## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): หลงเฉินหันไปมองกลุ่มคนที่ก้าวเข้ามา ดวงตาของเขาพลันเย็นชา กลุ่มคนเหล่านี้กำลังรุมล้อมชายคนหนึ่งอย่างประจบสอพลอ ดุจดวงดาวที่รายล้อมดวงจันทร์ ชายผู้นั้นราวกับถูกสลักเสลาจากหยก งามสง่าจนยากจะละสายตา เขาคือผู้ที่เคยตะบันหน้าหลงเฉินในสนามประลองจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด นั่นก็คือโจวเหยาหยาง บุตรชายของอุปราชป่าเถื่อนนั่นเอง โจวเหยาหยางคือทายาทผู้สูงศักดิ์ของอุปราชป่าเถื่อน และระดับการบ่มเพาะของเขาก็อยู่ในจุดสูงสุดของหมู่สหาย ด้วยเหตุนี้ ชื่อเสียงและความนิยมของเขาจึงเปี่ยมล้นในหมู่ทายาทขุนนางด้วยกัน โจวเหยาหยางสังเกตเห็นกลุ่มของหลงเฉินในทันที เขาเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มบางๆ ก่อนจะเอ่ยกับหลงเฉินว่า “ข้าขออภัยอย่างยิ่งสำหรับเหตุการณ์ครั้งก่อน ข้าไม่คาดคิดเลยว่าหมัดเดียวของข้าจะทำให้เจ้าถึงกับจำมารดาของตนเองไม่ได้” แม้คำพูดจะแสดงความเสียใจ แต่บนใบหน้ากลับไร้ซึ่งเค้าของการขอโทษแม้แต่น้อย ถ้อยคำของเขาเต็มไปด้วยการดูถูกเหยียดหยาม ราวกับกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่มองหลงเฉินเป็นเพียงมดปลวก “ไม่ต้องห่วง อีกไม่นานข้าจะซัดเจ้าจนเจ้าจำย่าของเจ้าไม่ได้เช่นกัน” หลงเฉินยิ้มเย้ยหยันอย่างไม่ใส่ใจ แต่ภายในใจกลับเดือดพล่านด้วยความโกรธแค้น วันที่เขาตื่นขึ้น มีเพียงมารดาและนักเล่นแร่แปรธาตุเฒ่าผู้นั้นเท่านั้นที่อยู่ข้างกาย ข่าวนี้ต้องมาจากชายแก่ผู้นั้นอย่างแน่นอน คำพูดของโจวเหยาหยางเทียบเท่ากับการบอกหลงเฉินว่านักเล่นแร่แปรธาตุเฒ่าผู้นั้นเป็นคนของมัน อีกทั้งบาดแผลของหลงเฉินในวันนั้น แม้จะดูน่ากลัวเพียงใด แท้จริงแล้วกลับไม่ใช่การบาดเจ็บถึงชีวิต แม้บาดแผลที่ท้ายทอยจะดูสาหัสเพียงเพราะเลือดที่ไหลนอง แต่แท้จริงแล้วกลับไม่ร้ายแรงนัก ดังนั้น การใช้ยาอายุวัฒนะราคาแพงเพื่อรักษาจึงแทบไม่มีความจำเป็นเลย นักเล่นแร่แปรธาตุเฒ่าผู้นั้นกำลังพยายามข่มขู่มารดาของเขา เพื่อรีดไถเอาเงินทองทั้งหมดไปให้ได้ การกระทำเช่นนี้แทบไม่มีประโยชน์อันใดแก่ตน แต่กลับทำให้ทรัพยากรของตระกูลหลงร่อยหรอลงไปอีก ในสภาพความเป็นอยู่ที่ร่อแร่เช่นนี้ มันยิ่งเหมือนการซ้ำเติมให้ย่ำแย่ลงไปอีก การคิดว่ามีแผนการซ่อนเร้นอยู่เบื้องหลังเช่นนี้… “หลงเฉิน