เขี้ยวคมกริบที่สามารถบดขยี้ร่างมนุษย์ให้แหลกคามือปรากฏขึ้นตรงหน้าข้าในระยะประชิด ‘เพราะข้ามีร่างกายเหนือมนุษย์ ข้าถึงหยุดมันได้... เข้ามาสิ เจ้าเดรัจฉาน’ ... บ้าเอ๊ย! ใครจะไปพูดแบบนั้นกันเล่า! ในโลกใบนี้ไม่มีอะไรที่ดูไม่น่าเชื่อถือไปกว่าตัวข้านี้อีกแล้ว!! นี่มันเรื่องจริงตรงหน้าไม่ใช่เรื่องล้อเล่น! ข้าพุ่งตัวหลบไปด้านหลังอย่างตื่นตระหนก มังกรตัวนั้นไม่ได้สนใจแม้แต่น้อยว่าการจู่โจมเมื่อครู่พลาดเป้า มันเริ่มรุกคืบเข้ามาหาข้าอีกครั้งด้วยการขย้ำซ้ำสอง! งูบินได้อยู่กลางอากาศ... พอมาคิดดูแล้ว การจะคาดเดาการเคลื่อนไหวของมันนี่มันยากชะมัด!! “อะไรกันเนี่ย?!” ข้าอุทาน พลางบิดตัวหลบไปด้านข้าง รอดแล้ว! ข้ายังไม่ตาย ข้าไม่ยอมให้มังกรนั่นหลุดไปจากสายตา การได้เห็นขนาดปากมหึมาที่สามารถเคี้ยวข้าให้ละเอียดได้ง่ายๆ ทำให้ข้าพอจะประเมินขนาดหัวของมันได้ และพยายามจินตนาการไปถึงรูปร่างทั้งหมดของมัน อะไรกัน... ตัวมันใหญ่กว่ารถไฟหัวกระสุนหลายเท่าเลยไม่ใช่เหรอเนี่ย? แม้ข้าจะไม่แน่ใจเรื่องความยาวของมันก็เถอะ ... ข้าจะต้องตายแน่ๆ!! สถานการณ์บ้านี่มันอะไรกันวะ! เฮ้! ระบบ! ออกมาเดี๋ยวนี้เลยนะระบบ!! เจ้าต้องมีอาวุธระดับตำนานหรือไอเทมสุดยอดซ่อนอยู่แถวนี้สักอย่างไม่ใช่เหรอ?! หมอกหนาทึบในที่สุดก็แผ่ซ่านลงมาถึงตรงนี้ ข้ามองไม่เห็นแม้แต่สภาพแวดล้อมรอบตัว หรือกระทั่งมือของตัวเองด้วยซ้ำ ข้าไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองยืนอยู่ตรงไหน มีมังกรยักษ์อยู่ใกล้ขนาดนี้ แต่ข้ากลับมองไม่เห็นแม้แต่เงาของมัน ยิ่งไปกว่านั้น หากมังกรเคลื่อนไหว หมอกก็น่าจะไหวเอนไปตามแรงลม แต่นี่หมอกกลับสงบนิ่งราวกับไร้การเคลื่อนไหว ไอ้ตัวที่สร้างหมอกนั่นต้องเป็นมันแน่นอน มังกรเซนสินะ... ขี้โกงชะมัด! แถมสัมผัสถึงตัวตนของมันไม่ได้เลยสักนิด นี่มันผิดปกติเกินไปแล้ว หมอกนี้ไม่ใช่อะไรธรรมดาแน่ๆ สถานการณ์เสียเปรียบ... เสียเปรียบอย่างเหลือแสน! ความเย็นเยียบแล่นพล่านไปตามสันหลัง ข้าตัดสินใจวิ่งออกไปในทันทีแล้วหันกลับไปมองด้านหลัง ปากมหึมาโผล่พรวดขึ้นมาตรงนั้น! “มันยุติธรรมแล้วเหรอที่ข้าสัมผัสถึงตัวตนของเจ้าไม่ได้เลยเนี่ย?!” มาโกโตะตะโกน ข้าไม่มีจังหวะให้โต้กลับเลย การต่อสู้กับศัตรูที่มีร่างยักษ์ สิ่งแรกที่ต้องนึกถึงคือช่องโหว่ของการโจมตีและจังหวะที่จะสวนกลับไป มันเป็นกฎเหล็กที่ว่าต้องหลบหลีกและป้องกันทุกการโจมตีของคู่ต่อสู้ให้ได้... คงงั้นมั้งนะ เอาเถอะ ข้อสรุปที่ข้าได้จากเกมต่อสู้และเกมแอคชั่นที่เคยเล่นมาทั้งหมดคือ ในเวลาแบบนี้ข้าต้องตั้งสติให้มั่น การจะป้องกันส่งเดชในสถานการณ์แบบนี้มีแต่จะตายสถานเดียว แต่ในเมื่อมองไม่เห็นตัวมันและมันสามารถโผล่มางับข้าจากด้านหลังได้ทันที ข้าก็สวนกลับไม่ได้! วิธีการสู้แบบเกมเฮงซวยอะไรกันเนี่ย! เหมือนกำลังสู้กับบอสตัวสุดท้ายในเกมไฟท์ติ้งเกมใหม่ที่เพิ่งซื้อมาไม่มีผิด! แถมหลังจากร่างงูพิศวงนั่น ก็ต้องเป็นหัวของมัน หากข้าหลบการโจมตีได้ หัวนั่นก็จะพุ่งมาอยู่ตรงหน้าข้าเพื่อขย้ำทันที นั่นเป็นเหตุผลที่ข้าหาจังหวะฟาดฟันร่างของมันไม่ได้เลย และข้าก็ไม่รู้ด้วยว่ามันมีกรงเล็บแอบซ่อนอยู่ด้วยหรือเปล่า ทำยังไงดี?! ทำยังไงดี?! การ์ดสีน้ำเงินสามใบเริ่มลอยวนอยู่ในหัวข้า แหม ข้ายังใจเย็นได้ขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย? มาดูกัน 1. อาศัยสัญชาตญาณหลบหลีกแล้วสวนกลับไปซะ! 2. ล้างหมอกนี่ทิ้งไป แล้วเป่าลมแรงๆ ออกไปซะ! 3. ใครโจมตีก่อนคนนั้นชนะ! โจมตีแบบสุ่มมันไปเลย! ข้อแรกดูจะเป็นไปไม่ได้ สัญชาตญาณของข้ากำลังเตือนว่าอย่าเพิ่งบุกในสถานการณ์แบบนี้ ข้อสอง... ไปเรียกขงเบ้งมาช่วยดีกว่ามั้ง ข้อสาม... ลดพลังโจมตีลงแล้วอาศัยความเร็วระดมโจมตีไปทั่วทิศทาง อย่างน้อยก็ปล่อยลูกไฟไปทั่วเพื่อระบุตำแหน่งศัตรู และเมื่อรู้พิกัดแล้ว ค่อยยิงศรเพลิงซ้ำลงไป ใช่ ต้องอย่างนั้น ข้อสามดูจะเป็นไปได้มากที่สุด หรือจะบอกว่า นี่คือขีดจำกัดทางปัญญาของข้าแล้วกัน ข้าต้องทำ ในระยะประชิดใกล้ศูนย์แบบนี้ ข้าไม่คิดว่าจะยื้อได้นาน หากสติแตกข้าก็จะเป็นฝ่ายถูกล่าเสียเอง --- ~มุมมองของเซน~ ข้าจะห่อหุ้มเขาไว้ด้วยหมอก ทำให้เขาตระหนักถึงการจู่โจมของข้า จากนั้นจึงลากเขาเข้าสู่ 'อาโซร่า' แล้วปลิดชีพเขาซะ ในบรรดามังกรด้วยกัน ข้าคือหนึ่งในระดับสูงที่สุด ข้าถูกขนานนามว่า 'ผู้ไร้พ่าย' ทว่าเหตุผลที่ข้าไร้พ่ายนั่นก็เพราะพลังของข้า... 'อาโซร่า' เมื่อใช้หมอกของข้าเป็นตัวกลาง ข้าสามารถลากทุกสิ่งที่หมอกเข้าครอบงำให้เข้าไปสู่โลกที่ข้าสร้างขึ้นได้ ในโลกใบนั้นข้าสามารถจำกัดเวทมนตร์และบิดเบือนกฎทางฟิสิกส์ได้ตามใจนึก การที่ข้าจะพ่ายแพ้ในพื้นที่ของข้านั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ตัวข้าที่อยู่ในอาโซร่าไม่ใช่ร่างจริงเสียหน่อย ร่างกายของข้าถูกแยกส่วนไว้อย่างอิสระ ดังนั้นต่อให้ข้าพ่ายแพ้ในนั้น ร่างจริงของข้าก็จะไม่เป็นอะไร ทันทีที่ข้าลากเขาเข้ามา ข้าก็แค่ถอนตัวออกมาหลังจากนั้น ในสถานการณ์เช่นนั้นข้าสามารถโจมตีเขาได้ฝ่ายเดียว ในอดีตไม่เคยมีศัตรูหน้าไหนที่ข้ากำจัดไม่ได้เมื่ออยู่ในอาโซร่า