## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 22 ไวลด์** นักแปล: BornToBe หลงเฉินประหลาดใจระคนสับสน นี่คุณปู่หมายถึงหญิงสาวคนไหนกัน? "เด็กสาวคนที่สู้กับท่านในตอนแรกน่ะ" หยุนฉีเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "หา? เธอมีปัญหาอะไรหรือครับ?" หลงเฉินเอ่ยถามอย่างงุนงง ท่านปู่หยุนฉีลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "ตามข้ามา" หลงเฉินก้าวตามท่านปู่หยุนฉีไปยังห้องฝึกบำเพ็ญตนที่เคยมา พวกเขาทั้งคู่เข้าไปในห้องนั้นก่อนที่ท่านปู่หยุนฉีจะแตะแหวนมิติของตนและหยิบภาพวาดออกมา เมื่อคลี่ภาพวาดออก หลงเฉินตกตะลึงเมื่อเห็นภาพหญิงสาวผู้งดงามราวกับภาพวาด กำลังปรุงยาอยู่เบื้องหน้าหม้อปรุงยาโบราณ สิ่งที่ทำให้เขาตกใจคือหญิงสาวในภาพนั้นแทบจะถอดแบบมาจากหญิงสาวบ้าบิ่นที่เขาเคยพบเจอมาไม่มีผิด ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือหญิงสาวในภาพวาดนั้นเปี่ยมด้วยความสงบนิ่งและสันติ ให้ความรู้สึกอ่อนโยน ส่วนความรู้สึกที่หญิงสาวบ้าบิ่นคนนั้นแผ่ซ่านออกมานั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง "นี่มัน...?" หลงเฉินเอ่ยถามอย่างคาดคั้น ภาพวาดนั้นดูเก่าแก่เป็นอย่างยิ่ง ทำไมหยุนฉีถึงหยิบมันออกมา? "บุคคลในภาพวาดนี้ คือภรรยาของข้า" ความอบอุ่นที่หาได้ยากปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เคร่งขรึมของท่านปู่หยุนฉี เมื่อเขามองไปยังบุคคลในภาพวาด ปากของหลงเฉินอ้าค้าง นั่นเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อน ชั่วขณะหนึ่งเขาไม่รู้จะพูดอะไรดี ครู่ต่อมา หยุนฉีเก็บภาพวาดนั้นอย่างแผ่วเบาและถอนหายใจ "ภรรยาของข้าจากไปนานแล้ว เมื่อครั้งแรกที่ข้าเห็นหญิงสาวคนนั้น ข้าคิดว่าตนเองกำลังหลอนไปเอง มันใช้เวลานานมากก่อนที่ข้าจะสงบใจลงได้ แต่ทันทีที่หญิงสาวคนนั้นกล่าวว่าต้องการเป็นศิษย์ของข้า ความรู้สึกระแวงพลันก่อตัวขึ้นทันที" "อะไรนะครับ? เธอมีเป้าหมายลับบางอย่างหรือครับ?" หลงเฉินเอ่ยถาม หยุนฉีแย้มยิ้มเล็กน้อยและไม่ตอบคำถามนั้น "นางก็เป็นศิษย์ปรุงยาเช่นกัน และมีพรสวรรค์อันยอดเยี่ยม นางอาจจะเก่งกว่าท่านเสียอีก