Chapter 66: อินทรีเฟอร์โรพเทอริกซ์ปีกเหล็ก นี่คือสิ่งที่ฟินน์หวาดกลัว เขาทำสำเร็จในการบีบบังคับให้พวกมันเปิดใจให้กับเขา แต่ตอนนี้เขากลับต้องเผชิญกับพายุแห่งเจตจำนงของพวกมันแทน ทว่าเขามีเวลาไม่มากพอที่จะบังคับให้เกิด 'หนี้วิญญาณ' ที่สมเหตุสมผลได้อย่างใจเย็น และพวกมันเองก็สัมผัสได้ถึงเรื่องนั้น ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับไอซิส เขาได้เรียนรู้ว่าโดยสัญชาตญาณแล้ว ก้อนวิญญาณที่โกลาหลมักจะเรียกร้องการกัดกร่อนร่างออสซูแอร์ริสต์อย่างสมบูรณ์ในทุกครั้งที่ทำการหลอมรวม ผลลัพธ์ของหนี้วิญญาณที่ได้ในตอนท้ายก็คือการประนีประนอมที่ออสซูแอร์ริสต์ต้องยอมแลกเพื่อให้ความเสี่ยงนั้นลดลง แต่ฟินน์ไม่มีเวลาพอที่จะลดการกัดกร่อนโดยรวมที่ก้อนวิญญาณเหล่านั้นเรียกร้อง อย่างมากที่สุด เขาก็ทำได้เพียงบังคับให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดการกัดกร่อนอย่างรุนแรงตั้งแต่เริ่มต้น และไม่มีทางปฏิเสธได้เลยว่าเขากำลังจะต้องลงเอยด้วยข้อตกลงที่เลวร้ายอย่างที่สุด เพื่อลดความเสี่ยง ฟินน์รีบจับจ้องไปที่ก้อนวิญญาณเพียงก้อนเดียวที่รู้สึกว่าโกลาหลน้อยที่สุด โดยหวังว่านั่นจะช่วยให้เขาสามารถบังคับเจตจำนงของตัวเองได้บ้างในช่วงเวลาไม่กี่วินาทีที่เหลืออยู่ เวลาผ่านไปสี่วินาทีแล้ว เขามีเวลาเหลืออีกไม่เกินห้าวินาทีก่อนที่จะกระแทกพื้นจนแหลกเละราวกับไข่ไก่ ในห้วงเวลานั้น เขาเริ่มกระบวนการหลอมรวมกับก้อนวิญญาณดังกล่าว พร้อมกับส่งก้อนที่เหลือกลับเข้าสู่สภาวะหลับใหล เขาได้ตัดสินใจเลือกแล้ว และตอนนี้ก็ถึงเวลาของการเจรจา เขารู้สึกถึงความปรารถนาในการกัดกร่อนอันรุนแรงของก้อนวิญญาณที่ทะลักเข้ามาในจิตใจ แต่เขายังคงยืนหยัดมั่น เรียกบันทึกวิญญาณของเขาออกมาเพื่อดูรายละเอียดข้อเรียกร้องของสิ่งมีชีวิตตนนี้ในรูปแบบที่ชัดเจน [ก้อนวิญญาณโกลาหล] ชื่อสายพันธุ์: อินทรีเฟอร์โรพเทอริกซ์ปีกเหล็ก ระดับ: 15/21 ประเภท: วิญญาณอสูร (ธาตุโลหะและลม) การหลอมรวม: 1% แง่มุมตำนานที่ใช้: — การปรับตัวที่เหลือจนกว่าจะเกิดการล่องลอยของวิญญาณ: — เวลาจนกว่าการฟื้นฟูการปรับตัวครั้งถัดไป: 46 วัน [หนี้วิญญาณ] ปัจจุบัน: จงยอมสละร่างกายของเจ้าทั้งหมดเสีย หรือไม่ก็ตาย! สถานะ: ยังไม่เสร็จสิ้น/ไม่เสถียร ไม่มีทาง! ฟินน์ต่อต้านหนี้วิญญาณในใจ พยายามต่อรองให้ได้สิ่งที่เรียกร้องน้อยกว่านี้ สงครามชิงวิญญาณดำเนินไปอีกสองวินาที ซึ่งฟินน์ทุ่มเทพลังวิญญาณทั้งหมดที่มีเพื่อบีบให้ได้ช่องว่างสำหรับตัวเอง จนสรุปออกมาเป็นหนี้วิญญาณที่เรียกร้องน้อยลง แต่ยังคงสร้างความเสียหายให้กับเขาอย่างมหาศาล [หนี้วิญญาณ] ปัจจุบัน: - ร่างกายเฟอร์โรพเทอริกซ์บางส่วน: ร่างกายของเจ้าจะผ่านการเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์บางส่วนซึ่งจะคงอยู่ถาวรเป็นเวลา 20 วันหลังจากแสดงร่างอวตารแต่ละครั้ง - แรงขับดันล่าเหยื่อ: ระบบย่อยอาหารของเจ้าจะสามารถประมวลผลเนื้อจากสิ่งมีชีวิตที่เจ้าสังหารด้วยมือของเจ้าเองได้เท่านั้นเป็นเวลา 5 วัน อาหารจากแหล่งอื่นให้สารอาหารน้อยที่สุดจนทำให้เจ้าค่อยๆ อดตายหากไม่ล่า แม้แต่เนื้อที่ชำแหละจากตลาดก็ไม่สามารถประทังชีวิตเจ้าได้ มันต้องตายด้วยมือของเจ้า - ธรรมชาติแห่งความพยาบาทของเฟอร์โรพเทอริกซ์: บาดแผลใดก็ตามที่เจ้าได้รับระหว่างการแสดงร่างจะหลอกหลอนจิตใจของเจ้าไปหลายวัน ในทางจิตวิทยา เจ้าจะได้รับความหยิ่งทะนงของอินทรีเฟอร์โรพเทอริกซ์และไม่สามารถปล่อยวางความแค้นในช่วงเวลานี้ได้ จะคอยวางแผนล้างแค้นอย่างหมกมุ่นต่อทุกคนที่ดูแคลนเจ้า ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเล็กน้อยแค่ไหนก็ตาม - อาการนอนไม่หลับของนักล่า: วงจรการนอนของเจ้าจะสลับไปเป็นนักล่าหากินกลางคืนเป็นเวลาหลายวัน ในช่วงกลางวัน ร่างกายของเจ้าจะเชื่องช้าและอ่อนแอ ทำงานได้เพียง 50% ของความสามารถปกติ จิตใจของเจ้าจะตื่นตัวอย่างขีดสุดภายใต้เงามืดของยามค่ำคืน แต่จะเฉื่อยชาลงในตอนกลางวัน - ความวิงเวียนของทรราชแห่งท้องฟ้า: เจ้าจะมีความสามารถในการสัมผัสกระแสลมและรูปแบบลมโดยสัญชาตญาณเป็นเวลาหลายวัน แต่การอยู่ที่ระดับพื้นดินเป็นเวลานานจะทำให้รู้สึกอึดอัดและสับสนอย่างรุนแรง ในทางจิตใจ เจ้าจะพัฒนาอาการกลัวที่แคบและความต้องการอย่างแรงกล้าที่จะไปยังที่สูง และจะรู้สึกผิดปกติและกระวนกระวายเมื่ออยู่ติดพื้น - ความโดดเดี่ยวของผู้ปกครอง: เป็นเวลา 3 วันหลังจากแสดงร่าง การสัมผัสทางกายกับผู้อื่นจะรู้สึกผิดและเสื่อมเสียโดยสัญชาตญาณ ผิวหนังของเจ้าจะรู้สึกยิบๆ เพียงแค่ถูกสัมผัส เจ้าจะพัฒนาความต้องการพื้นที่ส่วนตัวอย่างรุนแรงและตอบโต้อย่างโกรธเกรี้ยวไร้เหตุผลเมื่อผู้อื่นเข้าใกล้เกินไป