และข้าตั้งใจจะทำแบบเดียวกันกับเจ้าคนโง่ที่ทำลายประตูของข้า ก่อนหมอกจะมาถึงข้ากัดไปสองครั้ง ทันทีที่มันแผ่ปกคลุม ข้าก็แค่ใช้มันเป็นตัวกลางพาเขาไปสู่ความตายในอาโซร่า... เรื่องมันควรจะจบลงแค่นั้น แต่ทว่า... ข้ากลับลากเขาไปไม่ได้! ไม่ว่าจะพยายามกี่ครั้ง มันให้ความรู้สึกเหมือนพยายามยัดของชิ้นใหญ่ลงในรูแคบๆ อย่างฝืนทน ประตูที่ข้าสร้างขึ้นมันเล็กไปงั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้น ข้าก็แค่ต้องไล่ล่าเขาให้สิ้นซากอยู่ภายในหมอกนี้แทน! ข้าพยายามโจมตีเขาจากด้านหลัง แต่เขากลับรับรู้และหลบหลีกไปได้อย่างเหลือเชื่อ เจ้ามนุษย์ตัวจ้อยนี่มันร้ายกาจเกินไป แต่ข้าจะไม่ฆ่าเขาเพียงแค่นี้ ข้าต้องตรวจสอบให้ได้ว่าทำไมข้าถึงลากเขาไปอาโซร่าไม่ได้ เขาหลบการโจมตีในหมอกที่ควรจะบั่นทอนประสาทสัมผัสทุกอย่างนั่นได้อย่างไร? หรือนั่นจะเป็นแค่ความบังเอิญ? หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ ตำแหน่งผู้ไร้พ่ายของข้าคงได้สั่นคลอนแน่ หากผู้อยู่เบื้องหลังการบงการเขาเป็นมังกรระดับสูงตัวอื่น ข้าต้องสะสางบัญชีนี้ให้ได้! ข้าเพียงแค่หลับใหลอยู่ในดินแดนสุดขอบโลกนี้มาตลอด ไม่เคยไปสร้างความแค้นเคืองกับใครเลยแม้แต่น้อย หากเพียงเพราะเขาอิจฉาในฉายาไร้พ่ายของข้า ข้าก็จะไม่ยกโทษให้ ไม่ว่าศัตรูจะเป็นใคร ข้าจะเด็ดหัวมันให้ดู! ข้าตรวจสอบสถานะของเจ้ามนุษย์นั่น จากมุมของข้า ข้าเห็นเขาได้อย่างชัดเจน นั่นลูกไฟงั้นเหรอ? เขากำลังปาพวกมันไปทั่วทุกทิศทุกทาง น่าเสียดายสำหรับเขา ข้ามีการต้านทานธาตุเวท ระดับแค่นั้นข้าทนได้อย่างสบายๆ การตัดสินใจครั้งนี้ของข้าผิดถนัด... ข้าเริ่มวนรอบเหยื่อพร้อมกับระวังตัวอย่างเต็มที่ แน่นอนว่าข้ากำลังอ่านวิถีลูกไฟและหลบหลีกพวกมันอยู่ แต่แล้ว... นัดหนึ่งกลับพลาดมาโดนข้าจนได้ มันไม่ได้ทำให้ข้าเจ็บแม้แต่น้อย แต่มันทำให้หมอกที่รายล้อมข้าจางหายไปเล็กน้อย เผยให้เห็นร่างเกล็ดของข้าอย่างชัดเจน เพียงชั่วพริบตา... เจ้ามนุษย์นั่นก็รวบรวมมานะแล้วสร้างลูกไฟที่บีบอัดจนเข้มข้นขึ้นมาอย่างผิดปกติ ก่อนจะเล็งตรงมายังร่างของข้า ข้าพยายามบิดตัวหลบ แต่มันไม่ทันกาล! ลูกไฟนั่นพุ่งเข้าใส่ข้าราวกับคมศรและ 'ทะลวง' ร่างของข้า ทั้งที่ร่างกายของข้าต้านทานไฟ ทั้งที่มันก็เป็นลูกไฟจากมนุษย์คนเดิมที่ข้าไม่ควรจะรู้สึกถึงความร้อนแรงอะไรได้เลย แต่ทว่า... มันกลับทะลวงร่างข้าด้วยความเร็วเหลือเชื่อ ก่อนจะระเบิดออก! ความร้อนที่รุนแรงและความเจ็บปวดแล่นพล่าน “อ๊ากกกกกก!!!!” ข้าแผดเสียงร้องออกมาโดยไม่รู้ตัว นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ข้าทำสิ่งที่เรียกว่า 'การกรีดร้อง' ร่างกายของข้า... เกิดอะไรขึ้นกับร่างของข้ากัน?! ข้าตรวจสอบบริเวณที่ถูกโจมตีอย่างลนลาน ตรงส่วนนั้นถูกเผาไหม้และแหว่งหายไปครึ่งหนึ่ง! ความว่างเปล่าในใจพลันถูกแทนที่ด้วยความเกรี้ยวกราด ข้ากวาดสายตาหาเจ้ามนุษย์นั่นด้วยความโกรธแค้นจนนัยน์ตาแดงก่ำ! มันไม่ใช่เหยื่ออีกต่อไปแล้ว แต่มันคือศัตรูคู่อาฆาตที่ข้าต้องทำลายให้สิ้นซาก! แต่ในจังหวะนั้น ข้าไม่ควรจะวิตกกังวลกับบาดแผลและไม่ควรจะคลาดสายตาจากเขาเลย! ในที่สุดข้าก็เห็นเขาอยู่ในระยะสายตา! เขาแอบอยู่ในจุดบอดระยะประชิดของข้า อะไรกัน... อะไรกัน... ไอ้เจ้าสิ่งนี้มันคืออะไรกัน!! “Desperation Hand Thrust!” (กระแทกฝ่ามือสิ้นหวัง!) มาโกโตะคำราม กระแทก! เขาพึมพำอะไรที่ข้าไม่เข้าใจแล้วกระแทกหมัดเข้าที่แก้มของข้า ความรู้สึกราวกับโดนค้อนปอนด์ฟาดเข้าที่หัวจนดาวพราวไปหมด นี่มันไม่ใช่พละกำลังของมนุษย์แล้ว! ราวกับยักษ์หรืออสูรกาย หรืออาจจะแข็งแกร่งกว่านั้นเสียอีก?! “ถ้าแค่นั้นยังไม่พอ! Backhanded Fist!” (หมัดหลังมือ!) หมัดหลังมือ! เขายังคงโจมตีซ้ำที่จุดเดิม! พลังทำลายล้างนี่มันเกินขีดจำกัดไปไกล ไม่เพียงแค่ใบหน้า แม้แต่ร่างทั้งร่างของข้าก็ถูกซัดกระเด็นไปคนละทิศละทาง แต่บาดแผลก็แลกมาด้วยรางวัล! ด้วยเหตุนี้ ข้าจึงสามารถหลบเร้นเข้าไปในหมอกได้อีกครั้ง ข้าต้องทบทวนใหม่ เจ้ามนุษย์นี่อันตรายเกินไป ไม่ใช่คนปกติแน่ๆ เขาต้องได้รับพรจากเทพเจ้าองค์ใดองค์หนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย หรือจะเป็นมังกรระดับสูง? ไม่สิ เขาเป็นมนุษย์ การเสริมพลังได้ขนาดนี้มันเหลือเชื่อเกินไป ถ้าอย่างนั้น... เทพเจ้า? เทพธิดาที่แปรปรวนตนนั้นงั้นเหรอ?! หากเป็นเช่นนั้นก็ไม่น่าแปลกใจ แต่รูปลักษณ์เขาก็เหมือนมนุษย์ทั่วไป ไม่น่าจะเป็นคนที่ได้รับความโปรดปรานจากเทพธิดาองค์นั้นได้ แล้วเขาเป็นใครกัน? ข้าจะไม่ถอยหนีจากความเจ็บปวด นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าโดนซัดเข้าที่หน้า แถมบาดแผลจากลูกไฟยังคงปวดแสบปวดร้อน นั่นมันอะไรกัน! !?!?!?!?! “ทำไมที่ที่ข้าอยู่...?” ข้าพึมพำด้วยความตื่นตะลึง เขาโผล่มาอยู่ข้างขวาของข้าได้อย่างไร?! ไม่มีทาง เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะทำเช่นนั้นได้ในหมอก แม้หมอกจะจางลงบ้าง แต่การที่เขาจะ... “ถ้ามันต้องลงเอยแบบนี้ ข้าก็จะใช้ท่าสังหารชัวร์ๆ แล้วนะ...” มาโกโตะพูดพลางมือเริ่มเรืองแสงสีแดง