ดังนั้นท่านต้องระมัดระวังตัวไว้ให้ดี" หลงเฉินรู้สึกงุนงงกับเรื่องนี้อยู่บ้าง แต่ท่านปู่หยุนฉีไม่ได้กล่าวถึงมันอีกต่อไป เขาหยิบแผ่นหยกของหลงเฉินขึ้นมาและสลักตราประจำตัวอันพิเศษของเขาลงไป ตราสลักนั้นมีร่องรอยของพลังจิต (Spiritual Strength) ของเขา ด้วยสิ่งนี้ หลงเฉินจะสามารถรับส่วนผสมยาอันล้ำค่าจำนวนมากจากห้องยาของสมาคมนักปรุงยาด้วยระบบเครดิตได้ เขาส่งหลงเฉินออกไปทันทีที่สลักเสร็จ คำถามนับไม่ถ้วนผุดขึ้นมาในหัวของหลงเฉิน บางทีการมาถึงของหญิงสาวบ้าบิ่นคนนั้นอาจไม่ใช่เรื่องบังเอิญ หากนางทำไปโดยเจตนา แล้วเป้าหมายของนางคืออะไรกันแน่? นางมาเพื่อล่อลวงท่านปู่หยุนฉีหรือ? แต่ด้วยวัยของท่านปู่ นั่นดูจะไม่น่าเป็นไปได้นัก และหากนั่นคือเป้าหมาย นางไม่ควรจะอ่อนหวานกว่านี้สักหน่อยหรือ? ใครจะตกหลุมรักหญิงสาวบ้าบิ่นป่าเถื่อนเช่นนั้นได้? ท่านปู่หยุนฉีมีลับลมคมในอื่นใดอีกหรือไม่? เป็นไปได้หรือไม่ที่นางจะเป็นบุตรนอกสมรสของท่าน? แต่นั่นก็ฟังดูไม่เข้าท่า หากท่านมีบุตรนอกสมรส เขาไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับภรรยาของท่านเลย แต่พวกเขากลับดูคล้ายกันเหลือเกิน เขารู้สึกปวดหัวกับการคิดเรื่องนี้ แต่ก็ยังคงหาคำตอบไม่ได้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ท่านปู่หยุนฉีคงไม่ทำร้ายเขา ดังนั้นเขาควรทำตามที่ท่านปู่บอกและระมัดระวังนางให้มากขึ้น เขาตรงไปยังห้องส่วนผสมยาพร้อมกับแผ่นหยกของตน เมื่อยื่นให้ดู สีหน้าของเสมียนก็แปรเปลี่ยนเป็นเคารพอย่างยิ่งในทันที หลงเฉินสอบถามเกี่ยวกับขั้นตอนการใช้เครดิต เขาได้เรียนรู้ว่าผู้ใช้เครดิตชั้นหนึ่งสามารถยืมส่วนผสมยาที่มีมูลค่าห้าล้านเหรียญทอง ซึ่งจำกัดเฉพาะระดับแรกเท่านั้น แต่เครดิตชั้นสองของหลงเฉินอนุญาตให้เขายืมส่วนผสมยาชั้นหนึ่งมูลค่าสามสิบล้านเหรียญทอง รวมถึงส่วนผสมยาชั้นสองห้าชุด ผลลัพธ์เช่นนี้ทำให้การเดินทางครั้งนี้คุ้มค่าอย่างยิ่ง ด้วยวงเงินเครดิตขนาดนี้ เขาจะหมดกังวลเรื่องการไม่มีเงินซื้อส่วนผสมยาไปอีกนาน โดยปกติแล้ว หากนักปรุงยาคนหนึ่งประสบความสำเร็จในการปรุงยาร้อยละหนึ่งในห้าครั้ง เขาก็จะเท่าทุน หากสำเร็จเพิ่มอีกครั้ง เขาก็จะได้กำไรมหาศาล สำหรับหลงเฉิน ด้วยความทรงจำของเทพปรุงยา โอกาสล้มเหลวในการปรุงยาชั้นหนึ่งของเขาคือศูนย์เปอร์เซ็นต์ หากเปลวเพลิงปรุงยา (Pill Flame) ของเขาไม่เปราะบางนัก ประสิทธิภาพในการผลิตยาต่อเตาจะยิ่งสูงขึ้นไปอีก แต่เมื่อนึกถึงการปรุงยาชั้นสอง หลงเฉินตัดสินใจที่จะไม่ลอง ด้วยพละกำลังของเปลวเพลิงปรุงยาในปัจจุบัน การปรุงยาชั้นสองจะทำให้เขาเหนื่อยจนแทบสิ้นใจ สำหรับตอนนี้ เขาควรจะมุ่งเน้นไปที่การกลั่นแก่นแท้ดาวเฟิงฟู่ (FengFu Star) การกลั่นแก่นแท้ดาวเฟิงฟู่ที่สำเร็จในเบื้องต้นนั้น ยังมีช่องว่างสำหรับการพัฒนาอีกมาก เขามุ่งหวังจะกลั่นแก่นแท้ดาวเฟิงฟู่ให้สมบูรณ์แบบ หลงเฉินต้องการใช้เงินทั้งหมดของเขาเพื่อซื้อส่วนผสมสำหรับยาเม็ดเฟิงฟู่ แต่เขาก็ผิดหวังเมื่อพบว่าทางสมาคมไม่มีวัตถุดิบจำนวนมากขนาดนั้นในคลัง เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เขาจึงซื้อส่วนผสมไปห้าสิบชุด พร้อมด้วยส่วนผสมยาชั้นหนึ่งอื่นๆ อีกสองสามอย่าง เมื่อเขากลั่นมันเป็นยาเม็ดแล้ว เขาก็สามารถนำไปขายให้กับสมาคมเพื่อทำเงินได้ ในจักรวรรดิฟีนิกซ์คราย (Phoenix Cry Empire) ศิลปะการต่อสู้เฟื่องฟู และด้วยผู้คนและนักผจญภัยมากมาย ยาเม็ดจึงเป็นที่ต้องการอย่างสูงเสมอ และตกอยู่ในสถานการณ์ที่อุปทานไม่เคยเพียงพอต่อความต้องการ โชคดีที่สมาคมนักปรุงยามีมโนธรรมและไม่ได้ตั้งราคาสูงเกินจริง มิฉะนั้นสมาคมคงจะกอบโกยเงินทองได้อย่างมหาศาล หลงเฉินวางแผนจะตรงกลับห้องทันทีหลังจากออกจากสมาคม แต่ก่อนที่จะถึงบ้าน เขาก็พลันได้ยินเสียงตะโกนด่าทอมากมาย เขาจึงรีบรุดไปดู เขาเห็นคนรับใช้สิบคนกำลังรุมทุบตีใครบางคน ชายวัยกลางคนที่อ้วนกลมกำลังชี้หน้าบุคคลนั้นพร้อมทั้งด่าทอ "เกิดอะไรขึ้นที่นี่?" เขาเอ่ยถามชายคนหนึ่งที่ยืนดูเหตุการณ์ "เฮอะๆ ท่านจะหัวเราะจนตายเมื่อได้ยินเรื่องนี้ ท่านเห็นปล่องควันสูงกว่าสองร้อยเมตรนั่นไหม? เด็กคนนั้นเป็นคนสร้างมัน เจ้านายมาตรวจงานวันนี้ พอเห็นเข้าก็แทบสิ้นใจด้วยความโกรธ ไอ้โง่นั่นมันอ่านแบบพิมพ์เขียวกลับหัว! จริงๆ แล้วเขาควรจะสร้างบ่อน้ำต่างหาก ฮ่าๆ..." หลงเฉินถึงกับกลั้นหัวเราะไม่อยู่เมื่อได้ยินเรื่องนั้น คนแบบนี้มีอยู่จริงในโลกนี้หรือ? เมื่อเห็นชายผู้นั้นนอนถูกทุบตีอยู่บนพื้น ใจของเขาก็สั่นสะท้านเล็กน้อย