เฟอร์โรพเทอริกซ์ครองท้องฟ้าเพียงลำพัง - ทิฐิก่อนการรักษา: การรักษาตามธรรมชาติของร่างกายเจ้าจะลดลง 70% เป็นเวลาหลายวันหากเจ้ายอมรับความช่วยเหลือ การรักษาทางการแพทย์ หรือยอมรับความอ่อนแอ บาดแผลที่เจ้า "เดินผ่าน" ไปได้ด้วยตัวเองและเพิกเฉยต่อมันเท่านั้นที่จะหายดีตามปกติ การยอมรับถึงความเจ็บปวดหรือข้อจำกัดจะส่งผลให้การฟื้นตัวช้าลงอย่างเห็นได้ชัด ความโกรธแค้นแผดเผาฟินน์เมื่อหนี้วิญญาณถูกสรุป นี่คือสิ่งที่ดีที่สุดที่เขาทำได้ หนี้วิญญาณทั้งหมดเจ็ดข้อที่บั่นทอนร่างกายอย่างรุนแรง หนี้ที่เปลี่ยนธรรมชาติทางกายภาพของเขาไปโดยสิ้นเชิง แล้วแบบนี้มันต่างอะไรกับการเป็นสัตว์ป่า? ฟินน์พยายามอย่างเต็มที่เพื่อลดผลกระทบของหนี้วิญญาณที่มีต่อจิตใจของเขา นั่นคือจุดเน้นหลักของเขา และเป็นเหตุผลว่าทำไมหนี้ส่วนใหญ่จึงส่งผลต่อธรรมชาติทางกายภาพเป็นหลัก เมื่อหนี้วิญญาณสรุปผล ฟินน์รู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดระลอกแรกที่เข้าครอบงำร่างกายขณะที่เขารีบเปลี่ยนร่างเป็นอินทรีเฟอร์โรพเทอริกซ์ทันที เขาแช่งนาธาเนียลซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจ ด้วยความโกรธเกรี้ยวที่พุ่งเป้าไปที่ชายผู้นั้น เขาคือเหตุผลที่ทำให้ฟินน์ไม่สามารถเลือกเส้นทางที่ปลอดภัยกว่าอย่างการอวตารเงาได้ เพราะความพยายามครั้งแรกระหว่างการหลอมรวมล้มเหลวเนื่องจากเวทมนตร์ประหลาดที่ชายผู้นั้นร่ายไว้ ตอนนี้ เขาติดแหง็กอยู่กับการอวตารเฟอร์โรพเทอริกซ์ไปตลอดชีวิต การเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ดำเนินไปอย่างเร่งรีบ ฟินน์ไม่อาจกลั้นเสียงร้องแห่งความเจ็บปวดที่ฉีกกระชากผ่านลำคอได้ เมื่อส่วนที่สำคัญที่สุดของเฟอร์โรพเทอริกซ์นั่นคือ 'ปีก' แทงทะลุหลังของเขา ฉีกกระชากผิวหนังให้เปิดออกขณะที่มันก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว ปีกขนาดมหึมาที่ใหญ่กว่าความสูงของเขากว่าสามเท่ากางออกกว้างจากไหล่ทั้งสองข้าง มันเต้นตุบๆ ด้วยกล้ามเนื้อที่หนาและทรงพลังราวกับเส้นใยโลหะ ปกคลุมไปด้วยขนที่ดูคล้ายขนนกสีดำมืดมิด เสียงกรีดร้องในลำคอที่ออกมาจากก้นบึ้งของวิญญาณฟินน์ดังกึกก้องไปทั่วอากาศ สร้างความตื่นตระหนกให้กับผู้คนที่เดินผ่านไปมา เจ้าของร้านค้า