค่อยเข้าใจระบบระเบียบที่ว่ามานัก แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับมันไป ถึงแม้ตอนนี้ [มหาปราชญ์] จะสามารถตอบได้ทุกคำถาม แต่มันก็เป็นเพียงทักษะที่รอรับคำสั่ง (Passive) และไร้ซึ่งอัตตา หากข้าไม่เป็นฝ่ายเริ่มบทสนทนา มันย่อมไม่เอ่ยถามสิ่งใดกลับมา ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก กระนั้น ข้าก็ยังรู้สึกยินดีที่อย่างน้อยก็ได้มีช่วงเวลาแห่งการสื่อสาร แม้จะเป็นการสื่อสารทางเดียวก็ตาม ทว่าการพูดคุยกับสกิลของตัวเองเนี่ยนะ... คนทั่วไปคงมองว่าข้าเป็นพวกเพ้อเจ้อฟุ้งซ่านแน่ๆ จริงไหม? . และแล้ว ในท่ามกลางความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดและไม่มีสิ่งใดให้ทำ ข้าจึงมุ่งมั่นที่จะตั้งคำถามต่อไป ผลลัพธ์ที่ได้ทำให้ข้าขจัดสิ้นซึ่งข้อสงสัย ข้าได้กลายเป็น **สไลม์ (สิ่งมีชีวิตประเภทของเหลวหนืด = สิ่งมีชีวิตระดับทั่วไป)** อย่างเต็มตัว นอกจากนี้ยังได้รับคำอธิบายเกี่ยวกับเหตุผลที่ข้าไม่รู้สึกหิวและไม่ต้องการการพักผ่อน สไลม์ในโลกใบนี้ดำรงชีพด้วยการดูดซับพลังงานเวทมนตร์ (Magical Energy) จึงไม่จำเป็นต้องบริโภคสารอาหารทางกายภาพ ทว่าในพื้นที่ที่ความเข้มข้นของพลังงานเบาบาง พวกมันจะล่ามอนสเตอร์หรือสัตว์ตัวเล็กๆ เพื่อเป็นแหล่งพลังงานสำรองแทน ด้วยเหตุนี้ ในโลกที่คาดเดาไม่ได้ใบนี้ สไลม์ที่อาศัยอยู่ในเขตที่ไร้ซึ่งพลังงานเวทมนตร์จึงมักจะดุร้ายและแข็งแกร่งอย่างยิ่ง—ฟังดูย้อนแย้งใช่ไหมล่ะ? ทั้งที่ควรจะเป็นพื้นที่ที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยพลังงานเวทมนตร์มากกว่าที่จะเป็นแหล่งกบดานของมอนสเตอร์ทรงพลัง กล่าวอีกนัยหนึ่ง สถานที่ที่ข้าอยู่ในขณะนี้คือดินแดนที่ความอุดมสมบูรณ์ของพลังงานเวทมนตร์ทำให้ข้าไม่จำเป็นต้องกินสิ่งใด ส่วนเรื่องการนอนนั้น คำอธิบายมีอยู่ว่า... **<<คำตอบ: ร่างกายของสไลม์ประกอบขึ้นจากเซลล์ที่เป็นเอกลักษณ์เดียวกัน ทุกเซลล์ทำหน้าที่เป็นทั้งเซลล์สมอง ปลายประสาท และกล้ามเนื้อในเวลาเดียวกัน>>** **<<ดังนั้น เมื่อกระบวนการทางความคิดถูกสลับสับเปลี่ยนไปตามแต่ละเซลล์ในเวลาที่ต่างกัน การพักผ่อนจึงไม่มีความจำเป็น>>** นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น ถ้าอย่างนั้น ความทรงจำของข้าถูกเก็บไว้ที่ไหนกันล่ะ? อย่างน้อยมันก็คงไม่ได้ถูกเก็บไว้ในโครงสร้างแบบ HDD RAID อะไรพรรค์นั้นหรอกมั้ง? เมื่อข้าคิดเช่นนั้น คำตอบที่ได้รับคือ **<<ดูเหมือนว่าจะถูกเก็บไว้ที่ไหนสักแห่งรอบๆ นี้>>** เจ้า [มหาปราชญ์] นี่ก็ดูเหมือนจะต่อบทสนทนาได้เก่งไม่เบาเลยนะเนี่ย (ทำหน้าที่เป็น 'ไอซึจิ' หรือผู้คอยส่งรับบทสนทนาได้ดีเยี่ยม) และแล้ว ข้าก็เริ่มสงสัยถึงขีดความสามารถที่แท้จริงของ [มหาปราชญ์] ว่าส่งผลอย่างไรบ้าง... **<<คำตอบ: ยูนีคสกิล [มหาปราชญ์] มีความสามารถดังต่อไปนี้...