**บทที่ 28: ก้าวลงจากรถม้า และสิ้นสุดหน้าที่พี่เลี้ยง** [ถ้าพวกคุณไม่ยอม ผมก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากจะจัดการตัวสุดท้ายเอง] (มาโกโตะ) "เอ๋?!" (รินอน) คำอุทานด้วยความฉงนคือสิ่งแรกที่หลุดออกมาจากปากของรินอน *ขยับยุกยิก* ในสายตาของพวกเธอ ฉันมันไร้ความสามารถขนาดนั้นเลยหรือยังไงกันนะ? "ด-เดี๋ยวก่อน ไรโดซัง? เราก็กำลังจะจัดการพวกมันเหมือนกันนะคะ! ให้มิโอะเป็นคนทำเถอะค่ะ!" คนอื่นๆ ต่างพยายามคัดค้านอย่างสุดชีวิต นี่คงเป็นบทพิสูจน์ที่ชวนให้เจ็บปวดกระดองใจที่สุดเท่าที่เคยเจอมา การที่ฉันแม้แต่จะเก็บวัตถุดิบยังทำไม่ได้ คงทำให้พวกเขามองว่าฉันเป็นแค่พวกมือใหม่หัดขับที่อ่อนหัดเหลือทน ฉันควานหาคันธนูและลูกศรออกมาจากกระเป๋าสัมภาระ สบตากับมิโอะเป็นเชิงบอกก่อนจะหยุดรถม้าลง สมกับเป็นม้าไบคลอน (Bicorn) ของฉันจริงๆ แม้แต่พวกแมลงที่ดูดุดันและพุ่งตรงเข้ามาหาเราด้วยหมายจะสังหาร ก็ไม่ได้ทำให้มันสะทกสะท้านแม้แต่น้อย มันเชื่อฟังคำสั่งฉันอย่างเคร่งครัดไม่มีบิดพลิ้ว อืม... จุดอ่อนของมดคือที่หัวใช่ไหมนะ? แล้วพวกผึ้งล่ะ? [อืม จุดอ่อนของไซส์แอนต์ (Size Ant) คือส่วนหัวสินะ? แล้วเจ้าตัวที่ชื่อรูบี้อาย (Rubee-eye) ล่ะ ใช่ที่หัวหรือเปล่า?] (มาโกโตะ) "ฉันถึงได้บอกไงคะว่าเป็นไปไม่ได้!" "อีกอย่าง สำหรับรูบี้อาย ถ้าเล็งแค่หัวมันไม่ได้ผลหรอกนะคะ!" "นายไม่เคยได้ยินชื่อพวกมันมาก่อนหรือไง การไปสู้กับพวกมันน่ะ..." พวกเขารุมตำหนิฉันชุดใหญ่ ถ้าทำได้ฉันคงร้องไห้ออกมาแล้ว แต่ก็นั่นแหละ พวกเขาเตือนแล้วว่าอย่าเล็งที่หัว ฉันพลาดไปหน่อยแฮะ [เข้าใจแล้วครับ ช่วยบอกทีว่าต้องเล็งตรงไหนถึงจะจัดการรูบี้อายได้] (มาโกโตะ) "อูวา... นี่นายกะจะยิงทั้งที่ไม่รู้ระยะหวังผลของธนูเลยเนี่ยนะ!" "ได้โปรดเถอะค่ะ เรายังเกลี้ยกล่อมให้มิโอะเป็นคนจัดการได้อยู่นะ" "...จุดอ่อนของรูบี้อาย ถ้าจำไม่ผิด น่าจะเป็นส่วนท้องค่ะ" (โทอา) "นี่ โทอา?!" โทอาเอ่ยปากสยบความวุ่นวาย อุมุ... ยัยนี่สายตาเฉียบคมไม่เบา ดูเหมือนเธอจะมองทะลุความสามารถของฉันทันทีที่ฉันตั้งท่าเล็งธนู ฟุฟุ... นี่ฉันน่ากลัวจนตัวเองยังหวั่นใจเลยแฮะ จุดอ่อนคือหัวกับท้องสินะ หึ ด้วยระยะที่ 'ใกล้' ขนาดนี้ ไม่มีทางที่ฉันจะพลาดเป้าได้หรอก ถ้าเป็นแค่การยิงธนูทั่วไปก็ว่าไปอย่าง แต่ฉันน่ะเชี่ยวชาญวิถีธนูถึงขั้นขีดสุด ถ้าจำเป็นฉันก็สู้ประชิดตัวได้สบายมาก เออจริงสิ คราวหน้าลองให้พวกคนแคระช่วยตี 'อาวุธนั่น' ให้หน่อยดีกว่า แน่นอนว่าฉันคุ้นเคยกับการยิงเป้าหมายที่เคลื่อนไหวดีอยู่แล้ว ฉันง้างคันธนูเตรียมพร้อม ยังมีลูกธนูอีกมากมายที่พวกคนแคระมอบให้ ไม่ต้องห่วงเรื่องอุปกรณ์เลยแม้แต่น้อย (นี่ โทอา?!) (เงียบซะ! ดูเหมือนเขากำลังมีสมาธิอยู่) (โทอา) (ไม่นะ อย่างที่บอกไป มันเป็นไปไม่ได้ ระยะขนาดนั้นต้องใช้เวทมนตร์เท่านั้นถึงจะจัดการได้) (อีกอย่าง เขาเป็นแค่เลเวล 1 เองนะ เขากำลังคิดอะไรอยู่กันแน่?) ไอ้พวกนี้นี่... ช่างไม่เกรงใจกันเลยนะ คำพูดของสาวน้อยหน้าตาเหมือนเอลฟ์ที่ดูเยือกเย็นพวกนั้นเสียดแทงหัวใจฉันทะลุปรุโปร่ง ทั้งที่เธอยังเรียกมิโอะด้วยความเคารพแท้ๆ! แต่ในบรรดาศัตรู 10 ตัวนั่น ฉันล็อกเป้าไปแล้ว 6 ตัว 7, 8, 9... งั้นก็... ขอจัดให้ตามความคาดหวังของโทอาซังหน่อยแล้วกัน ตอนแรกฉันคิดแบบนั้น แต่... (ถ้าเกิดผิดพลาดขึ้นมา เรายังมีมิโอะซามะอยู่ข้างๆ) (โทอา) (อ้อ เข้าใจแล้ว เราจะปล่อยให้เขาทำตามใจไป แล้วค่อยให้มิโอะซามะลงมือถ้ามีปัญหา) (อีกอย่าง เขาอาจจะเป็นคนที่เก่งกาจมากก็ได้ ถึงได้ปล่อยให้เขาทำแบบนั้น) (...ไม่หรอก... เลเวล 1 น่ะ ไม่มีทางทำได้หรอก) (ไม่ใช่เพราะไรโดซังหรอก แต่เป็นเพราะธนูต่างหาก มันอาจจะเป็นของวิเศษก็ได้ อาจจะมีคุณสมบัติช่วยเล็งหรือเพิ่มโอกาสติดคริติคอลจนจัดการพวกมันได้ในการโจมตีเดียว) (โทอา) (...จริงด้วย ฉันนึกไม่ถึงเลยแฮะ ถึงจะตัดเรื่องธนูไป แต่ลูกธนูนั่นก็ทำมาดีมากจริงๆ) เขื่อนกั้นน้ำตาในใจฉันใกล้จะพังทลายลงทุกที นี่พวกคุณจะปฏิเสธความสามารถของฉันถึงขนาดนี้เลยเรอะ? ก็แค่เพราะธนูสินะ! งั้นฉันควรจะทำพวกคุณให้เป็นเป้าซ้อมยิงดีไหม? ไอ้พวกคนเขลา... เฮ้อ... ไม่สนใจแล้ว! ก็แค่รอดูและตะลึงไปซะ! "พี่ชายคะ ไม่เป็นไรใช่ไหมคะ?" (รินอน) ให้ตายเถอะ ฉันเริ่มเห็นรินอนเป็นเด็กสาวที่น่ารักที่สุดในกลุ่มนี้ซะแล้ว ระยะห่างประมาณ 100 เมตรสินะ ฉันล็อกเป้าศัตรูครบทั้งหมดแล้ว เริ่มจากพวกผึ้งก่อนเลย "...ฟู..." ฉันระบายลมหายใจออกจากปอดอย่างแผ่วเบา แล้วปล่อยลูกธนูแรกออกไป รูบี้อายสองตัวที่บินนำกลุ่มมา ตัวหนึ่งถูกสอยร่วงลงสู่พื้นดินทันที ตามด้วยตัวถัดมา แน่นอนว่าผึ้งตัวนั้นมีรูโหว่ที่ส่วนท้องและร่วงลงไปนอนกองกับพื้น 3, 4, 5... ฉันรัวลูกศรออกไปอย่างราบรื่น ล็อกเป้าและกำจัดพวกมันทีละตัว จากข้างหลัง ฉันได้ยินเสียงอุทานว่า 'ไม่มีทาง' บ้าง 'เกิดอะไรขึ้นกันแน่' บ้าง เห็นหรือยังล่ะพวกแก? เข้าใจหรือยัง? เวลาที่ฉันใช้ธนู ฉันน่ะเก่งกาจขนาดไหน! ถึงหน้าตาฉันจะดูแย่ที่สุด แต่ในสาขาอาชีพของฉัน ฉันกล้าพูดเลยว่าเป็นอันดับหนึ่ง 8, 9... ตัวสุดท้ายปิดฉากลง *ทุบ* ศรปักทะลุหัวของมดตัวสุดท้ายพอดี ใช้เวลาไปแค่ 30 วินาที ศัตรูยังคงมึนงงกับการโจมตีระลอกแรกจนหยุดชะงัก พอฉันเริ่มลงมือทุกอย่างก็จบลงเรียบร้อย ไม่ปล่อยให้พวกมันเข้าใกล้แม้แต่ตัวเดียว ฉันจัดการพวกมันได้ในนัดเดียวทั้งหมด! อย่าได้ดูถูกสายระยะไกลที่แข็งแกร่งที่สุดนะจะบอกให้! อุมุ ความเร็วในการน้าวศรอาจจะขึ้นสนิมไปบ้าง แต่ความแม่นยำยังคงเดิมเป๊ะ ไม่ได้กลับไปที่อาโซร่าพักใหญ่เลยไม่ได้ฝึกฝนการยิงธนู ตอนนี้ค่อยโล่งใจหน่อย "...