## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 41 เพลิงโทสะของหลงเฉิน** ผู้แปล: BornToBe “หลงเฉิน!” “หลงเฉิน!” “หลงเฉิน!” หลงเฉินกวาดตามองไปยังหวงฉาง ก่อนจะเหลือบมองเซี่ยฉางเฟิงที่อยู่ไกลออกไป เขารู้ดีว่าสถานการณ์เป็นเช่นไร ทว่ากลับหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา ก่อนจะโบกมือเป็นสัญญาณ การกวักมือของหลงเฉินทำให้ฝูงชนเงียบกริบลงทันที รอคอยฟังสิ่งที่เขาจะเอ่ย แต่หลงเฉินกลับกล่าวเพียงประโยคเดียว “ข้าไม่สนใจที่จะต่อสู้กับหมาแก่ใกล้ตายที่แก่เกินวัย” ทั้งฝูงชนตะลึงงันไปตามๆ กัน หลงเฉินปฏิเสธเช่นนั้น! “นี่คือสุดยอดบุตรหลานอันดับหนึ่งแห่งเฟิ่งฉือ (Phoenix Cry) งั้นรึ? ช่างไร้ค่าเสียจริง ข้าผิดหวังนัก” หวงฉางส่ายหน้า หลงเฉินยิ้มเยาะอย่างเย็นชา วันนี้เขาติดกับดักมาครั้งหนึ่งแล้ว พวกมันยังหวังให้เขาติดกับดักครั้งที่สองอีกหรือ? คราวนี้ไม่มีเหยื่อล่อด้วยซ้ำ พวกมันคิดว่าเขาโง่หรืออย่างไร? “ไปกันเถอะ ไม่ต้องเสียเวลาอยู่กับหมาตัวนั้น” หลงเฉินตะโกนบอกฝูงชน ก่อนจะเดินจากไป เขาต้องการเร่งกลั่นเถ้าอสูร (beast flame) อย่างเร่งด่วน จึงไม่มีเวลามาเสียประโยชน์กับเรื่องไร้สาระนี้ “เจ้าคิดจะคว้าองค์หญิงสามด้วยพฤติกรรมเช่นนี้รึ? ข้าจะบอกเจ้าเหมือนกบที่อยากจะลิ้มลองเนื้อหงส์ หรือจะเรียกเจ้าว่า 'ขยะ' ดี?” หวงฉางหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา เมื่อเห็นหลงเฉินจะจากไป หลงเฉินชะงักกึกทันที หวงฉางผู้นี้ยั่วโมโหเขาถึงขีดสุดจริงๆ เขาไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่ฉู่เหยา (Chu Yao) ได้กลายเป็นส่วนสำคัญยิ่งในหัวใจ จนไม่อาจยอมให้ผู้ใดมาเหยียบย่ำได้ ทว่า แม้จะเดือดดาลเพียงใด หลงเฉินก็ยังไม่ต้องการต่อสู้กับหวงฉาง เขาไม่มีความมั่นใจพอ จึงยังคงเดินจากไป “ข้าจะอยู่เป็นเพื่อนท่านเอง” ทันใดนั้นเอง ฉีเฟิง (Shi Feng) ก็ตะโกนก้อง ก่อนจะกระโจนขึ้นสู่ลานประลอง หลงเฉินตกใจสุดขีด รีบคว้าตัวฉีเฟิง ทว่าฉีเฟิงว่องไวกว่า เขาคว้าไม่ทันก่อนที่ฉีเฟิงจะขึ้นไปบนเวทีเสียแล้ว “หวงฉาง จงหุบปากของเจ้าเสีย หลงเฉินไม่ใช่คนที่จะให้เจ้ามาดูหมิ่นได้” ฉีเฟิงชี้หน้าหวงฉางอย่างเย็นชา เมื่อเห็นฉีเฟิงก้าวขึ้นเวที ดวงตาของหวงฉางเป็นประกาย เขายิ้มเยาะอย่างโหดเหี้ยม “แม้เจ้าอาจเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งในหมู่จอมยุทธ์รุ่นเยาว์ แต่เจ้าจะอยู่ได้ไม่เกินสิบกระบวนท่ากับข้า จงลงไปเสีย อย่าให้ขายหน้าไปกว่านี้” “หยิ่งยโสเกินไป!” “น่ารังเกียจ!” “อัดมันเลย ฉีเฟิง!” ฉีเฟิงเพิ่งได้ตำแหน่งยอดฝีมืออันดับหนึ่งในหมู่จอมยุทธ์รุ่นเยาว์ พลังของเขาเมื่อครู่เป็นที่ประจักษ์แก่คนนับไม่ถ้วน การที่คนจากแกรนด์เซี่ย (Grand Xia) ผู้นี้มาดูหมิ่นฉีเฟิง ก็เท่ากับการดูหมิ่นคนรุ่นเยาว์ทั้งมวลแห่งจักรวรรดิเฟิ่งฉือ (Phoenix Cry Empire) “ฉีเฟิง ลงมา!” หลงเฉินรีบรุดไปที่ข้างเวที สั่งเสียงเข้ม “เห็นไหม เขาบอกให้เจ้าลงไป เขากลัวว่าเจ้าจะเจ็บ เจ้าลงไปเสียเถอะ” หวงฉางยังปลอบประโลมอย่างไม่ใส่ใจ แต่น้ำคำของเขากลับยิ่งยั่วโทสะยิ่งกว่าคำด่าทอ “หลงเฉิน ข้าอยากจะลองฝีมือเขา” ฉีเฟิงกล่าว “นี่มันกับดัก! ถ้าเจ้าสู้กับเขา เจ้าก็ไม่ใช่พี่น้องของข้าอีกต่อไป!” หลงเฉินคำรามก้องอย่างเกรี้ยวกราด “เขาจะดูหมิ่นข้าได้ แต่เขาจะดูหมิ่นท่านไม่ได้ ไม่ว่าจะอย่างไร ข้าก็ต้องสู้กับเขา วันนี้ข้าไม่ฟังท่าน” ฉีเฟิงจ้องหวงฉาง “มา!” หวงฉางเหลือบมองฉีเฟิงแล้วพยักหน้า “ข้าไม่เคยสังเกตว่าเจ้าจะเติบโตกว่าเขาเสียอีก ด้วยความกล้าหาญของเจ้า ข้ายอมรับก็ได้ หากเจ้าสามารถรับสิบกระบวนท่าของข้าได้” “หยิ่งผยอง!” ฉีเฟิงคำราม พลังทั้งหมดในกายปะทุขึ้น เขากระทืบเท้าลงบนเวที พุ่งเข้าใส่หวงฉางด้วยหมัด หมัดนี้อัดแน่นด้วยพลังทั้งหมดของฉีเฟิง สายลมหวีดหวิวราวกับจะฉีกกระชากแม้กระทั่งมิติ คนที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตรยังสัมผัสได้ถึงแรงปะทะ “ดี!” เมื่อเห็นหมัดทรงพลังของฉีเฟิง ทุกคนก็โห่ร้องให้กำลังใจ แต่หลงเฉินกลับร้อนรนใจอย่างยิ่ง **ตูม!** หมัดของฉีเฟิงที่ดูเหมือนจะหยุดยั้งไม่ได้ กลับถูกสกัดไว้ได้อย่างง่ายดาย หวงฉางใช้เพียงมือข้างเดียวสกัดกั้น ราวกับว่าโมเมนตัมทั้งหมดของฉีเฟิงมลายหายไปในพริบตาที่ปะทะกับมือคู่นั้น “อะไรนะ?!” ทุกคนตกตะลึง หมัดของฉีเฟิงนั้นทรงพลังอย่างยิ่ง แต่กลับไม่สามารถสั่นคลอนหวงฉางได้เลย หัวใจของทุกคนเต้นระรัว “พลังแค่นี้เองรึ?” หวงฉางส่ายหน้าอย่างดูแคลน ความประหลาดใจของฉีเฟิงแปรเปลี่ยนเป็นโทสะพลุ่งพล่าน เขาเตะเข้าใส่ท้องของหวงฉางอย่างแรง ขณะเดียวกันก็ใช้มือขวาตะครุบจะล็อกคอหวงฉาง นี่เป็นการโจมตีสองทาง เตะนำไปก่อนเพื่อให้หวงฉางต้องหลบ แล้วมืออีกข้างก็จะล็อกคอได้ เป็นกลยุทธ์ที่เฉลียวฉลาดมาก แต่สิ่งที่ฉีเฟิงคาดไม่ถึงคือ หวงฉางกลับไม่ได้หลบ เขาเตะสวนกลับมาด้วยความเร็วอันน่าตกใจ แม้จะเคลื่อนไหวทีหลัง แต่กลับเตะถึงเป้าหมายก่อน **ตูม!