Chapter 33
34 / 1173
11 min read
Chapter 33: You bastard!? Are you from the Southern Edge Sect? (3)
Published Apr 8, 2026, 01:03 AM
“ศิษย์พี่! ศิษย์พี่ใหญ่!”
“มีอะไร?”
“ท่านได้ยินหรือไม่?”
ยุนจงแย้มยิ้มพลางเอ่ยถาม
“ได้ยินเรื่องอันใดรึ?”
“ข่าวลือที่สะพัดไปทั่วไง ท่านไม่ได้ยินบ้างเลยหรือ?”
“ข้ามีหู จะมีสิ่งใดที่ข้าไม่ได้ยินเล่า”
เมื่อยุนจงตอบกลับ โจกอลจึงกล่าวต่อ
“พ่อค้าแห่งฮวาอึมที่สำนักฮวาซานเคยเป็นหนี้บุญคุณ แท้จริงแล้วเคยเป็นตัวแทนของสำนักฮวาซานในอดีต กิจการทั้งหมดของพวกเขาล้วนเป็นของฮวาซาน”
“ข้าเห็นแล้ว”
“ที่ฮวาอึมเกิดจลาจลแล้ว! ทางการกำลังเข้ายึดและริบทรัพย์สินของพวกเขา!”
“ข้าก็ได้ยินเรื่องนั้นเช่นกัน!”
“โอ้ สวรรค์! เหตุใดท่านจึงสงบนิ่งได้ถึงเพียงนี้? เฮ้อ! นี่แหละหนาถึงไม่อยากคุยกับคนที่อยากจะเป็นผู้อาวุโสของที่นี่!”
โจกอลทุบหน้าอกตัวเองด้วยความอัดอั้นตันใจ
“มันเป็นเรื่องใหญ่ถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?”
“ใช่แล้ว มันเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์ยิ่งนัก! ท่านรู้หรือไม่ว่าหากกิจการทั้งหมดถูกริบคืนมา มันจะมีมูลค่ามหาศาลเพียงใด? ไม่ต้องพูดถึงความมั่งคั่ง แค่กิจการของพวกเขาเพียงอย่างเดียว พวกเราก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องในฮวาซานไปอีกหลายชั่วอายุคน”
“แล้ว...?”
ยุนจงมองโจกอลด้วยสายตาที่เปี่ยมด้วยพลังใจขึ้นมาใหม่เล็กน้อย
ยุนจงคือผู้ที่มุ่งหวังจะเป็นนักพรตแห่งฮวาซาน ดูเหมือนว่าสิ่งที่เขามองว่าเป็นสาระสำคัญกับสิ่งที่โจกอลมองว่าเป็นเรื่องใหญ่โตนั้นแตกต่างกัน
“ดูเหมือนว่านี่จะเป็นเรื่องที่ใหญ่กว่าที่ข้าคิดไว้มาก”
“โอ้ ศิษย์พี่ วันหนึ่งท่านจะต้องนำพาฮวาซาน และมันจะเป็นหายนะหากท่านไม่มีเงินทุนในการบริหาร”
“อืม ข้าควรจำเรื่องนี้ไว้ในใจ”
เขาได้ยินข่าวลือ แต่ก็ไม่ได้คิดให้ลึกซึ้งนัก เขาเพียงแค่คิดว่าการที่ไม่ต้องชดใช้หนี้สินก็นับเป็นบุญคุณแล้ว แต่ดูเหมือนว่ามันจะมีความหมายที่ลึกซึ้งกว่านั้นมากสำหรับคนอื่น
ดังนั้น คำถามใหม่จึงผุดขึ้น
“แต่เรื่องนี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหันได้อย่างไร? เหตุใดเจ้าสำนักถึงทนต่อความอัปยศอดสูเช่นนั้นมาจนถึงบัดนี้?”
“นั่น-นั่นมัน...”
“หืม?”
สีหน้าของโจกอลฉายแววซับซ้อนอย่างน่าประหลาด
“พวกเขาบอกว่าพบบัญชีเก่าบางเล่ม”
“บัญชีรึ?”
“ใช่ บัญชีที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจของฮวาซาน พวกเขาพบมันเมื่อไม่กี่วันก่อน ดังนั้นพวกเขาจึง...”
โจกอลดูเหมือนจะหยุดพูดไปดื้อๆ เมื่อเห็นว่ายุนจงยังไม่เข้าใจ โจกอลจึงเริ่มอธิบายอีกครั้ง
“พบเมื่อไม่กี่วันก่อน”
“หืม?”
