ผม มิสุมิ มาโคโตะ นักเรียนมัธยมปลายปีสองแห่งโรงเรียนนาคาสึฮาระธรรมดาๆ คนหนึ่ง ชมรมที่ผมสังกัดคือชมรมยิงธนู และความถนัดของผมก็คือการยิงธนู ผลการเรียนอยู่ในเกณฑ์พอใช้ พละกำลังก็ถือว่าธรรมดาสามัญ รูปร่างหน้าตา... ก็น่าจะไม่ได้แย่อะไร แต่ก็ไม่ได้ดูโดดเด่นสะดุดตา งานอดิเรกค่อนข้างไปทางโอตาคุ แต่เพราะผมเป็นคนชอบลองอะไรใหม่ๆ ขอบเขตความสนใจเลยค่อนข้างกว้าง แต่สิ่งที่ไม่มีวันเปลี่ยนคือความรักที่มีต่อคันธนูและละครย้อนยุค สิ่งเดียวในชีวิตที่ผมรู้สึกภาคภูมิใจ คือภาพสะท้อนของตัวเองยามง้างคันธนู ถึงอย่างนั้น ผมก็ยังคิดว่าตัวเองเป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น... แล้วเหตุใดผมถึงต้องมาอยู่ในสถานที่แบบนี้? เบื้องหน้าของผม คือดินแดนรกร้างสีน้ำตาลแดงที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ราวกับสถานที่ที่ผมเคยได้ยินได้ฟังมาจากตำราเรียน กลางวันอากาศร้อนระอุ แผดเผาทุกสรรพสิ่ง ยามค่ำคืนกลับเยือกเย็นจับขั้วหัวใจ นับตั้งแต่ถูกส่งมาที่นี่ ผมต้องเผชิญกับค่ำคืนที่โหดร้ายนี้เป็นคืนที่สองแล้ว แม้จะยังไม่ได้ตกถึงท้องเลยสักนิด แต่ด้วยเหตุผลประหลาดบางอย่าง ผมกลับไม่รู้สึกหิวโหยเลย อาจเป็นเพราะคำบอกเล่าที่ว่าในโลกต่างมิติแห่งนี้ ผมสามารถแสดงพลังทางกายภาพที่เหนือขีดจำกัดของมนุษย์ได้กระมัง อา... ทำไมผมถึงต้องมาตกอยู่ในสภาพเช่นนี้? คำตอบน่ะเหรอ... ก็แค่ผลงานจากความพิเรนทร์ของทวยเทพอย่างไรล่ะ ผมเข้าใจแล้ว ผมเข้าใจทุกอย่างแล้ว ผมเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าตัวเองถามคำถามนี้และตอบมันด้วยตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่ามากี่ครั้ง ชีวิตที่ควรจะเป็นวันปกติธรรมดา ที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น กลับต้องมาถูกเทพพยากรณ์ ทสึกุโยมิ มิโคโตะ เรียกตัวไป แล้วถูกเทพธิดาประหลาดนั่นลักพาตัวมาทิ้งไว้ที่นี่ องค์แรกให้ความรู้สึกถึงความเมตตา แต่กับองค์หลัง... ผมไม่อยากแม้แต่จะนับว่านางเป็นเทพเลยด้วยซ้ำ เทพธิดาองค์นั้น—ไม่สิ สิ่งมีชีวิตที่เลวร้ายยิ่งกว่าแมลง—นางโยนผมมาทิ้งไว้ในดินแดนรกร้างที่ไม่รู้จัก ที่นี่ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของมนุษย์ หรือกระทั่งกลิ่นอายของสัตว์สักตัวก็ยังสัมผัสไม่ได้ ให้ตายเถอะ ผมไม่เข้าใจอะไรเลยสักอย่าง ในสถานการณ์ที่ไร้ซึ่งสัมภาระใดๆ ผมเดินไปตามทัศนียภาพอันเวิ้งว้างที่ไม่มีวันเปลี่ยนแปลงมาตลอดทั้งวัน นี่มันไม่ใช่การลักพาตัวแล้ว มันคือการฆาตกรรมชัดๆ ไม่ได้การ ยิ่งคิดถึงยัยนั่นมากเท่าไหร่ ผมก็ยิ่งรู้สึกหดหู่มากขึ้นเท่านั้น สภาพรอบกายของผมตอนนี้มืดสนิทไปหมด แม้จะมีแสงดาวพราวระยับอยู่บนฟากฟ้า แต่มันก็ไม่ได้ช่วยให้การเดินทางในความมืดนี้สะดวกขึ้นเลย เพราะร่างกายนี้คุ้นชินกับแสงไฟฟ้า ความมืดมิดในสถานที่แห่งนี้จึงปลุกเร้าความหวาดกลัวลึกๆ ในใจ ถึงจะพูดแบบนั้น แต่การจะข่มตานอนก็เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ผมรู้สึกง่วงงุนเต็มที แต่หากหลับลึกไป สิ่งอันตรายบางอย่างอาจย่างกรายเข้ามาใกล้โดยไม่รู้ตัว การที่ผมมองไม่เห็นอะไร ไม่ได้หมายความว่าไม่มีอะไรอยู่ตรงนั้น ผมนึกอยากจะทำตามที่เทพธิดานั่นพูดดูบ้าง เผื่อว่าจะได้เจอกับออร์คหรือก๊อบลินสักตัว ขอแค่สถานที่ที่ผมจะสามารถหลับใหลได้อย่างสงบสุข... ผมไม่เคยคิดเลยว่าที่พักพิงเล็กๆ น้อยๆ แบบนั้นจะกลายเป็นสิ่งสำคัญกับผมมากขนาดนี้ วันพรุ่งนี้... พรุ่งนี้ต้องมีอะไรเกิดขึ้นแน่ ผมภาวนาขอให้มีความเปลี่ยนแปลง ถ้าเป็นไปได้ ขอแค่ใครสักคนให้ผมได้พูดคุยด้วยก็พอ เรื่องหน้าตาหรือรูปร่างน่ะ ไม่สำคัญหรอก ผมแค่อยากจะหาอะไรกินบ้างเท่านั้น เฮ้อ... หวังว่าเช้าวันใหม่จะมาถึงในเร็ววัน คืนที่ยาวนานอย่างเหลือเชื่อ คืนที่เทียบไม่ได้เลยกับการนั่งดูอนิเมะในห้องนอนเพื่อฆ่าเวลา นี่คือวันที่สองของการใช้ชีวิตในต่างโลก สภาพไม่ต่างจากวันแรกเลยสักนิด ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ภายใต้เงามืดของโขดหิน ผมขดตัวกอดเข่าตัวเองและเฝ้ารอคอยให้แสงตะวันยามเช้ามาเยือน