Chapter 22: Clash of Titans

เผยแพร่เมื่อ 3 เม.ย. 2569 00:45

บทที่ 22: การปะทะของเหล่ายักษ์ใหญ่ ฟินน์เร่งเร้าทุกสิ่งทุกอย่างในตัว พยายามยึดเหนี่ยวความรู้สึกเชื่อมโยงที่มีก่อนหน้านี้ เขาทุ่มเททุกกำลังที่มี นั่นคือสิ่งเดียวที่เขาทำได้ในขณะที่หมาป่าเงาเกร็งตัวไปในทิศทางของเขา สายตาของมันจ้องเขม็งราวกับกำลังเตรียมจะกระโจนลงมาจากเนินเขาที่มันยืนตระหง่านอยู่ หมาป่าเชิดหัวขึ้นสู่ท้องฟ้า เสียงหอนอันน่าเกรงขามที่ทำเอาพื้นดินสั่นสะเทือนดังกึกก้องไปทั่วอากาศราวกับเสียงประกาศศึก แรงสั่นสะเทือนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ตามจังหวะเสียงหอน ทำให้ฟินน์ซึ่งตกเป็นรองอย่างหนักอยู่แล้วยิ่งดิ่งลึกลงสู่ความสิ้นหวัง แรงสั่นสะเทือนโถมเข้าใส่ผืนดินใต้ฝ่าเท้าจนเขาเซถลาล้มลง ไม่สามารถทรงตัวอยู่ได้ ฟินน์ขมวดคิ้ว นี่มันพลังอะไรกัน?! หมาป่าตัวนั้นยังไม่ได้เริ่มโจมตีด้วยซ้ำ แต่แค่เสียงหอนกลับมีอานุภาพน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้เชียวหรือ?! ไม่สิ ฟินน์ขมวดคิ้วแน่นขึ้นอีก นี่ไม่ใช่เพราะเสียงหอนของมัน! เขาสะบัดหน้าหันกลับไปทันทีเมื่อเห็นต้นไม้ด้านหลังกำลังล้มระเนระนาดราวกับถูกกวาดเรียบ มีบางอย่างกำลังมา! ฟินน์กระโดดหลบแทบไม่ทัน เมื่อจากแนวป่าด้านหลัง อสูรกายขนาดมหึมาคล้ายแรดพุ่งทะยานออกมาพร้อมเสียงคำรามที่ท้าทายเสียงหอนของหมาป่า ประกาศการปรากฏตัวอันน่าหวาดหวั่นราวกับคำประกาศสงคราม เชี่ยอะไรวะนั่น?! ฟินน์แทบประมวลผลสิ่งที่เกิดขึ้นไม่ทัน ทันใดนั้น เมฆสีดำทะมึนก่อตัวขึ้นเบื้องบน บดบังท้องฟ้ายามเช้าที่สดใสราวกับพายุฝนฟ้าคะนองกำลังจะโหมกระหน่ำลงมา สายฟ้าแลบแปลบปลาบไปตามกลุ่มเมฆสีดำที่กดต่ำลงเรื่อยๆ ราวกับจะกดร่างของฟินน์ให้จมลงไปกับพื้น และ ณ จุดศูนย์กลางของเหตุการณ์ หมาป่าเงายืนตระหง่านอยู่บนยอดเขา มีร่องรอยของแสงสีฟ้าครามแล่นปราดไปตามขนสีดำขลับราวกับนิล เกิดบ้าอะไรขึ้นกันแน่เนี่ย?! พวกมันจะสู้กันเหรอ?! แล้วอสูรกายอีกตัวมาจากไหน?! ฟินน์จ้องมองเจ้าแรดยักษ์ที่ดูจะไม่ยอมแพ้หมาป่าเช่นกัน มันยืนสองขาขึ้นราวกับม้าศึก คำรามกึกก้องไปทั่วท้องฟ้าที่มืดมิด ก่อนจะฟาดขาหน้าลงกับพื้นด้วยเสียงดังสนั่นหวั่นไหวจนพื้นดินสั่นสะเทือนราวกับแผ่นดินไหว และในทันที พื้นดินรัศมีเกือบรอบหนึ่งไมล์รอบตัวอสูรกายก็แตกกระจายด้วยพลังเวทปฐพีอันน่าสะพรึงกลัว