ชายผู้นั้นดูไม่แก่เท่าไร เขาอาจจะอายุไม่ถึงหลงเฉินด้วยซ้ำ แต่ร่างกายของเขาแข็งแรงยาวใหญ่ผิดปกติ เขาเพียงแค่นอนอยู่บนพื้น ปล่อยให้คนเหล่านั้นทุบตีโดยไม่ต่อสู้กลับ สิ่งที่ทำให้หลงเฉินตกใจคือ ทุกครั้งที่หมัดหรือเท้าของคนเหล่านั้นปะทะเข้ากับร่างของเขา พลังงานอันไม่อาจระบุได้พลันเปล่งประกายออกจากร่าง สกัดกั้นการโจมตีเหล่านั้น หากปราศจากพลังจิตอันน่าทึ่งของหลงเฉิน การสังเกตเห็นระลอกคลื่นจางๆ นั้นคงเป็นไปไม่ได้ แต่สำหรับเยาวชนผู้นั้น กลับไม่มีความผันผวนของพลังจิตใดๆ ออกมาจากตัวเขาเลย ดังนั้นเขาจึงไม่ใช่ผู้ฝึกตนอย่างแน่นอน เยาวชนผู้นั้นเพียงแค่นอนอยู่ที่นั่นเป็นเวลานานโดยไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ ผลลัพธ์คือ คนที่ทุบตีเขาเริ่มเหนื่อยล้า มือไม้เริ่มปวดระบม "บ้าเอ๊ย! มันทำให้ข้าแทบคลั่ง! ไอ้โง่นี่มันจะทำให้ข้าขาดทุนไปเท่าไรกัน? อัดมันให้ตายไปเลย!" เจ้านายร่างท้วมผู้นั้นยิ่งโกรธทวีคูณทุกครั้งที่เขามองไปยังปล่องควันขนาดยักษ์เบื้องหน้า เขาด่าทอซ้ำๆ และเข้าไปเตะเขาสองสามครั้ง "พอได้แล้ว" "บ้าเอ๊ย! แกเป็นใครกัน?" เจ้านายคนนั้นโกรธจัดจนไม่ได้มองว่าใครกำลังพูดก่อนจะด่าทอ เพิ่งจะหันไปมองผู้พูดในภายหลัง ทันทีที่เขาทำเช่นนั้น เขาก็เริ่มมีเหงื่อผุดขึ้นมาและพูดตะกุกตะกัก "คุณ... คุณชาย..." "พอได้แล้ว เอาเงินนี่ไปร้อยเหรียญทอง พอที่จะรื้อปล่องควันแล้วสร้างบ่อน้ำใหม่ได้" หลงเฉินขี้เกียจจะเถียงหรือต่อรองกับคนประเภทนี้ ดังนั้นเขาจึงโยนถุงเหรียญทองให้เขาไปตรงๆ หากปัญหาสามารถแก้ไขได้ด้วยเงินเพียงเล็กน้อย เขาก็ไม่อยากจะดำเนินการใดๆ ต่อไป คนอื่นๆ ที่เห็นดังนั้นก็รีบหยุดมือ เจ้านายร่างท้วมกล่าวอย่างรวดเร็ว "คุณชายครับ นี่..." "เอาไปแล้วก็ไสหัวไปซะ" หลงเฉินขมวดคิ้วและเสียงของเขาก็เย็นชาลง เมื่อมองใบหน้าของชายคนนั้น หลงเฉินรู้ว่าเขาเป็นคนโง่ที่จะพยายามสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับเขา ดังนั้นเขาจึงสั่งให้เขาไปทันที คนประเภทนี้จะทำให้เขาเสียหน้า "ขอรับ ขอรับ กระผมจะไปเดี๋ยวนี้" เขาพาคนทั้งหมดจากไปอย่างหงอยเหงา "น้องชาย ลุกขึ้นมาก่อน" หลงเฉินกล่าวกับเยาวชนที่ยังคงนอนอยู่บนพื้น