นั่นคำพูดสุดอันตรายชัดๆ! เขากำลังจะทำอะไรกัน?! “Frog Jump UPPER!!” (หมัดเสยคางกบ!) ชอร์ริวเคน! ชอร์ริวเคน! เขากระแทกหมัดเข้าที่คางของข้าอย่างจัง! จากนั้น... “จงกลายเป็นดวงดาวไปซะ!!!” (Become a STAAAARR!!!) ร่างของข้าครึ่งหนึ่งถูกซัดลอยเคว้งออกไปตามแรงหมัด ร่างกายข้าแตกสลายไปอีกทางในทันที ในจินตภาพที่เหลือเพียงน้อยนิด แม้ข้าจะยังไม่ตาย แต่นี่คือสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก ความอัปยศนี้... ข้าไม่สนวิธีการแล้ว ข้าเข้าใจดี ในสภาพที่ร่อแร่ ข้าแสร้งทำเป็นหมดสติแล้วเริ่มค้นหาตำแหน่งของเขาในหมอก ข้าพ่นหมอกแห่งภาพลวงตาออกมาอย่างเงียบเชียบ แม้ไม่มีอาโซร่า พลังของข้าก็ไม่ได้กระจอกขนาดนั้น ธรรมชาติที่แท้จริงของข้าคือภาพลวงตา ข้าสามารถมองเห็นความทรงจำของเป้าหมาย แล้วสร้างภาพลวงตาที่ศัตรูปรารถนาหรือหวาดกลัวขึ้นมาได้ หากข้าสร้างกำแพงหมอกหนาทึบแล้วทุ่มพลังเข้าไป ข้าสามารถทำให้ภาพลวงตานั้นสมจริงจนแยกไม่ออกระหว่างความจริงกับความฝัน เหตุผลที่ข้าลากเจ้าหมอนี่ไปอาโซร่าไม่ได้ช่างมันก่อน! ในเมื่อเป็นแบบนี้ ข้าก็จะกักขังเขาไว้ในหมอกนี้ 'กักขัง' จนกว่าเขาจะตาย! ต้องไม่ใช่ภาพลวงตาที่เขาเกลียด เพราะเขาอาจจะขัดขืน แต่ถ้าหากข้าแสดงภาพลวงตาที่เขามีความสุขที่สุดให้เห็น เขาคงจะยอมตายในนั้น... มนุษย์เอ๋ย ต่อให้เจ้าแข็งแกร่งแค่ไหน ภายในสิบวันเจ้าก็ต้องตาย! ถ้าสิบวันไม่พอ ก็หนึ่งเดือน หรือแม้แต่หนึ่งปี ข้าก็ยื้อได้! ข้าตัดสินใจแน่วแน่แล้วเริ่มตามหาเจ้ามนุษย์นั่น การต้องแสร้งทำเป็นตายและหาวิธีฆ่าที่เหมือนการประจบสอพลอนี่มันช่างน่าอัปยศนัก ท่ามกลางหมอก ชายคนนั้นยืนหายใจหอบขณะยืดหลังตรง แต่นั่นก็เป็นแค่การแสดง หมอกรอบตัวเขากำลังบอกข้าว่าเขายังไม่ได้ลดการระวังตัวลงเลยแม้แต่น้อย... ช่างเป็นคนที่รอบคอบจริงๆ เขาค่อยๆ ก้าวเดิน พลางตรวจสอบสภาพแวดล้อมโดยรอบ และโดยไม่เผลอเลยแม้แต่นิด เขาก็เดิน 'ออกไปจากหมอก' แล้ว คราวนี้ล่ะ ความระมัดระวังของเขาต้องลดลงแน่นอน มันเป็นเรื่องปกติ ในเมื่อเขาคิดว่าเขา 'ออกไปจากหมอก' แล้วนี่! เขาไม่ได้ร่ายเวทมนตร์ใดๆ! เอาล่ะ พื้นที่ที่เขาอยู่ในตอนนี้คือภาพลวงตาของ 'ภายนอกหมอก' ที่ข้าฉายภาพขึ้นมา แต่ที่จริงแล้วเขายัง 'อยู่ภายในหมอก' ของข้า! ข้าทำได้แน่! ข้าลืมตาขึ้น! เจ้ามนุษย์นั่นกระโจนพรวดออกไปในอึดใจเดียว สมกับที่เป็นเขา แต่เจ้าช้าไปแล้ว “จบแค่นี้ล่ะ” ข้าเอ่ย จุดจบมาถึงแล้ว... ด้วยความรู้สึกที่ท่วมท้น ข้าสร้างพื้นที่สี่เหลี่ยมขึ้นโดยห่อหุ้มด้วยกำแพงหมอกหนาทึบ