## บทที่ 15 พิฆาตสวรรค์ ผู้แปล: BornToBe “ไม่!!!” เสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาขององค์ชายลำดับที่เจ็ดก้องกังวานไปทั่วโถงวรรณกรรม หัวใจทุกดวงบีบรัดด้วยความหวาดหวั่น หลงเฉินกำลังวางแผนก่อกบฏจริงหรือ? แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนตะลึงงันยิ่งกว่าคือ มือของหลงเฉินกลับหยุดชะงักอยู่เบื้องหน้าขององค์ชายลำดับที่เจ็ด องค์ชายลำดับที่เจ็ดหลับตาปี๋ด้วยความหวาดกลัว ทว่าหลังจากรออยู่ครู่หนึ่งโดยไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดใดๆ เขาก็จำต้องลืมตาขึ้น เขาเห็นว่าหลงเฉินกำลังถือแผ่นหยกอันหนึ่งพร้อมรอยยิ้มบางๆ เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ที่เขาดูราวกับยมทูตแห่งความตาย ตอนนี้เขาเปลี่ยนไปราวกับคนละคน “องค์ชายลำดับที่เจ็ด มองดูให้ดี นี่คือบัตรประจำตัวของนักเล่นแร่แปรธาตุ แล้วบอกข้ามาซิว่า ข้าจะยังจำเป็นต้องคุกเข่าให้ท่านอีกหรือ?” องค์ชายลำดับที่เจ็ดหวาดกลัวจนแทบสิ้นสติไปแล้ว แล้วเขาจะเสียเวลาตรวจสอบว่าแผ่นป้ายนั้นของจริงหรือปลอมได้อย่างไร? “ไม่… ไม่จำเป็นเลยสักนิด…” องค์ชายลำดับที่เจ็ดมองหลงเฉินด้วยความพรั่นพรึง เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงเจตนาสังหารอันไร้ขอบเขตที่แผ่ซ่านของหลงเฉิน เขาก็รับรู้ถึงความหวาดกลัวแห่งความตาย สำหรับเจ้าชายที่ถูกตามใจจนเสียคนเช่นเขา การที่เขายังไม่ได้ปล่อยของเหลวราดกางเกงไปก็ถือเป็นความกล้าหาญอย่างหนึ่งแล้ว “ขอบคุณที่เข้าใจ องค์ชายลำดับที่เจ็ด” หลงเฉินยิ้ม การรับมือกับพวกเด็กที่ถือดีเกินควรก็แค่ขู่ให้กลัวไปบ้าง แม้จะมีบัตรนักเล่นแร่แปรธาตุ ก็ไม่มีใครกล้าทำเช่นนี้กับองค์ชายแห่งราชวงศ์ ท้ายที่สุด นี่คือเมืองหลวงฟีนิกซ์คราย “ให้ข้าช่วยพยุงท่าน” หลงเฉินค่อยๆ ยื่นมือออกไป องค์ชายลำดับที่เจ็ดที่ถูกทำให้หวาดกลัวจนแทบทรุดนั่งแผ่อยู่บนพื้น เขาชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะคว้ามือที่ยื่นมาอย่างเสียขวัญ ท้ายที่สุด เขาก็คือองค์ชาย หากหลงเฉินทำให้องค์ชายลำดับที่เจ็ดโกรธแค้นเขาจริงๆ นั่นก็เท่ากับเป็นการเข้าทางโจวเหยาหยางโดยสมบูรณ์ แม้หลงเฉินจะไม่ใส่ใจเรื่องนั้นจริงๆ แต่การถูกปั่นหัวย่อมมิใช่ความรู้สึกอันพึงประสงค์ การกระทำของเขาในตอนนี้คือการเปิดทางให้องค์ชายลำดับที่เจ็ด องค์ชายลำดับที่เจ็ดอายุเพียงสิบห้า แม้จะหยิ่งยโส แต่เขาก็ยังไม่เคยผ่านประสบการณ์มากนัก บัดนี้ ภายใต้การแสดงบทบาท ‘ตำรวจเลว-ตำรวจดี’ ของหลงเฉิน เขาก็ถึงกับไปไม่เป็น หลังจากลุกขึ้นแล้ว เขาก็ไม่รู้จะพูดอะไร “องค์ชายลำดับที่เจ็ด ต้องการนั่งลงกับพวกเราหรือไม่?” หลงเฉินถาม “อ่า ไม่… ไม่ ข้ามีธุระต้องไปทำ” เมื่อกล่าวเช่นนี้ องค์ชายลำดับที่เจ็ดก็รีบหันหลังและจากไป แต่เมื่อก้าวออกจากโถงวรรณกรรม องค์ชายลำดับที่เจ็ดก็รู้สึกว่าขาของเขานั้นอ่อนปวกเปียก บัดนี้ หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวหลงเฉินอย่างรุนแรง รอยยิ้มอันเยือกเย็นดุจยมทูตของหลงเฉิน ทำให้เขารับรู้ได้ว่าความเป็นความตายของตนขึ้นอยู่กับหลงเฉินโดยสิ้นเชิง เมื่อเห็นองค์ชายลำดับที่เจ็ดจากไป หลงเฉินก็หันกลับไปมองกลุ่มทายาทขุนนางที่เคยร่วมโจมตีเขา เมื่อเห็นเขาอัดโจวเหยาหยางจนสะบักสะบอมเช่นนั้น พวกเขาก็หวาดผวาจนตัวแข็งทื่อ เมื่อเห็นหลงเฉินหันมามอง พวกเขาก็หน้าซีดเผือดและล่าถอย หลงเฉินไม่ใส่ใจจะจัดการกับคนพวกนี้ แม้ว่าก่อนหน้านี้พวกเขาจะเคยรังแกหลงเฉิน แต่ตัวเขาในปัจจุบันก็ไม่อยู่ในระดับเดียวกับพวกเขาอีกต่อไป ดังนั้น ความขมขื่นและความโกรธที่เขารู้สึกจึงไม่รุนแรงเท่าเดิมอีกแล้ว เขาค่อยๆ เดินเข้าไปหาโจวเหยาหยาง ผู้ซึ่งลมหายใจเริ่มแผ่วเบาลงเรื่อยๆ ประกายในดวงตาของเขาเริ่มเลือนหาย ราวกับใกล้จะสิ้นใจได้ทุกเมื่อ “หลงเฉิน เจ้าไม่ควรฆ่าเขา ส่งเขาไปสมาคมนักเล่นแร่แปรธาตุ พวกเขาควรจะรักษาเขาได้” ฉีเฟิงแนะนำ ท้ายที่สุด ที่นี่ไม่ใช่สนามประลอง นี่เป็นการต่อสู้ส่วนตัว และหากมีคนตาย หลงเฉินก็ยากจะหลีกเลี่ยงโทษทัณฑ์ “ไม่ต้องห่วง ดูสิ คิ้วของเขาเหมือนหญ้าพันกัน หน้าผากของเขาบุบยุบไปเกือบหมด คนตัวเล็กๆ อย่างเขาไม่ตายง่ายๆ หรอก ผิวพรรณของเขาก็ยังดูเปล่งปลั่งอยู่ ดูสิ?” หลงเฉินกล่าว อ้วนหยูและคนอื่นๆ พูดไม่ออก โจวเหยาหยางอันที่จริงเป็นชายหนุ่มรูปงาม แต่คำอธิบายของหลงเฉินนั้นผิดเพี้ยนไปอย่างเห็นได้ชัด การเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นเกิดจากการที่หลงเฉินเหวี่ยงเขากระแทกพื้นอย่างแรง ส่วนสีหน้ายังดูเปล่งปลั่งน่ะหรือ? นั่นเป็นเพราะเขาสำลักเลือดของตนเอง ใช่ มันดูเปล่งปลั่ง แต่มันกลับเกือบเป็นสีม่วง มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสีหน้าเปล่งปลั่งของคนที่มีสุขภาพดี เขาล้วงเข้าไปในเสื้อคลุม หยิบยาเม็ดหนึ่งออกมา และป้อนเข้าปากโจวเหยาหยาง *ฉาด* หลงเฉินตบหน้าโจวเหยาหยางสองครั้ง เพื่อบังคับให้ยาเม็ดนั้นลงคอ แม้ว่าหลงเฉินจะเกลียดโจวเหยาหยางสุดหัวใจ เขาก็ยังจำต้องทำตัวให้เหมาะสม เป็นความจริงที่เขาบาดเจ็บสาหัส แต่เขาจะไม่ยอมให้เขาตายเด็ดขาด ด้วยยาฟื้นฟูที่เขาปรุงเอง อวัยวะภายในของเขาจะได้รับการปกป้องทั้งหมด ส่วนบาดแผลภายนอก นั่นก็เป็นปัญหาของตระกูลโจว ทั้งหมดที่หลงเฉินต้องการคือเขาต้องไม่ตาย “พวกเจ้า ถ้าไม่ต้องการให้โจวเหยาหยางตาย