เยาวชนผู้นั้นดูราวกับว่าเขากำลังหลับอยู่ จนกระทั่งหลงเฉินเรียก เขาจึงเงยหน้าขึ้นอย่างเลื่อนลอยและตระหนักได้ว่าคนที่ทุบตีเขาได้จากไปแล้ว "ท่านเป็นคนช่วยข้าหรือ?" เขาเอ่ยถามอย่างสับสน "ลุกขึ้นมาก่อน แล้วเราค่อยคุยกัน" หลงเฉินยิ้ม เยาวชนผู้นั้นดูเป็นคนซื่อสัตย์และใจดีร้อยเปอร์เซ็นต์ สร้างความประทับใจที่ดีให้กับผู้คน เมื่อเขาลุกขึ้นยืน ผู้คนที่มุงดูเหตุการณ์ต่างร้องอุทานด้วยความตกใจ ขณะที่เขานอนอยู่บนพื้น พวกเขาเพียงแค่รับรู้ว่าเขาตัวใหญ่สักหน่อย แต่พอเขาลุกขึ้นยืน ทุกคนก็ตกตะลึงไปทั่ว เขาสูงประมาณสามเมตร เขาราวกับเป็นยักษ์ และให้ความรู้สึกกดดันอย่างยิ่งแก่ผู้คน "สูงเท่านี้เอง" หลงเฉินก็ประหลาดใจเช่นกัน เมื่อเทียบกับเขา คนอื่นๆ ที่นั่นกลายเป็นเด็กไปถนัดตา "ทำไมท่านไม่ต่อสู้กลับตอนที่พวกเขาตีท่าน?" เมื่อเห็นว่าเขามีร่างกายแข็งแรงเพียงใด และผู้ที่โจมตีเขาไม่ใช่จอมยุทธ์ หลงเฉินเชื่อว่าเขาคงสามารถจัดการพวกเขาได้ทั้งหมดอย่างง่ายดาย "พวกเขาบอกว่าข้าทำผิด จึงต่อสู้กลับไม่ได้เมื่อพวกเขาตีข้า" เขาตอบกลับอย่างใสซื่อ หลงเฉินส่ายหน้า ชายร่างยักษ์ผู้นี้อาจจะแข็งแกร่ง แต่ดูเหมือนสติปัญญาของเขายังคงอยู่ในระดับเด็ก ไม่น่าแปลกใจที่เขาซื่อสัตย์และไร้เดียงสาถึงเพียงนี้ แต่การเข้าใจผิดในแบบแปลนจนสร้างปล่องควันขนาดใหญ่ขึ้นมา สติปัญญาในระดับนี้เป็นสิ่งที่น่ากังวลอย่างแน่นอน "บ้านของท่านอยู่ที่ไหน?" "ข้าไม่มีบ้าน บ้านของท่านต้องการแรงงานหนักบ้างหรือไม่? ข้าตัวใหญ่มาก และไม่ต้องเงินเดือน ตราบใดที่ข้าได้อาหาร ข้าหิวมาก" เขาอ้อนวอน ขณะที่เขากำลังจะตอบ มีคนเตือนเขาว่า "คุณชาย อย่าหลงเชื่อ ชายผู้นี้สามารถกินวัวทั้งตัวได้ในพริบตา การรับเขาเข้ามาทำงานคงไม่คุ้มค่า" "ไม่เป็นไร ขอแค่มีข้าวก็พอ ข้าไม่ต้องกินเนื้อก็ได้" เขาพูดอย่างเร่งรีบเล็กน้อย "เอาล่ะ มากับข้า ชื่ออะไร?" หลงเฉินเอ่ยถาม "ข้าชื่อ ไวลด์ บูล ขอบคุณพี่ใหญ่" ไวลด์ บูล กล่าวอย่างมีความสุข "อืม ข้าจะเรียกเจ้าว่า ไวลด์ ในอนาคต เจ้าเรียกข้าว่าพี่หลง ก็พอ" หลงเฉินพยักหน้า "ได้ พี่หลง" ไวลด์ พยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา ผู้คนที่เหลืออยู่ในฝูงชนที่หลงเฉินและไวลด์ทิ้งไว้ ต่างก็อิจฉา พวกเขาอิจฉาไอ้โง่ที่กลายเป็นที่โปรดปรานของทายาทขุนนาง คนโง่มักมีโชคอันโง่เขลาจริงๆ ระหว่างทาง หลงเฉินถามไวลด์เกี่ยวกับอดีตของเขา ไวลด์เล่าว่าเขาเคยถูกคนใจดีเก็บมาเลี้ยง แต่เมื่ออายุห้าขวบ โรคระบาดก็พรากชีวิตผู้คนทั้งหมู่บ้านไป ยกเว้นแต่เขา เขาสามารถเร่ร่อนไปทั่วจนถึงเมืองหลวง เขาได้อาหารจากผู้คนด้วยการแลกแรงงาน แต่เนื่องจากความอยากอาหารของเขามหาศาล เขาจึงถูกปฏิเสธอย่างรวดเร็ว ชีวิตประจำวันของเขาจึงขมขื่นอย่างยิ่ง "ไวลด์ เจ้าตามข้าไปในอนาคตก็ได้ ข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้าหิวอีก" ความสงสารเอ่อล้นในหัวใจของหลงเฉิน ดังที่เขากล่าวกันไว้ คนหยิ่งยโสมักจะพบเจอแต่คนหยิ่งยโส ในขณะที่ผู้อดทนทุกข์ยากมักจะพบเจอผู้อื่นที่ประสบความทุกข์ยากเช่นกัน แม้ว่าทั้งสองจะมีสถานะที่แตกต่างกัน แต่พวกเขาทั้งคู่ต่างผ่านความเจ็บปวดมามากมาย พวกเขาไม่ได้แตกต่างกันมากนัก ยกเว้นแต่ว่าหลงเฉินเพิ่งจะพลิกผันโชคชะตาของตนเองได้ไม่นาน ขณะที่พวกเขาเดินมาถึงถนนกว้าง ทันใดนั้นเสียงตะโกนด้วยความตกใจก็ดังขึ้น และร่างมหึมาก็พุ่งผ่านพวกเขาไป นั่นคือรถม้าหรูหราที่ถูกลากโดยยาคแดง (Scarlet Yak) สัตว์อสูรระดับหนึ่ง การพุ่งทะยานอันบ้าคลั่งของมันกินพื้นที่ไปกว่าครึ่งถนน ไม่สนใจผู้คนรอบข้างเลยแม้แต่น้อย เด็กหญิงวัยห้าขวบกำลังเล่นอยู่บนถนน เมื่อเธอเห็นยาคแดงขนาดยักษ์อย่างกะทันหัน เธอก็ตกตะลึงจนแข็งทื่อ ราวกับถูกสาปให้หยุดนิ่ง ไม่อาจหลบหลีกได้แม้แต่น้อย ในวินาทีใดวินาทีหนึ่ง มันก็จะทับเธอ หลงเฉินพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา ก้าวทะยานออกไปราวกับสายฟ้า เสียงกระแทกพื้นดังสนั่นจนแผ่นกระเบื้องแข็งแกร่งใต้ฝ่าเท้าแตกกระจาย เขารีบคว้าตัวเด็กหญิงมาไว้และดึงเธอออกไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว รถม้าพุ่งผ่านพวกเขาไปทั้งสองคนทันทีที่เขาทรงตัวอยู่ได้ หลงเฉินคิดว่าเรื่องจะจบแค่นั้น แต่แล้วเสียงตะโกนด้วยความโกรธก็ดังขึ้น "ไอ้ทาสชั้นต่ำ กล้ามาขวางทางข้า! แกต้องการความตายหรือไง!" พร้อมกับเสียงตะโกนอันเย็นเยียบนั้น แส้ยาวเส้นหนึ่งหวดหวีดหวิวแหวกอากาศ พุ่งเข้าใส่หลงเฉิน