“บัญชีถูกพบเมื่อไม่กี่วันก่อน และบัญชีก็ต้องเป็นหนังสือประเภทหนึ่ง ใช่หรือไม่?”
“ใช่”
ยุนจงยิ้มอย่างขมขื่น
“ช่างเป็นโชคดีที่เราบังเอิญเห็���หนังสือบางเล่มถูกค้นพบเมื่อไม่กี่วันก่อนพอดีสินะ?”
“...ขอรับ”
โจกอลและยุนจงไม่อาจเอ่ยคำใดได้อีก ทั้งสองแลกเปลี่ยนสายตากันอย่างมีความนัย
‘หีบใบนั้น!’
‘ข้างในต้องมีหนังสืออยู่แน่!’
มันสมบูรณ์แบบเกินกว่าจะเป็นเรื่องบังเอิญ ยิ่งไปกว่านั้น ปฏิกิริยาของเจ้าสำนักที่ตรวจสอบมันก็ดูจะเกินจริงไปมากไม่ใช่หรือ?
“ข้าอยากจะพูดจริงๆ ว่า มันคงไม่ใช่หรอก แต่...”
“ข้าก็รู้สึกเช่นเดียวกัน”
สีหน้าของโจกอลและยุนจงหมองคล้ำลงเล็กน้อย
“ยิ่งไปกว่านั้น ปฏิกิริยาของเจ้าโง่นั่นก่อนที่เรื่องจะเกิดก็...”
“พูดตามตรง มันแปลกประหลาดเกินไป”
– โอ๊ย! นี่มันอะไรกัน? ทำไมมีหินอยู่ตรงนี้!
– ไม่นะ! พระเจ้า! นี่ไม่ใช่หิน! ทำไมมีคนเอาของสิ่งนี้มาฝังไว้ที่นี่? แปลกจริงๆ? ฮิฮิฮิ แปลกมาก
– ข้าควรจะขุดมันขึ้นมาดีไหม? จะเป็นอะไรไหมถ้าข้าขุดดู? ฮ่าฮ่าฮ่า ฮ่าฮ่า อะไรจะถูกฝังไว้ที่นี่กันนะ? ช่างเป็นเรื่องประหลาดเสียจริง มันคงไม่ใช่สมบัติหรอกนะ
ยุนจงหลับตาลงแน่น
‘คิดจะตบตาใคร อย่างน้อยก็ช่วยแสดงให้มันสมบทบาทหน่อยสิวะ ให้ตายเถอะ’
เขามิอาจลืมน้ำเสียงที่แสนจะแข็งทื่อราวกับท่อนไม้นั่นได้ แม้แต่เด็กสามขวบก็ยังทำได้ดีกว่าเจ้าบ้านั่นเสียอีก
‘อา... เขากำลังวางแผนอะไรบางอย่างอยู่’
นั่นคือสิ่งที่ทุกคนคงจะคิด
ไม่นานหลังจากการแสดงอันสุดแสนจะห่วยแตกจบลง หีบใบนั้นก็ถูกเปิดออก...
“เป็นไปตามคาด?”
“ใช่หรือไม่?”
โจกอลและยุนจงกลับมามีสีหน้าเคร่งขรึมอีกครั้ง
“เขาไปเจอมันมาจากที่ไหนกันแน่?”
“...ยิ่งเราอยากรู้มากเท่าไหร่ ก็ดูเหมือนว่าเราจะยิ่งไม่รู้อะไรเลย”
“นั่นสินะ”
ยุนจงส่ายศีรษะ
มีรายละเอียดที่แปลกประหลาดมากเกินไป แม้ว่าเขาจะไม่ได้ใส่ใจ แต่ทุกอย่างก็ดูน่าสงสัยไปหมด
ถึงกระนั้น ยุนจงก็ไม่ได้ระแวงชองมยองมากนัก เพราะความจริงใจที่เขามีต่อฮวาซานนั้นเห็นได้ชัดเจน
สถานการณ์นี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น ฮวาซานไม่ได้ประโยชน์จากการที่ชองมยองพบบัญชีเหล่านั้นหรอกหรือ?
“อย่างไรก็ตาม...”
ทันใดนั้นเอง
“ศิษย์พี่ใหญ่!”
เสียงตะโกนดังมาจากนอกห้อง
“เกิดอะไรขึ้น?”
“ท่านเห็นชองมยองหรือไม่?”
“ตามหาเขาทำไม?”
“เจ้าสำนักกำลังตามหาตัวเขา แต่พวกเราหาเขาไม่พบเลย แม้แต่ในห้องของเขาก็ไม่มี”
“...หืมม?”