** เตะของหวงฉางเข้าที่หัวเข่าของฉีเฟิง ฉีเฟิงรู้สึกถึงความเจ็บปวดรุนแรง ก่อนจะถูกหมัดซัดเข้าที่ท้องทันที เขาเซถอยหลังไปสามก้าว รู้สึกถึงหัวเข่าขวาที่หักไปเสียแล้ว แต่ก่อนที่เขาจะทันตั้งตัว หวงฉางก็บดขยี้ความได้เปรียบต่อไป “เขาแข็งแกร่งจริง หากฉีเฟิงสู้ต่อไม่ไหว ก็ควรจะยอมแพ้” การเคลื่อนไหวของหวงฉางไม่เชื่องช้าเลย มือข้างหนึ่งพุ่งตรงเข้าจะคว้าคอของฉีเฟิง ฉีเฟิงรีบชกสวนกลับไปเพื่อป้องกันการตะครุบนั้น **ผัวะ!** หมัดของฉีเฟิงเพิ่งจะปล่อยออกไป ก็ถูกมือของหวงฉางจับกุมไว้ได้ทันที และพลันมีพละกำลังมหาศาลบีบคั้นเข้ามา **กร๊อบ!** แขนข้างหนึ่งของฉีเฟิงหัก “โอ๊ะ ขอโทษที ดูเหมือนข้าจะใช้แรงมากเกินไปหน่อย” หวงฉางยิ้มอย่างขอโทษ แต่ก็ไม่หยุดมือ มืออีกข้างพุ่งเข้าใส่เขา เข่าข้างหนึ่งของฉีเฟิงขยับไม่ได้อีกต่อไป จึงไม่มีทางถอยหนีได้ คราวนี้ฝ่ามือของหวงฉางก็ฟาดเข้าที่ไหล่เขา พลังประหลาดพุ่งออกมา ฉีเฟิงรู้สึกราวกับท้องถูกบดขยี้ด้วยหินก้อนมหึมา จนหายใจติดขัด บัดนี้ เขาก็ได้ตระหนักแล้วว่าความแตกต่างของพลังนั้นมหาศาลเกินไป เขาพยายามอ้าปาก แต่กลับพูดไม่ออก “ฉีเฟิง หากเจ้าสู้ต่อไม่ไหว ก็ยอมแพ้ได้ทุกเมื่อ” หวงฉางยิ้มเล็กน้อย แต่ดวงตาฉายแววอำมหิต มืออีกข้างฟาดเข้าที่ท้องของฉีเฟิง **ตูม!** ฉีเฟิงกระเด็นปลิวออกไป พร้อมกับบ้วนเลือดออกมาหนึ่งกำมือ พลังนั้นรุนแรงถึงขั้นเหวี่ยงร่างเขากระเด็นตกเวที หลงเฉินกระโดดลงอย่างแผ่วเบาคว้าตัวฉีเฟิงไว้ หลงเฉินตรวจดู ก็พบว่าหัวเข่าของฉีเฟิงหัก แขนหัก และการโจมตีครั้งสุดท้ายยังทำให้เส้นลมปราณของเขาขาดสะบั้น เกือบทำให้กลายเป็นคนพิการ ลานกว้างทั้งลานตกอยู่ในความเงียบสงัด ไม่มีใครคาดคิดว่าฉีเฟิงผู้หาญกล้าและทรงพลัง เมื่อครู่ยังไร้เทียมทาน จะพ่ายแพ้อย่างรวดเร็วและน่าเวทนาเช่นนี้ “พี่ฉีเฟิงช่างดื้อรั้นเสียจริง กล้าที่จะรับฝ่ามือนั่นโดยไม่ยอมแพ้… ข้าขออภัย” หวงฉางมองหลงเฉินและคนอื่นๆ จากบนเวทีอย่างจนใจ แต่หลงเฉินมองเห็นประกายแห่งการเยาะเย้ยและความเหยียดหยามในแววตาของเขา “หมัดไม่มีตา หากจะต้องโทษใคร ก็มีแต่ต้องโทษเขาที่พยายามอวดดีโดยปราศจากความสามารถ การไม่ฆ่าเขาเสียก็ถือว่าดีแล้ว” เว่ยฉาง (Wei Cang) ส่ายหน้า “หุบปากเน่าๆ ของแกไปเลย ไอ้ไม้แก่!” เสียงตะโกนก้องอย่างเกรี้ยวกราดของหลงเฉินดังขึ้น พลังสังหารอันทรงพลังพวยพุ่งออกมา ทำให้ทุกคนสั่นสะท้าน แม้แต่เหล่าขุนนางที่คุ้นเคยกับการรบตลอดปี ก็ยังรู้สึกใจกระตุกและตกตะลึง หลงเฉินป้อนยาฟื้นพลังให้ฉีเฟิง ก่อนจะค่อยๆ ก้าวขึ้นสู่ลานประลอง เขาจ้องมองหวงฉาง คำพูดของเขาเปรียบดังเศษน้ำแข็ง “เจ้ากำลังบีบให้ข้าต้องสู้กับเจ้าสินะ? ข้าเดาว่าตอนนี้เจ้าคงพอใจแล้ว” หลงเฉินในตอนนี้ปลดปล่อยเจตนาสังหารอันพลุ่งพล่านออกมา สิ่งที่เขาไม่รู้คือ ขณะที่เขาจมดิ่งอยู่กับความโกรธ ดวงดาวเฟิ่งฟู่ (FengFu Star) ที่ฝ่าเท้าได้เริ่มหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว ก่อนหน้านี้มันเป็นเพียงก้อนพลังงานดิบๆ แต่บัดนี้กลับค่อยๆ ชัดเจนขึ้น ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป ราวกับว่ามันขาดพลังงานบางอย่างไป และค่อยๆ หรี่แสงลงกลับสู่สภาวะเดิม หลงเฉินหันไปทางเซี่ยฉางเฟิง ชี้เข้าที่จมูก “เซี่ยฉางเฟิง ไอ้ลูกนอกสมรส เจ้าจงรอข้า!” จากนั้นเขากล่าวต่อไป “ท่านจักรพรรดินี ข้าขอประลองชีวิตกับหวงฉาง!” ประโยคสุดท้ายนั้นกล่าวกับท่านจักรพรรดินี ชั่วขณะหนึ่ง ลานกว้างทั้งมวลพลันเงียบกริบ “หลงเฉิน…” ฉู่เหยาตื่นตระหนกเมื่อมองหลงเฉินที่กำลังเดือดดาล นางไม่เคยเห็นเขาโกรธถึงเพียงนี้มาก่อน และหัวใจนางก็พลันปวดร้าวแทนเขา “ท่านจักรพรรดินี การประลองชีวิตนั้นยิ่งใหญ่และกล้าหาญ เป็นแก่นแท้ของการเป็นบุรุษ ข้ารู้สึกว่าทางเลือกที่ถูกต้องที่สุดคือการสนับสนุนสิ่งนี้” เว่ยฉางดีใจที่เห็นหลงเฉินโกรธจัดจนขอประลองชีวิตกับหวงฉาง หากเป็นเช่นนี้ เขาก็จะได้สัตว์อสูร (beast flame) คืนมา เพราะผู้แพ้ในการประลองชีวิตจะถูกริบสมบัติทั้งหมดให้แก่ผู้ชนะ ท่านจักรพรรดินีตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก พระนางทรงมองไปยังปรมาจารย์หยุนฉี (Grandmaster Yun Qi) ผู้ซึ่งก็มองหลงเฉินอย่างเคร่งเครียดเช่นกัน “โปรดช่วยเหลือข้าด้วย ท่านปรมาจารย์” หลงเฉินพยักหน้าให้เขา หยุนฉีถอนหายใจ “ท่านจักรพรรดินีสามารถตัดสินใจเรื่องนี้ได้ เนื่องจากการท้าทายนี้มาจากหลงเฉิน สมาคมฯ ไม่มีสิทธิ์เข้ามาแทรกแซง” “เช่นนั้น ข้าอนุญาต” หลังจากการประกาศของพระนาง