เจ้ากำลังมองหาความตายอยู่รึ? ข้าว่าเจ้าคงลืมความเจ็บปวดไปแล้วหลังจากบาดแผลหายดี อย่าบอกนะว่าเจ้าอยากจะโดนพี่ชายเหยาหยางทุบตีจนปางตายอีกครั้ง?” “นั่นสิ ไอ้พวกขยะที่ไร้ความสามารถในการบ่มเพาะ กล้าดียังไงมาพูดจาอาฆาตพยาบาทเช่นนี้ มันกำลังหาที่ตายชัดๆ” “ช่างเป็นคนโง่เขลา การให้คนโง่เช่นนี้มาเป็นทายาทขุนนางถือเป็นการดูหมิ่นพวกเราเสียสิ้น” โจวเหยาหยางไม่ต้องเอ่ยอะไรเลย คนที่อยู่ข้างกายเขาก็เริ่มด่าทอหลงเฉิน น้ำลายกระเด็นกระจุยกระจาย “หลงเฉิน เจ้าอาจจะเป็นทายาทขุนนางเหมือนข้า แต่คนหนึ่งอยู่บนสวรรค์ อีกคนอยู่บนพื้นดิน เจ้าเป็นเพียงมดปลวกตัวเล็กๆ สิ่งที่เจ้าทำได้คือมองข้าจากเบื้องล่างเท่านั้น ดังนั้น แม้ข้าจะรังแกเจ้า เจ้าก็ทำได้เพียงทนทุกข์อย่างเงียบๆ ไม่เช่นนั้น ผลลัพธ์ก็จะเหมือนคราวที่แล้ว เจ้าจะลงเอยด้วยการถูกทุบตีจนกลายเป็นหมาตาย” โจวเหยาหยางกล่าวพร้อมชูนิ้วขึ้นมาจ่อที่จมูกของหลงเฉิน พลั่ก! หลงเฉินยิ้มเย้ยหยันอย่างไม่แยแส จู่ๆ เขาก็เหยียดมือออกไป ก่อนที่ใครจะทันได้ตอบสนอง เขาก็จับนิ้วที่ยื่นออกมาของโจวเหยาหยางอย่างแน่นหนา ออกแรงเพียงเล็กน้อย เสียง "กริ๊บ" ก็ดังขึ้น โจวเหยาหยางร้องลั่นด้วยความเจ็บปวดราวกับตกนรก เมื่อนิ้วที่หักสะบั้นทำให้ร่างทั้งร่างสั่นสะท้าน พลัง "สิบนิ้วผสานหนึ่งใจ" ของเขากลับถูกหลงเฉินทำลายและหักสะบั้นลงได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้! แม้ว่าเขาจะเป็นยอดฝีมือในขอบเขตการกลั่นปราณขั้นที่เจ็ด แต่ตราบใดที่ยังไม่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตการกลั่นโลหิต คนผู้นั้นก็ยังคงแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น เขาถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว จึงไม่มีเวลาป้องกันตัว ราวกับว่าเขาไม่ต่างไปจากคนธรรมดาสักนิด หลงเฉินก้มมองโจวเหยาหยางผู้บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด ด้วยน้ำเสียงกึ่งเย้ยหยัน เขาก็ถามว่า “เจ้าคิดว่าตนเองอยู่เหนือกว่าผู้อื่นงั้นรึ? คนอื่นก็ไม่มีค่าอันใดต่อเจ้า? แน่ใจนะว่าเจ้าไม่ได้กำลังพูดถึงตัวเอง?” เหตุการณ์พลิกผันอันน่าตกตะลึงทำให้ทุกคนตกตะลึง โจวเหยาหยางเจ็บปวดจนไม่อาจตอบโต้ ได้แต่ส่งเสียงครวญคราง ในเวลานั้นเอง คนอื่นๆ ก็เริ่มมีปฏิกิริยาและพุ่งเข้าใส่หลงเฉิน “ไอ้สารเลว