และแม้แต่เหล่านักเวทที่ดูเหมือนจะเพิ่งสังเกตเห็นความโกลาหลที่ไม่อาจละสายตาได้จากด้านบน ใบหน้าของพวกเขาผสมปนเปไปด้วยความหวาดกลัว ความสับสน ความประหลาดใจ และแม้แต่ความอยากรู้อยากเห็นที่ฟินน์มองเห็นได้อย่างชัดเจนในขณะที่เขากำลังจะพุ่งกระแทกพื้น ตึง! เขาตบปีกขนาดใหญ่นั้นลงไปด้านล่างทันที กระจกหน้าต่างของตึกและร้านค้าใกล้เคียงแตกกระจาย ส่งผลให้ทุกคนในระยะของเขากระเด็นลงไปกองกับพื้นจากแรงลมมหาศาลที่เกิดขึ้นจากการหยุดกะทันหัน ฟินน์ชะงักอยู่เหนือพื้นทางเดินไม่ถึงสิบฟุต ร่างกายของเขารับแรงปะทะทั้งหมดจากโมเมนตัมอันรุนแรง เขาขบฟันแน่น ฝืนทนต่อแรงจีที่กดทับกระดูกสันหลังอย่างโหดเหี้ยม ในช่วงสองสามวินาทีหลังจากนั้น เขาลอยค้างอยู่ตรงนั้น ค่อยๆ ยืดตัวเพื่อปรับกระดูกสันหลัง ขณะที่ทุกคนด้านล่างจ้องมองร่างที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดของเขาที่ลอยอยู่กลางอากาศ ต่างพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะตัดสินว่าเขาเป็นมนุษย์หรือสัตว์ป่า จากนั้น 'ธรรมชาติแห่งความพยาบาทของเฟอร์โรพเทอริกซ์' ก็เข้าครอบงำเขา มันซัดสาดเข้ามาในจิตใจราวกับกระแสน้ำเชี่ยว กดทับทุกความคิดในหัวและแทนที่ด้วยความขุ่นเคืองอันเย็นเยียบที่มุ่งเป้าไปที่นาธาเนียล เขามองขึ้นไปช้าๆ จ้องมองไปยังร่างที่กำลังโน้มตัวออกมาจากหน้าต่างที่แตกกระจายบนตึกสูงร้อยชั้น ฟินน์กระพือปีกเพียงครั้งเดียว แรงส่งนั้นมหาศาล เขาพุ่งขึ้นไปด้านบนราวกับกระสุนปืน รู้สึกได้ถึงแรงจีที่กดลูกตากลับเข้าไปในกะโหลก ขณะที่เขาทะยานขึ้น การเปลี่ยนแปลงที่เหลือของเฟอร์โรพเทอริกซ์และหนี้วิญญาณก็เริ่มปรับเปลี่ยนร่างกายและจิตใจของเขา การมองเห็นของเขาพร่ามัวและบิดเบี้ยว ก่อนจะกลับมาชัดเจนอย่างน่าขนลุกเมื่อรูม่านตาเปลี่ยนรูปเป็นรอยแยกแนวตั้งแบบนักล่า ขนสีเทาเหล็กเส้นเล็กๆ ก่อตัวขึ้นตามแขนและลำคอของเขา ทำให้รู้สึกคันและแสบร้อนขณะที่มันทิ่มแทงผิวหนังให้เปิดออก ฟันของเขาปวดหนึบขณะที่มันยาวขึ้นและคมกริบจนกลายเป็นรอยหยักที่ออกแบบมาเพื่อฉีกเนื้อออกจากกระดูก ดาดฟ้าชมวิวที่แตกพังปรากฏอยู่ในสายตาเขาในชั่วพริบตา และตรงนั้นเอง นาธาเนียลกำลังโน้มตัวออกมา กรีดร้องด้วยความปิติอย่างบ้าคลั่ง "ใช่! นกตัวนั้นได้บินแล้ว! เจ้านกน้อยได้บินขึ้นฟ้าแล้ว!"