แรงสั่นสะเทือนแผ่กระจายออกไปไกลเกินระยะที่มันทำลาย หากไม่ใช่เพราะอสูรกายตัวนั้นไถลตัวมาไกลกว่าหนึ่งไมล์หลังจากพุ่งออกมาจากป่า ฟินน์คงโดนแรงปะทะเข้าเต็มๆ อย่างไม่ต้องสงสัย อสูรกายตัวนั้นยืนสองขาขึ้นเพื่อเตรียมกระแทกอีกครั้ง และคราวนี้มันฟาดลงมาด้วยเสียงที่ดังและรุนแรงยิ่งกว่าเดิม พื้นดินโก่งตัวขึ้นและยุบลงเป็นคลื่นรอบตัวมันอีกครั้งราวกับของเหลว กระเพื่อมไปมาดั่งระลอกน้ำในระยะหนึ่งไมล์นั้น มันทำซ้ำไปซ้ำมา พร้อมคำรามด้วยความดุร้ายที่เพิ่มทวีคูณ ทุกครั้งที่มันทำ พื้นดินก็บิดเบี้ยวและเคลื่อนไหวราวกับเป็นของเหลว หมาป่าที่อยู่ห่างออกไปก็หอนรับพร้อมกับสายฟ้าที่ฟาดลงมาจากสรวงสวรรค์และแลบไปทั่วร่างของมันอย่างเจิดจ้า อสูรกายทั้งสองต่างประกาศการมีอยู่ของตน ต่างฝ่ายต่างไม่มีใครยอมใคร เสียงประกาศศึกของยักษ์ใหญ่สองตนก่อนจะเริ่มการต่อสู้ ฟินน์อ้าปากค้าง ถึงตอนนี้เขารู้แล้วว่าเป้าหมายของหมาป่าเงาไม่ใช่เขา แต่นั่นก็ไม่ได้อธิบายว่าเกิดบ้าอะไรขึ้นกันแน่ เขาพยายามทำความเข้าใจกับสถานการณ์ตรงหน้าในขณะที่วิ่งหนีออกไปให้ห่างจากแรงกระแทกเขย่าโลกของแรดยักษ์ ความสนใจของเขาถูกดึงกลับมาที่การต่อสู้อีกครั้ง เมื่อเจ้าแรดยักษ์ทำสิ่งที่เหลือเชื่อ มันดีดตัวขึ้นสู่อากาศโดยใช้ผืนดินราวกับเป็นแทรมโพลีนของเหลวที่ฉีกกฎฟิสิกส์ทุกประการ หมาป่าเงาส่งเสียงขู่คำรามแล้วกระโจนขึ้นฟ้าไปเผชิญหน้ากับมันกลางอากาศ ทั้งคู่ปะทะกันจนเกิดแสงจ้าแสบตา และสิ่งที่ตามมาหลังจากนั้นทำให้ฟินน์ตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อ การต่อสู้แบบที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนและอาจจะไม่มีวันได้เห็นอีก ได้ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า มันเหมือนการปะทะกันของยักษ์ใหญ่ และเขาก็เป็นเพียงเศษกรวดที่พวกมันไม่แม้แต่จะชายตามอง จริงๆ แล้วอาจจะน้อยกว่าเศษกรวดเสียด้วยซ้ำ พวกมันทำลายล้างสภาพแวดล้อมรอบข้าง แผ้วถางป่าอีกฝั่งที่หมาป่าพยายามล่อการต่อสู้ไปทางนั้น แสงสายฟ้าและเสาหินที่พุ่งขึ้นจากพื้นทำให้ภูมิประเทศผิดรูปไปหมด การต่อสู้ของพวกมันกินระยะทางหลายไมล์ต่อหลายไมล์ ทิ้งรอยแยกแห่งความพินาศทอดยาวไปจนสุดขอบฟ้าตามเส้นทางที่พวกมันผ่าน ฟินน์เฝ้ามองจนกระทั่งพวกมันกลายเป็นเพียงจุดเล็กๆ ในระยะไกล จนในที่สุดเขาก็มองไม่เห็นพวกมันอีกต่อไป เขายืนนิ่งอยู่กับที่เป็นเวลากว่าหนึ่งนาที