ปล่อยพี่เหยาหยางเดี๋ยวนี้!” เมื่อคนสนิทของโจวเหยาหยางเห็นว่าหลงเฉินกล้าโจมตีเขา ทุกคนก็ตะโกนก้องและรุมล้อมเขา “ใครก็ตามที่กล้าเข้ามา จะโดนข้ากระทืบ!” ทันใดนั้น เมื่อพวกมันกำลังจะเข้าถึงตัว ร่างใหญ่ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างหลงเฉิน ตะโกนก้องอย่างเกรี้ยวกราดราวกับฟ้าร้องกัมปนาท เสียงดังกึกก้องจนแก้วหูแทบแตก หลงเฉินยิ้มเมื่อเห็นว่าเป็นใคร ผู้ที่ไหนเล่าจะเป็น ซือเฟิง ไปได้ เหล่าทายาทขุนนางที่กำลังจะพุ่งเข้าใส่พลันหยุดชะงักเมื่อเห็นว่าเป็น ซือเฟิง ซือเฟิงเป็นคนเย่อหยิ่งและสันโดษ ไม่ชอบเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกลุ่มทางสังคมใดๆ อย่างไรก็ตาม ระดับการบ่มเพาะของเขาจัดอยู่ในระดับสูงสุดในหมู่ทายาทขุนนาง เมื่อผนวกกับรูปร่างที่ใหญ่โตและเหนือกว่า ยิ่งทำให้เขาสามารถข่มขู่ทุกคนจนถอยร่นไปได้ ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนก็ตกอยู่ในความเงียบ มีเพียงเสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดจากโจวเหยาหยางที่ดังแว่วในห้องโถงวรรณกรรมแห่งนี้ “พวกเจ้ากำลังทำอะไรกันอยู่?!” ทันใดนั้น เสียงตำหนิอันเกรี้ยวกราดก็ดังมาจากด้านข้าง ชายชราผู้หนึ่งก้าวเข้ามา ทุกคนมีสีหน้าหวาดเกรงและเคารพอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเห็นชายชราผู้นี้ ชายชราผู้นี้คือหนึ่งในอาจารย์ผู้บรรยายของห้องโถงวรรณกรรม เขาเป็นนักปราชญ์ขงจื๊อ เป็นที่รู้กันว่าเขาเป็นคนซื่อสัตย์ เคร่งครัด และเป็นสุภาพบุรุษผู้พูดน้อย “การทะเลาะวิวาทภายในห้องโถงวรรณกรรมต้องโทษจำคุกหนึ่งเดือน พวกเจ้าอยากลองดีกันรึ?” ชายชราถอนหายใจเย็นชา หลงเฉินปล่อยนิ้วของโจวเหยาหยางที่บิดเบี้ยวและหักไปแล้วอย่างรวดเร็ว เขาหันไปหาชายชราพร้อมรอยยิ้ม “อาจารย์ครับ ท่านเข้าใจผิดไปแล้ว พวกเราไม่ได้กำลังทะเลาะกัน แค่กำลังทำการทดสอบครับ” “โอ้? ทดสอบรึ? ทดสอบอะไรกัน?” ชายชราผู้นั้นดูเหมือนจะไม่หลงกลง่ายๆ เขาถามหลงเฉินด้วยน้ำเสียงเย็นชา “พวกเรากำลังทดสอบว่าความแข็งแกร่งของนิ้วเพียงนิ้วเดียวจะทนทานต่อการโจมตีของห้านิ้วได้นานแค่ไหน ผ่านการทดสอบนี้ เราสรุปได้ว่า พลังแห่งความร่วมมือคือสิ่งที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ ไม่ว่านิ้วจะแข็งแกร่งเพียงใด มันก็ยังคงโดดเดี่ยว พลังของมันจะอ่อนแอลงเรื่อยๆ และมีเพียงการพึ่งพาคู่หูเท่านั้น พลังจึงจะถูกปลดปล่อยออกมาอย่างสม่ำเสมอ ทำให้แข็งแกร่งและทนทานยิ่งขึ้น การทดสอบครั้งนี้ทำให้ทั้งโจวเหยาหยางและผมได้รับความเข้าใจถึงวิธีการใช้พลังแห่งความร่วมมืออย่างถูกต้อง และจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการบ่มเพาะในอนาคต พี่โจว ท่านคิดว่าประโยชน์เหล่านี้เป็นอย่างไรบ้าง ฮึ?” หลงเฉินสรุป พร้อมกับสบตาโจวเหยาหยางอย่างมีความหมาย โจวเหยาหยางโกรธจนแทบสิ้นสติ แต่เขาก็ทำได้เพียงกล้ำกลืนความขุ่นเคืองนี้ลงไป มิฉะนั้น หากเขาปฏิเสธ เขาจะถูกส่งตัวไปพร้อมกับหลงเฉิน แม้แต่ทายาทขุนนางก็ไม่อาจแหกกฎของห้องโถงวรรณกรรมได้ “ใช่แล้ว ถูกต้อง” โจวเหยาหยางพยายามอย่างยิ่งที่จะรักษาโทนเสียงให้สงบ แต่ความเจ็บปวดทำให้แม้แต่เสียงของเขาก็ยังแหบพร่า ชายชรามองหลงเฉิน แววตาฉายประกายเยาะเย้ยเล็กน้อย แต่ท้ายที่สุด เขาก็ยังคงพยักหน้าและกล่าวว่า “เมื่อเป็นเช่นนี้ ชายชราผู้นี้จะไม่ตำหนิพวกเจ้าทั้งสอง แต่จงจำไว้ว่า ในอนาคต ห้ามส่งเสียงอึกทึกในนี้อีก” ทุกคนถอนหายใจอย่างลับๆ ที่หลงเฉินโชคดี ชายชราผู้นี้รู้ดีว่าหลงเฉินกำลังพูดปด แต่เขาก็ยังปล่อยให้พวกเขาทั้งหมดไป “เดี๋ยวก่อน” โจวเหยาหยางกัดฟันกรอด และใช้เสียงที่ได้ยินกันเพียงสองคนเท่านั้น เขาเรียกหลงเฉิน การโจมตีของหลงเฉินนั้นร้ายกาจยิ่งนัก ไม่เพียงแต่หักนิ้วของเขา แต่เขายังใช้วิธีการที่ไม่ทราบแน่ชัดบางอย่างในการทำลายเส้นลมปราณภายในนิ้วให้แหลกเหลว มิฉะนั้น โจวเหยาหยางคงไม่ได้รับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสเช่นนี้ และลงเอยด้วยสภาพที่น่าเวทนาจนไร้กำลังจะต่อสู้กลับ “พี่โจว เชิญมาหาข้าได้อีกเรื่อยๆ เพื่อทำการทดสอบ” “วันนี้เป็นเพียงการชำระดอกเบี้ยเล็กน้อยที่ข้าติดค้างเจ้า ไอ้สารเลว ส่วนที่เลวร้ายที่สุดยังมาไม่ถึง… แต่นอกหน้า หลงเฉินเพียงยิ้มอย่างสุภาพ” เหล่าทายาทขุนนางกว่าสองร้อยคนนั่งประจำที่อย่างสงบและเงียบงัน ชายชราพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและเริ่มการบรรยาย อย่างไรก็ตาม เนื้อหาของเขาคลุมเครือและยากจะเข้าใจสำหรับพวกเขา แทบทั้งหมดจึงเข้าหูซ้ายทะลุหูขวา ทำให้ทุกคนเริ่มง่วงนอน แต่ก็ไม่มีใครกล้าหลับ “สิ่งนี้เปรียบได้กับไข่ไก่ ฟองหนึ่งเสียไป อีกฟองยังดีอยู่ แต่ถ้าเจ้าอยากกินไข่ที่ดี