## บทที่ 12: การพังทลายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ไอ้พวกสารเลว (2) “ยอมตายเสียดีกว่า! ยอมตายเสียยังดีกว่าโว้ย!” สีหน้าของชองมยองยามกลับถึงหอพักนั้นบูดเบี้ยวอย่างถึงที่สุด ไม่มีอะไรได้ดั่งใจสักอย่าง คนโบราณว่าไว้ แม้มหาเศรษฐีล้มละลาย ก็ยังมีกินไปอีกสามปี... แต่เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบันของฮวาซานแล้ว ดูเหมือนว่าร้อยปีที่เคยรุ่งเรืองนั้นมันช่างห่างไกลเกินเอื้อม ไม่มีทางเลยที่สำนักฮวาซานในตอนนี้จะดีไปกว่าสำนักชั้นสามปลายแถวด้วยซ้ำ ‘ไม่สิ แม้แต่สำนักชั้นสามยังทำได้ดีกว่านี้เลย!’ สำนักนี้ไม่มีเงิน แถมเด็กๆ ก็อยู่ในสภาพย่ำแย่ หากแค่นั้นยังไม่เลวร้ายพอ พวกเขายังเต็มไปด้วยปรัชญาห่วยแตกที่ไม่มีใครเข้าใจ จะเป็นที่อื่นใดก็ได้ ขอแค่ไม่ใช่ที่นี่! ที่นี่! แล้วนั่นอีก! ‘พวกแกเอาเพลงกระบี่บุปผาเบ่งบานยี่สิบสี่ลักษณ์ไปทิ้งไว้ที่ไหนกันวะ ไอ้พวกสารเลว!?’ เขายังพอเข้าใจได้หากจะให้ความสำคัญกับวิชาหนึ่งมากกว่าอีกวิชาหนึ่งเนื่องจากความยากลำบากของสำนัก หรือความสามารถในการสอนของอาจารย์ที่เหลืออยู่ แต่การทำให้วิชาหนึ่งหายสาบสูญไปโดยสิ้นเชิงนั้นเป็นคนละเรื่องกันเลย! แม้จะยอมรับความจริงที่ว่าคนรุ่นก่อนหน้าถูกล้างบางจนหมดสิ้น! แต่พวกเขาก็ยังทิ้งเงินและประวัติศาสตร์ไว้เบื้องหลัง “อ๊ากกกกก!” ชองมยองขยี้ศีรษะของตนเองอย่างบ้าคลั่ง “อะไรวะ... ข้าควรจะเริ่มจากตรงไหนดี?” คำว่า ‘มหาโกลาหล’ คงถูกใช้ในสถานการณ์เช่นนี้ “ศิษย์พี่ ข้าจะกอบกู้ฮวาซานได้จริงๆ หรือ?” เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า ดูเหมือนว่าชายชราผู้นั้นกำลังยิ้มลงมาให้ - กอบกู้รึ? ชองมยองคว้าดินหนึ่งกำมือแล้วขว้างขึ้นไปบนฟ้า ก่อนจะเดินกลับไปยังหอพักของตน “โอ๊ย เอวข้า!” เขาร้องออกมาเมื่อแผ่นหลังเกิดอาการปวดแปลบ เพียงเพราะพวกเขาคุยกันเล็กน้อยระหว่างการฝึก ชายผู้นั้นก็สั่งให้พวกเขาฝึกเพิ่มพิเศษ ถ้าเพียงแต่ชองมยองแข็งแกร่งเท่ากับในชาติก่อน เขาคงสามารถขึ้นลงจากยอดเขาสู่ตีนเขาฮวาซานได้โดยใช้ความพยายามเพียงน้อยนิด! ‘ข้าต้องรีบหน่อยแล้ว’ ชองมยองหมดสิ้นความอยากอาหาร ตอนแรกเขาตั้งใจว่าจะพยายามทำความเข้าใจการทำงานของฮวาซานและคิดหาทางแก้ไข แต่ยิ่งเขาค้นพบมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกกลัดกลุ้มมากขึ้นเท่านั้น มันคงจะง่ายกว่านี้มากหากชองมยองได้ข้ามเวลามาพร้อมกับร่างกายและจิตใจในอดีต ทว่าในตอนนี้ ชองมยองเป็นเพียงศิษย์ที่อายุน้อยที่สุด เป็นขอทานคนหนึ่ง ซึ่งหมายถึงระดับต่ำสุดของห่วงโซ่อาหาร เขาจะสามารถเปลี่ยนแปลงสถานะของฮวาซานได้หรือ? “ฮầy...” เขาอดถอนหายใจออกมาไม่ได้เมื่อครุ่นคิด แน่นอน เขาสามารถใช้เวลาค่อยๆ เปลี่ยนแปลงมันไปทีละน้อยได้ แต่ปัญหาคือชองมยองไม่ใช่คนประเภทใจเย็นเป็นน้ำแข็ง ยิ่งเขาได้เห็นสภาพปัจจุบันของฮวาซานมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกร้อนรนมากขึ้นเท่านั้น ‘แม้แต่สำนักบู๊ตึ๊งก็คงกำลังพัฒนาตนเองอยู่ในขณะนี้’ โดยทั่วไปแล้ว ศิลปะการต่อสู้จะมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนและทำซ้ำ อย่างไรก็ตาม ชองมยองมีความคิดที่แตกต่างออกไป โลกกำลังพัฒนาไปอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าคนในอดีตจะอัจฉริยะเพียงใด หากพวกเขายังคงศึกษาต่อไป แม้แต่คนรุ่นใหม่ก็จะกลายเป็นอัจฉริยะได้เช่นกัน ในท้ายที่สุด พวกเขาย่อมถูกกำหนดให้ก้าวข้ามขอบเขตของอัจฉริยะในยุคโบราณเหล่านั้นไปได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันหมายความว่าศิลปะการต่อสู้จะพัฒนาไปตามกาลเวลาในที่สุด เพียงเพราะพวกเขาเป็นวัดเส้าหลิน หากพวกเขาไม่พยายามปรับปรุงศิลปะการต่อสู้ที่มีอยู่ตลอดเวลา สำนักนั้นก็คงไม่รุ่งเรืองเฟื่องฟูเช่นนี้ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้คนจำนวนมากจะปรากฏตัวขึ้นและเติมเต็มช่องว่างของศิลปะการต่อสู้ ใช่แล้ว ความก้าวหน้า... “คนอื่นกำลังก้าวไปข้างหน้าในเวลานี้ แต่เจ้าพวกนี้กลับกำลังลืมเลือนสิ่งที่ตัวเองมี” แล้วเขาจะไม่หัวเสียได้อย่างไร? ชองมยองสูดหายใจเข้าลึกๆ สำหรับตอนนี้... โครก... “…” ชองมยองก้มลงมองท้องของตนเอง “ชิ” เพราะใช้ชีวิตเป็นขอทานมานาน เขาจึงไม่สามารถพัฒนาร่างกายได้อย่างเหมาะสม ‘ข้าไม่ได้กินข้าวเย็นนี่หว่า’ หลังจากที่คนอื่นๆ ฝึกเสร็จ เขาก็อยากจะกินข้าว แต่ชองมยองถูกลงโทษจึงไม่สามารถกินได้ ไม่ว่าในอดีตหรือปัจจุบัน ไม่มีอะไรที่เขาเกลียดมากไปกว่าการอดอาหาร เรื่องราวต่างๆ จะยิ่งยากและน่ารำคาญมากขึ้นเมื่อเขาหิว ชองมยองกุมท้องขณะเดินเข้าหอพัก อย่างแรกเลย เขาต้องจัดระเบียบบางอย่าง... “เห้ มันมาแล้ว” เมื่อก้าวเข้ามา ชองมยองเหลือบตาขึ้นเล็กน้อยไปยังกลุ่มคนที่ปรากฏตัวขึ้น ศิษย์รุ่นที่สามหลายสิบคนอยู่ในห้องนั้น “เฮ้ย ไอ้หน้าใหม่!” สายตาอันไร้ซึ่งพลังของชองมยองจับจ้องไปยังพวกเขา เมื่อเห็นสีหน้าของอีกฝ่าย ก็ดูไม่เหมือนว่าพวกเขารอคอยด้วยเจตนาดีเลยแม้แต่น้อย ชองมยองสูดหายใจลึก เปิดปาก และกล่าวกับโจกอล “มีอะไร?” ใบหน้าของโจกอลร้อนผ่าวขึ้นในทันที “ไอ้เวรนี่มันเสียสติไปแล้วรึไง! เรียกข้าว่า โจกอลศิษย์พี่!” “ศิษย์พี่...?” ชองมยองแหงนหน้ามองเพดาน เมื่อมองดูเพดานเก่าๆ และโครงสร้างไม้ เขาก็อยากจะร้องไห้ออกมา