>>** **เร่งความเร็วความคิด (Thought Acceleration):** เพิ่มความเร็วในการประมวลผลทางความคิดขึ้นหนึ่งพันเท่า **วิเคราะห์และประเมิน (Analysis and Judgment):** ความสามารถในการจำแนกและประเมินข้อมูลเป้าหมาย **ประมวลผลคู่ขนาน (Parallel Processing):** ความสามารถในการแยกส่วนความคิดและการวิเคราะห์ปรากฏการณ์ต่างๆ ออกจากกัน **ยกเลิกการร่าย (Chant Annulment):** เมื่อใช้งานเวทมนตร์ ไม่จำเป็นต้องเอ่ยบทร่ายอีกต่อไป **สรรพสิ่ง (All of Creation):** ความสามารถในการทำความเข้าใจปรากฏการณ์ใดๆ ในโลกนี้ที่มิได้ถูกปิดบังไว้ **ทั้งห้าประการนี้คือความสามารถของท่าน** มันเป็นเช่นนี้นี่เอง ทว่า... สรรพสิ่งงั้นหรือ? หมายความว่าข้าได้รับความรู้ทั้งหมดของโลกมาไว้ในกำมือโดยไม่ต้องกระดิกนิ้วเลยหรืออย่างไรกัน!? ข้าแอบหลงลำพองใจได้เพียงครู่เดียว ทว่า... ในความเป็นจริง ข้อมูลที่ข้าจะล่วงรู้ได้นั้นขึ้นอยู่กับสิ่งที่ข้าเข้าใจและสิ่งที่เคยผ่านตามา ข้อมูลเพิ่มเติมถึงจะถูกอนุมานขึ้นมาได้ พูดง่ายๆ คือข้าต้องเคยเห็นมันอย่างน้อยสักครั้งหนึ่งก่อน และสำหรับสิ่งที่ข้าได้พบเห็น—ข้าถึงจะทำความเข้าใจมันผ่านพลังอำนาจนี้ได้ แต่ที่น่าสนใจที่สุดคือ ‘ยกเลิกการร่าย’... หมายความว่าหลังจากที่เรียนรู้สกิลแล้ว ข้าไม่จำเป็นต้องร่ายเวทมนตร์ยาวเหยียดเลยงั้นหรือ? ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น... โลกใบนี้มีเวทมนตร์ด้วยจริงๆ สินะ!!! คำตอบคือ **[ใช่]** เมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็ไม่จำเป็นต้องมานั่งท่องจำสูตรเวทมนตร์ให้เสียเวลา ข้าลองทดสอบดูว่า [มหาปราชญ์] จะช่วยเสกเวทมนตร์ให้เลยได้ไหม และแน่นอนว่ามันทำไม่ได้ ข้าจะลองไปทำไมล่ะ? ก็แค่ลองดูขำๆ (YOLO) ไง จากนั้น ข้าก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา ข้าจะสามารถเชื่อมโยงการ ‘วิเคราะห์’ ของสกิล **[ผู้ล่า (Predator)]** เข้ากับการ ‘ประมวลผลคู่ขนาน’ ของ **[มหาปราชญ์]** ได้หรือไม่? **<<คำตอบ: การเชื่อมโยงการวิเคราะห์ของ [ผู้ล่า] และการประมวลผลคู่ขนานของ [มหาปราชญ์] นั้นมีความเป็นไปได้ ท่านต้องการเชื่อมโยงความสามารถหรือไม่? [ใช่]/[ไม่ใช่]>>** แน่นอนว่าต้อง **[ใช่]**! แต่ก็นะ มันใช่ว่าข้าจะมีสิ่งใดให้วิเคราะห์ในตอนนี้... เดี๋ยวก่อนสิ! สิ่งที่กองสุมอยู่ใน ‘กระเพาะ’ ของข้านี่ไง—บรรดาหญ้าที่ข้าเขมือบเข้าไปเพื่อฆ่าเวลานั่นน่ะ มันคืออะไรกันแน่? ในเมื่อไม่มีอะไรให้ทำอยู่แล้ว ลองวิเคราะห์มันดูหน่อยจะเป็นไรไป และแล้ว ข้าก็เริ่มใช้งานสกิลทันที! ・ ・ ・ **<<การวิเคราะห์เสร็จสมบูรณ์...>>** **หญ้าฮิโปคุเตะ (Hipokte Grass):** ใช้สำหรับปรุงยาสมานแผล เติบโตเฉพาะในพื้นที่ที่มีพลังงานเวทมนตร์อุดมสมบูรณ์ หากนำน้ำเลี้ยงของหญ้ามาผสมกับพลังงานเวทมนตร์ จะสามารถสร้าง ‘ยาสมานพลังงาน (Energy Restoration Pill)’ ได้ หากนำหญ้ามาบดละเอียดและผสมกับพลังงานเวทมนตร์ จะสามารถสร้าง ‘ยาทาสมานแผลเพื่อห้ามเลือด’ ได้ ใครจะไปรู้ล่ะ! เจ้าวัชพืชทั้งหลายที่ข้าเก็บสะสมไว้เพียงเพื่อแก้เหงา... มันเหมือนกับเด็กที่เล่นทรายแล้วดันไปเจอเพชรเข้ายังไงอย่างนั้นเลย ข้าไม่รอช้า เริ่มต้นกระบวนการผลิตยาสมานพลังงานและยาทาสมานแผลทันที แม้ข้าจะบอกว่า "ข้าเริ่มผลิต" แต่ที่จริงแล้วร่างกายของข้าจัดการทุกอย่างให้เองโดยอัตโนมัติจนข้าแทบไม่รู้สึกตัวด้วยซ้ำ ใช้เวลาเพียงวินาทีเดียวในการวิเคราะห์ และอีกสามวินาทีในการผลิต... ผ่านไปเพียงห้านาที ข้าสามารถสร้างพวกมันขึ้นมาได้ถึงหนึ่งร้อยชิ้น! แม้ข้าจะไม่มีสินค้าสำเร็จรูปจากภายนอกมาเปรียบเทียบ แต่ความสามารถ [ประเมิน] ก็ยืนยันว่าสิ่งที่ข้าสร้างขึ้นคือผลิตภัณฑ์คุณภาพสูง ข้าควรจะพอใจกับผลลัพธ์นี้ไหมนะ? แล้วทำไมการวิเคราะห์ถึงเสร็จสิ้นรวดเร็วเกินคาดขนาดนี้? ข้านึกว่ามันจะต้องใช้เวลานานกว่านี้เสียอีก การตัดสินใจเชื่อมโยงกับการประมวลผลคู่ขนานนั้นเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดจริงๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ข้าลองยกเลิกการเชื่อมโยงแล้วพยายามผลิตขึ้นมาใหม่ดูหนึ่งชิ้น ผลปรากฏว่ามันใช้เวลาถึง 50 นาที! ระยะเวลาการประมวลผลลดลงจนน่าสยดสยอง... ดูเหมือนข้าจะได้รับสกิลที่มหัศจรรย์มาไว้ในครอบครองเสียแล้ว ในขณะที่ข้าไม่ได้สติเนี่ยนะ... ตอนนี้มีวัชพืชมากมายที่ถูกใช้งานอยู่ภายในตัวข้า และหญ้าส่วนใหญ่รอบตัวข้านี้ก็ดูเหมือนจะเป็นหญ้าฮิโปคุเตะแทบทั้งสิ้น ในเมื่อมันอาจจำเป็นต้องใช้ในภายหลัง ข้าจึงตัดสินใจเขมือบหญ้าแถวนี้ให้หมดเกลี้ยงเสียเลย และในขณะเดียวกัน ยาสมานแผลก็กำลังถูกผลิตขึ้นอย่างต่อเนื่อง จะพูดอย่างไรดีล่ะ? ข้ายังคงติดอยู่ในความมืดมิด ไม่มีสิ่งอื่นใดที่พอจะทำได้ (ในขีดจำกัดนี้) เลยจริงๆ . ทว่าในช่วงเวลานั้นเอง