เหลือเชื่อ" (รินอน) ขอบใจสำหรับความคิดเห็นตรงไปตรงมานะรินอน หวังว่าคราวนี้พวกเธอจะเปลี่ยนความคิดที่มีต่อฉันได้สักทีนะ อุมุ อุมุ [ง่ายนิดเดียวเอง เห็นหรือยังล่ะ? พวกคุณเปลี่ยนความคิดที่มีต่อผมแล้วหรือยัง?] (มาโกโตะ) ฉันพูดกับกลุ่มคนข้างหลังนั่น เหมือนกับจะแสดงให้เห็นว่าธนูนี่ไม่มีคุณสมบัติพิเศษอะไรทั้งสิ้น "เหลือ-เชื่อ จริงๆ ด้วย ทั้งที่ฉันเห็นมันเป็นแค่คันธนูธรรมดาแท้ๆ..." นั่น-ไง-ล่ะ-ที่ฉันพยายามบอกว่า มันไม่เกี่ยวกับธนู! พวกเธอจะดื้อรั้นไม่เชื่อกันไปถึงไหน? การที่เป็นเลเวล 1 มันเป็นตัวตัดสินทุกอย่างขนาดนั้นเลยเหรอ? ให้ตายสิ [...ธนูนี้เป็นธนูธรรมดาครับ อ้อ อีกอย่าง ถึงลูกธนูจะทำโดยช่างฝีมือผู้ชำนาญ แต่ในนั้นไม่มีเวทมนตร์แฝงอยู่เลย ผมน่ะเชี่ยวชาญการยิงธนูมาตั้งแต่เด็กแล้ว] (มาโกโตะ) พูดจบฉันก็ยื่นคันธนูและลูกธนูให้พวกเขาสัมผัส ฉันทำผลงานที่น่าทึ่งขนาดนี้แท้ๆ แต่ทำไมหัวใจถึงได้รู้สึกห่อเหี่ยวแบบนี้กันนะ ฉันสั่งให้มิโอะพารถม้าเคลื่อนผ่านซากศพพวกนั้นไป เห~ จริงด้วย รูบี้อายพวกนี้ต่างจากผึ้งแดงปกติ ดวงตาของมันส่องประกายราวกับอัญมณี รูบี้อาย... เข้าใจแล้วล่ะ "ฝีมือการสร้างยอดเยี่ยมมาก แต่มันไม่มีเวทมนตร์แฝงอยู่จริงๆ ด้วย" ชายหนุ่มนักเล่นแร่แปรธาตุตรวจสอบธนูของฉันแล้วสรุปผล ฉันลืมชื่อเขาไปแล้วล่ะ และสำหรับคนที่เสียมารยาทแบบนั้น ฉันก็ไม่คิดจะจดจำชื่อเขาอีกต่อไป ไม่เชื่อสิ่งที่เห็นด้วยตาตัวเองแท้ๆ "...เป็นไปไม่ได้" หญิงสาวเอลฟ์ที่ใช้อาชีพธนูเหมือนกับฉัน พึมพำออกมาเบาๆ ชื่อของเธออยู่ในลำดับความสำคัญต่ำสุดของฉัน "ทั้งพลัง ระยะการยิง ความแม่นยำ ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย" "จริงด้วย" (โทอา) โทอาเห็นพ้องต้องกัน พวกเขาคงคิดว่ามันเป็นเพราะประสิทธิภาพของเครื่องมือมาโดยตลอด พอเจอแบบนี้เลยผิดคาดไปมากสินะ ก็นะ... ฉันมันก็เป็นแค่เลเวล 1 นี่นา [ทุกคนครับ เรียบร้อยหรือยัง? รีบเก็บกวาดวัตถุดิบแล้วมุ่งหน้าไปที่เมืองซิก (Tsige) กันเถอะ] (มาโกโตะ) ฉันเดินนำไปข้างหน้า เข้าไปใกล้ร่างของไซส์แอนต์แล้วตัดขาหน้าอันแหลมคมที่ดูเหมือนเคียวออกมา พลางเร่งเร้าคนทั้งสี่ที่ยังคงหมกมุ่นอยู่กับการตรวจสอบคันธนู บางครั้งการใช้ตัวอักษรสื่อสารก็ดีเหมือนกันนะ ถ้าฉันเขียนสิ่งที่ต้องการลงไปในที่ที่อยากให้เห็น