เจ้าก็ต้องกินไข่เสียไปก่อน…” ชายชราพูดจาเรื่อยเปื่อยเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ นานา… ประวัติศาสตร์ วรรณคดีโบราณ วิธีการปกครองประเทศให้รุ่งเรือง ความรู้ด้านเกษตรกรรม… แม้แต่หลงเฉินก็เกือบจะเผลอหลับไป อย่างไรก็ตาม คนเช่นเจ้าอ้วนหยู (Fatty Yu) กลับตั้งใจฟังอย่างเอาใจใส่ พวกเขาไม่สามารถบ่มเพาะได้ จึงต้องพึ่งพาการศึกษาเพื่ออนาคต หวังว่าจะได้รับงานในหน่วยงานราชการ ภายใต้การทรมานอันเนิ่นนานนี้ เวลาค่อยๆ ผ่านไปจนถึงเที่ยง หลังจากรับประทานอาหารกลางวัน ทุกคนก็กรูกันไปยังโรงฝึกยุทธ์ แม้แต่ผู้ที่ไม่มีหนทางในการบ่มเพาะก็ยังตามไปด้วย ภายในโรงฝึกยุทธ์นั้นมีวิชาการต่อสู้และวิชาการบ่มเพาะนับไม่ถ้วน การค้นหาอาจนำมาซึ่งโชคชะตาที่ดี โรงฝึกยุทธ์มีสามชั้น แต่มีเพียงชั้นล่างสุดที่เปิดให้ทายาทขุนนางทุกคนเข้าถึงได้ แม้จะเป็นเพียงชั้นเดียว ก็ยังมีชั้นหนังสือสิบเจ็ดชั้นที่เต็มแน่นไปด้วยวิชาการต่อสู้และวิชาการบ่มเพาะนานาชนิด เป็นภาพอันงดงามที่ทำให้ผู้คนตื่นตาตื่นใจ “พี่ใหญ่เหยาหยาง ข้ามีสัญญาสู้ตายกับหลงเฉินแล้ว คราวนี้ข้าจะสังหารเขาเพื่อแก้แค้นให้ท่านอย่างแน่นอน” หลี่เฮ่ากล่าวอย่างเคารพ ใครจะรู้ว่าเมื่อใดที่หลี่เฮ่าได้แอบย่องมาอยู่ข้างกายโจวเหยาหยาง ณ จุดนี้ โจวเหยาหยางได้ใช้พลังเพื่อระงับความเจ็บปวดที่นิ้วของเขาแล้ว แต่สิ่งสำคัญคือเส้นลมปราณถูกเผาไหม้ไป เขาจึงต้องหานักเล่นแร่แปรธาตุมาช่วยรักษา “ยังไม่ถึงเวลาที่จะสังหารเขา หากไม่เช่นนั้น ข้าคงจัดการเขาไปตั้งแต่ครั้งก่อนแล้ว” โจวเหยาหยางส่ายหน้า จู่ๆ เขาก็ถาม “ว่าแต่ แล้วคราวที่แล้วเจ้าโดนเขาเล่นงานได้อย่างไร?” “เฮ้อ อันที่จริง มันก็แค่ข้าประมาทเกินไป และหลงเฉินก็บังเอิญคว้าโอกาสนั้นไว้ได้ ผลลัพธ์มันน่าโมโหจริงๆ คิดไม่ถึงว่าไอ้ขยะนั่นจะเอาชนะข้าได้สักครั้ง” หลี่เฮ่าตอบด้วยความเสียใจอย่างสุดซึ้ง ความพ่ายแพ้ครั้งนั้นทำให้ชื่อเสียงของเขาร่วงหล่น และเสียงกระซิบกระซาบซุบซิบกันลับหลังทำให้เขาคลั่งด้วยความโกรธ เขาเชื่อว่าครั้งที่แล้วเป็นเพียงความประมาทเล็กน้อย และดังนั้น ครั้งนี้ เขาจึงมีความอาฆาตอยากสังหารหลงเฉินอย่างแน่นอน “หลงเฉินต้องไม่ตาย อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้ อย่าทำพลาดเด็ดขาด” โจวเหยาหยางกังวลว่าหลี่เฮ่าจะยังไม่เข้าใจ จึงย้ำเตือนอย่างจงใจ “แล้วข้าควรทำอย่างไร? ปล่อยเขาไปเช่นนี้หรือ?” หลี่เฮ่าถามอย่างไม่เต็มใจนัก