ข้ากลับลดความระมัดระวังลงโดยสิ้นเชิง แม้สกิลของข้าจะเป็นเพียงฝ่ายรับแรงกระแทก แต่ข้ากลับกำลังลำพองใจที่มี ‘เพื่อนคุย’ (?) เสียที ตลอด 90 วันที่ผ่านมา ข้าไม่เคยพบเจอสิ่งมีชีวิตอื่นใด และไม่เคยมีภยันตรายใดมาแผ้วพาน ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลกลใดก็ตาม ข้าได้กลายเป็นพวกประมาทเลินเล่อไปเสียแล้ว *จ๋อม!* (โปรดทราบ: ผู้ที่เกี่ยวข้องไม่ได้ยินเสียงนี้ ขอเชิญทุกท่านรื่นรมย์กับเอฟเฟกต์เสียงประกอบเพื่อให้เห็นภาพเหตุการณ์) เอ๊ะ? นั่นคือความคิดทั้งหมดที่ข้ามีในตอนที่มันเกิดขึ้น จู่ๆ ร่างกายของข้าก็เบาหวิว—หรือไม่ก็หนักอึ้งกันแน่?... เป็นสถานการณ์ที่พิลึกพิลั่นสิ้นดี ข้า... ตกลงไปในน้ำงั้นเหรอ? ในรอบ 90 วัน ข้าไม่เคยมีประสบการณ์การตกลงไปในน้ำเลยแม้แต่ครั้งเดียว นั่นเป็นเพราะข้ามัวแต่ขลุกอยู่ในถ้ำหรือสิ่งก่อสร้างบางอย่างจนชะล่าใจ ดูเหมือนข้าจะตกลงไปในแม่น้ำสักสาย แต่ในเมื่อมันแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะมีแม่น้ำอยู่กลางอาคาร เป็นไปได้ไหมว่าข้าจะตกลงไปในทะเลสาบใต้ดินหรืออะไรทำนองนั้น? จนกระทั่งเมื่อครู่ ด้วยความที่มองไม่เห็นสิ่งใด ข้าจึงต้องย่างก้าวอย่างระมัดระวังเสมอมา แต่ในขณะที่ข้ามัวแต่วุ่นวายกับการกินหญ้าและรับฟังคำอธิบายของสกิล ข้าดูเหมือนจะ... ลืมตรวจสอบทางข้างหน้า ข้านี่มันเป็นแบบนี้เสมอเลย! ชอบเหลิงไปกับโชคลาภที่ได้รับ แม้แต่ตอนที่ทำงานอยู่ที่บริษัท 「ปล่อยเป็นหน้าที่ผมเองครับ! เรื่องกล้วยๆ!」 เพราะคำพูดเหล่านั้น ข้าจึงต้องเผชิญกับนรกมานับครั้งไม่ถ้วน ข้ายังคงมองเห็นแววตาแห่งความขุ่นเคืองในดวงตาของรุ่นพี่ได้เลือนลาง แล้วเอาเข้าจริง จะมีไอ้งั่งที่ไหนวิ่งพล่านไปทั่วในความมืดมิดที่มองไม่เห็นแม้แต่ฝ่ามือตัวเองแบบนี้บ้างล่ะ? พับผ่าสิ... ข้าอยากจะเตะก้นตัวเองชะมัด ถ้าข้ารอดไปได้ ข้าจะทำแบบนั้นแน่ หรือถึงจะพูดแบบนั้น ข้าก็คงแค่เสียใจแต่ไม่เคยจำล่ะมั้ง... เอาเถอะ ข้ายังมีเวลา ที่จริง ข้าไม่มีเท้าให้ตะเกียกตะกายน้ำด้วยซ้ำ ดังนั้นในสถานการณ์แบบนี้ ข้าจึงไม่รู้จะตื่นตระหนกไปเพื่ออะไร สงสัยมันคงจบลงเพียงเท่านี้สินะ ชีวิตอันแสนสั้นของชายหนุ่ม... เอ๊ย สไลม์ ข้าเตรียมพร้อมรับความทรมานจากการขาดอากาศหายใจ และกล่าวคำอำลาสุดท้าย ... ...... ......... ทว่า... ข้ากลับไม่รู้สึกทรมานเลยแม้แต่นิดเดียว เพราะอะไรกัน? ข้าไม่ได้ตกลงไปในน้ำงั้นเหรอ? ในช่วงเวลาเช่นนี้... [มหาปราชญ์] คือผู้ช่วยชีวิต! ลองเอ่ยถามดูหน่อยสิ **<<คำตอบ: ร่างกายของสไลม์เคลื่อนไหวด้วยพลังงานเวทมนตร์ เนื่องจากไม่จำเป็นต้องใช้ออกซิเจน การหายใจจึงไม่เกิดขึ้น>>** หือ... ข้าไม่ได้สังเกตเลย แต่ดูเหมือนว่าข้าจะไม่ได้หายใจจริงๆ ด้วยสินะ เข้าใจล่ะ หลังจากผ่านไป 90 วัน ข้าก็ได้ฉลาดขึ้นอีกนิดแล้ว ถ้าเป็นอย่างนั้น ข้าก็คงตกลงไปในน้ำจริงๆ นั่นแหละ แม้จะไม่ใช่สถานการณ์ที่ถึงแก่ชีวิต แต่มันก็น่าอึดอัดใจอยู่ดี จะทำอย่างไรดีนะ... ข้าไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตอนนี้ข้ากำลังลอยหรือกำลังจมอยู่กันแน่ ในเมื่อไม่มีมือไม่มีเท้า ข้าก็ไม่คิดว่าตัวเองจะว่ายน้ำได้หรอก ถ้าข้าจมลงไปถึงก้นบึ้ง ข้าจะสามารถคลานกลับขึ้นมาบนฝั่งได้ไหมนะ? แล้วถ้าข้าลอยอยู่ ข้าจะต้องไหลไปตามน้ำแบบนี้ตลอดไปหรือเปล่า? แทนที่จะเรียกว่าไหล มันเหมือนกับข้ากำลังถูกโอบอุ้มเสียมากกว่า เหมือนถูกโยกเบาๆ ในอ้อมกอด—ความรู้สึกที่ค่อนข้างรื่นรมย์ทีเดียว แต่ว่า... ข้าเดาว่าข้าไม่ได้ไหลไปไหนหรอก มากกว่าจะเป็นแม่น้ำ ที่นี่คงเป็นทะเลสาบ เพราะข้าไม่รู้สึกเลยว่าตัวเองถูกกระแสน้ำพัดพาไป ลอยบ้าง จมบ้าง โดยไม่มีทีท่าว่าจะถึงก้นบึ้งเสียที มันอาจจะเป็นแบบนี้ไปตลอดกาลก็ได้ ใครจะไปรู้ นี่เป็นสถานการณ์ที่ค่อนข้างแย่ทีเดียว ทำอย่างไรดีนะ... และทันใดนั้นเอง เซลล์สมอง = ร่างกายสไลม์ของข้า ก็ได้รังสรรค์แผนการที่น่าสะพรึงกลัวขึ้นมา! . จะเกิดอะไรขึ้นนะ ถ้าข้า ‘กลืนกิน’ น้ำเข้าไปเป็นจำนวนมาก แล้วพ่นมันออกมาเหมือนจรวดแรงดันน้ำ (Water Jet)? . เมื่อคิดได้ดังนั้น ข้าก็เริ่มทดสอบทันที ก็ไม่มีอะไรอย่างอื่นให้ทำแล้วนี่นา! ทว่าการตัดสินใจครั้งนี้จะนำไปสู่การพบพานแห่งโชคชะตาที่ข้ามิอาจล่วงรู้ได้... ข้ารู้สึกยินดีที่ได้เกิดความคิดนี้ขึ้นมา เพราะหากข้าเลือกไปในทิศทางอื่น การพบพานนี้คงไม่มีวันเกิดขึ้น ทว่าราวกับถูกนำพาโดยโชคชะตา ข้ามุ่งหน้าไปในทิศทางนั้น ข้ากลืนกินน้ำเข้าไปจนเต็มพื้นที่ประมาณ 10% ของกระเพาะ (※แม้เจ้าตัวจะไม่รู้ แต่ระดับน้ำรอบตัวเขาลดลงอย่างมหาศาล) และในลมหายใจเดียว (ที่ไม่ได้หายใจ) ข้าก็พ่นมันออกมา! ความรู้สึกเรื่องทิศทางของข้าสูญสิ้นไปโดยสมบูรณ์ **<<ได้รับสกิล [การพุ่งทะยานด้วยแรงดันน้ำ (Hydraulic Propulsion)]>>** จู่ๆ ข้าก็ได้ยินเสียงหนึ่งก้องกังวานอยู่ในหัว นั่นเป็นครั้งแรกที่ข้าได้ยินเสียงนั้นอย่างมีสติ มันคือ "เสียงแห่งโลก" เนื่องจาก [มหาปราชญ์] ไม่เคยเป็นฝ่ายเริ่มบทสนทนาก่อน ข้าจึงไม่มีทางจำผิดแน่ๆ แต่นอกจากเรื่องนั้นแล้ว น้ำเสียงของมันก็เหมือนกันเป๊ะเลย ทว่า ข้าไม่มีเวลาแม้แต่วินาทีเดียวที่จะมานั่งพิสูจน์สมมติฐานนั้น! . *ซูมมม!