อา... ตอนนี้เขาอยู่ในฐานะที่ต้องเรียกไอ้เด็กเปรตพวกนี้ว่าศิษย์พี่แล้วสินะ แต่เขาจะทำอะไรได้? เขาควรจะทำอะไรสักอย่างให้เร็วกว่านี้หากไม่ชอบมัน “พ่ะย่ะค่ะ พ่ะย่ะค่ะ ท่านโจกอลศิษย์พี่ มีธุระอันใดรึ?” “ถ้าเจ้าเป็นน้องใหม่ เจ้าก็ต้อง ‘รายงานตัว’ สิ” “หือ?” “ไม่ต้องห่วง มันจะไม่เลวร้ายเกินไปหรอก ดูเจ้าแล้วอ่อนแอเกินไป ข้ากลัวว่าเจ้าจะตายถ้าข้าลงมือหนักไปหน่อย” เสียงหัวเราะระเบิดขึ้นจากรอบด้าน ทุกคนดูเหมือนจะสนุกกับมุกตลกนี้ อืม เขาก็เข้าใจสถานการณ์ดี นี่คือแก่นแท้ของชีวิตในหอพัก ผ่านสถานการณ์ประเภทนี้ ความผูกพันระหว่างผู้คนจะแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น พวกเขาจะได้เรียนรู้และเชื่อมโยงถึงกันและกัน เกือบทุกคนหัวเราะคิกคัก ‘ถึงกระนั้น มันก็ไม่ได้รู้สึกดีเลย’ เขาไม่ได้ไม่พอใจกับเรื่องนี้ แต่สิ่งที่เขาเกลียดคือทัศนคติของคนพวกนี้ ที่ทำตัวราวกับว่านี่เป็นแก๊งของตัวเอง แน่นอนว่า ตอนที่ชองมยองเข้าฮวาซานครั้งแรกมันก็คล้ายๆ กัน แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ได้ทำตัวเหมือนเด็กพวกนี้ หือ? ชายชราคนนี้กำลังพูดอะไรอยู่? ก็นะ เขาอายุแปดสิบกว่าปีแล้วนี่ “รายงานตัว” ชองมยองพยักหน้า อย่างแรกเลย การจัดการกับคนพวกนี้จะเป็นสิ่งสำคัญ ท้องของเขาร้องประท้วง แต่จะทำอะไรได้? เขามาที่นี่เพื่อกอบกู้ฮวาซาน “ได้สิ แล้วข้าต้องทำอะไรบ้าง?” “ศิษย์พี่ใหญ่” โจกอลพูดพร้อมกับยิ้ม “ครับ” “ศิษย์พี่ใหญ่?” ชองมยองหันไปมองคนที่ถูกเรียกว่าศิษย์พี่ใหญ่ ร่างใหญ่กว่าโจกอลหนึ่งช่วงตัว และแก่กว่าอย่างเห็นได้ชัด เจ้าคนนี้เป็นอีกคนหนึ่งภายใต้ศิษย์เอกรุ่นที่สาม “ข้าจะจัดการเอง” “ครับ” ในหัวของชองมยอง ลำดับอำนาจในปัจจุบันฉายวาบขึ้นมาในทันที ‘เจ้าคนนั้นตำแหน่งสูงกว่า แต่โจกอลเป็นผู้นำ’ มันก็เหมือนกับในยุคของเขา แม้ว่าศิษย์พี่จะคอยช่วยสะสางปัญหาให้เจ้าสำนักอยู่เสมอ ถ้าเช่นนั้น สถานการณ์นี้... “ถอดมันออกซะ” “...หา?” ชองมยองเอียงคอ เขาหูฝาดไปหรือเปล่า? “ข้าบอกให้ถอดมันออก” “…” ชองมยองมองไปรอบๆ เขาเหลือบมองเด็กๆ ที่อยู่ข้างใน ทุกคนกำลังมองเขาอย่างสนุกสนาน สายตาของชองมยองหันกลับไปที่โจกอล “...ข้ารู้สึกว่าข้าเข้าใจผิดไป... ไม่สิ ข้าคิดว่าอย่างนั้นนะ” ชองมยองพยายามจะยิ้ม ‘อย่าโมโห’ ‘เราอย่าโมโห’ ถ้าเขาโมโห เขาก็ไม่ต่างอะไรกับเด็กพวกนี้ “ถ-ถอดออก?” “ใช่” โจกอลยิ้มเยาะ “นี่เป็นวิธีที่เราทำความรู้จักกันตามปกติ มาสิ ถอดเสื้อผ้า เต้นรำ แล้วก็โดนซ้อมซะ เพราะนั่นคือวิธีที่เราแสดงความรักต่อน้องใหม่” ริมฝีปากของโจกอลบิดเป็นรอยยิ้ม “เอาล่ะ” “หือ?” “อา... เอ่อ รู้สึกเขินจัง” การออกเสียงของเขาไม่ถูกต้องนัก ชองมยอง ซึ่งไอออกมาแล้วพยายามจะพูด “แล้ว... ศิษย์อาอุนกอมล่ะ?” “ท่านกำลังฝึกยามค่ำอยู่ เจ้าเลิกคิดเรื่องที่ท่านจะมาช่วยเจ้าได้เลย ตอนนี้ ที่นี่มีแค่พวกเราเท่านั้น” “ข้าเข้าใจแล้ว” ชองมยองพยักหน้า “และถึงแม้ว่าท่านจะอยู่ที่นี่ เจ้าก็คงจะรอดไปได้แค่วันนี้ แต่นับจากนี้ไปเจ้าต้องอยู่ที่นี่ เจ้าคิดว่าเจ้าจะหนีรอดไปได้จริงๆ เหรอ?” ใช่ นี่คือที่ที่เขาจะต้องอาศัยอยู่ ‘ขอบใจ’ ความคิดของเขาผิดไปเล็กน้อยจนถึงตอนนี้ “แล้วที่นี่ไม่มีหอพักอื่นแล้วเหรอ?” “ไอ้เวรนี่พูดไม่หยุดเลย ข้าทนไม่ไหวแล้ว มาเริ่มกันเลยดีกว่า” โจกอลกระโดดลุกขึ้นจากที่นั่งและกระชากคอเสื้อของชองมยอง “เมื่อไหร่ที่เจ้าโดนสั่งสอนจนเข้าที่เข้าทางแล้ว เจ้าจะเคารพข้าในฐานะศิษย์พี่เอง ข้าไม่ได้ทำแบบนี้เพราะเกลียดเจ้านะ เราทำแบบนี้เพื่อมอบความรักและนำเจ้าไปสู่เส้นทางที่ถูกต้อง เข้าใจไหม?” “ศิษย์พี่” “อะไร? มีอะไรจะพูดอีกรึ?” “กัดฟันไว้ซะ” “หา?” ในชั่วพริบตานั้น หมัดของชองมยองก็สวนเข้าที่ปลายคางของโจกอล เปรี้ยง! พร้อมกับเสียงดังสนั่นราวกับมีบางสิ่งระเบิดออก ร่างของโจกอลลอยหวือขึ้นสู่เพดาน กร๊อบ! และเขาก็พุ่งทะลุเพดานเก่าๆ ขึ้นไป กร๊อบ! ร่างของโจกอลที่ถูกอัดจนทะลุฝังคาเพดาน สั่นกระตุกเล็กน้อย ทุกอย่างเงียบสงัด ดวงตาของเหล่าศิษย์คนอื่นๆ เบิกกว้าง “…” “…” ชองมยองเหลือบมองโจกอลแวบหนึ่ง แล้วหันหลังเดินไปที่ประตู “ด-เดี๋ยวเจ้าจะไปไห...” แกร๊ก! ชองมยองยกสลักขึ้นล็อคประตู และขณะที่เขาหันกลับมาพร้อมกับรอยยิ้มที่สดใสบนใบหน้า “ตราบใดที่คนเรายังมีชีวิตอยู่...” “…” “พวกเขาก็กังวลเรื่องนั้นเรื่องนี้ และในบรรดาเรื่องเหล่านั้น ข้าคิดถึงเรื่องหนึ่งมากที่สุด แต่ว่า...” กร๊อบ! แกร๊ก! เขาบิดคอคลายกล้ามเนื้อ แล้วพูดต่อ “ต้องขอบคุณพวกแกเลย ที่ทำให้ความคิดข้ามันเรียบง่ายขึ้นเยอะ... ใช่แล้ว... ข้าควรจะเริ่มจากการ ‘จัดระเบียบ’ สิ่งรอบตัวก่อนสินะ” ชองมยองยกขาขึ้นเหยียบเก้าอี้ข้างๆ จนมันแตกเป็นเสี่ยงๆ เขาคว้าขาเก้าอี้ที่หักขึ้นมาถือไว้ แล้วยิ้ม “ฮิฮิฮิฮิ” และเขาก็เดินเข้าไปหาหนึ่งในนั้น “ข้าเติบโตมาในแบบของข้าเอง แล้วข้าจะมีมารยาทที่จะปฏิบัติต่อรุ่นพี่อย่างถูกต้องได้อย่างไรกัน?” ความหวังเล็กๆ ผลิบานในใจของพวกเขา เขาเรียกพวกเขาว่ารุ่นพี่ รุ่นพี่... “ในเมื่อพวกท่านเป็นรุ่นพี่... ข้าคงต้องรบกวนหน่อยนะ อย่ากรีดร้องเสียงดังล่ะ ไอ้สารเลวคนไหนร้องจะโดนเบิ้ลเป็นสองเท่า” อา... พวกเขาคือรุ่นพี่ “มามะ... มารับการสั่งสอนให้มันจบๆ ไปซะ... ไอ้พวกศิษย์พี่สารเลว!” ชองมยองราวกับถูกสิง จู่โจมเข้าใส่เหล่าศิษย์อย่างบ้าคลั่ง