ก็สามารถส่งสารได้แม้ในที่ที่เสียงของฉันไปไม่ถึง ก็นะ... ฉันไม่ถนัดตะโกนเรียกใครดังๆ หรอก คนทั้งสี่รีบเดินตามมา คงเป็นเพราะเราเดินทางด้วยกันมาหลายสัปดาห์ แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในปาร์ตี้เดียวกัน แต่พวกเขาก็เริ่มมีความเป็นกลุ่มก้อนขึ้นมาแล้ว และหลังจากนั้น ในช่วงเวลาที่เราเดินทางมาถึงซิก คนทั้งสี่ที่มองฉันราวกับฉันเป็นคนละคน มันรู้สึกดีไม่เบาเลยแฮะ ตอนที่รินอนมองทะลุความรู้สึกฉันแล้วพูดว่า 'ดีจังเลยนะพี่ชาย' ฉันก็รู้สึกเขินนิดๆ สามสัปดาห์แล้วนับตั้งแต่ฐานทัพถูกทำลาย และสองสัปดาห์แล้วที่เรามา 'ที่นี่' ในยามที่ดวงตะวันอยู่เหนือหัว เราก็มาถึงเมืองซิกในที่สุด มันเป็นสถานที่แรกที่ดูเป็นเมืองจริงๆ นับตั้งแต่ฉันมายังโลกใบนี้ — "อะไรนะ?! ฐานทัพ 'เซนโน่' (Zenno) ถูกทำลายงั้นรึ?!" โทอาซังรายงานรายละเอียดให้ทางกิลด์นักผจญภัยทราบ แน่นอนว่าเธอไม่ได้รายงานความจริงทั้งหมดเกี่ยวกับเรื่องนี้หรอก ฉันให้นักผจญภัยอีก 3 คนช่วยกันสร้างเรื่องราวให้สอดคล้องกันเรียบร้อยแล้ว ฉันไม่ได้บอกโทอาซังหรือรินอนเกี่ยวกับสิ่งที่ฉันทำหรอก เธอคงคิดว่าเรื่องราวของเธอมันตรงกับสิ่งที่คนอื่นรายงานไป เอาเถอะ เมือง... ไม่สิ ฐานทัพแห่งนั้นดันมีชื่อแปลกๆ อย่าง 'เซนโน่' ด้วยหรือนี่ เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ยินชื่อนั้นเลย เลเวลเฉลี่ยของที่นั่นสูงเกิน 100 สำหรับเมืองของพวกมนุษย์ที่นั่นถือว่าไม่ธรรมดา ถ้าคิดว่าคนระดับนั้นหายสาบสูญไปในพริบตา มันก็นับเป็นเหตุการณ์ที่น่าเหลือเชื่อทีเดียว ก็นะ มันเป็นสถานที่ที่ดำเนินงานด้วยวิธีสกปรกๆ คนพวกนี้สุดท้ายก็เป็นเพียงเครื่องสังเวยให้กับพวกพ่อค้าหรือขุนนางชั่วช้า (ด้วยเหตุผลหลายอย่าง ทำให้ฉันสืบหาตัวการที่อยู่เบื้องหลังไม่ได้) อาจเป็นเพราะเหตุนี้กระมัง ผู้คนที่นี่ถึงดูไม่ค่อยอาลัยอาวาสที่นั่นเท่าไหร่ รินอนเองก็เป็นแบบนั้น... แต่ดูเหมือนโทอาซังจะมีเหตุผลส่วนตัวของเธออยู่ เธอไม่ได้คัดค้านที่จะออกจากที่นั่น แต่ดูเหมือนเธอจะยังมีความรู้สึกตกค้างอยู่ในใจ อีกอย่าง เรื่องราวที่กุขึ้นมามันช่างไร้ที่มาที่ไปสิ้นดี มีแค่สิ่งเดียวที่พูดไป การระบาดครั้งใหญ่ของมอนสเตอร์ ถึงจะไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับสถานที่แบบนั้น แต่มันให้ความรู้สึกเหมือนเหตุการณ์ในนิยายเว็บโนเวลชอบกล และนั่นคือเหตุผลที่พวกเราหนีตายกันมาจนถึงที่นี่ อ้อ กิลด์ที่ผู้ติดตามทั้งสองของฉันเคยขึ้นทะเบียนไว้ ไม่สามารถส่งต่อข้อมูลไปยังกิลด์อื่นได้ ดังนั้นข้อมูลการ์ดของโทโมเอะกับมิโอะเลยสูญหายไป ฉันไม่รู้ว่าพวกเขาทำงานกันยังไง แต่ช่างหละหลวมเสียจริง ตอนที่ฉันสอบถามรายละเอียดจากฐานทัพใกล้เคียง พวกเขาบอกว่าการตั้งฐานทัพตามพรมแดนที่ต้องแชร์ข้อมูลนั้นไม่สามารถย้ายที่ได้ ดังนั้นข้อมูลจึงเดินทางล่าช้าเป็นเรื่องปกติ พอถามว่าฐานทัพนั้นอยู่ที่ไหน พวกเขาบอกว่าอยู่ที่ซิกและพวกเราสามารถไปขึ้นทะเบียนใหม่ได้ เพราะสถานการณ์บังคับ เราต้องผ่านฐานทัพอื่นๆ อีก 3 แห่ง แต่มันก็แค่ระดับหมู่บ้าน... ไม่สิ ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นแคมป์พักแรมมากกว่า คืนนี้ฉันจะเรียกโทโมเอะกลับมา พรุ่งนี้ฉันจะให้ทั้งสองคนไปขึ้นทะเบียนใหม่ จากนั้นก็จะไปที่กิลด์พ่อค้า วันนี้จะหาที่พักและเดินดูร้านรวงต่างๆ หน่อย... วู วู ในที่สุด ในที่สุดฉันก็มาถึงเมืองสักที! มีอะไรหลายอย่างที่อยากทำเต็มไปหมด! เจ้าหน้าที่ที่รับฟังเรื่องราวจากทั้งสี่คนพยักหน้า แล้วบอกให้รอสักครู่ก่อนจะเดินหายเข้าไปข้างใน คงจะไปตามระดับหัวหน้ามาสินะ ก็ฐานทัพหายไปทั้งแห่งทั้งที มันเป็นเรื่องใหญ่เลยล่ะ มิโอะไม่ได้เข้าร่วมการสนทนา ยืนอยู่ข้างๆ ฉันกับรินอนเฉยๆ ฉันไม่อยากให้เกิดปัญหาเพราะรูปลักษณ์ภายนอกของพวกเราอีก พอนึกดูแล้ว เลเวลสูงสุดและแรงค์สูงสุดของที่นี่จะอยู่ที่เท่าไหร่กันนะ? เป็นอาคารที่ใหญ่โตและดูดีทีเดียว เลยหาบอร์ดประกาศยากหน่อย... อ้อ อยู่นั่นเอง ฉันไม่จำเป็นต้องไปร่วมวงรายงานด้วยหรอก เลยเดินไปดูสักพัก ฉันกวาดสายตาไปที่ข้างๆ บอร์ดภารกิจ จากคนที่ดูไม่รีบร้อนนัก เดาได้ว่าจุดนี้แหละ มาดูซิว่าอันดับ 1 ของที่นี่คือ... เลเวล 201, แรงค์ S. ฟุมุ ก็อย่างที่คิด เลเวลต่ำไปหน่อยนะ ก็นะ... พวกผู้ติดตามของฉันก็คือผู้ติดตามของฉันอยู่วันยังค่ำ จนฉันเริ่มไม่รู้แล้วว่ามาตรฐานปกติของที่นี่คืออะไรกันแน่ เควสต์ที่มีอยู่ก็แรงค์ค่อนข้างต่ำ แบบนี้แรงค์ S คงจะเป็นงานที่ว่าจ้างส่วนตัวให้กับบุคคลหรือปาร์ตี้โดยเฉพาะสินะ ส่วนใหญ่ที่เหลือเป็นแรงค์ A หรือ B ดังนั้นพวกปาร์ตี้นักผจญภัยคงแย่งกันรับงานแรงค์ D ถึง B ล่ะมั้ง? ยังไงก็ตาม เควสต์เก็บรวบรวมของที่เป็นแรงค์ A มีเยอะมาก น่าประทับใจจริงๆ สงสัยต้องทำแต่งานที่น่าเบื่อหน่ายสุดๆ อย่างการไปตามหาโลหะที่สาบสูญหรือเปล่า? ...ยังไงฉันก็ไม่ชอบเลย ไม่คิดจะทำด้วย แต่ก็นะ อย่างน้อยควรจะถามว่าเควสต์เก็บของแบบไหนที่ง่ายที่สุด ฉันรู้สึกว่าสามารถ 'ใช้ประโยชน์' จากมันได้ ที่ 'เซนโน่' เพราะแผนการชั่วร้ายของโทโมเอะและสถานการณ์อื่นๆ ทำให้ฉันไม่มีโอกาสได้ทำมัน เธอเคยบอกว่าการเคลื่อนไหวส่วนตัวของเธอกำลังก้าวหน้าไปบ้างแล้ว แต่คราวนี้ต้องเริ่มทำอย่างจริงจังเสียที เอ๊ะ? แปลกจัง มีงานแรงค์ S เหลืออยู่ด้วย ฉันเอื้อมไม่ถึงเลยกระโดดขึ้นไปดึงใบเควสต์นั้นมา