ยุนจงที่พยายามจะสงบนิ่ง กลับตัวแข็งทื่อในบัดดล ไม่นานสีหน้าของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นมืดทะมึน
“ไม่อยู่รึ?”
“ขอรับ พวกเราหาเขาไม่พบที่ใดเลย”
“ม-ไม่จริงน่า!”
ยุนจงกระโจนลุกขึ้นและเริ่มวิ่งไปยังห้องของชองมยอง
เขาพังประตูเข้าไปดังโครม กวาดสายตาสำรวจไปทั่วห้องอย่างรวดเร็ว แม้กระทั่งในตู้เสื้อผ้าเขาก็ไม่เว้น
“ศิษย์พี่ใหญ่! เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ?”
โจกอลที่ตามมาทีหลังเอ่ยถาม
“...มันไม่อยู่ที่นี่”
“หา?”
“มันหายไปแล้ว”
ยุนจงชี้ไปยังตู้เสื้อผ้าที่เปิดอ้าอยู่ ภายในตู้นั้นมีชุดเครื่องแบบของชองมยองวางพับอยู่อย่างเรียบร้อย
“อะไรนะ? เขาถอดเครื่องแบบออกรึ? แล้วไปที่ไหน—”
ในชั่วขณะนั้น ดวงตาของโจกอลก็เบิกกว้าง
เครื่องแบบถูกถอดและวางไว้ในตู้เสื้อผ้า ถ้าเช่นนั้นเสื้อผ้าที่หายไปก็คือ...
“บ-บอกข้าทีว่าไม่จริง!”
ชุดสีดำสนิทที่โจกอลเคยนำมาให้เขาก่อนหน้านี้ได้หายไปแล้ว
ใบหน้าของยุนจงบิดเบี้ยวไปอย่างสิ้นเชิง
“อีกแล้ว... เขาก่อเรื่องอีกแล้ว”
“...”
ทั้งสองคนไม่อาจบอกได้เลยจริงๆ ว่าชองมยองนั้นเป็นคุณประโยชน์หรือเป็นตัวหายนะของฮวาซานกันแน่
---
“เฮ้อ...”
กลุ่มชายฉกรรจ์ยืนมองเกวียนของตนด้วยใบหน้าที่สิ้นหวัง บนเกวียนบรรทุกเศษเสี้ยวของความมั่งคั่งที่พวกเขาเคยรวบรวมไว้
แต่ละเล่มเกวียนเต็มไปด้วยทรัพย์สินเพื่อช่วยให้พวกเขามีชีวิตรอด สำหรับผู้ที่ไร้เงินทองแล้ว มันคงเป็นจำนวนที่น่าตกตะลึง แต่สำหรับผู้ที่อยู่ที่นี่ การมองดูทรัพย์สมบัติเหล่านี้กลับทิ้งความรู้สึกที่ไม่อาจบรรยายได้ ขณะที่พวกเขาย้อนนึกถึงความทรงจำที่นำไปสู่สภาพการณ์ปัจจุบันของตน
“เพียงแค่วันเดียว...”
ราวกับถูกฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ
ทันทีที่พวกเขาหัวซุกหัวซุนลงมาจากเขาฮวาซาน ก็พบว่าที่ทำงานของตนถูกเจ้าหน้าที่ทางการเข้ายึดครองแล้ว พวกเขาติดอาวุธและล้อมรอบกิจการของพวกเขาไว้พร้อมกับคำสั่งอย่างเป็นทางการให้ริบทรัพย์สินทุกอย่าง
พวกเขาได้ยินเพียงเสียงตะโกนของเจ้าหน้าที่ที่สั่งให้คนของตนริบข้าวของ
‘นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?’
ถ้าเช่นนั้น บัญชีเหล่านั้นเป็นของจริงหรือ?
มันน่าตกใจและดูไม่ยุติธรรมอย่างยิ่ง ใครจะไปคิดว่ากิจการที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนนั้นแท้จริงแล้วเป็นของฮวาซาน? ในเมื่อมันถูกบริหารโดยบิดาของพวกเขา พวกเขาจึงคิดว่ามันเป็นของตน
แต่เพียงวันเดียว มันก็ถูกพรากไป และพวกเขาก็ถูกขับไล่ออกจากฮวาอึม จะมีสถานการณ์ใดในโลกนี้ที่ไม่ยุติธรรมเท่านี้อีกแล้ว?
พ่อค้าทุกคนที่มารวมตัวกันต่างมีสีหน้ามืดมนเหมือนกัน
เมื่อพวกเขาเห็นกันและกันลากเกวียนของตน หัวใจของพวกเขาก็เริ่มแตกสลายเมื่อมองดูสภาพที่สิ้นเนื้อประดาตัวอย่างแท้จริง
“...นี่มันเรื่องบ้าอะไรวะเนี่ย?”
“มันเกินกว่าจะหาคำพูดใดมาบรรยายได้”
เสียงถอนหายใจดังระงมไปทั่ว
พวกเขาถูกเนรเทศ แต่เนื่องจากฮวาซานได้แจ้งให้เจ้าหน้าที่อนุญาตให้พวกเขานำเกวียนที่เต็มไปด้วยข้าวของติดตัวไปได้ พวกเขาจึงได้รับเวลาเล็กน้อยในการรวบรวมทุกสิ่ง แม้แต่ถ้าพวกเขาต้องการอาหาร พวกเขาก็ต้องออกจากฮวาอึมและไปหาซื้อที่อื่น
“พ-พวกเราจะต้องจากไปเช่นนี้จริงๆ หรือ?”
“แล้วเราจะทำอะไรได้อีก?”
“ประท้วง...”
“ประท้วงรึ?”
จินอีซาน เจ้าของโรงเตี๊ยมดอกเหมย มองโจกึมมยองด้วยความโกรธเกรี้ยว
“เจ้ากล้าพูดเช่นนี้หลังจากที่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเราอย่างนั้นรึ? พวกเราคือโจร! คือโจร! หากเจ้าสำนักไม่เมตตาพวกเรา เราคงไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะจากไป เราคงถูกจองจำไปแล้ว! เจ้าจะใช้เหตุผลอะไรไปโต้แย้งหลักฐานของพวกเขาได้!?”
บางคนถอนหายใจ และหัวไหล่ก็ลู่ลง
“ให้ตายเถอะ!”
จินอีซานหันหลังกลับ
“ข้าจะไปแล้ว!”
“จ-จะไปแล้วหรือ?”
“ไม่ได้ยินหรือว่าเราจะถูกจองจำหากไม่จากไปภายในหนึ่งชั่วยาม!? เราต้องออกไปจากที่นี่ก่อน!”
ในท้ายที่สุด พวกเขาทั้งหมดก็พยักหน้าอย่างช่วยไม่ได้ ผู้ที่เฝ้ามองเขาอยู่ก็ค่อยๆ ตามไป
หลังจากเดินทางไประยะหนึ่ง พวกเขาก็สามารถออกจากฮวาอึมพร้อมกับเกวียนของตนได้ พวกเขาดึงเกวียนเข้าพักในร่มเงาใต้ต้นไม้เพื่อพักผ่อนชั่วครู่
“...ไม่น่าเชื่อว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น”
“เจ้าหน้าที่ที่คอยจับตาดูพวกเราอยู่ข้างหลังก็กลับไปแล้ว บางทีเราอาจจะได้พักอย่างสงบสุขสักครู่”
“สงบสุขรึ?”
“แล้วเราจะทำอย่างไรกันต่อไป?”
เมื่อผ่านพ้นปัญหาหนึ่งไป ปัญหาอื่นๆ ก็เริ่มปรากฏให้เห็น
ชายสองสามคนมองไปที่กงมุนยอง เมื่อเห็นว่าเขาไม่เอ่ยคำใดเลยสักคำ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะกระตุ้นให้ชายผู้นั้นพูดและรับผิดชอบต่อสิ่งที่เกิดขึ้น
“เถ้าแก่กง!”
เสียงแหลมดังขึ้น
“ตอนนี้เราควรทำอย่างไรดี?”
ทันทีที่โจกึมมยองถาม คนอื่นๆ ก็เริ่มผสมโรง
“พูดอะไรสักอย่างสิ!”
“ท่านไม่ได้บอกหรือว่าแค่ให้เราเชื่อใจท่าน? แล้วทำไมเรื่องถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?”
“พวกเราเชื่อท่าน แล้วตอนนี้เราก็กลายเป็นพวกต้มตุ๋นและโจรไปแล้ว ท่านจะรับผิดชอบเรื่องนี้อย่างไร?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น กงมุนยองก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น
“...”
ทุกคนที่เห็นดวงตาของเขาต่างเงียบกริบ ดวงตาของกงมุนยองซึ่งเคยอ่อนโยนอยู่เสมอ บัดนี้กลับไร้ซึ่งประกายใดๆ
“พวกเจ้ากำลังกล่าวโทษข้าอยู่รึ?”
“...”
เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่เยียบเย็น พวกเขาทั้งหมดก็ถูกพลังกดดันของเขาข่มจนต้องถอยห่างออกไป
“ม-ไม่ เราไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น...”