ไม่มีเสียงโห่ร้องยินดีแม้แต่น้อย นี่ไม่ใช่การประลองยุทธ์อีกต่อไป แต่เป็นการต่อสู้เพื่อเอาเป็นเอาตาย เซี่ยฉางเฟิงที่เพิ่งถูกหลงเฉินด่าทอ บัดนี้กลับไม่รู้สึกโกรธแม้แต่น้อย การโกรธคนที่จะตายแล้วนั้นไม่คุ้มค่าเลย แผนการของพวกเขากำลังดำเนินไปด้วยดี เดิมทีพวกเขาวางแผนให้หวงฉางทำพลาดพลั้งพลากจนสังหารหลงเฉินได้ แต่บัดนี้ พวกเขาสามารถสังหารเขาได้อย่างเปิดเผย และปลดเปลื้องความแค้นทั้งหมดได้ ในทางกลับกัน ฉู่เหยาพลันวิตกกังวลอย่างยิ่ง หวงฉางสามารถเอาชนะฉีเฟิงได้ราวกับเล่นกับเด็ก และเห็นได้ชัดว่าเป็นคู่ต่อสู้ที่ทรงพลังและน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ผู้คนเบื้องล่างเวทีที่เคยอยากให้หลงเฉินรับคำท้าในตอนแรก บัดนี้กลับสิ้นหวัง พวกเขาทึ่งที่หลงเฉินกลับเสนอการประลองชีวิต สตรีบางคนยกมือปิดปาก ดวงตาเต็มไปด้วยความชื่นชม ความดิบเถื่อนและห้าวหาญของหลงเฉินได้ปลุกเร้าหัวใจพวกนาง หวงฉางมองหลงเฉินอย่างดูถูก “หากเจ้ามาเร็วกว่านี้ สหายของเจ้าคงสบายดี เจ้าช่างต่ำช้าเสียจริง” หลงเฉินไม่ตอบ ยืนนิ่งสงบ ทว่าเจตนาสังหารอันน่าสะพรึงกลัวพลุ่งพล่านออกจากกาย “ข้าเกลียดสายตาของเจ้านัก ข้าคิดว่าจะควักลูกตาของเจ้าออกมาเสียก่อน” หวงฉางกระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างกะทันหัน ปรากฏตัวข้างกายหลงเฉินราวกับภูตผี ความเร็วของเขาน่าตกใจ ยิ่งกว่าตอนที่ต่อสู้กับฉีเฟิงเสียอีก “ไสหัวไป!” เสียงกู่ก้องของเขาดังราวสายฟ้าสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่ว ทุกคนเห็นเพียงร่างหนึ่งกระเด็นถอยหลังกลับไปหลังจากการตะโกนนั้น ผู้คนมองไปยังเวที หลงเฉินยืนนิ่งอย่างไร้การเคลื่อนไหว หมัดของเขาถูกชกออกไปเบื้องหน้า หวงฉางกระเด็นไปไกลสิบห้าฟุต ใบหน้าฉายแววตกตะลึง “เกิดอะไรขึ้น?” “ข้าไม่เห็นอะไรเลย” “ดูเหมือนหลงเฉินจะชกหวงฉางจนกระเด็นไป” ท่ามกลางผู้คนที่กำลังซักถามถึงสิ่งที่เกิดขึ้น เจ้าอ้วนหยู (Fatty Yu) และคนอื่นๆ ก็เริ่มโห่ร้องให้กำลังใจ ทำให้คนอื่นๆ เข้ามาร่วมด้วย หลงเฉินไม่ใส่ใจเสียงเชียร์เหล่านั้นเลย เขามองหวงฉางอย่างเย็นชา “หากวันนี้เจ้าสามารถจากไปได้อย่างมีชีวิต ข้าก็ไม่ใช่หลงเฉินอีกต่อไป” **บึ้ม!** ทันใดนั้น ออร่ารอบกายหลงเฉินก็ระเบิดออก ทำให้มิติโดยรอบสั่นสะเทือน พลังอันน่าสะพรึงกลัวของเขาทำให้สีหน้าทุกคนแปรเปลี่ยนไปในทันที