อาจจะดูเด่นไปหน่อย บรรยากาศรอบข้างเลยเริ่มเสียงดังขึ้นมา ก็นะ ดูเหมือนจะไม่มีใครรับงานนี้ไป เลยไม่มีการแย่งชิงกัน มาดูซิว่างานอะไร? ‘ขอร้องล่ะ! เราต้องการดวงตาของรูบี้อาย (Rubee-eye) อย่างน้อย 1 ดวง ถ้าให้ครบตามจำนวนต้องใช้ 6 ดวง เราจะมอบเงินจำนวนมหาศาลให้แน่นอน - บริษัทเรมแบรนดท์ (Rembrandt Company)’ มาได้จังหวะเป๊ะ! แถมยังเป็นคนของบริษัทด้วยสินะ ดีเลย ฉันโชคดีจัง ถ้าได้สร้างสายสัมพันธ์ส่วนตัวตั้งแต่เนิ่นๆ จะเป็นยังไงนะ? ชื่อของพวกเขาคือบริษัทเรมแบรนดท์ ดูท่าจะเป็นธุรกิจใหญ่โตทีเดียว เป็นเควสต์แรงค์ S รางวัลต้องสูงมากแน่ๆ อุมุ ฉันควรบอกพวกนั้นและให้พวกเขามอบดวงตารูบี้อายทั้งหมดให้ฉัน ก็ฉันนี่นาที่เป็นคนล่าพวกมันมาเอง ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร ถ้าถึงคราวจำเป็น ฉันจะใช้กำลังแย่งมาก็ได้ เพราะต่อให้พวกนั้นแห่กันเข้ามา มิโอะคนเดียวก็จัดการได้อยู่หมัด คุคุคุ *รอยยิ้มชั่วร้าย* "พี่ชายคะ พี่ดูน่ากลัวนิดๆ นะคะ" (รินอน) "วาคาสามะ (ท่านมาโกโตะ) กำลังวางแผนชั่วร้ายอยู่สินะคะ?" (มิโอะ) รินอนผู้หวาดกลัว กับมิโอะที่พร้อมสมทบทุน... คำพูดของรินอนบาดลึกเข้าที่ใจฉันเลยแฮะ [ไม่ใช่แบบนั้นรินอน ผมแค่เจองานที่น่าสนใจเข้าก็เท่านั้นเอง] (มาโกโตะ) "ฮึม~ อ๊ะ พี่สาวและคนอื่นๆ กลับมาแล้ว!" (รินอน) คุยเสร็จแล้วสินะ พอมองไป ก็เห็นคนทั้ง 4 กำลังเดินมาทางนี้จริงๆ ด้วย ฉันเหลือบมองตารางแรงค์อีกนิด พอนึกดูแล้ว ถ้าเป็นระดับท็อป 10 โทอากับยัยคนแคระนั่นก็น่าจะติดอันดับได้ งั้นพวกเขาก็จัดอยู่ในกลุ่มคนเก่งแม้จะดูเป็นแบบนั้นสินะ... อุมุ... พูดตามตรง ฉันเห็นพวกเขาเป็นแค่พวกน่ารำคาญเท่านั้นแหละ เจ้าหน้าที่กิลด์ดูเหมือนจะไม่อยู่ตรงนี้แล้ว ดูท่าเรื่องจะไม่บานปลายกลายเป็นปัญหาหนักหนา 'การอธิบายสถานการณ์' เป็นคำขอที่เราได้รับมาตั้งแต่ฐานทัพก่อนหน้า พวกเขาแสดงเอกสารรับรองมาให้ดู ดังนั้นนี่จึงแทบจะเป็นคำขอโดยตรงจากกิลด์เลย ดูพวกเขาท่าทางดีใจกันมากทีเดียว "กลับมาแล้วจ้ะรินอน ไม่ได้ก่อเรื่องให้ทั้งสองคนเดือดร้อนใช่ไหม?" (โทอา) "หนูทำตัวเรียบร้อยดีนะ!" บทสนทนาของพี่น้อง... ช่างอบอุ่นดีจัง~ มีพี่สาวนี่มันดีจริงๆ นะ ฉันเองก็เคยมี แต่ไม่สิ... ฉันไม่ควรคิดเรื่องนั้น รินอนเป็นเด็กดีจริงๆ [ยินดีต้อนรับกลับครับ ทำภารกิจเรียบร้อยดีไหม?] (มาโกโตะ) "จ้ะ ขอบคุณนะ แต่ว่า... นายโอเคใช่ไหม? ฉันคิดว่าพวกคุณทั้งสองคนน่าจะได้รับรางวัลสำหรับการทำเควสต์นี้ไปนะ" (โทอา) ขอบคุณสำหรับความห่วงใยของโทอาซัง แต่ถ้าฉันบอกไปว่า 'ระหว่างที่พวกคุณไม่อยู่ พวกผมเพิ่มแรงค์เรียบร้อยแล้ว