โจวเหยาหยางมองนิ้วที่บิดเบี้ยวหักงอของตนเอง กัดฟันกรอดด้วยความโกรธ เขาเอ่ยว่า “แม้เจ้าจะฆ่าเขาไม่ได้ แต่หากเจ้าต้องการเอาของบางอย่างจากตัวเขามา มันก็คงไม่เป็นไร” เมื่อหลี่เฮ่าได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น “ยอดเยี่ยม! คราวนี้ ข้าจะเอาสิ่งที่เขาพรากไปจากข้าคืนมา และอ้อ ข้าคิดว่าจะเอาลูกตาของเขาไปสักข้างด้วยนะ ที (Tch) การมองสีหน้าของเขาในสายตามันทำให้ข้าโมโหจริงๆ” โจวเหยาหยางและหลี่เฮ่ายิ้มกริ่ม แต่พวกเขาไม่ทันสังเกตว่าหลงเฉิน ผู้ซึ่งแสร้งทำเป็นสนใจในตำราโบราณนั้น ก็ยิ้มเช่นกัน ทว่า รอยยิ้มของเขากลับเยือกเย็นกว่าของพวกมันมาก ดุจเสือดาวที่จ้องมองแกะน้อยสองตัวที่กำลังร้องแอ๊ะๆ จากตำแหน่งปัจจุบันของหลงเฉิน เขามีมุมที่เหมาะสมที่สุดที่จะใช้พลังจิตของตนสอดแนมการสนทนาของทั้งสองคน แม้เขาจะไม่ได้ยินสิ่งที่พวกเขากำลังพูดอย่างชัดเจน แต่จากการมองสีหน้าของพวกเขา เขาก็ยังพอจะอนุมานได้เกือบทั้งหมด เมื่อเห็นทั้งสองเริ่มทำตัวราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น และเริ่มค้นหาตำราโบราณบนชั้นหนังสือ หลงเฉินก็ไม่คิดจะเข้าไปยุ่งกับพวกเขา แต่หันไปค้นหาสิ่งที่ตนเองต้องการจริงๆ แทน บัดนี้ เขาตระหนักได้ว่าความทรงจำเกี่ยวกับเทพแห่งยาที่เขามีนั้น แท้จริงแล้วกลับไม่สมบูรณ์อย่างยิ่ง นอกเหนือจากวิชา "เก้าดาวผู้ปกครอง" (Nine Star Hegemon Body Art) แล้ว ส่วนที่เหลือทั้งหมดกลับเกี่ยวข้องกับวิชาการปรุงยาเท่านั้น ไม่มีวิชาการต่อสู้เลย ดังนั้น วันนี้เขาจำเป็นต้องได้มันมาให้ได้ หลงเฉินได้เลือกวิชาการต่อสู้ที่ต้องการได้แล้ว และกำลังจะยื่นมือออกไปหยิบมัน ทันใดนั้น ชายหน้าดำคนหนึ่งก็คว้ามันไปก่อนเขา “ขออภัย หนังสือเล่มนี้ข้าสนใจแล้ว” ชายผู้นั้นไม่ได้มองหลงเฉินเลย และทำราวกับว่าไม่มีใครอยู่ข้างกาย เขาก็เริ่มค้นคว้าในตำรา หลงเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย นี่เป็นการกระทำที่จงใจอย่างชัดเจน แต่หลงเฉินไม่ได้ตอบโต้ เขาหันไปหาชั้นหนังสืออื่นแทน ทันทีที่เขาเห็นวิชาการต่อสู้ฝ่ามือและกำลังจะยื่นมือไปหยิบ ชายหน้าดำผู้รอคอยอยู่ด้านข้างก็คว้ามันไปอีกครั้ง “ขออภัยนะ เรื่องนี้...” พลั่ก! เสียงตบหน้าอย่างแรงดังขึ้นหยุดคำพูดของชายหน้าดำ และส่งร่างของเขาให้กระเด็นลอยออกไป