ก่อนจะเรียกสติกลับมาได้ในที่สุด นี่มันเรื่องจริง เขามุ่นคิ้วด้วยความตระหนักได้ มันเป็นเรื่องจริงอย่างที่สุด แรงสั่นสะเทือนจากการต่อสู้ ตัวการต่อสู้ และภาพเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นเบื้องหน้าเขานั้นเป็นจริงเกินกว่าจะเป็นสิ่งปลอมแปลงหรืออะไรทำนองนั้น นี่คือเรื่องจริงอย่างแน่นอน และเมื่อคิดต่อไป เขาก็เชื่อมโยงความจริงนั้นเข้ากับเหตุผลที่เขามาอยู่ที่นี่ และเขาก็ได้ข้อสรุปว่า เขาอาจจะกำลังอยู่ใน... ความทรงจำของหมาป่าเงา? การต่อสู้ครั้งนี้เคยเกิดขึ้นจริงในชีวิตของหมาป่าเงา และเขาก็หลุดเข้ามาอยู่ในความทรงจำนี้โดยบังเอิญ นั่นหมายความว่า... สายตาของฟินน์ตรงไปยังเนินเขาในระยะไกลที่ยังคงสภาพเดิมไม่เปลี่ยนแปลง แม้จะเกิดความโกลาหลที่เพิ่งทำลายล้างภูมิประเทศทั้งหมดไปเมื่อครู่ ...เขามาที่นี่ด้วยเหตุผลบางอย่าง และสัญชาตญาณทั้งหมดของเขาก็บอกว่าเหตุผลนั้นอยู่ที่เนินเขาลูกนั้น โดยไม่ลังเล เขาตรงไปยังที่นั่นทันที ระยะทางประมาณห้าไมล์กว่าๆ เขาใช้เวลาไม่ถึงยี่สิบนาทีก็ถึงที่หมาย หอบหายใจถี่รัวด้วยเหงื่อที่ไหลโชกชุ่มหน้าผาก สำหรับสิ่งที่เรียกว่าความทรงจำ สถานที่แห่งนี้กลับให้ความรู้สึกสมจริงอย่างน่าประหลาดราวกับโลกภายนอก ยักษ์ใหญ่ทั้งสองได้ปรับหน้าดินทั้งหมดจนราบเรียบ ทำให้การวิ่งของเขาไม่มีสิ่งกีดขวางและค่อนข้างตรงไปตรงมา แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังหอบแฮกด้วยความเหนื่อยล้า เขาเช็ดหน้าผากก่อนจะชะโงกมองเข้าไปในปากถ้ำขนาดใหญ่ที่อยู่ข้างเนินเขา ไม่ว่าหมาป่าเงาจะล่อแรดยักษ์ออกมาจากอะไร สิ่งนั้นต้องอยู่ในถ้ำนี้แน่ เขารวบรวมความกล้าแล้วเดินเข้าไปในความมืดโดยไม่ลังเล แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความกลัวก็ตาม อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นเพียงความทรงจำ เขาปลอบใจตัวเอง หลังจากเดินอยู่ไม่กี่นาที เขาสังเกตเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ จึงรีบเร่งฝีเท้าทันทีด้วยความกระหายใคร่รู้ว่ามีอะไรอยู่ที่ปลายทางนั้น แล้วค่อยรีบออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุดก่อนที่หมาป่าจะกลับมา เขาเดินเข้าสู่โถงกว้าง พลางยกมือขึ้นบังสายตาขณะปรับให้เข้ากับแสงจ้าในถ้ำ และเมื่อเขาหรี่ตาขึ้นมอง... สิ่งที่อยู่เบื้องหน้าเขานั้นเหนือความคาดหมายไปอย่างสิ้นเชิง

React

พูดคุย