ได้รับงานเควสต์มา และทำเต็มที่เลยล่ะ' เชื่อได้เลยว่าต้องกลายเป็นเรื่องน่าปวดหัวแน่ๆ ถ้าพิจารณาจากสถานการณ์และบรรยากาศจนถึงตอนนี้ ฉันรู้สึกว่าต่อให้เราไม่พยายามมากนัก เราก็น่าจะเลื่อนแรงค์ขึ้นไปได้เอง [ไม่เป็นไรหรอกครับ พอดีชื่อเสียงนักผจญภัยของพวกเรามันต่ำเกินไป ครั้งนี้ผมเลยยกให้พวกคุณดีกว่า] (มาโกโตะ) ฉันเข้าใจแล้ว! ถือโอกาสนี้แลกเปลี่ยนเอาดวงตาพวกนั้นมาซะเลย! "สำหรับทุกอย่างที่ทำให้พวกเรา ฉันรู้สึกขอบคุณจริงๆ" ช่างเป็นชายหนุ่มที่สมบูรณ์แบบจริงๆ "ทั้งประสบการณ์ เงิน แรงค์ และวัตถุดิบ นายช่วยเหลือพวกเราได้มากจริงๆ ขอให้ไรโดโดโนะได้รับพรจากเหล่าภูตินะ" ยัยคนแคระนั่น "บอกฉันทีว่านายหัดยิงธนูจากที่ไหน" ยัยเอลฟ์นั่น... เรื่องนั้นน่ะเป็นไปไม่ได้หรอก "เพราะนายแท้ๆ พวกเราเลยเลเวลอัพและแรงค์อัปกันเลย เหมือนฝันไปแน่ะ นี่ๆ" (โทอา) โทอาซัง ความระมัดระวังของเธอเริ่มจางหายไปแล้วนะ~ มาดูซิ ทุกคนกำลังโชว์การ์ดกิลด์ให้ฉันดูอย่างมีความสุข โทอาซัง เลเวล 125 แรงค์ A, ชาโดว์ธีฟ (Shadow Thief) มันหมายความว่ายังไงกันนะ ชาโดว์ธีฟเนี่ย? ฟังดูอันตรายชะมัด ไม่มีทางที่ฉันจะอยากเข้าใกล้คนแบบนั้นหรอก ยัยคนแคระนั่น เลเวล 122 แรงค์ B+, พรีสต์วอร์ริเออร์ (นักรบนักบวชธาตุดิน) คงหมายความว่าเธอเป็นอัศวินที่ใช้เวทภูตธาตุดินได้ล่ะมั้ง ชายหนุ่มที่ดูสมบูรณ์แบบนั่น เลเวล 114 แรงค์ B+, อัลเคมีไมสเตอร์ (ปรมาจารย์นักเล่นแร่แปรธาตุ) เรียกแค่ 'นักเล่นแร่แปรธาตุ' ไม่ได้เหรอ? ฟังดูเหมือนพี่แกขับหุ่นกันดั้มได้เลยนะนั่น เฮ้ย ยัยเอลฟ์นั่น เลเวล 108 แรงค์ A-, เบลสกันเนอร์ (Bless Gunner) กันเนอร์งั้นรึ? ใช้ปืนเนี่ยนะ?! แต่เธอก็ถือธนูอยู่นี่นา?! โลกนี้มีปืนด้วยเหรอ?! แน่นอนว่าทุกคนเลเวลอัปกันถ้วนหน้า ยัยเอลฟ์นั่นเดิมทีเลเวลยังไม่ถึง 100 เลย นี่เลเวลอัปขึ้นมาเยอะเหมือนกันนะเนี่ย นั่นหมายความว่า ตัวฉันที่ทำงานอย่างหนักก็น่าจะเลเวลอัปขึ้นมาสัก 30 เลเวลได้แล้วกระมัง? [ธุระของพวกเราที่นี่เสร็จแล้ว ไปกันเถอะครับ หรือพวกคุณยังมีอะไรต้องทำอีก?] (มาโกโตะ) "พวกเราไม่มีแล้วล่ะ แต่มิโอะซามะกับไรโดซังต้องไปขึ้นทะเบียนนะ" ทุกคนพยักหน้าพร้อมเพรียงกันอย่างน่าทึ่ง ทำไมพวกเธอถึงดูตั้งตารอกันจังนะ? [พวกเรากะว่าจะทำตอนที่โทโมเอะกลับมาสมทบกับเราน่ะครับ วันนี้เลยยังไม่ทำดีกว่า เดี๋ยวโทโมเอะจะงอนเอาถ้าทำโดยไม่มีเธอ] (มาโกโตะ) "ถ้าเป็นโทโมเอะซัง ต้องงอนแน่ๆ ค่ะ พี่พูดถูกแล้ว" (มิโอะ) มิโอะเองก็เข้าใจจุดนั้นดีมาก ถึงตอนนี้เธอจะแยกตัวไปทำภารกิจส่วนตัว แต่เธอเป็นพวกที่ซีเรียสถ้าเราไม่ทำเรื่องสำคัญๆ พร้อมหน้าพร้อมตากัน "เอ๋~? ทั้งที่อยากเห็นทุกคนทำหน้าตกใจแท้ๆ~!" (โทอา) โทอาซัง นี่เธอพูดอะไรไม่รับผิดชอบเอาซะเลย [พวกเราจะมาที่นี่พรุ่งนี้ ถ้าพวกคุณอยู่ที่นี่พรุ่งนี้ก็จะเห็นเองแหละครับ] (มาโกโตะ) มันอาจจะกะทันหันไปหน่อย แต่ตอนนี้เราแยกที่พักกัน... ไม่สิ เรากำลังแยกทางกัน นี่คือสิ่งที่ต้องเกิดขึ้น ก็ฉันไม่สามารถหิ้วพวกเขาทัวร์ไปได้ตลอดเวลานี่นา เพราะเป้าหมายของเราคือการท่องเที่ยวพักผ่อนไปตามประเทศต่างๆ หรืออะไรทำนองนั้นนั่นแหละ อีกอย่าง ดูเหมือนว่าในโลกนี้คุณไม่สามารถสร้างปาร์ตี้กับนักผจญภัยคนอื่นได้ถ้ามีช่องว่างเลเวลห่างกันเกินไป ระบบที่นักผจญภัยใช้เพื่อสร้างปาร์ตี้ใหญ่ๆ มันไม่สมดุลสำหรับพวกเราเกินไป ถ้าจำไม่ผิด... "...เธอพูดถูก จนถึงตอนนี้เราต้องเดินทางไปกับนาย แต่หลังจากนี้ไป จุดหมายปลายทางของเราคงต่างกันมากแน่ๆ" "ไรโดโดโนะ มันยากที่จะเชื่อแต่ถ้าเขาจะเดินในเส้นทางธุรกิจบริษัท ก็คงจะต่างกันสิ้นเชิงแน่" "ถ้าเลเวลห่างกันเกิน 20 ก็จะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าปาร์ตี้" ห่างกัน 20 สินะ งั้นโทโมเอะกับมิโอะก็สร้างปาร์ตี้ร่วมกับคนอื่นไม่ได้เหมือนกัน [ใช่ครับ เพราะงั้น เดี๋ยวไปหาอะไรกินเป็นมื้อเที่ยงเบาๆ แล้วค่อยแบ่งสัมภาระจากรถม้า หลังจากนั้นเราก็แยกย้ายกันไปก่อนนะครับ] (มาโกโตะ) "แค่ 'ก่อน' เหรอคะ?" (โทอา) โทอาซังถามกลับด้วยความคาดหวังเล็กๆ ฉันไม่สามารถตอบรับความคาดหวังนั้นได้หรอก ก็นะ... ฉันเองก็มีความรู้สึกบางอย่างเหมือนกัน เลยกำลังตัดสินใจอยู่ [ถ้าทุกคนไม่ได้รีบร้อนอะไร เราไปทานมื้อเที่ยงด้วยกันแล้วค่อยจัดงานเลี้ยงส่งท้ายก็ได้ครับ ถือเป็นการฉลองที่ภารกิจกิลด์ของพวกคุณสำเร็จลุล่วง] (มาโกโตะ) "พวกเราเอาด้วย!" ขอบคุณที่ตอบตกลงครับ "วาคาสามะคะ หนูไม่อยากให้เป็นเหมือนครั้งก่อนนะคะ" (มิโอะ) มิโอะ ฉันเข้าใจว่าเธอพยายามจะสื่ออะไร ครั้งนี้เราจะไปร้านที่ดูเหมือนบาร์เพื่อกินให้เต็มที่อย่างที่ต้องการเลย อีกอย่าง เราก็เอาแต่กินอาหารถนอมไว้นานจนแทบไม่มีรสชาติอะไรเลยด้วย [เธอพูดถูกมิโอะ ทุกคนเคยมาที่นี่กันใช่ไหม?] (มาโกโตะ) แต่ละคนพยักหน้า งั้นฉันยกหน้าที่ให้พวกเขาจัดการเลยแล้วกัน [งั้นฝากพวกคุณเลือกสถานที่ที่เราสามารถทานอาหารเยอะๆ และดื่มได้อย่างสบายใจหน่อยนะครับ ผมตั้งตารอเลยล่ะ] (มาโกโตะ) [อ้อ แล้วก็... ที่ที่รินอนจังไปได้ด้วยนะครับ] (มาโกโตะ) ฉันเสริมคำพูดเข้าไป งั้นคืนนี้ก็ตัดสินใจเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้ก็เน้นมื้อเที่ยงไปก่อน ที่ที่เราสามารถพูดคุยแบ่งปันกันได้สินะ อุมุ ปล่อยให้พวกเขาทำหน้าที่ไปเถอะ [งั้น ไปกันเถอะครับ] (มาโกโตะ)