* ความรู้สึกแห่งการเร่งความเร็วพุ่งเข้าโอบล้อมร่างกายข้า... นี่คือความรู้สึกเวลาบินผ่านอากาศงั้นหรือ? (ในจังหวะนั้น ข้ามุ่งตรงไปยังทิศทางที่ข้าอยากจะไป)... ข้าถูกยิงออกไปราวกับกระสุนปืนใหญ่ เกลียดที่จะยอมรับ แต่บางทีการที่มองไม่เห็นก็อาจจะเป็นเรื่องดีเหมือนกัน แม้ในความมืดมิดอันสมบูรณ์แบบนี้ ความเร็วที่ข้ารู้สึกได้ว่าตัวเองกำลังเคลื่อนที่ไปนั้นมันน่าสยดสยองสิ้นดี ขอแก้คำพูด ไม่สิ ถ้าข้ามองเห็น ข้าก็คงจะกลัวอยู่ดีอย่างน้อยก็ครึ่งหนึ่ง... แต่การมองไม่เห็นนี่มันก็น่ากลัวในแบบของมันเอง ถ้าคุณเคยนั่งรถไฟเหาะในสวนสนุกที่ปิดไฟมืดตึ๊ดตื๋อ คุณคงจะเห็นใจความรู้สึกของข้าในตอนนี้... มั้งนะ ชีวิตที่ผ่านมาของข้าเหรอ? ครั้งเดียวที่ข้าเคยไปสวนสนุกที่มีหนูยั้วเยี้ยนั่นคือประสบการณ์ทั้งหมดที่ข้ามี และที่สำคัญ ในกรณีนี้มันไม่มีสิ่งที่เรียกว่าเข็มขัดนิรภัยหรอกนะ ข้าน่าจะเขกหัวตัวเองจริงๆ ที่ริเริ่มไอเดียพ่นน้ำแรงดันสูงแบบนี้ออกมา ทำก่อนคิดงั้นเหรอ? ไอ้งั่งเอ๊ย! การเช็กความปลอดภัยมันต้องมาเป็นอันดับแรกสิ! *อ๊าพพพพพพพพพพพ・・・・・・・・・* ข้าไม่สามารถแม้แต่จะรวบรวมสมาธิเพื่อคิดอะไรได้เพราะความหวาดกลัว การพุ่งทะยานนี้จะดำเนินต่อไปตลอดกาลเลยไหมนะ? แล้วให้ตายเถอะ ข้าพ่นแรงดันออกมามหาศาลขนาดไหนกันเนี่ย? ในขณะที่ข้าคิดเช่นนั้น... . *ตึง! ปึ๋ง!!! โครมมมม ซูมมมม!!!* . และแล้วความเจ็บปวดอันรุนแรง... ก็ไม่มีเกิดขึ้น หืม? ข้าไม่ได้รับความเสียหายเลยงั้นเหรอ... หรือว่า ถึงข้าจะได้รับความเสียหาย แต่ข้าก็ไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดกันแน่? **<<คำตอบ: เนื่องจากได้รับความสามารถ ‘ต้านทานความเจ็บปวด (Pain Resistance)’ ท่านจึงไม่รู้สึกถึงความเจ็บใดๆ และเนื่องจาก ‘ต้านทานการโจมตีทางกายภาพ (Physical Attack Resistance)’ ความเสียหายจึงถูกลดทอนลง ขณะนี้ มีพื้นที่ได้รับความเสียหายเพียง 10%>>** **<<มอนสเตอร์สกิล สกิลเฉพาะของสไลม์ [ฟื้นฟูตัวเอง (Regeneration)] ทำงาน ท่านต้องการให้ยูนีคสกิล [ผู้ล่า] ช่วยเหลือในกระบวนการนี้หรือไม่? [ใช่]/[ไม่ใช่]>>** ถึงจะไม่เจ็บ แต่ก็มีความเสียหายเกิดขึ้นสินะ... มันเป็นเช่นนี้เองรึ... ไม่ว่ามันจะดีหรือไม่ ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ถ้าข้าขยันระวังตัว บางทีข้าก็คงไม่ต้องการความเจ็บปวดหรอก อ้อ แล้วให้ [ผู้ล่า] ช่วยเหลือเหรอ? ไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่ แต่ตอนนี้ตอบ **[ใช่]** ไปก่อนแล้วกัน . ในวินาทีนั้น ข้ารู้สึกเหมือนร่างกายของข้าหดเล็กลงไปนิดหน่อย และหลังจากนั้นครู่เดียว มันก็กลับคืนสู่สภาพปกติ ดูเหมือนว่า ข้าจะใช้ความสามารถของ [ผู้ล่า] กลืนกินส่วนที่เสียหายเข้าไป แล้วทำการวิเคราะห์และซ่อมแซมพวกมัน อะไรทำนองนั้นล่ะมั้ง ช่างเป็นร่างกายที่สะดวกสบายเสียจริง... ทีนี้ ข้าควรจะลองดูหน่อยไหมนะว่าข้าจะสามารถลดขนาดร่างกายลงได้แค่ไหนก่อนที่วิธีฟื้นฟูนี้จะใช้การไม่ได้? ไม่ว่าร่างกายข้าจะหดลงไปกี่เปอร์เซ็นต์ ดูเหมือนมันจะไม่มีผลต่อการเคลื่อนไหวของข้าเลย... ถึงอย่างนั้น เพื่อไม่ให้ตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายเกินไป ข้าควรจะดำเนินการทุกอย่างสายกลางดีกว่า อา... อย่างที่พวกคุณคาดไว้นั่นแหละ แม้แต่คนอย่างข้าก็เริ่มจะรู้จักระวังตัวขึ้นมาบ้างแล้ว ครั้งนี้ แม้ข้าจะมีเตรียมยาสมานแผลไว้ แต่ก็ไม่มีความจำเป็นต้องใช้มัน อย่างไรก็ตาม ความเสียหาย 10% ทั่วทั้งร่างกายก็นับว่าเป็นบาดแผลที่ฉกรรจ์ทีเดียว แต่การซ่อมแซมมันกลับใช้เวลาไม่ถึง 10 นาทีด้วยซ้ำ คราวหน้าถ้าข้าได้รับบาดเจ็บอีก (ซึ่งแน่นอนว่าถ้าไม่เจ็บเลยข้าจะดีใจมาก...) ข้าจะลองใช้ยาดู . แล้ว... ที่นี่มันที่ไหนกันนะ? หลังจากยืนยันว่าร่างกายกลับสู่สภาพปกติแล้ว ข้าก็เริ่มสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัวทันที บางทีอาจจะมีมอนสเตอร์ที่อันตรายซุ่มเงียบอยู่แถวนี้ก็ได้ ถึงแม้ข้าจะขึ้นมาจากน้ำแล้ว แต่มันก็คงไม่แปลกหรอกถ้าจะเจอพวกมอนสเตอร์ครึ่งบกครึ่งน้ำบ้าง ข้าเริ่มเคลื่อนที่อย่างระมัดระวังที่สุด พักหลังมานี้ ข้ารู้สึกว่ายิ่งข้าระวังตัวมากเท่าไหร่ ข้าก็ยิ่งตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายมากเท่านั้น แต่บางทีข้าอาจจะคิดไปเองก็ได้ ทว่าการคิดเช่นนั้นดูเหมือนจะเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ **(เจ้าได้ยินข้าหรือไม่? เจ้าตัวจ้อย)** ข้าได้ยินเสียงบางอย่างแว่วมา . . . **ค่าสถานะ (Status)** **ชื่อ:** มิคามิ ซาโตรุ **เผ่าพันธุ์:** สไลม์ **ฉายา:** ไม่มี **เวทมนตร์:** ไม่มี **เทคนิค:** ยูนีคสกิล [มหาปราชญ์], ยูนีคสกิล [ผู้ล่า], สกิลเฉพาะของสไลม์ [ละลาย], [ดูดซับ], [ฟื้นฟู], สกิล [การพุ่งทะยานด้วยแรงดันน้ำ] **ความต้านทาน:** ต้านทานการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิระดับสูงสุด (EX), ต้านทานการโจมตีทางกายภาพ, ต้านทานความเจ็บปวด, ต้านทานกระแสไฟฟ้า, ต้านทานอัมพาต