“เราหมายถึง... มาตรการ... มาตรการรับมือบางอย่าง...”
ขณะที่ทุกคนสะดุ้งถอย กงมุนยองที่กำลังข่มขวัญฝูงชนอยู่ ก็ยิ่งเสริมพลังกดดันให้หนักหน่วงขึ้นไปอีก
“ไอ้พวกน่าสมเพชเอ๊ย”
“...”
“...”
กงมุนยองลุกขึ้นยืน
“มันไม่ใช่ว่าพวกเราหวังที่จะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับฮวาซาน! มีใครในพวกเจ้าที่คิดเป็นอย่างอื่นรึ? ทุกคนคงจะตระหนักถึงเรื่องนี้ในระดับหนึ่งแล้วไม่ใช่รึ?”
ไม่มีคำตอบใดๆ
ผู้ที่ยังคงมีความละอายอยู่บ้างก็ก้มศีรษะลง แต่ส่วนใหญ่หาได้เป็นเช่นนั้นไม่
กงมุนยองกล่าวต่อ
“ไม่จำเป็นต้องโวยวาย สำหรับตอนนี้ แค่อดทนไปก่อน อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้จะไม่จบลงเพียงเท่านี้”
“...ท่านมีแผนการอะไรในใจหรือ?”
“บัญชีเหล่านั้นจะเป็นของจริงไปได้อย่างไร?”
“...”
“เห็นได้ชัดว่ามันถูกปลอมแปลงขึ้น”
“ว-ว่าอะไรนะ...”
“พวกเจ้าต้องรู้สิว่า ด้วยเส้นสายของฮวาซาน การบิดเบือนความถูกต้องของบัญชีไม่ใช่เรื่องยากเลย! เขาคงตัดสินใจที่จะแบ่งปันความมั่งคั่งกับเจ้าหน้าที่ของแคว้น!”
“อ๊า!”
เหล่าพ่อค้าพยักหน้าเห็นด้วย
“ถ้าเช่นนั้น?”
“ตอนนี้ให้เราไปที่ลั่วหยางก่อน เราสามารถจัดการเรื่องราวต่างๆ ที่นั่นได้ หากพวกเขาพยายามจะกดขี่เราด้วยอำนาจเช่นนั้น เราก็จะต้องตอบโต้กลับด้วยอำนาจที่ยิ่งใหญ่กว่า! ข้าจะลงโทษสำนักฮวาซานอันชั่วช้าและเจ้าสำนักนั่นให้จงได้!”
“โอ้!”
“ใช่! มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จู่ๆ พวกเขาจะมีหนังสือจากเมื่อร้อยปีก่อนโผล่มาเป็นตั้ง!”
“เราต้องเปิดโปงเล่ห์เหลี่ยมอันคดโกงของพวกมัน!”
เสียงของเหล่าพ่อค้าดังกระหึ่มขึ้น
มันไม่สำคัญว่าบัญชีนั้นจะเป็นของจริงหรือของปลอม อย่างที่กงมุนยองกล่าว หากพวกเขาสามารถใช้อำนาจที่ยิ่งใหญ่พอ แม้แต่หนังสือของจริงก็สามารถกลายเป็นของปลอมได้
เมื่อนั้น การได้กิจการของพวกเขากลับคืนมาก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร
เมื่อเห็นเช่นนั้น กงมุนยองก็ยิ้มออกมา
“ดังนั้น พวกเจ้าไม่ต้องกังวลอะไร ข้าจะจัดการทุกอย่างเอง แค่เชื่อใจและตามข้ามาก็พอ”
“พวกเราเชื่อท่าน!”
“พวกเราเชื่อท่านมาตั้งแต่แรกแล้ว!”
‘ไอ้พวกน่าสมเพช’
กงมุนยองขมวดคิ้ว
พวกเขาคือขยะ แต่เขาก็ยังต้องการพวกเขาอยู่ การมีคนที่พร้อมจะทำตามคำสั่งของเขาย่อมดีกว่าการอยู่คนเดียว เมื่อเขาไปถึงลั่วหยาง สถานการณ์ก็จะพลิกกลับ เขามีผู้หนุนหลังที่แข็งแกร่ง ซึ่งสามารถมอบพลังให้เขาได้...
“เรื่องเหลวไหลพรรค์นั้นน่ะรึ”
ทันใดนั้น เสียงที่ไม่คุ้นเคยก็ลอยเข้ามาในวงสนทนา
กงมุนยองหันขวับไปตามทิศทางของเสียง
React
Discussion
Comments and community activity load when this section is in view.
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.