**บทที่ 9: อานุภาพแห่งค่ายกล** ท่ามกลางม่านหมอกที่หนาทึบจนมองไม่เห็นแม้แต่ฝ่ามือ กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งเกาะเกี่ยวกันเป็นสายโดยมีเชือกสีแดงเป็นตัวเชื่อม พวกเขาค่อยๆ เดินฝ่าไอหมอกไปอย่างเชื่องช้า โดยมีจั๋วฟานเดินนำหน้า และพ่อบ้านซุนที่คอยประคองร่างของเขาไว้แน่นไม่ยอมให้คลาดสายตา ด้วยความกลัวว่าเด็กหนุ่มจะอาศัยความชุลมุนหลบหนีไป ในส่วนลึกที่สุดของป่าหมอกลวงตา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ไร้ทางออก จั๋วฟานพลันหยุดฝีเท้าลง "หยุดทำไม?" พ่อบ้านซุนถามด้วยความหวาดระแวง มือที่จับเสื้อของจั๋วฟานอยู่บีบแน่นขึ้น จั๋วฟานแค่นหัวเราะเยาะในลำคอ "พ่อบ้านซุน ถึงเวลาที่เราต้องแยกทางกันแล้ว ข้าว่าท่านควรเดินทางไปปรโลกด้วยตัวคนเดียวจะดีกว่า" เมื่อความจริงประจักษ์ พ่อบ้านซุนก็ตระหนักได้ทันทีว่าตนเองตกหลุมพรางเสียแล้ว เขาโกรธจัดจนขาดสติ กระชากร่างของจั๋วฟานเข้ามาแล้วตบลงไปอย่างแรง เสื้อผ้าขาดกระจุยกลายเป็นเศษผ้า แต่สิ่งที่อยู่ในมือของเขากลับไม่ใช่ร่างของจั๋วฟาน... หากแต่เป็นเพียงท่อนไม้ท่อนหนึ่ง! 'มัน... มันหนีไปตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!' เขาเฝ้าจับตามองอย่างใกล้ชิดเพื่อป้องกันไม่ให้มันหนี แต่ความจริงกลับตบหน้าเขาอย่างจัง "ถอยกลับไป! เร็วเข้า!" พ่อบ้านซุนตะโกนก้อง สั่งให้พวกพ้องรีบย้อนกลับไปตามทางเดิม ทว่าทันทีที่เสียงตะโกนขาดหายไป เสียงร้องด้วยความตระหนกก็ดังมาจากท่ามกลางม่านหมอก "เชือก! เชือกถูกตัดขาดแล้ว!" ราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางใจ ใบหน้าของทุกคนซีดเผือด ไร้ซึ่งเชือกนำทาง พวกเขาจะออกไปจากป่าหมอกมรณะนี้ได้อย่างไร? พ่อบ้านซุนกระทืบเท้าด้วยความคลั่งแค้น กัดฟันแน่น "บัดซบ! พวกเราถูกไอ้เด็กนั่นหลอกแล้ว!" "ไปลากตัวไอ้ผางนั่นมา!" "พ่อบ้านซุน... มันหนีไปแล้วขอรับ" "ไอ้เดรัจฉานเอ๊ย!" พ่อบ้านซุนชกพื้นดินด้วยความเดือดดาลจนเกิดหลุมลึกกว่าหนึ่งเมตร แม้เขาจะเป็นจิ้งจอกเจ้าเล่ห์ที่คร่ำหวอดในเล่ห์กลมาค่อนชีวิต แต่กลับต้องมาพ่ายแพ้ให้กับเด็กเมื่อวานซืน "ไอ้เด็กนรก! ข้าอาบน้ำร้อนมาก่อนเจ้าหลายปี อย่าคิดว่าป่าหมอกกระจอกๆ นี้จะกักขังข้าได้!" พ่อบ้านซุนเงยหน้าแผดเสียงคำรามก้องฟ้า "ทันทีที่ข้าออกไปได้ ข้าจะฉีกร่างเจ้าเป็นชิ้นๆ!" "ฮ่าๆๆ... ท่านไม่มีวันได้ทำเช่นนั้นหรอก" สิ้นเสียงหัวเราะบ้าคลั่งของจั๋วฟาน ม่านหมอกสีขาวก็พลันเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน "เกิดอะไรขึ้น? ทำไมหมอกถึงกลายเป็นสีเลือด?" พวกโจรที่ผ่านการฆ่าฟันมานับไม่ถ้วนเริ่มขวัญเสีย ความสยดสยองที่ไม่อาจเข้าใจได้ทำให้พวกมันสั่นสะท้าน "พ่อบ้านซุน! ท่านรอบรู้ที่สุด... นี่มันเรื่องอะไรกัน!" ทว่าคำถามของลูกสมุนกลับไร้เสียงตอบกลับ พ่อบ้านซุนพยายามควานหาคนรอบข้าง แต่กลับสัมผัสได้เพียงความว่างเปล่า เหมือนกับว่าทุกคนรอบตัวเขาได้หายสาบสูญไปเหลือเพียงเขาที่ถูกทิ้งไว้ลำพัง ไม่เพียงแค่เขา แต่ละคนที่เกาะเชือกอยู่ต่างค่อยๆ เลือนหายไปทีละคน พ่อบ้านซุนถึงกับตัวสั่นเทาไม่อยากเชื่อสายตา "มะ... ไม่จริงน่า... นี่มันค่ายกลงั้นรึ?" ในฐานะผู้คร่ำหวอดในยุทธภพ เขาเคยพบเห็นเรื่องราวแปลกประหลาดมากมาย แต่ยิ่งเขารู้มากเท่าไหร่ เขายิ่งตระหนักถึงความน่าสะพรึงกลัวของ 'ค่ายกล' มากเท่านั้น ค่ายกลคือการยืมพลังจากฟ้าดินมาใช้ตราบเท่าที่มีผู้ควบคุมมัน มันสามารถสังหารผู้ที่มีระดับพลังเท่าเทียมกับตัวมันได้นับสิบ หรือต่อให้เป็นยอดฝีมือที่มารวมตัวกันนับสิบคนก็ยากจะต้านทานอานุภาพที่แท้จริงได้ จากความเป็นไปได้ทั้งหมดที่เขาคาดการณ์ไว้ เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะต้องมาติดอยู่ในค่ายกลเช่นนี้! "จั๋วฟาน... เจ้าเป็นใครกันแน่!" พ่อบ้านซุนสั่นสะท้านไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด บัดนี้เขาตระหนักแล้วว่าจั๋วฟานไม่ใช่คนธรรมดา คนธรรมดาที่ไหนจะมีความรู้เรื่องการวางค่ายกลได้? หากรู้ว่าเด็กนี่มีค่ายกลติดตัวมาตั้งแต่แรก ต่อให้ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยงเขาก็ไม่กล้าไล่ตามมันมาเป็นแน่ ที่ใจกลางค่ายกล ลั่วหยุนฉางผู้ซึ่งเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดชัดเจน ดวงตาของนางจับจ้องไปที่จั๋วฟานด้วยความทึ่งปนสงสัย จั๋วฟานหรี่ตาลง เผยสีหน้าเย็นชาไร้ความปราณีพลางออกคำสั่ง "ฆ่าพวกมันซะ!" ลั่วหยุนฉางทำตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด จรดนิ้วร่ายเวทตามวิถีค่ายกล ม่านหมอกสีแดงเลือดเปลี่ยนสีอีกครั้ง คราวนี้กลายเป็นสีดำสนิทที่กลืนกินทุกสรรพสิ่ง บัดนี้พวกโจรไม่แม้แต่จะเห็นร่างของตัวเอง สิ่งที่ได้ยินมีเพียงเสียงโหยหวนของวิญญาณนับพันที่กรีดร้องอย่างทรมาน เมื่อความหวาดกลัวกลายเป็นเพื่อนเพียงหนึ่งเดียว เจตจำนงที่จะต่อสู้ก็มอดดับลง เมื่อกระแสพลังงานสีดำชั่วร้ายเริ่มกัดกินร่างของพวกเขา พวกมันทำได้เพียงสัมผัสถึงจิตวิญญาณที่ถูกกระชากออกไป โดยไร้หนทางขัดขืน ทุกชีวิตที่เหลืออยู่ต่างตกอยู่ในห้วงนรกแห่งความหวาดกลัว จั๋วฟานกระตุกยิ้มที่มุมปาก ดวงตาฉายแววพึงพอใจ เขาละสายตาจากลั่วหยุนฉางแล้วนั่งขัดสมาธิลงที่จุดศูนย์กลางอีกแห่งของค่ายกล บันทึกลับเก้าเนตรเซียนระบุไว้ชัดเจนว่า ผู้ที่ฝึกฝนวิชา 'พลิกฟ้าเปลี่ยนอสูร' จะมีช่องทางลับในการเข้าออกค่ายกลทุกประเภท ในเมื่อพวกสวะเหล่านั้นเสียสติไปแล้ว สิ่งที่เขาต้องทำต่อจากนี้ ก็เพียงแค่ดูดกลืนพลังปราณของพวกมันมาเป็นของตนเท่านั้น!