ก็รีบพาเขาไปเสีย” หลงเฉินกล่าวอย่างเย็นชาไปยังเหล่าทายาทขุนนางที่ยืนตะลึงอยู่ เมื่อถึงตอนนั้น พวกเขาก็ได้สติขึ้นมา ค่อยๆ ยกตัวโจวเหยาหยางขึ้นวางบนโต๊ะและพาเขาออกไป พวกเขายังได้พาหวังมังที่หมดสติอยู่กับผนังไปด้วยอย่างสะดวก “เจ้า เจ้า และเจ้า มาทำความสะอาดเลือดบนพื้นนี่” หลงเฉินชี้ไปยังทายาทขุนนางคนอื่นๆ คนพวกนี้มักจะเยาะเย้ยหลงเฉินมาก่อน แม้ว่าหลงเฉินจะไม่ได้วางแผนจะโจมตีพวกเขา แต่การให้พวกเขาทำงานให้เขาก็ช่วยระบายความโกรธได้บ้าง คนเหล่านั้นที่ถูกหลงเฉินชี้หน้าต่างสั่นเทิ้มโดยไม่สามารถควบคุมได้ ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ พวกเขาทั้งหมดรีบทำความสะอาดทุกอย่างอย่างขยันขันแข็ง ในเวลาไม่นาน พื้นก็สะอาดหมดจด และแม้กระทั่งฟันของหวังมังก็ถูกเก็บหาจนครบ สิ่งที่เหนือความคาดหมายของหลงเฉินคือ อาจารย์นักบรรยายชราเพิ่งมาถึงหนึ่งชั่วโมงหลังจากทำความสะอาดเสร็จ อาจารย์นักบรรยายมองหลงเฉินด้วยความงุนงงครู่หนึ่งก่อนจะเริ่มการบรรยาย หลงเฉินอดไม่ได้ที่จะสบถ ไอ้คนแก่เวรตะไลนั่นต้องถูกโจวเหยาหยางสินบนแน่ๆ! ไม่เช่นนั้น เขาจะมาช้าขนาดนี้ไม่ได้! เดิมทีเขาเคยคิดว่านักปราชญ์ทุกคนล้วนเป็นคนดี แต่ความคิดนั้นก็แหลกสลายไปในวันนี้ เมื่อรู้สึกถูกโกง ความประทับใจดีๆ ที่หลงเฉินเคยมีต่อชายชราก็มลายหายไปสิ้น หลังจากทนฟังการบรรยายอันน่าเบื่อและทานอาหารกลางวัน พวกเขาทั้งหมดก็รีบมุ่งหน้าไปยังหอคอยทักษะการต่อสู้ อ้วนหยูและคนอื่นๆ ไม่ได้ไป พวกเขากำลังจะกลับบ้านไปกินยาแทน การได้เห็นการกระทำของหลงเฉินในวันนี้ ทำให้พวกเขาตกใจ แต่ในขณะเดียวกันก็มอบความหวังสำหรับอนาคตของตนเอง พวกเขาจึงรอคอยต่อไปไม่ไหว หลงเฉินกวาดตามองทักษะการต่อสู้หลายเล่ม แต่รู้สึกว่าล้วนไม่เพียงพอ ทักษะการต่อสู้ธรรมดาๆ ไม่คุ้มค่าแก่ความสนใจของหลงเฉินอีกต่อไป เขาอ่านทักษะการต่อสู้ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในเวลาเพียงสองชั่วโมง ทักษะการต่อสู้กว่าเก้าร้อยเล่มก็ถูกเขาสำรวจจนหมดสิ้น โดยไม่มีเล่มใดที่น่าพอใจเลย ไม่น่าแปลกใจที่พวกมันให้ฟรีแก่พวกเขา มันเป็นทักษะการต่อสู้ขยะทั้งสิ้น บางเล่มก็ขาดๆ หายๆ หรือซับซ้อนเกินไป ทั้งที่ก็ไม่แข็งแกร่งนัก แต่ชั้นสองของหอคอยทักษะการต่อสู้นั้น สามารถเข้าถึงได้โดยผู้เชี่ยวชาญระดับควบแน่นโลหิตเท่านั้น ทักษะการต่อสู้เพิ่มเติมระดับต่ำเช่นนี้ มีประโยชน์น้อยมากสำหรับหลงเฉิน สำหรับการเคลื่อนไหว เขาได้วิชา ‘ย่างก้าวล่าลม’ และสำหรับการต่อสู้ เขามี ‘จิตแห่งกระทิง’ แม้แต่ทักษะการต่อสู้ที่ดีที่สุดบนชั้นนี้ก็ไม่ดีกว่าของเขามากนัก การเรียนรู้พวกมันจึงมีประโยชน์น้อยนิด หลงเฉินอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ เขาเกือบจะยอมแพ้ที่จะเสียเวลาที่นี่ เมื่อสายตาพลันเหลือบไปเห็นมุมล่างสุดของชั้นหนังสือ ชั้นหนังสืออื่นๆ จัดวางอย่างเป็นระเบียบ แต่ที่นี่กลับกองรวมหนังสือเล่มหนึ่งอย่างไม่เป็นระเบียบ พวกมันก็เป็นทักษะการต่อสู้เช่นกัน แต่บางเล่มก็ขาดวิ่น และเล่มอื่นๆ ก็ไม่สมบูรณ์ กล่าวโดยสรุปคือ พวกมันเป็นของไร้ค่า แต่การจะทิ้งไปก็คงจะเสียเปล่าเกินไป ดังนั้น พวกมันจึงถูกทิ้งไว้ที่มุมนี้ หน้ากระดาษแผ่นหนึ่งดึงดูดสายตาของหลงเฉินเมื่อเขาเหลียวมองไปที่มุมนั้น หน้าหนังสัตว์ที่ถูกกัดกร่อนนั้นเก่าแก่มาก แต่ด้วยพละกำลังแห่งจิตวิญญาณอันทรงพลังของหลงเฉิน เขาก็สัมผัสได้ถึงออร่าที่เก่าแก่สุดขีดที่แผ่ซ่านมาจากหน้านั้น เขาเอื้อมมือไปหยิบหน้ากระดาษนั้นจากกองขยะ แต่เมื่อเขาทำเช่นนั้น หัวใจเขาก็สั่นสะท้าน บางทีคนอื่นอาจไม่รู้ว่าหนังสัตว์นี้มีความพิเศษอย่างไร... แต่ด้วยพละกำลังแห่งจิตวิญญาณอันทรงพลังของเขา เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากมันอย่างชัดเจน! รอยต่างๆ บนหน้ากระดาษนั้นเสียหายและเลือนรางไปแล้ว มันถูกกัดกร่อนโดยกาลเวลาอันยาวนานนับไม่ถ้วนอย่างเห็นได้ชัด หลงเฉินคาดเดาว่าเจ้าของหนังสัตว์ผืนนี้คือตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ไม่เช่นนั้น คงไม่มีเจตจำนงอันน่าหวาดหวั่นหลงเหลืออยู่หลังกาลเวลาอันยาวนานเช่นนี้ มันช่างน่าขันที่สิ่งอันตรายเช่นนี้กลับถูกทิ้งปะปนกับของขยะ หลงเฉินรีบเริ่มศึกษาทันที สิ่งที่อยู่บนนั้นมีเพียงแผนภาพ โดยมีตัวอักษรบนแผนภาพนั้นเก่าแก่และเลือนรางอย่างยิ่ง มีสามคำ: “พิฆาตสวรรค์” ช่างเป็นชื่อที่เต็มไปด้วยอำนาจเหนือใครสำหรับทักษะการต่อสู้! มันช่างหยิ่งทะนงเกินไปเสียจริงใช่หรือไม่? หลงเฉินขมวดคิ้วเมื่อเขามองดูแผนภาพ สิ่งที่เขาเห็นคือมีจุดเก้าจุดอยู่บนนั้น ระหว่างจุดทั้งเก้ามีเส้นใยบางๆ ที่ไม่ชัดเจน แต่ก็เก่าแก่เกินไปจนเขาไม่อาจบอกได้ว่าเดิมทีเป็นเช่นนั้น หรือเป็นเพราะรอยร้าวจากกาลเวลา “หมดเวลาแล้ว เหล่าทายาทขุนนางทั้งหลายต้องนำคู่มือไปคืน” เสียงเย็นเยียบดังขึ้นในขณะนั้น ทุกคนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ เวลาผ่านไปเร็วเหลือเกิน พวกเขาได้รับอนุญาตให้มาที่นี่ได้เพียงเดือนละครั้งเท่านั้น! เมื่อมองดูหน้ากระดาษที่ชำรุดในมือ หลงเฉินไม่อาจทนที่จะจากมันไปได้ เวลาของเขาช่างมีค่าเกินไป และเขาไม่สามารถรอได้อีกเป็นเดือน เมื่อเห็นทุกคนจากไป หลงเฉินก็ค่อยๆ เดินตามพวกเขาไป แต่เขาก็ยังคงหนังสัตว์ที่ชำรุดนั้นไว้ในมือ สีหน้าของผู้เชี่ยวชาญระดับควบแน่นโลหิตเริ่มเย็นชาขึ้น แต่หลงเฉินก็เอ่ยปากขึ้นมาก่อน “ท่านอาวุโส ข้าต้องการนำหน้าหนังสัตว์ที่ถูกทำลายนี้กลับบ้านไปศึกษาด้วย และโปรดรับสิ่งนี้ไว้ด้วย” โดยไม่เปิดโอกาสให้เขาปฏิเสธทันที หลงเฉินได้ยื่นยาเม็ดหนึ่งให้แก่เขา ผู้เชี่ยวชาญระดับควบแน่นโลหิตกำลังจะตำหนิเขาเมื่อเขารู้ว่ายาเม็ดนั้นคืออะไร เมื่อเอื้อมมือไปหยิบ เขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่ามันคือยาเม็ดควบแน่นโลหิต มันคือสิ่งที่นักบ่มเพาะระดับควบแน่นโลหิตเช่นเขาต้องการพอดี และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น นี่คือยาเม็ดควบแน่นโลหิตระดับกลาง! มันมีค่ามากกว่ายาเม็ดควบแน่นโลหิตทั่วไปหลายสิบเท่า นักบ่มเพาะระดับควบแน่นโลหิตจำเป็นต้องดูดซับพลังปราณแห่งฟ้าดินเพื่อเสริมสร้างหลอดเลือด ทำให้โลหิตและปราณของพวกเขากลายเป็นพลังที่แข็งแกร่งและเสริมสร้างร่างกายให้สมบูรณ์แข็งแรง สำหรับยาเม็ดควบแน่นโลหิต มันสามารถเพิ่มประสิทธิภาพในการควบแน่นโลหิตได้หลายเท่า ยาเม็ดเช่นนี้สามารถช่วยประหยัดเวลาการฝึกฝนได้อย่างน้อยครึ่งปี สีหน้าของผู้เชี่ยวชาญเปลี่ยนไปเมื่อเผชิญหน้ากับมัน และในที่สุด เขาก็ไม่อาจต้านทานแรงดึงดูดของยาเม็ดนี้ได้ “จำไว้ ข้าไม่เห็นอะไรทั้งนั้น” หลงเฉินจะเข้าใจความหมายที่เขาพูดได้อย่างไร? หากเรื่องนี้ถูกจับได้ เขาจะไม่ยอมรับผิดใดๆ และหลงเฉินจะถูกกล่าวหาว่าขโมย หลงเฉินยอมรับข้อตกลงนี้แต่โดยดี หลังจากหลงเฉินจากไปพร้อมกับหนังสัตว์แล้ว ผู้เชี่ยวชาญจึงค่อยๆ ตรวจสอบยาเม็ดควบแน่นโลหิตในมือของเขาอย่างระมัดระวัง “ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่าเขาจะมีสมบัติเช่นนี้ ข้าต้องสืบหาข้อมูลเกี่ยวกับเขาให้มากขึ้น” เมื่อกล่าวเช่นนี้ ผู้เชี่ยวชาญระดับควบแน่นโลหิตก็หายลับเข้าไปในหอคอยทักษะการต่อสู้ลึกยิ่งขึ้น หลงเฉินตรงกลับบ้านทันที เนื่องจากเขาจึงกล้าที่จะนำยาเม็ดควบแน่นโลหิตออกมาใช้ เขาจึงไม่หวาดกลัวต่อการสืบสวนใดๆ ตัวตนของเขาในปัจจุบันต้องการให้ผู้อื่นรับรู้ว่าเขาเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุ ผู้ใกล้ชิดกับยอดฝีมือหยุนฉี นั่นน่าจะช่วยป้องกันปัญหาต่างๆ ได้ ด้วยวิธีการนี้ เขากำลังบอกศัตรูที่ไม่รู้จักของเขาว่า เขา หลงเฉิน ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไป หากพวกเขาต้องการส่งพวกกุ้งหอยปูปลามาจัดการกับเขา พวกเขาจะต้องคิดถึงผลที่ตามมา ขณะที่เขากำลังเดินกลับ หลงเฉินก็ครุ่นคิดอยู่ตลอดเวลาว่าใครกันแน่ที่อยู่เบื้องหลังฉาก เมื่อถึงจุดหนึ่ง เขาก็เดินเข้าไปในตรอกเล็กๆ แห่งหนึ่ง ทันใดนั้น ตาข่ายขนาดยักษ์ก็ทิ้งตัวลงมาจากฟากฟ้า ก่อนที่หลงเฉินจะทันได้ตอบสนอง เขาก็ถูกห่อหุ้มจนมิดและถูกลากพาตัวไป